徐彦卓终于气馁了,他叹了口气对袁世凯道:“大总统,你还记四年前我们初次见面时,你所说说的三个半人吗?”
“三个半人?”袁世凯微微一愣。
“您当时告诉我,整个中国真正对日本抱有敌意的只有三个半人!一个是您,一个是我,一个是黄兴,还有孙文但只能算半个!当时,徐大人、段总长和先生可都在场!”
徐世昌、段祺瑞和杨度三人微微点头。
“我自然记得!这又如何?”
“您当时告诉我,只要这三个半人能齐心,日本人就对中国无可奈何。这些年,我可一直是按照你吩咐,尽力让我们三个半人团结起来。可如今你这么一来,我们多年的努力岂不付之东流了?”
“徐公子,此一时彼一时,我意已决,你不必多言了!”袁世凯终于下了逐客令了。
“大总统,那我们只好兵戎相见了!”徐彦卓起身道。
袁世凯笑道:“徐公子,我奉陪到底!”
一路上,徐彦卓和徐世昌、段祺瑞、杨度谁也没说话。
……
“徐公子,没想到真让你给说准了,大总统还真是假的!我为大总统前前后后奔波称帝一事,这罪过可大了!”杨度苦笑道。
“徐公子,你是不是早就预料道这假的大总统不知三个半人的事情,所以才故意把李鸿章和宋教仁换成了黄兴和孙文?”徐世昌问道。
“我哪会知道,只是赌了一把而已!”
“那你为何不早早问他,还苦口婆心劝他那么久?”
“如果一开始就问他他必会生疑,我前面劝他就是为最后这句话做铺垫的,只有在他警惕性有所松懈的时候突然问他,他才有可能露出破绽!”
袁锐紧张地问道:“徐公子,既然这个大总统是假的,那真的大总统怎么样了?不会是已经……”
听袁锐这么一问,其余几人也紧张起来,他们都把目光投向了徐彦卓。
徐彦卓沉吟道:“我估计大总统还健在,可能已经被日本人控制起来了!”
“大总统府防备森严,日本人怎会有这样的能耐,能把大总统控制起来以假乱真呢?”袁锐百思不得其解。
“日本人预谋了这么久,怎么可能不在大总统身边安排人呢?我敢断定,此事必定是大总统身边之人所为!”
“徐公子,那我们怎么办?”徐世昌一筹莫展。
“如今之计,只有全力查找大总统的下落。只要能找到大总统,剩下的事情就好办了!”
“我明白了,我这就安排人手!”徐世昌点点头道。
“万万不可,徐大人,你这样做不仅找不到大总统,说不定还会害了大总统的性命!”
“那我们该怎么办?”徐世昌有些手足无措了。
“你们什么都不用做,一切照旧,先稳住冒充之人,不要惊动日本人。寻找大总统的事情交给袁锐去做!”
“我?我怎么做?”袁锐不解道。
“日本人弄了个假的大总统,肯定有所图,必定会有人和他联系,你只须盯住大总统府内有哪些人和他接触便可!我会派白朗与你联系,凡是出入大总统的人由白朗负责盯梢。只要你们二人密切合作,日本人必然会露出狐狸尾巴的!”
“你放心吧!徐公子,我会盯得死死的!”袁锐向徐彦卓保证道。
徐彦卓站起身来:“记住,一定不能打草惊蛇。若是有了大总统的行踪,不要擅自行动,尽快通知我,等我回来再做决定!”
“徐公子,在这个节骨眼上你不留在北京,要去哪里?”段祥瑞问道。
“大总统称帝,各地的护国军肯定要和北洋军大打出手。我若不去周旋,各方自相残杀,岂不乱套了?”
众人默然,此事除了徐彦卓,还真没有人能做得到。
……
12月27日,蔡锷宣布云南独立,建立护国军,组成军政府,推举徐彦卓为都督,自任副都督。蔡锷、李烈钧、唐继尧分任护国军第1 第2第3军总司令。计划第1军攻川,第2军入桂、粤,第3军留守云南,乘机经黔入湘。尔后,各军在武汉会师北伐,另由都督府左参赞戴戡率一部兵力入黔策动起义。
12月29日,袁世凯下令免去蔡锷的官爵。
1916年1月,袁世凯急令北洋军和川湘粤等省军队共约8万人,从川湘桂三路攻滇,企图一举歼灭云南护国军。第1路司令马继增率北洋陆军第6第3第20师各一部及部分混成旅,由湘西经贵州从东面攻入云南。第2路司令张敬尧率北洋陆军第7师和第3第6第8师各一部,与驻川北洋军和川军会合,由北面进攻云南。曹锟任第1第2路总司令。第3路为广东陆军第1师师长、云南查办使龙觐光部,由粤经桂入滇袭扰护国军后方。
云南以边僻一隅来对抗袁世凯,在形势上来说,强弱之势任人皆知,是很悬殊的。以前云南就是个吃中央救济粮的穷地方,从晚清到民国,每年要靠中央每年补助八十万元。
蔡锷带着护国军第1军匆匆忙忙向北,开进了四川境内。第1军虽然声势浩大,但人马却少得可怜。李烈钧的第2军就更不用说了,都是第一军挑剩下的,实际不过五千来人,更要命的是他们所携弹药不敷一月之用,军饷亦不足两月。
1916年1月16日,蔡锷所部徐云峰梯团抵达滇川接壤之新场。
1月17日,蔡锷向川南镇守使伍祥祯部发起进攻。次日,占领四川高县西北之横江。
1月27日,袁军陆续增兵,蔡锷退守东溪松坎与敌对峙。
……
1月28日,徐彦卓出现在了蔡锷的兵营当中。
“蔡都督,我们又见面了!”徐彦卓脸上带着笑容。
“徐公子,你终于来了!”见到了徐彦卓,蔡锷终于有了一种如释重负的感觉。
心情轻松了,蔡锷也开起了玩笑:“徐公子,我现在是副都督了,军政府的都督可是你徐公子!”
“我是都督?”徐彦卓一愣,接着笑道:“那好,我这个都督命令副都督从即日起停止进攻?”
“什么?停止进攻?为什么?”蔡锷失声道。
“蔡副都督,你别急,听我慢慢道来!”
……(未完待续。)