宋哲搬出朱由检和温体仁的名字,再加上自己的西厂身份,轻易镇住了祖大寿与吴三桂。
可稍一细想,王立总觉得不太对劲儿!
正常来说,皇太极的使者来到城下,由高起潜迎入城中,并没有什么问题!
作为司礼监的太监,再加上监军的身份,他有这个权力!
从他的问话来看,他对议和之事持有怀疑态度,这是好事一件!
可是,宋哲为了不露破绽,当着后金使者的面把他拖出大殿,然后将其击晕,这就有问题了!
等到高起潜醒来,必认为是西厂在议和!
这样一来,嫁祸给温体仁的计划,岂不落了空?
宋哲也意识到不妥,试探着说道:“要不,咱们一不做二不休,把高起潜做掉?
至于万岁爷那边,很好办:就说他在城头督战,不小心中了敌军流矢,不治身亡!”
“若在平时,这样做可以糊弄过去!”王立摇摇头,面色肃然:“可你别忘了,皇太极的使者是大摇大摆地入城!
不仅祖大寿和吴三桂知道,万岁爷派来的史官也知道!
大凌河并无八旗兵攻城,高起潜如何中流矢身亡?
难道,把史官也一起做掉?”
“不就两个史官嘛,做掉就做掉呗!”宋哲仍然满不在乎,嘿嘿一笑:“大不了,就说大凌河战况激烈,高起潜和史官全都中了流矢!”
“不行!”
王立还是摇了摇头,表现得相当谨慎:“城上的士卒并非锦衣卫,他们的口风不紧!
如果按你的办法,早晚会出事儿!”
“可是唉!”
宋哲也没了办法,稍加思索,试探着问道:“那依照你的意思,应该咋办?”
“林则安正在跟使者商谈,不论结果如何,把皇太极的使者全部杀掉!”
“啊?”
宋哲惊得张大了嘴,赶紧劝说:“厂公,你没有说错吧?
两国交兵,不斩来使!
如果咱们杀了来使,跟皇太极的和议和就只能中止,如何拿到国书嫁祸温体仁?”
“就按我说的办,我自有办法!这边你先盯着,我去看看高起潜!”
土牢中,高起潜很快就醒来。
全身被麻绳绑得严严实实,嘴里还被塞了破布。
他知道击晕自己的人是宋哲,所以怒视着王立,喉咙里不停地哼哼着。
听不懂他的话,却能感觉到是在骂人!
“嘘!”
王立做出息声的手势,缓缓解开高起潜的手脚,显得人畜无害。
“高公公,如果宋指挥使没有击晕你,就很难把朝中的奸党连根拔起!”
闻言,高起潜停止了哼哼,眼中的怒火缓缓消散。
见他的情绪缓和下来,王立除掉他嘴里的破布,继续说道:“根据西厂的绝密消息,温体仁假传皇命,试图跟建奴议和!
这件事,西厂一直在秘密监视!
你先前的莽撞问话,差点坏我大事,你知不知道?”
“温体仁?内阁首辅温体仁?他会跟建奴议和?”高起潜满脸疑惑,明显不相信王立的话:“他跟建奴议和,能得到什么好处?
你刚才也说了,他是秘密跟建奴议和!
既然如此,建奴的使者,又怎会公然来到大凌河?”
“这件事,西厂一直在跟进!”王立神秘一笑,完全除掉了高起潜身上的麻绳:“只要你别乱说话,跟我全力配合,很快就有答案!”
“厂公,你这话什么意思?”高起潜更加疑惑了,揉揉酸痛的肩膀,目不转睛瞪着王立:“此时的大殿上,正在跟建奴会面的人,到底是谁?”
“既有温体仁的亲信党羽,也有西厂锦衣卫!”王立递上一杯温酒,然后坐到火炉旁边,缓缓说道:
“我抓了他们的父母妻儿,他们只能跟西厂合作!
我现在要查的,正是温体仁假传圣旨的目的!
同时,我准备来个将计就计!
如果上天庇佑,或许有机会重创八旗兵!
所以,你差点误了我的大事!
你一定要记住,此事水落石出之前,千万不要给万岁上书,以免打草惊蛇!
你知道的,万岁爷性子急,眼睛里容不下沙子!
你,是否明白?”
“哦明白,明白”
高起潜似懂非懂地点点头,将杯中热酒一饮而尽。
城头上,王立与高起潜并肩走来,祖大寿与吴三桂满腹疑惑,却也没有多问。
众目睽睽中,几名使者大摇大摆走出城门,坐上马车缓缓离开。
突然,几骑铁甲锦衣卫拍马出城,紧追不舍!
在众人惊愕的目光中,清国使者皆被砍杀!
在众将士看来,王立此举,实在有些奇怪!
终于,吴三桂忍不住了,开口问道:“王总督,先前议和的时候,建奴使者到底说了些什么?
你想杀他们,完全可以在城中动手吧?
为何把他们放出城外,然后再派人追杀?”
“呵!”
王立淡然一笑,看看身旁的史官,扭扭脖子,说道:“我大明,乃是礼仪之邦!
建奴使者远道而来,定当保证他们的安全,以尽地主之谊,没有诛杀之理!
不过,他们一旦出了城,使者的使命就算完结;我此时斩杀他们,不算斩杀来使吧?”
众人一脸懵逼,总觉得王立的话有问题,却又无从反驳。
反倒是史官面色淡然,心如止水,如实记下所有的一切。
至此,在高起潜看来,西厂再无通敌之嫌。
还有太多的话想问,可惜王立已经离开。
先前的议和,还是由林则安出面。
只不过,在议和之前,宋哲向他交了底!
知道是假议和,林则安仍然演技十足!
经过一番唇枪舌战,双方初步达成了停战协议:明军召回曹文诏,主力撤出大凌河;与此同时,八旗兵的主力也撤出西平堡和广宁。
如果没有“追杀使者”这件事,双方马上就能签署议和国书!
然后,再由高起潜向朱由检禀报,除掉温体仁易如反掌!
只是,现在看来,这事儿没指望了!
宋哲惋惜不已,王立却信心满满:“再派林则安去一趟西平堡,这一次,必能签署国书!”
“厂公啊,咱们杀了皇太极的特使啊!
你是把他当成傻子了,还是多喝了几杯,变得人事不省了?
如果林则安去了西平堡,皇太极会放过他?
还想签定国书,你没开玩笑吧?”
“不,没你想象中那么恐怖!”王立嘿嘿一笑,目光转向林则安:“万岁爷与温体仁的议和,西厂并不知道,明白?”
“呃”
稍一细想,林则安竟然点了点头!
因为,王立的话很有道理!
不论以前的历朝历代,还是此时的大明与后金,朝中都存在着争权夺利与派系之争!
所以,两国之间的议和,在正式签订国书之前,只有极少数的高级官员才知道!
如果,温体仁真的代表朱由检前来议和,只能是秘密进行,必须瞒着西厂和军中将领!
然而,皇太极的特使,大摇大摆来到大凌河,岂不让议和之事天下皆知?
在没有签署国书的情况下,西厂对此事并不知情,为了维护大明的国体,误杀了后金使者,这很正常嘛!
既然皇太极有议和的意愿,到时候稍稍做些“让步”,作为误杀使者的赔偿,这事儿不就完了嘛!
而林则安,因为要送回双方的议和国书,皇太极纵然怒气未消,也不会对他下手!
所以,他再去西平堡,必然平安无事!
这夜,林则安悄悄地再去“议和”,王立也派出锦衣卫赶赴京师,秘密捉拿温体仁的家眷!
只不过,他约见高起潜时却哭丧着脸,另有一番说辞!
“唉,都怪我气愤难消,一时没忍住杀了建奴使者,再难拿到温大人的通敌证据!”
高起潜似乎早有所料,正要说话,王立又开了口:“高公公,你给万岁爷上奏书的时候,千万别提温大人的名字!
在没有铁证的情况下,绝不能随意诬陷朝中重臣!”
“厂公,你不是抓了温体仁的特使么?由他们出面指证,难道还不算证据?”
“不,不行!”
王立的头摇得像拨浪鼓,正色说道:“温大人是内阁首辅,仅凭几个小人的一面之词,这还远远不够!
我西厂办事,历来讲求证据!
在没有真凭实据的情况下,在温大人动机不明的情况下,仅仅因为“嫌疑”就上书万岁爷,很可能诬陷忠良!
要是引起朝廷的动荡,我于心不安啊!
所以,抓获的几个议和使者,我已经全部斩首!这件事,到此为止吧!”
“厂公果然谨慎!”
高起潜连连点头,嘴里虽在称赞,却没有完全认可王立的说法!
刚开始,对于温体仁的通敌卖国,高起潜是保持着怀疑态度的!
最大的疑点,就是温体仁的动机——他不是一个七品小官,而是大明的内阁首辅!
皇太极要拿出什么样的官位,才能贿赂他?
若说他有通敌之心,没人会相信!
但是,王立建议“到此为止”,高起潜却不肯轻易罢手!
万一,温体仁真的通敌卖国呢?
建奴使者入城的时候,也是这么说的!
这可不是小事!
若不查个水落石出,如何对得起万岁爷的信任?
只是,这件事应该从何查起?
高起潜正在为难,宋哲匆匆入殿:“厂公,厂公!我在巡城的时候,发现了细作!”
“哦?细作?”
王立随口回答着,突然发现,这不是事先演练的说辞!
宋哲的脸上,竟然,露出少有的恐惧之色!
意识到不对劲,王立再也不能淡定了,猛地站起身:“细作?什么细作?”
“呃确实是细作!”宋哲看看高起潜,再看看王立,犹豫着说道:“两个细作,壕沟边,正在跟女真人交换消息!”
说到这里,宋哲停了下来。
眼看王立没打算瞒着高起潜,这才定了定神,继续说道:“女真人已被击杀,并且,我击伤了其中的一个细作!
只可惜,另一个细作武艺高强,我追了好几里也没追上;
等我返回时,被击伤的细作已经服毒身亡,什么也没问出来!
不过,我跟逃走那人交手的时候,他无意间掉落了这个!”
看到宋哲呈上的东西,王立心头一紧!
猛然间,脸上变得杀气腾腾!
眼前这东西,竟然,是西厂传递消息的专用印玺!
只不过,是伪造的!
这件事,查了三年,毫无头绪!
没想到,在大凌河遇上了!
几乎可以肯定,幕后的主谋,一定在军中!
注意到王立脸色不对,高起潜试探着问道:“宋指挥使说的细作,可是温体仁所派?”
“不,应该不是他!
我西厂办事讲求证据,不会冤枉任何一人!”
说这话的时候,王立真的是脸不红心不跳!
脸上的表情和杀气,一看就是秉公执法的正人君子!
所以,高起潜做梦也不会想到,正在伪造证据陷害温体仁的人,正是他眼前的正人君子
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