郑芝龙 第二十六章 石井村里亲人重聚

    第二十六章　石井村里亲人重聚

    浪涛拍打岩礁，夜幕笼罩村社，风雨洗刷过的石井，显得格外清静。

    就在这暗夜里，一星渔火伴着一只渔船，进入村东头内港，泊碇后，从船上伸出一块跳板，搁上沙滩……

    一名壮汉背着一位老者，在两个女人护送下，相继踏过跳板走上岸，踩过沙地，沿着村中小路，来到一间石屋门前。

    “到了，”壮汉朝着那年岁较大的女人，说，“快敲门。”

    “笃，笃，笃，”那女人抬起手在门板上敲了三下。

    门内毫无反应。

    “用力再敲。”壮汉又说。

    “咚，咚，咚，咚……”那女人用力再次敲门。

    屋里依然无声无息。

    壮汉一急，将背上的老者卸下，让两个女人搀扶着他，自己出手，猛拍门板：“开门，开门，快开门！”

    “谁呀？”屋内传来一个妇女的声音。

    “二妈，是我，”壮汉应说，“我是芝龙啊。”

    “啊？！什么芝龙？”屋内那妇女正是芝龙的继母郑二妈，她一听这叫门的人自称是芝龙，不禁大惊失色，“你到底是什么人？”

    “二妈，我是芝龙。”郑芝龙又说了一遍。

    芝龙？芝龙他已经一年多断绝音信，怎么会在这深夜里跑回家来？而且这叫门声粗里粗气的，哪像是芝龙的声音？恐怕是海贼冒充他……

    郑二妈连忙翻身下床，跑进儿子们的房间，喊道：“快，快，快起来！”

    “咚，咚，咚，”拍门声又响了。

    二妈心慌意乱：“海贼来了，海贼来了！”

    刚醒过来的芝虎、芝凤、芝豹一听是海贼，立即抄起枕头边的刀剑，冲出房间，分头伏在厅堂两侧和大门后；二妈则从后门溜出去向护村丁勇报信……

    郑芝龙在门外等着，等着，屋内一直悄无声息。他心头一急，抬起右腿，接连几脚，把门扇踹开……

    忽然暗夜中闪出一道剑影，直朝着他的心窝猛刺过来……

    芝龙一怔，迅捷躲过，顺势出掌劈向那持剑的手腕，欲将那把利剑拍下。

    没想到那人好生了得，翻过手一招“玉虎旋风”，把剑刃扫向芝龙的双臂。

    芝龙不敢怠慢，使出解数与持剑人过招，边斗着心里边嘀咕……

    “家里哪来这么个人？三个弟弟都到哪里去了？已经说了几遍我是芝龙，他们为什么都不出来见我？刚才二妈分明是在家里，她到底怎么啦？……”

    正当芝龙和持剑人斗得难分难解之时，厅堂里又钻出两个人来，一个持刀，一个持剑，三人围攻他一人。

    郑芝龙在招架时透过夜色仔细察看，这三个人当中，大的那个年约二十，小的那个年约十五，还一个长得较为俊美的年约十八，他们分明就是芝虎、芝豹和芝凤，但为何却把亲哥哥当成仇敌？……

    想到这里，芝龙他一阵“风卷霹雳”把三人扫开，高声喝道：“芝虎，芝凤，芝豹！”

    这一喝把三人全给镇住了。

    还是芝凤机灵，他盯着面前这条汉子，问：“你是什么人？”

    “我是你们的亲哥哥芝龙。”郑芝龙郑重地应道。

    “芝龙？！”三个人全惊呆了。

    “我在门外跟二妈说了几遍，我是芝龙，她没告诉你们？”芝龙反问。

    “二妈跟我们说，门外来了海贼……”芝虎嗫嚅应说。

    “你们过来看看，”芝龙招呼道，“我到底是海贼呢，还是你们的亲长兄。”

    芝豹年纪小顾虑少，率先举步走到芝龙跟前，抬起头看着他；芝虎、芝凤也随着靠上前来，将他上上下下端详一番……虽然相隔四年多，但依稀还能辨认出哥哥的模样……

    芝龙看到两个同胞弟弟都已长大成人，最小的弟弟也已是英姿勃勃的少年，再想起这四、五年来几番死里逃生，不禁泪水盈眶，他拉起芝虎的手，嘴里迸出一句话：“芝虎，那把小弓弩还在吗？”

    芝虎一听，“哇”地一声伏在芝龙的肩上，大哭起来；芝凤、芝豹也跟着扑进哥哥的怀里，“呜哇，呜哇”地哭个不停……

    渔妇、渔姑搀扶着李旦站在门外，看芝龙几番叫门都叫不开，心里就有些担忧；接着看到芝龙一踹开屋门立即遭到屋里人的袭击，更是疑虑重重。三个人想进进不了，想退退不得，只能呆在原地，六只眼睛紧盯着郑芝龙。想不到芝龙跟屋里人打了五、六回合，忽又和那些人抱在一起号哭，真叫人像丈二金刚摸不着头壳……

    正当李旦和渔姑、渔妇疑惑不解之时，身后传来了阵阵“哐、哐、哐、”的锣声。他们转过头一看，十几支火把领着几十个手执刀枪棍棒的汉子，从四周围拢过来。

    渔妇、渔姑大感惊愕，不知如何是好；李旦却镇定自若，寻思应对之策。

    这帮大汉乃郑二妈招来的护村丁勇，他们来到郑家屋前，只看到两个浑身哆嗦的渔家女搀扶着一个像是官老爷的老者，不禁问道：“士表婶子，海贼呢？”

    “海贼……”郑二妈自己也愣住了。

    “‘海贼’在这里！”随着这铜钟般的声音，郑芝龙从屋内走了出来，在他身后紧跟着芝虎、芝凤、芝豹三兄弟。

    “哎，这哪像个海贼？”……“哪有海贼自己说是海贼的？”……“他没带刀也没带枪啊，”……“看他那模样还顶俊俏的呢！”……

    丁勇们盯着这陌生人，议论纷纷……一位年岁稍大的禁不住开口问说：“你到底是什么人？”

    “我嘛，”芝龙朗声应道，“我就是那个四年前坠崖落海的郑芝龙。”

    “郑芝龙？！”丁勇们一片哗然。

    郑二妈连忙跑上前，惊喜交集：“芝龙，你，你，刚才敲门的就是你？”

    芝龙单膝下跪，拜道：“二妈，龙儿不肖，刚才惊扰你啦。”

    “芝龙，我的好儿子！”二妈将他扶起，而后转向众丁勇，连连作揖：“乡亲们，我错了，我错了，真不好意思，惊动了大家，不是海贼，是芝龙他回来了！”

    郑芝龙随着抱拳向丁勇们道歉：“我落难离乡，漏夜归来，引起家人误会，惊动了诸位，实在抱歉；现在天已经很晚了，请大家先回府安歇，待明日再好好叙谈。”

    “好啊，好啊，芝龙，明天再来找你！”众丁勇纷纷应道，相继离去。

    人群一散，芝龙便忙开来了。

    他先让渔妇和渔姑将李旦扶进屋内；接着交代芝虎烧它一大锅热水，交代芝凤找出两套干净的衣裳；再把此次落海遇救的情况，简要说给二妈听。

    二妈听他这一介绍，连忙下跪，向李旦磕头请安；向渔妇磕头道谢……

    热水烧好了。

    芝龙扶着李旦到屋后澡棚，帮他脱下浸透海水的锦袍，洗净全身，换上干净的衣服；而后请二妈将房间腾出，供他安歇。

    把李旦安顿好了，芝龙自己才上澡棚洗澡。

    芝龙进澡棚后，渔妇看一切都还顺利，女流之辈也不便在此留宿，便硬拉着不愿离去的渔姑向二妈告辞。二妈挽留不住，只得让她们回自己的渔船。

    待到芝龙洗完澡换好衣服出来，向二妈问起，才知道她们母女经已离去，赶紧带着芝虎、芝凤追到海边，那只渔船已经不见踪影了……

    第二天清晨，村头村尾都在议论郑芝龙平安归来之事，唯有宅深墙高的举人府还紧闭着大门。当年把芝龙逼下石斗崖的郑大雄，正在后院庭中练拳……　一个家丁急匆匆地跑进院子，唤道：“雄爷。”

    大雄转过头，看家丁那样子，瞪起眼睛，问：“什么事，郑兴，慌里慌张的。”

    这郑兴就是当年欺负芝龙、芝虎兄弟的那个为首的家丁，他凑到大雄耳边，悄声地说：“爷，村东头那个小子芝龙，昨天深夜回来了。”

    “哎，”大雄甚感奇怪，“前些年说他坠崖没死还到了澳门，去年又说他杳无音信，怎么又活着回来啦。”

    “爷，”郑兴将大雄拉到一旁，“这次不但活着回来，还神气得很呢！”

    大雄：“神气什么？“

    郑兴：“听说是和一个名叫李旦的李大人一起到我们石井来的。”

    “李旦，”大雄摸了摸头壳，“哪个李旦？”

    郑兴：“据昨晚那些丁勇说，这李旦身穿官服锦袍，虽然刚被渔家从海里救起，还是顶神气的；芝龙的弟弟今早则到处炫耀，说李旦不仅是朝廷五品大官，而且是个家财百万的大头家，原籍还是我们泉州府呢。”

    “哦？！”大雄暗自吃惊，“难道是这位李旦？”

    郑兴：“爷，你也听说过有这么个李旦？”

    大雄：“前年我到泉州府拜见先父一位同僚，听他说起有个小时候的邻居名叫李旦，因和洋人做生意发了大财，捐了个官衔；不过他说这李旦多年来一直住在日本平户，怎么会到我们石井来？”

    “要是芝龙这小子真的攀上了这个李旦，”郑兴咬着牙根，“他会不会对我们……”

    大雄：“还不好说。”

    “爷，要不要过去探一探？”郑兴问。

    “好，这就去。”大雄说着，转身和郑兴穿过厅堂，走出家门……

    昨晚，李旦洗过澡于子夜时分上床，一觉睡到天大亮才醒过来。

    侍候在床边的芝龙扶着他坐起身，恭谨地问道：“李大人，昨晚睡得可好？”

    李旦：“睡得好，睡得好，多时都没睡过这么好的觉了。”

    “这样，小的就放心了，”芝龙应着，随即服侍他盥洗完毕，来到厅堂。

    李旦刚一落坐，小弟芝豹就送来一钵番薯粥和三碟小菜。

    “荒僻村野，没什么东西好招待大人。”芝龙在一旁羞愧地解释说。

    李旦看那小菜一碟是炒虾皮，一碟是花生米，一碟是萝卜干，连声赞道：“好东西呀好东西！”说着动起筷子，夹了一片萝卜干，放在嘴里轻咬细嚼，频频颔首，“好久都没吃到这儿时的饭菜了。”

    芝龙忙说：“大人不嫌就好。”

    李旦看他一直站在一旁，招呼道：“芝龙，坐下来，咱们一起吃吧。”

    “不行，不行，小的怎么可以跟大人一起吃饭。”芝龙连连摇手

    “我现在是在你家做客，”李旦故意板起脸，“你难道不肯陪我一起吃？”

    “好，好，”芝龙只得点头，“小的这就遵命。”

    二妈随即送来一付碗筷。

    在芝龙陪侍下，李旦心情转缓过来，连吃了两大碗番薯粥和六碟小菜。

    饱餐一顿之后，李旦忽然想起，问道：“芝龙，昨天那位渔姑和渔妇呢？”

    “她们昨晚就驾着渔船走了。”芝龙愧疚地应说。

    “啊？！”李旦很不高兴，“你怎么让她们走了呢？”

    “昨晚小的在洗澡时，那渔妇拉着渔姑硬是要回渔船，我二妈挽留不住，”芝龙解释道，“小的洗完澡走出澡棚一发现，赶紧追到海边，她们已经驾船走了；这都是我的疏失，请大人责罚。”

    “哎哟！”李旦极感遗憾，“这样一来，岂不叫我白负了人家救命之恩？”

    “这件事小的实在不该，”芝龙答说，“不过昨天下午，我有问过那渔姑，知道她姓张名叫阿翠，待大人身体康复后，我再认真探查，尽力找到她们。”

    “唉！”李旦深深叹了口气，“也只能如此啰！”

    他们正说着，屋门“哗”地一声被推开。

    芝龙抬起头，哦！原来是芝虎、芝凤把塾师蔡继明给请来了；再一看，屋门外黑压压地围着一大群村民，好奇地盯着门内，便对芝虎说：“你去把大门关上，人就在门外守着。”

    “是。”芝虎应道，转身跨出门槛，顺手拉过门扇，关上屋门。

    蔡继明是被请来给李旦疗伤的。

    他一进入厅堂便抱起拳向李旦鞠了个躬：“郡庠生蔡继明拜见李大人。”

    “请坐，请坐！”李旦回礼说。

    蔡继明坐到李旦身旁的板凳上，恭谨地叩问：“听说大人偶受微恙，不知伤在何处？”

    李旦用手指了一下：“就在这左背上。”

    蔡继明：“请大人宽衣。”

    芝龙上前，帮李旦解开那件粗布上衣，在左肩和左背连接处露出一大片乌青色的淤血。

    蔡继明：“这伤疾是……”

    郑芝龙：“是被大船上折断的吊杆砸的。”

    蔡继明用右掌心按摩着那片淤血，问：“大人现在感到有哪些不适？”

    李旦：“左背、左肩疼痛，左手举不起来。”

    “当时受到的砸伤较重，又未能得到及时治疗，”蔡继明说，“短时间内恐怕难以治愈。”

    “那需要多少时间呢？”郑芝龙问。

    “疼痛要消止，至少须七天，”　蔡继明说，“左臂、左肩要活动自如，则须二十天至一个月。”

    郑芝龙：“李大人明天就要前往厦门，不能久留。”

    “那我今天先给大人按摩涂药，”蔡继明征询道，“明日大人到了厦门，再请当地名医治疗，好吗？”

    “太烦劳你了，蔡先生！”李旦颔首致谢。

    蔡继明于是从随带的药箱中取出一只瓷瓶，倒出些许药水，抹在那片淤血和周近的肩背上，然后张开手掌，轻轻按压拿捏。

    正当李旦经过按摩颇感舒适之际，门外传来了激烈的吵闹声。

    郑芝龙走过去把门打开，只见芝虎和大雄已经摆开架势，就要厮打。

    “芝虎，回来，”芝龙喝道。

    “不！”芝虎依然捏紧着拳头。

    芝龙：“你别理他嘛。”

    芝虎：“他干吗要先惹我？”

    “我惹你什么啦？”大雄冷冷一笑，“这路是众人的，我为什么不能到这里来？”

    “这是我家大门口，你为何要来探头探脑？”芝虎冲着大雄嚷道。

    “连看都不准看一眼吗？”大雄踮起脚朝屋内望去，只见一个身穿粗布民服的老者，正在接受村里塾师的按摩，问：“那就是所谓的李大人吗？”

    “这与你无关。”芝龙严正应说。

    “可你们也不要自吹自擂嘛，”大雄不屑地，“哼，什么李大人、桃大人的？”

    “你说什么？”芝龙强忍住气。

    “我说有人十分可笑，不知从哪里找来个老头就奉为大人；”大雄自鸣得意，“要论大人嘛，我爷爷当上了游击将军，那才是大人呢！”

    芝龙捏起拳头：“你给我滚！”

    “别生气嘛，芝龙兄弟，”大雄嘲讽地，“要说你家屋里那位是什么李大人的话，不妨请他出来让乡亲们见识见识。”

    芝龙再也忍不住，正要出手，身后响起李旦洪亮的声音：“我来了！”

    大雄仰头一看，那身穿民服的老者正踱着方步，走出门来，举手投足，气概非凡，不禁被那威仪镇住了。

    李旦走到他跟前，开口问道：“这位乡亲，请问贵姓大名？”

    “我，我，”大雄有点着慌，“敝姓郑，小名大雄，是芝龙的族兄。”

    李旦：“刚才你说想要见我，是不是？”

    “不，不，”大雄连忙应说，“刚才我是在说笑。”

    李旦：“我在屋里听着呢，你一点也不像在说笑。”

    “那是，那是，”大雄心里更慌了。

    “想见我，很好嘛，”李旦亲切地说，“那就请屋里坐吧！”

    “不敢，不敢，”大雄抱起拳，连连鞠躬，“小的不敢。”

    李旦指着石屋：“这是你族弟芝龙的厝宅，同宗族亲，有什么不敢的呢？”

    大雄进也不是，退也不是：“这……这……”

    “还客气什么，请进吧！”李旦说着，牵起大雄的手，直往屋里走去……

    “哗，哗，哗！”围在门外看热闹的村民们随即拍起掌来……

    在村民们热烈的掌声中，一个挤在人群最前面的十一、二岁的孩子，趁机跟在李旦身后也钻进屋里……

    在屋里的蔡继明收起药物，陪着李旦、大雄坐到板凳上；芝龙、芝虎、芝凤、芝豹按礼节站在一旁。

    大雄坐定后左顾右盼，忽看到小庭院里正晾晒着一套锦袍官服，当即醒悟过来。

    这时，李旦发话了：“大雄兄弟，听说令祖乃嘉靖年间的武举，官至游击，不知确否？”

    大雄恭谨地：“是的，大人。”

    李旦正色地：“别称呼我大人了，大雄兄弟。”

    “刚才多有得罪，万望大人宽恕。”大雄无比愧疚。

    “不知者无罪嘛，”李旦展颜一笑：“贵府乃武将世家，你的武艺谅必也很高超。”

    “惭愧，惭愧，”大雄应道，“小的虽也习武，但比起先祖、先父，那是不及其分毫。”

    “不管怎么样，”李旦说，“当下在石井村，你的武艺该是首屈一指吧。”

    大雄：“岂敢，岂敢，大人过奖了。”

    “你就不必故谦了，”李旦恳切地，“我有一桩事还想请教你呢。”

    大雄：“大人尽管吩咐。”

    李旦：“昨晚我刚到石井，就听说这里在闹海贼，果有其事？”

    “是的，大人，”大雄应说，“这股海贼自去年秋天开始，不断骚扰闽南沿海，起先只是偷袭一些偏僻村社，今春以来竟敢闯进沿海大村，抢掠食品和财物，劫夺船只；据称现在已有贼船二、三十条，贼夥二百多人。”

    李旦：“官兵有否进行清剿？”

    大雄：“官府虽然出兵要清剿；但这夥海贼无比狡诈，行动诡秘，每每是突然出现，抢它一把，待到官兵追来，他们已经无影无踪。”

    “哦，”李旦再问，“据你所知，这股海贼里面，有没有参杂倭寇残余？”

    “这我就不知道了，”大雄答说，“听人讲，这夥海贼的贼首名叫谢贯，原为渔夫，深谙水性，彪悍勇猛，人莫能敌。”

    “原来如此，”李旦叹道，“怪不得昨晚这里的丁勇，会误将我们当成海贼了！”

    大雄：“昨晚丁勇多有冒犯，还请大人原谅。”

    “丁勇警觉，照理说还应嘉奖，”李旦娓娓道来，“事情实出在芝龙身上，他离乡多年，蓦然深夜猛叩家门，怎能不引起家人的怀疑？”

    “是，是，”大雄连连点头。

    “哎，”李旦忽然想起，“大雄兄弟，你和芝龙之间似乎有些积怨，至今未消，是吗？”

    “这，”大雄自感羞愧，连忙应说，“这都是我的过错。”

    李旦看他态度诚恳，抬起头瞥了芝龙一眼：“依我看，芝龙也不是一点过失都没有。”

    坐在一旁的蔡继明听到这里，深受感动，含着眼泪激动地说：“要论，我也有过失嘛。回想当年在学塾为了一只小弓弩，结果闹成那个样子，这些年我真是愧疚锥心，今日幸得芝龙平安归来，李旦大人又如此谆谆教诲，我看呀，芝龙、大雄，你们两家不要再这样视同仇敌了！”

    蔡继明此言一出，大雄和芝龙都低下了头，厅堂里顿时寂然无声。

    稍顷，李旦打破寂静，开言问道：“怎么样，大雄、芝龙，蔡先生说得有没有道理？”

    芝龙和大雄默然不答，却把头埋得更低。

    “怎么都成哑巴了，说呀，”李旦催道，“蔡先生说得对不对啊？”

    “对，对，”大雄、芝龙相继点了点头。

    “芝龙，”李旦豪兴大发，“拿酒来！”

    芝龙连忙进入内室，捧出一瓮酒放到饭桌上。

    二妈在一旁连连作揖：“十分抱歉，李大人，家里只有这番薯酒。”

    “番薯酒就番薯酒，”李旦边应着边招呼二妈，“把你一家人都请出来，一起喝这同心酒吧。”

    听到李旦这一招呼，芝虎、芝凤、芝豹全都欢天喜地拥到饭桌旁；机灵的芝凤还顺势送来一叠瓷碗。

    酒斟一巡，李旦先端起酒碗，朗声说道：“这回李旦我绝处逢生，来到石井，真乃三生有幸，现在我借花献佛，敬大家一碗酒；明日我就要前往厦门，还望诸位陪我一程。”

    蔡继明、郑大雄和二妈及芝龙四兄弟一起端起酒碗，齐声应说：“遵命！”

    就这样，八个人同时将碗里的酒一饮而尽……

    那个跟着李旦、大雄钻进屋里的孩子，一直躲在厅门外看热闹，至此不禁笑出声来：“嘻嘻嘻嘻……嘻嘻嘻嘻……”

    郑芝龙一听到嬉笑声，起身走到厅门外，看到有个十一、二岁的孩子躲在那里，便开口问道：“你是什么人，竟敢钻到这里来？”

    那孩子先亲热地叫了一声，“芝龙叔！”接着应说：“我叫郑泰，华庭角的……”

    “华庭角怎么跑到我们西庭角来呢？”郑芝龙再问。

    “芝龙叔当年坠崖，现在却平安回乡，全石井都轰开了，”那孩子笑嘻嘻地应道，“我就跟着我们华庭角的叔叔婶婶们跑过来看热闹。”

    芝龙听他口齿伶俐，不禁仔细端详那面相，见他面容清秀，双眼晶亮，天庭透露出一股灵气，显然是个十分聪颖的孩子……

    这时，二妈也走了出来，板着脸指责那孩子：“阿泰，你怎么又乱窜了？”

    “我没乱窜嘛，我是来看芝龙叔的。”那孩子应道，接着装出一副可怜相。

    芝龙看那样子，笑了笑：“二妈，这孩子顶乖巧，你别责怪他。”

    “乖巧是乖巧，书也读得好，还时常帮他阿母下田种地，下海捞鱼，”二妈应说，“就是喜欢到处乱跑，弄不好就会出事的。”

    “他阿爸呢，怎么不管一管呢？”芝龙问道。

    “唉！”二妈叹了口气，“他阿爸五年前就过世了……”

    那小孩听到这里，赶紧说：“芝龙叔、二婶婆，我要回去了。”说着，拔起腿赶紧往外跑……

    二妈盯着他的背影，满怀怜爱地叹道：“可怜的孩子！……”

    随着小郑泰跑出庭院，在客厅里的蔡继明和郑大雄也向李旦告辞，由芝虎、芝凤、芝豹和在庭院里的芝龙送到大门外。

    送走了蔡继明和郑大雄，经历艰苦磨难、绝处逢生的郑芝龙赶紧叩问二妈：“阿母，阿爹还在泉州府衙做事吗？”

    二妈一听，眼含泪水，悲叹道：“唉……你爹已经在今年年初过世了！”

    “啊？！”芝龙大感意外，“怎么会过世？”

    “在府衙里管库太劳累，结果病倒在库房里，”二妈边流泪边应说，“知府大人得知后请来泉州的名医救治，结果没有救活……”

    芝龙禁不住悲恸大哭：“阿爹！……阿爹！……”

    “阿爹！……阿爹！……”芝虎、芝凤、芝豹随之也放声恸哭。

    少顷，坐在一旁的李旦擦了擦眼角的泪水，劝道：“芝龙，你爹过世不能复生，你们兄弟往后更要发奋，创建伟业，光耀门庭，来报答你爹养育之恩。”

    在李旦的劝慰下，二妈和芝龙四兄弟悲情才渐渐舒缓下来……全家在午饭后备好祭品，到鳌峰山上“郑公士表”墓前，由长子芝龙领头拜祭……