楚军即将大举进攻吴国,这一消息出自士弥牟之口,庆忌自然可以相信。
盖因士弥牟没有欺骗庆忌的理由!
再者,吴晋两国之间关系紧密,共同敌人都是楚国。
晋乃大国,在楚国各地安插的细作自然不少!
唯独吴国,楚人这般调兵遣将,居然不能事先探明!
消息如此闭塞,真是让庆忌不得不引以为戒。
敌人都快打到家门口了!
楚军来犯的消息,居然是晋人奏报给庆忌的!
这如何说得过去?
话虽如此,庆忌依旧能稳住自己的心神,泰然自若,继续接见列国使臣。
看着庆忌的这份气度,处变不惊的模样,士弥牟的心中暗暗称赞不已!
“轰隆隆!”
就在这时,远处忽而响起一阵纷乱的马蹄声。
“让开!”
“啪!”
随着一阵鸡飞狗跳,骂骂咧咧的叫喊声,以及鞭子抽打的声响,一支五六十人的队伍突兀的闯入会场。
原本在边上观礼的吴国百姓,都被这支队伍驱散,鞭子不时的挥舞着,有时居然抽打在百姓的身上,一阵皮开肉绽,鲜血淋漓的!
包括庆忌在内,所有人都放眼望去,只见这群不速之客穿着简陋的兽皮,套上板甲,头上扎着辫子,插上一支雉羽,面色黝黑,身材精壮!
他们好似大山深处走出来的野人一般,纵马驰骋,径直挥舞着手中的皮鞭与青铜剑,从人群中开出一条道。
这突如其来的变故,瞬间让会场的氛围变得紧张起来!
看见自己的国人挨打,附近的吴国百姓无不大为愤慨,撸起袖子,朝着那支野蛮人的队伍靠拢。
这支野蛮人的队伍,却是一路径直闯入会场的中心,即祭台之下,吴王庆忌的跟前!
披坚执锐的吴军甲士立刻整齐划一的护在庆忌身前,附近的将士也都不由分说,将这些野蛮人团团围住。
一队弓箭手已经单膝下跪,张弓搭箭,对准这群不服王化的野蛮人。
只等着庆忌一声令下,数以千计的吴军将士,就能将这群野蛮人一一绞杀!
“你就是吴王庆忌?”
队伍的前端,为首的“野蛮人”勒住骏马的缰绳,“啾”的一声,居高临下的俯瞰着庆忌,大声喝问道。
显然,从衣着打扮来看,整个会场能穿着诸侯冕服的,只有庆忌一人!
然而,面对着这野蛮人首领的大声质询,庆忌只是冷着脸,不作应答。
因为这群野蛮人的出现,至少十几个无辜的黎庶惨遭鞭笞,哀嚎不已!
这是吴王庆忌所不能容忍的。
再看看会场上那些血气方刚的吴国青年,都一个个怒视着这群不速之客,似乎恨不能将这些人千刀万剐一般!
若非会场上的甲士举着长戈挡住,唯恐因为国人的暴动,现场已经是一片混乱。
此刻,庆忌面无表情的看着眼前这群野蛮人,眼中尽是肃杀之气。
他们这些人,明显是来砸场子的!
见到庆忌并不说话,为首的野蛮人自以为吓到了庆忌,不由得嗤笑一声,鼻孔朝天的说道:“哈哈哈哈!寡人听说庆忌乃是吴国第一勇士,有折熊扼虎,斗豹搏貆之神力!”
“今日一看,不过如此!”
随从的兵士都跟着哄堂大笑,笑声与神态中尽是讥讽的意味。
“放肆!”
这时,饶是一向温文尔雅的季札,都不由得勃然大怒,冲着为首的野蛮人怒斥道:“尔等这般无礼,莫不以为我吴国无人乎?吴戈不利乎?”
连季札都这般恼火,可见在场的吴国臣民,对于这群突如其来的野蛮人,该有多么憎恨。
但,面对着吴军将士的戈矛弓箭,这群野蛮人并不畏惧!
为首的这人,衣着颇为华贵,态度又这般嚣张,还自称为“寡人”,庆忌琢磨着,他应该是一国之君。
属于周天子分封的一个诸侯,但绝不是中原列国的诸侯!
毕竟,中原文化源远流长,崇尚礼制,绝不能出这等粗鄙无礼的国君。
“不知足下是何许人也?”
庆忌淡淡的问了一句。
“哈哈!问得好!”
那人大笑一声,昂首挺胸的道:“寡人乃是邗(han)王干荡!听闻吴王冠冕之礼,特来相贺!”
邗王?
庆忌先是愣了一下,旋即反应过来。
所谓的邗王,只是邗子,跟吴、楚两国一般,是周王室分封的子爵诸侯,对外是子爵,对内则称王!
若无自信,区区一个子爵国家,何以妄自尊大的称王?
值得一提的是,邗国出自淮夷,即东夷一脉,与根正苗红的华夏国家,在文化习俗方面,有着一定的差别。
商周时期,东部海滨诸部族被称为“东夷”,东夷包括淮夷(南淮夷)。
当新建立的周王朝向大河(黄河)下游推进之时,崛起于淮水中下游及濒海一带的淮夷部族成为强大的抵抗力量,双方战争持续了三年,最后周王朝取得胜利!
自此,淮夷开始处于周的军事控制之下。
居于淮水以北的淮夷部落,除少数沦为鲁的附庸外,大多向江淮流域迁徙。
这期间,一批淮夷来到淮南江北海西面的扬州。
其时的大江(长江)北岸阶地,南面临江,北有溪流提供水源,适宜聚居,这批淮夷便建起一个部落方国——干国。
干国即邗国!
现在的邗国,跟吴国是邻居。
邗国北与淮河下游的赢姓小国淮夷接壤,东临大海,南隔大江与吴国相望!
作为邻国,吴国与邗国之间是爆发过战事的。
《管子·小问》记载:昔者吴干(邗)战,未龀(chèn)不得入军门。国子擿(ti)其齿,遂入,为干(邗)国多。
吴国攻打邗国,根据邗国规定,还没换乳牙的少年是不得从军打仗的。
为此邗国的孩子都被拔掉乳牙进入军营,上演了一场悲壮的“断牙从军记”,为国家建功立业!
说明邗国到了生死关头的时刻,面对强大的吴国,不得已违反祖制甚至违背人道让尚未成年的孩子去充军。
另一方面邗国全民皆兵,同仇敌忾,可能在一定程度上确实震慑到了吴国,起到了些微效果。
不过,邗国毕竟国小兵寡,他们的力量和坚持都是短暂的,在这个大争之世,终究难逃亡国的命运!