虎山上,田豫和许褚已经在山上隐伏了近三个月,都快变成真正的山贼了。
附近百姓都知道山上来了一伙山贼,同时又感到奇怪,为什么这些山贼从没有下山抢掠。
久而久之,他们也就不担心了,但是有樵夫上山砍柴时,见到有巡山的山贼,被山贼赶下了山,警告他们不许再上山砍柴,若再见到就砍死。
因此,虎山上的山贼显得较为神秘,附近百姓也都不知道这到底些是什么人。
然而又有百姓曾在夜里见过这些山贼下山,似乎去盱眙城里抢了粮食,运回山上。
不过说出去都没人相信,盱眙城里住着关羽和一万兵马,山贼怎么敢到盱眙城抢粮,那不是找死吗!
许褚带领的侠客可以每日吃饱就睡,田豫所统领的三千兵士却不能,每日除了吃睡,还要训练和巡逻。
现在袁术已经领兵到了盱眙,并且被关羽胜了一阵。
田豫知道自己闲了这么久,终于要派上用场了。
他让山上士卒和许褚等人都做好准备,最近可能要下山劫粮了。
许褚等人都闲得无聊,早就盼着这一天,个个磨刀擦剑,精神振奋。
袁术出兵已经有一个月,他当初随军所带粮草不多,所以寿春方面在袁术出兵之后,就开始筹集粮草,征调民夫,又派出两千兵护送,运往盱眙。
当初袁术以为自己很快就能攻下盱眙,得到盱眙存储之粮,可是现在败了一阵,不知要何时才能攻下盱眙了。
对于粮草的需求,令他心中焦急,几乎是每日都派人去催促。
粮草从寿春运往盱眙,必经之道离虎山不远,仅有五六里。
田豫派出去的探卒回报,说是袁术的粮草两日后即可运到。
山上众人大喜,都说自己立功领赏的机会到了。
田豫召集许褚许定和几位军侯商议。
有军侯提出自己的担心:“淮陵城离此处并不太远,又有敌军屯守,若是淮陵城之敌出来护粮,咱们只怕不易断了粮道,唉,若是淮陵城不失就好了。”
田豫听了一笑:“淮陵城失了更好,淮陵城先占而后失,袁术必以为其后方安全,从而更加无备。若是咱们的人占着淮陵城,袁术必会留下兵马相对,护粮之兵也会增多,那样咱们更不易得手。”
“说的也对,咱们该如何做,你说吧。”
田豫看向许褚:“仲康,我给你一千人,你带着虎士营和这一千人,挡在道前。”
许褚拱手应道:“诺。”
“我带一千人隐伏在道旁,等你们出现之后再从敌后杀出。另一千人从一侧道旁杀出,留出另一侧给运粮民夫和护粮士卒逃亡。”田豫继续说道。
“为何要留出一侧给他们逃亡?”有军侯感到不解。
田豫解释道:“咱们的目的不是杀敌,而是劫毁敌方粮草,若是与敌兵相战拖延时久,恐怕会有敌兵援至。敌兵见咱们突然出现,又见咱们人多,必会惧而逃窜。如此咱们便可将其粮草烧毁,只留下部分粮草带回山上。”
众人都觉得田豫所言有理,纷纷表示赞同。
议定之后,田豫让士卒们都吃饱睡好,养足精神,准备下山劫粮。
第二日夜里,他们分批下山,分伏在道旁各处。
…………
负责护运粮草的,是一位叫蔡洪的校尉。
这护运粮草可不是什么好差事。
一路上辛苦不说,还要防着盗匪,最重要的,万一遇上连日下雨,道路泥泞或是淹水塌陷,误了时日,就会有砍头的风险。
而且立功也不多,护运几趟粮草都不如上一次战阵容易立功。
如今是六月,天气较热,身上又穿着铠甲,从寿春一路走来,可以说是苦不堪言。
蔡洪骑在马上,缓缓走在前头,想走快也不行,运粮车走不快。
除了部分马车和牛车,大部分都是人推板车,车上又装着粮食,那些瘦弱的民夫使出吃女乃的力气,每一步似乎都走得非常艰难。
“校尉,这里离虎山不远,属下曾听说,虎山上有一伙山贼,你说他们会不会下山来劫粮?”蔡洪身旁的一位军侯担心问道。
蔡洪转头瞥了他一眼,嗤笑道:“劫粮?他们不知道这是谁的粮吗?就是给了他们,他们也不敢吃。就算他们不知,敢下山劫粮,难道咱们这两千兄弟都是摆设,就眼睁睁看着他们把粮食劫走啊?你个猪脑袋,咋就不能好好想事呢!”
军侯已经被骂习惯了,蔡校尉这一路上都窝着火,骂骂自己出出气,自己这个当属下的也算尽心尽力了。
“嘿嘿,校尉,听说那伙山贼都没有劫附近的百姓,这似乎有些不合情理啊,咱们似乎应该防着点。”
“防什么防?我还能怎么防?这两千兄弟跟着不就是在防吗?几个山贼,还敢来劫我不成?”
“前面那片树林,还有那边那片乱山石,不如咱们先停下,派人去探探,看看有没有山贼,确定没有再走也不迟。”
军侯说着指向前面二三里外的一片树林,又指着右侧一里外的一片乱山石。
“什么不迟?袁将军一日来几道军令,跟催魂似的,你还跟我说不迟。要是去晚了,是砍你脑袋还是砍我脑袋?就算真的有山贼,咱们一并剿灭了,砍了首级,就说是刘备的兵,拿到袁将军面前,说不定还能领功呢!”
蔡洪先是厉声喝骂,说到最后却又喜笑颜开,喜怒无常。
军侯了解自己这位校尉,因此才一直以好言相劝,但却没被采纳。
不过再一想,确实也如校尉所说,就算真的有山贼,自己怕什么。
自己有两千兵在,山贼能有多少人,人多也只是乌合之众,根本就不堪一击。
再不济,还能去淮陵城里搬救兵呢!
这么想着,军侯就不再劝说,回头喊了一句:“快,让那些民夫都走快些,莫要误了日期,到时候我们受罚,你们也都不会好过。”
护粮士卒得令,有人扬起手中的鞭,拍向一些走得慢的民夫身上。
于是粮车行进速度稍微加快了一些。
很快,他们快要走到树林处,蔡洪想着等走进树林里,自己终于可以好好歇一歇,躲一躲日晒了。
但是,树林中突然鼓声擂响,一下子窜出好多人来。
其中为首之人壮如虎牛,手中提着一把大刀,身后出现之人竟然有上千人,身上都穿着百姓衣装,看来确实是山贼无异了。