林家有女名青筠[红楼] 19.张家忽至惊闻退亲

    这日林青筠是寿星，一应宴席布置都是黛玉安排的，虽无戏乐，但小姐妹们在一处本就热闹。不得不说古时女子确实早熟，除了惜春小些，其他几人皆在十一到十三四岁之间，王熙凤年长，却惯是个爱说笑的，林青筠听她们说话，时常就忽略了她们的年纪。

    这边宾主尽欢，另一边的贾宝玉则被安排在花厅里。

    贾宝玉一入花厅别的不关心，只追问紫鹃：“林妹妹给我准备了什么？快拿出来我看看。”

    紫鹃见状故意逗他，抬手指着满桌子丰盛酒菜：“自然是准备了席面款待二爷，莫不是二爷不满意？若二爷不喜欢，想吃什么，我让人去换。”

    贾宝玉盯着她看了两眼，笑了：“紫鹃姐姐别哄我，我知道林妹妹准备的必不是这个。”

    紫鹃心底一叹，觉得宝玉别的上虽有不好，可确实是黛玉的知心人，可惜……收敛心中胡乱思绪，紫鹃笑着捧出一本书来：“这是姑娘给你准备的。姑娘说了，这书只能在这儿看，不能带走，倒不是姑娘小气，只是让你拿回去叫人看到了难免惹出麻烦来。”

    &么书这样藏着掖着。”贾宝玉越发好奇，接了书就看，第一眼就满是惊讶，看着看着便停不下来，哪里还记得自己是来吃席面的。

    黛玉为宝玉准备的正是《威尼斯商人》，此前也征得了林青筠的同意。林青筠防着宝玉只是为了黛玉不吃亏，并非是讨厌宝玉为人，何况只是一本书罢了，只要不出去嚷嚷的人尽皆知，她自然不会拦着不让宝玉读。只是，她想到这书中的故事，又思及宝玉骨子里的叛逆，不免猜测宝玉是否会受到书中故事所传达的主旨的刺激。

    与此同时，林青筠所筹备的赏文楼正式开业。

    叶松作为书楼的掌柜，领着楼里的伙计站在大门口，在喜庆的鞭炮声后，邀请看热闹的行人们进来瞧瞧。新店开张，人们难免好奇，更何况在书楼未开前丰盛就传了出去，知道又是一家新书楼，同行们越加关注，到了今日自然要来探探虚实。

    在街边停着一辆马车，纱窗一角掀起，视线正对书楼大门。

    &文楼。”徒晏在那天教堂相遇之后，便特意令人查了林青筠，意外得知她竟懂西洋文，不但爱看书，更是开了家书楼。他觉得这个林青筠很有些违和，又想到林如海莫名认个义女，便命人往深了查探，果然得知了其真正身份。

    从车上下来，如同其他看热闹的人一样走进赏文楼。

    今日徒晏有备而来，身上穿着寻常青衫，拿着折扇，加上风光霁月的外貌，令人以为是哪家读书公子。两名侍卫化作普通穿戴，落后两步紧紧跟着。徒晏在书楼里转了一圈儿，最后上到二楼，要了雅间儿，并且点了茶点。

    当东西送上来，徒晏对新奇的蒸蛋糕有些兴趣，尝了一个，只觉得口感细腻，香软滑口，竟是从未吃过的。他忽然想起曾经在泉州见过一些洋人，那些洋人总爱喝红茶吃点心，虽口感外观不同，却与这蒸蛋糕有异曲同工之妙。他觉得这林青筠更神秘了。

    却说这家赏文楼，里头的东西并不稀奇，新巧的在于布局。

    从大门一进来便正对里头靠墙的柜台，柜台后面是一面格子架，上面除了一些小小盆栽点缀，便全是各种各样毛笔墨砚、笔架镇尺之类文房用具，当中空地是一米高的木台，摆着各类纸张，左右两面大书架满是整整齐齐的书籍，客人来了却还能坐在当中的长椅上随取随看，简直令家中清贫的读书人欢喜不已。当发现这一点，好些人当即就取了书看起来，叶松便命人捧上一杯清茶。茶水虽很寻常，但已足够再一次令人惊喜了。

    因为叶松早已说了，二楼是一个个雅间儿，里头也有书，但主要是为大家探讨所用。好些人因着不识字等原因不敢轻易涉足二楼，倒有些富贵公子有学之士上楼一观，发现雅间儿内竟有许多外头难得一见的好书，一下子就挪不动步。

    先前的新奇过去，寻常看热闹的人已散去，可叶松却依旧忙着。

    今儿开张头一天，遵照林青筠的吩咐，一应茶水点心都免费，书籍一律八点五折，果然生意大好，买书的人多不说，楼上楼下都坐满了。叶松一边忙一边偷空在心里算了一笔，虽说书本打折，但是在售价的基础上打折，并不亏本，而那些茶水点心虽没收钱，包间儿却是收钱的，总的来说收支持平。

    一直到送走最后的客人，已是掌灯时分，叶松命人关了店门，拿着这一天的帐往林府赶去。

    晚饭后，林青筠与黛玉一起坐在房中清点各家送的礼。

    虽说林青筠是林家半路认得义女，但林如海重视，所以在当初认义女时便往各家都送信说明了，也因此林青筠的生辰各家都知道。如今她生日，各家也都打发人送了东西来，因着林青筠尚未及笄又未大办，各家礼都不重，细算来竟是贾家送的礼重的有些过了。

    林青筠与黛玉彼此都没就此说什么，一一清点入册。

    黛玉忽而疑问道：“怎么没瞧见张家的礼？”

    张家？

    林青筠还真没想起来，经她一提，再找一遍，果然没有张家。这可不合常情，往年张家时常打发人给她送东西，生日更不会落下，何况张鸣在京城呢。心中一跳，又记起张鸣也有些日子没往这儿找借口送东西了，莫不是公务太忙？还是出了什么变故？

    她也不好大刺刺的让人登门去问，也怕张家真有什么事，便命白鹭去找陈叔，令陈叔私下里去探探，看张家是否有事。

    黛玉也是敏感多思的人，突然出了这种事她自己就先胡思乱想起来，可怕青筠不高兴，正准备宽慰，却见刚出去的白鹭回来。

    &姑娘，我哥过来了，因着不便入二门，让我将书楼里一天的账目带了来给大姑娘过目，再等大姑娘示下。”白鹭说着递来一本册子。

    青筠接了，翻看与黛玉一起看。一天的账目并不多，为着方便，记账方式也是她教的阿拉伯数字表格，名目、库存、进价、卖价、折扣、成交数量金额等等全都一目了然。叶松做的这账并无问题，而总体虽未盈利多少，却没亏损，青筠心中一定。

    &好。去跟叶松说，这账做的好，往后就这么做。过两天我得了空亲自去一趟。”

    &白鹭也高兴，转头去回话了。

    &喜姐姐！”黛玉看见了账本上记着几本书的名字甚是陌生，又有稀罕的糕点名儿，对赏文楼越发好奇心痒，当即便催问：“青筠姐姐，咱们明日便去瞧瞧吧。”

    &若是晚两天，贾家又该来人接了。

    第二天她们是午后出的门，未免赏文楼里人多，她们先去了教堂。安德森神父正听人忏悔，但早已交代了人，许她们自己进书馆选取书。林青筠便将译本留下，取了一本《哈姆雷特》。

    黛玉却是无意看见一本美洲游记译本，顿时就舍不得走了。

    当两人来到赏文楼，楼中已没什么人，又有叶松帮忙看着，倒不怕撞上人尴尬。林青筠领着黛玉上下转了转，黛玉孩子气的定要尝尝蒸蛋糕，又要在雅间儿里模仿男子大气的笔迹留下半个对子，又拉着青筠论了一回诗书，这才恋恋不舍的离开。

    &妹何必如此，下回咱们再来就是了。”往后为了书楼生意，还有好些策划方案呢，那些热闹只要黛玉愿意，她都能安排。

    &姐你真好。”黛玉抱着她笑的娇俏可爱。

    &让妹妹这么惹人喜欢。”青筠恶趣味的捏她的鼻子，两人一阵玩闹，哪里还有过去的千金小姐做派，却是因此，彼此觉得越发亲密了。

    转眼已有一个月，赏文楼的生意步入正轨，许是因着可免费看书，每日里生意都极好。林青筠又示意叶松张贴新告示，有家贫爱书者，可在赏文楼免费抄书，只需出纸笔使费。相较于书本而言，纸张价格倒算不得什么，何况纸张价格可选择的余地很大，赏文楼的声誉再次提升，几乎京城中的读书人就没有不知道的。

    二楼一直是高消费区，虽不曾满座，可每日也有近半雅间有人使用，糕点茶水都必不可少，好评不少，收益自然也客观。

    就目前而言，林青筠是满意的，一口不能吃成个胖子，有些事还得慢慢来。

    因着七月太热，黛玉借口中暑在家住了大半个月，前两日王熙凤亲自过来接了去。林青筠又剩了一个人，便去了趟教堂，再次翻译书本。

    这天刚从教堂回来，却听祝嫂子纳罕道：“大姑娘，陈叔在门口等着，好像有急事。”

    说话间马车进了大门，林青筠从车上下来，果见陈叔急步上来，张口便道：“大姑娘，张家来人了。”

    &家？”上回生日时不见张家的礼，陈叔打探后也不曾听说张家有什么事，张鸣每日里仍去翰林院，所以她便丢开不理会，黛玉倒是为此闷闷生了一场气。

    &张家夫人，正在花厅等着大姑娘呢。”陈叔面色凝重。作为林家曾经的二管家，陈叔见过不少事，因此一见张家夫人等人的面色，就料到只怕不是什么好事。再者，对方登门来找大姑娘，大姑娘又与张家三公子有婚约……

    陈叔想到了最坏处。

    林青筠倒是没想到那些，只觉得张家夫人突然来了京城有些奇怪。

    待入了花厅，果然见张家夫人与两位张家嫂子在座，连忙快走几步上前施礼：“青筠不知张伯母与两位嫂嫂来了京城，不曾远迎，望乞恕罪。”

    &起来，都不是外人，何须如此多礼。”张夫人将近五十的人，面相慈和，说话温柔，待青筠虽不是多亲热，却很是怜惜。张夫人原本对自家老爷为三子定的亲事并不满意，可见了林青筠后却觉得老爷眼光不错，本已做好了准备，谁知又出了这样事情。老爷为此都气病了，更是没脸去见林如海，最后只得她亲自过来。

    &伯母怎么突然上京？可是有什么事情？”青筠不是傻子，对方眼中那份羞愧几乎溢了出来，令她十分不解。可灵光一闪，想到一事，除非是张鸣与她的婚约出了问题，否则张家不至于如此。

    果然，张夫人张了张嘴，终于满脸愧色的说道：“都是我们张家对不住你，原本算着你明年开春就出孝，想算算好日子把婚期定下来，只是一对八字，竟是不合。以前你父亲与我家老爷也是疏忽了，只想着结亲，单单一个口头婚约不曾走正式规矩，否则哪里知道你们八字竟相冲呢。”

    明显是借口，哪怕当初真是口头婚约，张老爷没想到，张夫人岂能不去合八字？只怕是想退亲，又不像落下不好的名声，这才寻个借口罢了。

    林青筠本身对这门亲事就很冷淡，因此乍听退亲，面上也没震惊伤心。

    张夫人见她沉默不语，心下更是愧疚，好似他们张家合起来欺负一个孤女，不免在心里将三子骂了一通。可事到如今实在无法，只得腆着老脸说了：“我们两家的亲事怕是做不成了，这事儿我也与林大人说了，这次特意上京来见你一面，亲自赔罪。”说着起身要施礼。

    林青筠连忙扶住：“张伯母这是做什么，青筠如何担得起。原本儿女亲事遵从父母之命媒妁之言，张伯母一家从不曾慢待于我，如今也不过是八字不合不易做亲罢了。再者说，若非当初张伯父相救，哪里还有青筠这个人。既如伯母所说，自今日起，两家亲事便作废，再不必提起。”

    她越如此，张夫人越无颜以对，没再多座只留下东西便匆匆走了。

    这时白鹭等人似乎才回过味儿来，一个个气的面上通红咬牙切齿：“这、这张家怎么能这样？他们退了亲姑娘可怎么办？姑娘好好儿的一点错处也没有，却成了退过亲的，旁人听了可怎么议论？往后姑娘可怎么好呢？”

    若是可能，林青筠巴不得一辈子不嫁人呢，这古代的三妻四妾，她可是敬谢不敏。