渡轮?——难怪‘某些人’找了那么久也没找到,这件事你做得很好。笔下乐 m.bixiale.com既然那十万将士在你手里,那你身边这个遂宁提督就没什么用喽?”冷凝香的话给了广宁提督极大的暗示。
广宁提督心想:“丞相既然说遂宁提督‘无用’,显然是在暗示我,让我将吞兵的罪责推给遂宁提督。”想到这里,他趁人不备,火速从身旁的执戟郎手中夺过长兵,绰枪上前,将遂宁提督胡广财钉在了红漆柱子上。
胡广财来不及反应,更无法接受这样的事实。他双目含恨,瞪着广宁提督:“你!——您为什么……?”
遂宁提督在他耳边轻声言道:“胡大人,兄弟一场,我也不想这样。人为财死,鸟为食亡。若不杀你,此事便无法对天下人交代。你的儿子我会替你照顾,希望你不要记恨我!”说完,他猛力将胡广财推倒,血淋淋的长枪从他腹中拔出。鲜血低落的刹那,丞相府顿时弥漫起一种血腥的滋味。
遂宁提督扔掉长枪,跪到冷凝香面前,献媚道:“丞相大人?遂宁提胡广财,督拒缴兵符,置朝廷危难于不顾。臣已经将他就地正法,还请丞相大人明鉴!”
冷凝香笑道:“哈哈哈,好!介于史大人之忠勇,明日我便奏明皇上,将遂宁并入广宁府,由你统一管辖。先前那十万将士的事,我也会和皇上一并解释清楚。这个胡广财,侵吞朝廷兵力,胆大妄为,死有余辜。你将他交给刑部,把案子撤了吧!”
广宁提督知道冷丞相这是在帮自己脱罪,这证明了自己充分赢得了丞相大人的赏识。于是急忙叩首谢恩:“谢丞相提携,史航通一定竭力辅佐丞相。”
“——还有!近日,听闻东海浪大,好多船家都遭遇海难。你作为广宁府官员,掌管着半数水师。本相现在就命你择日去东海体察民情,赈、济、难、民。”说到‘赈济难民’四个字时,冷凝香故意一字一顿。
广宁提督一想:刚刚冷丞相说‘遂宁提督无用’,是在暗示我,让我把窝藏十万将士的罪名,扣在遂宁提督的头上。并将他杀死,以做到死无对证。现在又说‘东海浪大,海难频生’,这显然是让我去坑杀海上漂泊的十万将士。
可是,杀一个遂宁提督可以,若淹死了那十万将士,我可就真的成为大明的罪人了!想到这里,他不禁陷入了犹豫。毕竟十万条性命不是个小数目。一旦走漏了风声,自己很可能会株连九族。
冷凝香一看他犹豫了,随即问道:“怎么?有困难吗?”
广宁提督不敢不从,于是咬咬牙言道:“不!为丞相办事,就是在为大明谋福。只要丞相大人吩咐,下官定当全力以赴,万死不辞!”
广宁提督派随行下人,把遂宁提督的尸首抬出了相府。相府的家丁又把大殿冲刷干净。木宝儿在后面虽然没有目睹前面发生的事,不过凭借耳朵听到的信息,也足以拼凑起事情的始末。她听到冷凝香的脚步传来,急忙跑到床上盖上被子佯装睡熟。
冷凝香一看木宝儿在床上纹丝不动,走上跟前帮她掖好被子,轻轻坐到床边。用慈爱的手,帮木宝儿整理额边的碎发。这一系列举动都证明了她一直对木宝儿保有切切思念。
木宝儿假装酣睡,心里却极度的活跃。听到冷凝香在旁自语道:“多日不见,宝儿长大了,真的长大了!”木宝儿心里深受感动。
当晚,冷凝香派人去通知静太后,说木宝儿在丞相府安好,请太后不必挂心。在相府留宿一晚,次日便差人送回宫中。
静太后十分纳闷,木宝儿为何会跑到丞相府。不过自己的儿子贵为天子,任哪个朝臣也不会慢待了木宝儿。于是,她安下心来就寝,不提。
次日,木宝儿回到太后府中。静太后问及她为何会跑到丞相府,木宝儿隐瞒了她和冷凝香见面的事。由于静太后不参与朝堂之事,因此并不知道皇上册立冷凝香为首傅一事。可是丞相府昨日发生的一切,一直在木宝儿心里耿耿于怀,甚至淤积成灾。
虽然她不懂国家大事,但她一直以‘自己的三娘就是当今的皇后娘娘’而引以为傲。在她的认知里,朝中的一切事物,都应该由皇上和皇后娘娘定夺。所以她有什么事,都不会隐瞒刀美美和龙三。毕竟在宫里听得最多的就是‘欺君罔上,立斩不赦’。而昨晚相府出了一则命案,皇上和三娘居然被蒙在鼓里。到底该不该说,自己一时也没了主意。
正当她决定将昨晚的事忘记时,龙三一如往常的来探望太后。他作为孝子,每日探望娘亲已是司空贯例,本不足为奇。可是这次与以往不同的是,他身边并没有带随行的太监,而是带着东厂厂公——南盈盈。
龙三进了太后寝宫,叩拜母后完毕,便对静太后言道:“母后?今日宫中多变,我特来带娘和宝儿离开。”
静太后一脸愕然的问道:“离开?为何如此唐突的让我和宝儿离开?宫里到底发生了什么事?”
“母后先别问了,今日是端午,我特地对外宣称母后要去祭祖。所以事不宜迟,赶快收拾东西跟随南厂公出宫。到了哪里,美美会照顾母后的。”
静太后看出了龙三的急迫,心里也有了一番自己的猜测。若非事态严重,龙三也不会趁端午节,放出假消息来争取时机,将自己带离宫中。可是自己一旦走了,独留龙三在此,做娘的心里亦是惶恐不安:“皇儿?那你怎么办?”
龙三想了想,言道:“请母后放心,有龚大人等老臣辅佐,我不会有事的。一旦宫中的事情得以解决,我就会立刻接母后回来。”说完,转头对南盈盈言道:“南姐姐?我娘就拜托给你了,事不宜迟,赶快启程吧!”
南盈盈拜受皇命,带着静太后和木宝儿上了马车,在锦衣卫的护送下离开了京师,赶往长生山。
刀美美早已在长生山下焦急的等待,见到静太后安全抵达,一颗悬着的心终于放下了。亲自到车架前迎接太后:“母后?您终于到了!我算计着时间也应该来了,可是迟迟不见车马……。”
南盈盈言道:“皇后娘娘?路上过于颠簸,宝儿一直呕吐不止,所以耽搁了!”
众人登上了白武天元阁,坐定后,静太后才问道:“美美呀?到底宫中发生了什么事?你为何不在宫中,来到这山高雾远处躲藏?”
“母亲?此事说来话长,待儿媳日后慢慢和您解释。皇上怎么样了?身体好转了吗?”
“嗯,好多了。最近他好像不怎么上朝了,听小太监说他整日在宫里养花养草,鱼鸟为伴。起初我还担心他玩物丧志,可是今天突然让我离开,想必他遇到了什么麻烦了!”
婆媳正聊着,木宝儿在旁插嘴道:“三娘?我知道皇上是因为什么而心烦!”
刀美美将木宝儿抱到身边,与自己同座:“哦~~?你这个鬼机灵,又听到什么啦?”
木宝儿言道:“皇上心烦,一定是因为朝廷丢了十万大军!”
木宝儿此话一出,刀美美的太极眼立刻转了起来:“宝儿?你怎么知道的?谁告诉你朝廷丢了十万大军?”
木宝儿这才意识到自己说漏了嘴,因为她熟悉刀美美的脾气。也知道她那双太极万象眼飞速旋转,意味着她情绪的变化。搞不好自己会害了冷凝香,于是吱吱唔唔,不不敢应答。
刀美美逼问道:“宝儿?你还没回答三娘,到底是谁告诉你朝廷丢了十万大军的事?小孩子可不能撒谎呦。你娘达木提今晚会回来,若是知道你欺骗大人,看她怎么收拾你!”
木宝儿一听,吓得只好照人道:“是我在丞相府听到的,昨夜广宁提督去了丞相府,还在丞相府杀了遂宁提督。他亲口说将十万将士藏在了东海的渡轮上,还截获了朝廷送往边关的军资和粮饷……。”
“——渡轮?”
刀美美恍然大悟:“难怪南钰找遍了广宁和遂宁也找不到那十万大军,广宁提督手里有朝廷的水师,他把十万将士藏在轮渡里再合理不过了!——哎!该死的,我怎么就没想到呢?”
这时,百里星云和鲁菲嫣步入殿中,看到静太后,两人急忙跪安。
刀美美迫不及待的把星云拉到一边言道:“大姐?木宝儿回来说:朝廷的十万大军现在藏在东海的轮渡上……。”
星云一听也是十分惊讶:“轮渡?——难怪,南钰找遍了广、遂二省都找不到呢!既然我们已经知道了,事不宜迟,须尽早将他们引渡到岸。
冷凝香离皇位只有一步之遥,在关外她有西域和漠北的大军作为后援,在大明她有尊武门和梵竺作为主力。如果她知道朝廷还有十万征北大军漂泊在东海,她一定会想尽办法除去那些将士,以绝后患!”
“——娘?”木宝儿突然一声呼喊,打断了两人的交谈。回头一看,宝儿正高兴的扑向达木提。达木提看到女儿禁不住喜悦的泪水夺眶而下,一把抱起木宝儿亲吻起来……。
“宝儿?娘好想你啊!”达木提抱着木宝儿爱不释手。
木宝儿拍拍娘亲的脸颊:“娘?你怎么瘦了?”
达木提刚要回答,刀美美便走过来言道:“四妹?回来的正好,我和大姐正有事找你!”
达木提放下木宝儿,进到里堂与星云和刀美美开始了密议……。
达木提言道:“东海茫茫,想在浩瀚的大海中寻找几条船谈何容易?就算我们找到了,可我们训练的黑龙军都是些旱鸭子,如何能将十几万人引渡上岸?况且,一旦遇到危险,或者大风大浪,黑龙军团很可能会蒙受巨大损失,先前的努力也会因此功亏一篑,付之东流!”
“是啊!”星云也有着同样的担忧:“所以才找你商量,看看能不能训练一支小队,让他们习得水性,完成这次艰巨的任务?”
达木提想了想:“人可以筛选出一些,可是训练水兵我并不在行。倘若那十万将士漂泊在近海,我姑姐有信心试一试。可如果是远航,我真的一点把握也没有!再则,如果我们真的找回那十万将士,要如何引到长生山来?现在冷凝香的耳目遍及各县,一旦让她知道,那我们黑龙军也必然曝露无余。”
“——对了!我曾听我义母说,当年沧澜大战,她躲到了东海的蚌埠岛上才得以幸存。如果带不回那十万大军,不如把他们引渡到蚌埠岛上,等待黑龙军团羽翼丰满,那时再将他们编入旗下。
——哎!只可惜,我把女娲号角留给了二妹。若不然,我便可召唤一叶舟,亲自去将十万大军引渡归岸!”