藤花落龙 第三节 道士择徒儿 碎壶认大哥

    云霞明空，白鹤双飞。

    荒丘砾石中散布着零星的灌木，山路逶迤无尽。一位中年男子独行而来，高瘦匀称，朗目高鼻，身穿青色棉袍，腰系丝绦，束发染尘，背负三尺剑，肩上挂着灰布褡包。忽而驻足，整理了下大袖，目视着前方集镇，凝神聚意，逐渐眼前显现出淡彩烟气，人烟聚集之处，腾腾雾霭，斑驳陆离。

    细观一番，念叨：

    “此处气色驳杂，却有一线纯青，纤弱不散。应与我有缘。”

    舒眉展眼，向集镇信步而去。

    镇口立着一块石碑，直视而过，上书“牛山镇”。步入集镇，东西向的街道，一条碎石路宽约四五步，街边店铺皆为石壁青瓦，行人过客转悠其间。路过布庄时，瞧见孩童穿的棉袄暖鞋，心生感应，寻思着，与我有缘者应是幼童，遂了买下。又行百步，有一胡同，寻气而入。

    穿过胡同，近处山上矮松稀落，山腰处有一石庙，四处空荡荡，石影相依。定目望去，观得一缕青色毫光晶莹，忽明忽暗，隐约间，若游龙腾蛇，若回翔玄鸟，若沙罗披帛，转圜上升，激荡着驳杂之间。

    缓步走进石庙，碎石台阶，青石贡台，泥塑土地神，拐角处铺了些稻草，却空无一人。转而步入庙后，余辉刻出风蚀岩壁，苍藤直攀而上，皱裂紧密的根茎上倚靠着一个男孩。弱小的身躯裹着肥大的棉袄，油腻的藏蓝色面子上满是泥渍，残破处，吐露出尘土浸染的棉絮，乱发上沾着枯叶的碎屑，这会正在伏膝而息。

    觉得有人来，抬首张望。此小儿，也就**岁不过龆年，消瘦的脸上满是污垢，但遮掩不住稚气，睡意蒙蒙的眼中透着灵韵。随即问道：

    “孩子，就你一个人吗？”“叫什么名字呀？”“还记得家住哪里？”。。。

    询问了一会，小儿一声不吭，顿然微叹一声，踱步走上前来，席地而坐。取出褡包中的烙饼，撕了一块，递了过去。小儿接过烙饼，大口地吃着，不时抬起头，面露着嬉笑，饱含感激之情。吃了还剩下小半块时，随手将余下烙饼揣入怀中，站立躬身说道：

    “我就一人，没有名字。”

    “嗯，我是冯士，也孤身一人，在道观待了些年月，你就称呼我道长吧。”

    “见过道长。”

    小儿躬身再拜，冯道长点头示意，继续说道：

    “我见你孤苦无依，而我身边又缺一位童子，你可愿意跟随我？”

    油然升起亲近之意，小儿跪下大拜，激动地说道：

    “我愿跟随！”

    “既然如此，你就做我的童子，我先给你取个称呼。你我相遇有缘，见你依藤而息，藤蔓虽已枯萎，可根茎其色之中蕴藏青色，生机不止，就叫青藤吧。”

    青藤欢喜道：“青藤。。。谢道长！”

    冯道长拂袖而起，说道：“你随我来。”

    青藤雀跃上前，抱起褡包捧在手中，紧随着道长离去。

    悠然走到客栈时，天色已经昏黑，街上烛炬相映,路人形影寥寥。高挂的灯笼，散射出柔和的光晕，映红的匾额上浓墨书写着“来福客栈”四个大字，青藤跟随道长身后，缓缓步入。厅堂中，摆放着几套桌凳，陈旧的柜台上点着油灯，单手撑着脑袋的老者，无聊地摆弄着算盘。

    老者见有人进来，推开算盘，起身招呼道：

    “客官，住店？”

    “嗯，一间客房。”

    问了来由称谓，老者翻出厚簿，随手记了些。

    “客官，随我来。”

    道长取出散碎银子，老者上前接下，带至后院北首石屋内，掌灯侧身，问道：

    “客官，还有什么吩咐，是否上些酒菜？”

    “上些酒菜，备好热水，带我的童子去洗洗。”

    道长吩咐完，老者看了一眼青藤，应了一声好，点亮烛台后，转身离去。冯道长拍了拍身上的尘土，旋即落座，拿起茶壶晃了晃，然后放下，整理起了衣袖。青藤忽而快步走至桌前，放下了褡包，顺手抄起茶壶，傻笑了几声，一转身就跑出客房。

    青藤只觉着充满了活力，飞奔至柜台前，对着老者龇牙一笑，兴奋地问道：

    “老人家，有茶水吗？”

    “哦，放这里吧，过会让伙计送过去。”

    “不麻烦了，我自己来。”

    眼中的希望凝固了笑容，紧握着茶壶期待着。老者看着他，顺手指了指方向，随口说道：

    “你去院中东南角厨房里，问伙计。”

    “好的，谢谢老伯。”

    厨房中，年轻瘦小的伙计正在准备酒菜，突然蹦出来个小乞丐，吓了伙计一跳，急道：

    “你。。。你，要饭的！”“怎跑进来的！出去—”

    伙计丢下手头的活，一冲而至，吓得青藤急忙后退，门槛一绊，倒仰在院中。

    “哐啷！”褐红色陶壶应声而碎，右手紧握的壶把上带着小半壶身，壶盖滚出一步有余。翻身弹起，左手抓起壶嘴，一屁股放赖坐在地，捧起壶盖，愣住了。

    道长察觉到院中的动静，离开了客房，缓步走了过来，看了下残破的陶壶，问道：

    “没伤着吧？”

    青藤顿觉心中委屈，潸然泪下，呜咽着哭泣道：

    “只是。。。呜。。。茶壶。。。道长。。。”

    越哭越伤心，渐而伏地痛哭，声声入耳，如针蛰心。

    伙计愣愣地看着，哭声回荡整个客栈，扰得客人纷纷探出观看。老者听得后，也慌忙赶了过来，看了一下，望着伙计说道：

    “陆丁，你去打壶茶水过来。”

    话音未落，一道冰冷的声音穿入耳中：

    “我的道童，怎会摔在地上？”

    老者应声苦起了脸，作揖赔礼。

    道长丝毫没有理会，看着幼小的身体，搐动起伏，顿感偎依之意，叹息道：

    “哎，哭出来吧，有委屈，都哭出来吧。。。”

    老者没辙了，只好半蹲下来，不停地安慰青藤。

    不过片刻，陆丁提着茶壶，急慌慌地跑到跟前。老者瞪了他一眼，心中一怵，急忙说道：

    “我不知道是道长的童子，也吓了我一跳。。。还是他自己摔倒的。”

    “看你干的事情，去，给道长他们赔罪。”

    “对不起，我真不知道。。。”

    陆丁看着面无表情的道长，忽感汗毛竖立，言语一滞，扭着头对青藤小声道：

    “是我的错，把你吓到了。”

    青藤听到道歉，诧异间不哭了，感觉也是有点疲乏，更不知为何伤心。此刻，心中空空的，没了念头，只是发着呆不做任何思量。

    陆丁瞧这情形，不禁皱起了眉头，小声说道：

    “王掌柜，这个是怎么了，是不是哭傻了。”

    “你这个小子，不能问明白吗，慌个什么劲，我还没找你算账呢。”

    “我不是想早点忙完，在说。。。”

    一声冷哼骤然响起，紧接着听到老者地斥道：

    “臭小子，你还说，再说就去刷茅坑。懂了吗—”

    也只好耷拉着脑袋瞅着青藤，心想也不知该如何是好。时而抬头，一望向掌柜，就看到瞪着的眼珠，赶紧低头瞄着。

    王掌柜一边数落着，一边哄哄，不时看着道长，胡乱念叨一通，千万别真的吓伤了魂魄，是不是要叫叫魂呢，这个叫魂也需要能亲近的人呀。

    慢慢抬起头的青藤，眼泪混着污垢，摸了个大花脸，似浓墨涂抹，淋漓满面，双眼缀满了余泪，却已不见哀伤之色，猛吸了一口气，说道：

    “道长，我不哭了。”“我不怪你，我能喊你陆大哥吗？”

    陆丁一愣，点了点头，应了一声。看着仰头冲着自己的花脸，忍不住，噗嗤一笑，而后，掩腹大笑。

    青藤望向道长，也是暗笑不止，挠了挠后脑勺，对着陆丁说：

    “怎么了，陆大哥，有什么好笑的。”

    强忍笑容的陆丁，揉着腹部，长呼一口气，晃晃脑袋，提起茶壶说道：

    “没什么，这是你要的茶水。”

    “噢，谢谢陆大哥。”

    “别客气，待会烧好了洗澡水，我喊你。”

    青藤接过茶壶，道了声好，谢过王掌柜后，随道长一起回了客房。

    进入屋内，先到好了茶水，然后乖巧地站立一旁。道长则正襟危坐，端起茶碗抿了一口，说道：

    “疼不疼，还伤心么？”

    “不疼了，就是想到还会伤心。”

    “我问你，碗里是什么。”

    “茶水。”

    “知道是何滋味吗？”

    “不知。”

    “既然不知，就尝尝是何滋味。”

    青藤抱着碗喝了一口，顿觉苦涩，挤着五官咽了下去，呼道：

    “道长，好苦呀。”

    “细细体会，感觉如何？”

    片刻，青藤眼睛一亮，欢喜地说道：

    “知道了，喝到嘴里很苦，过会就不苦了，还有就是有点甜。”

    “这就是苦尽甘来，不吃的苦，怎么会有甜，不体会怎会知晓。尔后，你需守持本心，用心体会，知所必行，定有所得。”

    “记住了。”

    冯道长点了点头，又询问了些来由，青藤自记事起，就跟着爷爷、娘亲和姑姑，也不知姓名，只是如此称呼，唤青藤为娃娃。一直四处奔波，难得在一处滞留年许，前不久在附近的城中，盘了一间客栈。

    一天夜里，爷爷带着他来到一处破庙，交代说天明不来接他，就赶紧走，别回去了，说完头也不回就匆匆离去，丢下他一人失声嚎呼。第二天，等到日上三竿，也没见到有人来，心中只想回家，就寻了过去。远远看去，已经没了客栈，剩下一片废墟。

    听围观的人谈扯，昨夜大火都烧光了，家人也都没了。傻看了半天后，失魂落魄地在城中游荡，饿了就乞食，困了就回破庙里睡觉。就这样，过了数月，自个跟随来往商旅的车队，走了约两日来到这里，在此已待了十几日。

    正说着，陆丁在屋外敲门招呼着，洗澡水准备好了。道长取出衣物暖鞋，递至青藤手中。注视着捧在双手中的崭新衣物，不由得眼中又蓄积起泪珠，似叶中凝露，烁烁烛光，溜转辉映不止；微颤着，抿着嘴，忍住不让眼泪滚落。道长见状，咳了声，微笑着示意，还要吃茶吗。青藤会意一笑，躬身一拜，便跟随着去沐浴更衣。

    刚开始，陆丁还是有点尴尬，暗自想着，谁知道这个小乞丐是道长的童子，当时黑洞洞的，也没吱声就突然冒出来，还真被吓得心惊肉跳，也没地方讲理，算我倒霉！不过刚才摔得也不轻，哭得那么大动静，我也被掌柜训斥了几句，将就着两清吧。看这个孩童也没有家，蛮可怜的，现在想安慰几句却又不知如何开口。

    这个时候青藤放下了衣物，喜滋滋地道了声谢，陆丁回过神来，嘿嘿一笑，打开了话匣子，两人边说边笑，嬉闹了起来。

    穿好衣物，青藤抚摸着柔软的水青色棉袍，时而打量身前身后，时而端详腰间丝带，时而瞧着合脚的暖鞋，满心欢喜。陆丁也在细细瞧着，乌亮的头发自然垂下，温润的脸上，秀眉一似浓笔划过，飞入双鬓，凤眼明眸，一如清泉碧透，灵光隐现，淡淡发白的嘴唇，让人不由得心生怜爱。脱口赞道：

    “还真好看，我要是道长的话，也会选你做童子。”

    “我可不敢做你的童子。”

    “那不是你慌慌张张地蹦出来，吓了我一跳嘛。”

    青藤喜眉笑眼地施礼道：

    “是我鲁莽，对不起。”

    “别说的那么老气，你喊我陆大哥，就算是兄弟了，咱们之间也没必要这么客气。”

    “呵呵，好的，哪我走了。”

    “去吧。。。对了，等一下。”

    陆丁从怀中取出一个纸包，有几块糕点，是自个留做宵夜的。塞到青藤手中，说道：

    “拿着，我自己做的，味道还不错，给你尝尝。”

    “恩，谢谢，陆大哥。”

    “不是说了别客气嘛，快去吧，给道长看看，好个俊俏的童子。”

    笑容满面的青藤点了点头，大步跑到客房门前，平复了下气息，缓步走进屋中，随手关门，站在一边。道长打量了一下，心中也暗赞，好个童子，说道：

    “坐下吃饭吧。”

    “是，道长。”

    桌上摆着两盘菜一碟馒头一壶酒，看到酱牛肉，口水不自主地流出，吞咽了一口。望着道长到了杯酒，一饮而尽后，也拿起馒头吃了起来。吃了几片熟烂适中的牛肉后，夹起一筷子白菜放入嘴中，酸酸脆脆，微辣留香，大赞道好吃，不时的嚷着让道长多吃点。虽然略微有点辣，可对于一个孩子，却是很刺激味蕾，辣的青藤眼中含着泪水，吸拉着口水，仍然止不住品尝带来刺疼后的愉悦。

    道长静静的看着，先前青藤讲诉的身世，竟然对其来由姓氏一无所知，试想一下，何人的母亲和爷爷会只字不提呢？再则，深夜厮杀为何官府没有介入？而更为奇怪的是青藤的爷爷是如何知晓，并神不知鬼不觉的将一个娃娃送出去的呢？

    这一番推敲，可以确定并非简单的仇家追杀，遂运起神瞳端详起来，眼中闪过不易察觉的微光，指间结印，嘴唇蠕动，观气望骨，推敲因果。转眼间，脸上泛起惊异之色，不由得想到了什么事情，蹙起眉头，微叹息。

    饱餐一顿后，舔了舔唇角的油渍，看到道长已酒足饭饱，恭敬地到了碗茶水，说道：

    “收我做了童子，还起了名字，青藤一定好好听话。”

    “嗯，从明日起，便教你读书认字，锻炼筋骨。”

    青藤兴奋的点着头，似林间雀鸟，欢鸣花果的芳香，阳光下戏舞枝头，只待随风展翅，憧憬着来日的时光。道长含着笑意，看了一会，让青藤早点去休息，待熟睡之后，背负青锋徐徐走到院中。

    望着夜空，忽蹬地而起，气流卷动尘土激扬舞动。飞跃至百丈空中，双手结印置于胸前，青锋闪出剑鞘，画出一线弧光，闪烁之间一变丈许，游至身下轻轻托起，收势立于剑脊之上。月寒拂面，神色凝重，衣衫乍响化作流星而去。