贝尔卡纳 16途径希亚尔斯

    “你们还真是钟情佣兵任务啊！”哈德威克吐槽着。

    “或者你可以介绍我进‘暗夜之音’（注释25）也是不错的选择。”索恩哈姆瞥了眼跟在他身后骑行的胖子。

    “罗恩，维罗斯特是不是离你家不远？”丝丽雅问道。

    “丝丽雅，你没有被安排历史和地理方面的课程吗？”索恩哈姆带着讽刺的语气笑着说道。

    “我没有问你！”

    “希姆雷村属于弗洛克家族的辖区，再往东经过纳瓦恩克和罗伊兰德两家的领地才是瑞博特家的领地，维罗斯特是瑞博特家族的主城。”罗恩顿了顿，“再往东就是诺维德兰家族，他们的希维赫特港是和东地往来的重要通道。”

    “丝丽雅，罗恩筹划把你骗到阳叶城很久啦！”索恩哈姆适时地切入了两个人的谈话中。

    丝丽雅狠狠地瞪了他一眼，扭头看了看罗恩，说道：“我还真有兴趣和他去一趟。”

    “……”三个人男人全部哑口无言了。

    “我怎么觉得丝丽雅这次回家后，好像有些地方变了呢？”哈德威克小声和索恩哈姆说着。

    “变得更开放了？”索恩哈姆说道，“那倒是个好迹象啊！”

    “……好吧，不止是她变了。”

    “还要多久能到前面的城镇？我们从森洛克的关卡那里跑了几乎一整天了。”丝丽雅问道。

    罗恩抬头看了看天色，太阳已经开始西沉了，“再一个小时左右吧，我们可以到达希亚尔斯，今晚在那里过夜吧。”

    “你每次从关卡过来的第一站都是到那里？”这次是索恩哈姆问的。

    “恩，你和哈德威克都选择的加里罗姆吧？”

    “是啊，那里更靠南些，对我俩来说，比希亚尔斯要更合适些。”

    谈话间，四个人已经可以看到前方希亚尔斯模糊的轮廓了。作为从普斯塔拉通过森洛克这边的关卡后，通往北部地区的交通纽带，希亚尔斯还是颇为热闹的。森洛克东部和北部地区的货物和商队大多要经过这里，尤其是东地经过希维赫特港进入普斯塔拉的，这里几乎是必由之路。整座城市的常驻人口并不算特别多，但是来往的人们让这里即使到了夜晚，已经灯火通明。但也由于来往商队众多，这里也一直受强盗青睐。很久前，克里斯王子曾经带着部队征剿过这里和加里罗姆附近的强盗团伙。而这些年，随着森洛克内部权力的斗争，局势愈发的不稳定，国内的强盗几乎随处可见，这里自然更是猖獗。因此而应运而生的佣兵们，也大多可以在这里找到工作。一般来说，这里是消息比较密集的城镇，也是佣兵信息比较多的地方。晚上的时候，随意找个酒馆，你就能听到最近那些最热门的话题，当然讲述人可能是某个佣兵，或是某位吟游诗人。

    四个人走进一间酒馆，据刚才被索恩哈姆询问的人说，这是希亚尔斯最大的三间酒馆之一。酒馆没有丝丽雅想象中吵杂，四个人挑了个靠近窗户的位置坐了下来。刚坐下来不久，罗恩便又起身。

    “你做什么？”丝丽雅皱着眉头问道。

    “看到熟人了，过去打个招呼。”说着，罗恩奔着酒馆中间吧台那边走去。一个方脸的男人坐在那里，此刻正独自喝着酒。

    “科帕叔叔。”罗恩坐在了科帕旁边。

    “罗恩？”科帕有些惊讶，“你怎么会在这里？”

    “本来回到帕尔里安了，假期还没结束，还有些时间，所以几个朋友一起接了个佣兵任务，这就又出来了。”罗恩解释道。

    “什么佣兵任务？”

    “送一封信到维罗斯特。”

    “哦，本来是个不难的任务。但是，维罗斯特最近不太太平啊！”

    “恩，我们知道，否则也就不需要佣兵去完成了，而且没有难度对我们也就没什么锻炼意义了。”

    “你们恐怕有点乐观了吧，维罗斯特最近的情况比你们想象中恐怕要糟糕！”科帕很严肃地看着罗恩。

    “怎么？”

    “据说城镇的西北侧一些居民感染了一种病，现在已经开始在城镇内蔓延了。霍德克?瑞博特已经下令封锁城市了，你们恐怕都未必能够进去。”

    “我们在接任务时也了解了一些情况，雇主给了我们一个令牌，据说可以凭它出入维罗斯特。”

    “雇主是个什么样的人？”科帕皱着眉问道。

    “是个上了年纪的老人，看起来没什么特别的。”

    “……最近的维罗斯特真不太适合去，这边的佣兵们已经不接前往那里的任务了。另外，我听说光明教廷也对那里有所反应。”

    “反应？什么意思？”

    “我刚才说过，事情可能比你们想象的要糟糕，而且可能更加复杂！听一些从那里回来的佣兵说，那边的病疫可能不是简单的疫情，很可能和暗黑教徒有关。”

    “有这样的事？”

    “也是推测，毕竟没有任何根据。”

    罗恩沉默了片刻，“总还是要去看看的，我会尽量小心的。”

    科帕点了点头，没再说什么。

    “我回我朋友那边了。”

    “去吧。”

    罗恩刚要起身，忽然想起什么，“凯曼叔叔呢？”

    科帕侧头看了看罗恩，又转回头，拿起酒杯喝了口酒，“找女人去了。”

    “额……”这次罗恩没再逗留，起身回到了索恩哈姆他们这里。

    “那是你朋友？”索恩哈姆问道。

    罗恩点了点头，将刚才从科帕那里了解到的情况向三个人复述了一遍。

    “我就觉得这不是一件好差事！”哈德威克撅着嘴抱怨道。

    索恩哈姆瞥了眼胖子，“我倒觉得这是个不错的历练机会。”

    “你怎么想？”丝丽雅看着罗恩问道。

    “既然任务都接了，总是要去看看的，我们谨慎些就是了。”

    丝丽雅点了点，“好吧，那就去吧。”

    “啊？还要去啊？”哈德威克的表情像是被人强灌了几大杯朗姆酒一般。

    三个人没再理他，话题转向了其它事情，哈德威克悻悻地。

    这时，旁边桌两个人的谈话引起了四个人的注意。

    “听说，莱比特公爵已经下令，维罗斯特在疫情没有得到控制前，不许里面的任何人离开城市，王国的骑士团已经抵达了维罗斯特外围，任何擅自离开城市的人会被以危害王国安全罪处死。”

    “伦比特人骚扰边境，没见到王国的骑士团出来抵御；到处强盗作乱，没见到王国的骑士团来剿灭；前些日子，波罗克家族和克莱维利家族开战，没见王国骑士团来调和；现在，这帮家伙倒来了，来屠杀王国的百姓！”

    “小声儿点，到处都是莱比特公爵的眼线，被听到是要被处死的。”

    另一个人长长叹了口气。

    “这种情况，你们还准备去吗？”哈德威克像是得到了支援一般，立即再次发难。

    “都已经决定了，没必要随意更改。”罗恩很坚定地回复了他。

    “啊，我怎么交了你们这群不要命的朋友啊？”哈德威克右手捂着额头感叹道。

    四个人奔着之前订好的旅馆走去，希亚尔斯的街头灯火通明，林立的酒馆和妓院一片歌舞升平。罗恩抬起头看了看夜空，此刻乌云遮住了满天星斗，月亮旁边也萦绕着丝丝流云，这让罗恩觉得仿佛那是披在少女身上的薄纱一般，若隐若现地让人遐想。刹那间，一个人影划过罗恩的脑海——月光下伫立着的少女，那曼妙的身姿和绝美的脸庞让罗恩失神。不知此刻，她在哪里？

    有人推了推罗恩，罗恩回头看，正是丝丽雅。

    “发什么呆呢？”

    “没……想起个人。”

    “什么人？女人吗？”丝丽雅立即来了兴趣。

    “与你无关。”说完，罗恩立即快步向前走去。

    丝丽雅嘟着嘴说道：“真是没劲！”

    罗恩在心中暗暗和自己说：“会再见到的，一定会的！”

    注释：25.暗夜之音是贝尔卡纳最为著名、势力也最为庞大的杀手组织。