北宋中末期风雨飘渺,背面大辽,后有大金,西南大理,西北西夏。四面环敌,情景微妙。
而西南的大理和北宋关系稍微好些,其他的却是虎视眈眈。为此宋微宗虽然不务正业,但基本的政治调整以及外交手段还是有所作为。大理北宋之间长年互通有无,今番西北动荡,吐蕃与西夏开战,殃及北宋西面边境。而大宋西面的唯一盟友,搭理那绝对是得好好把握。于是,就决定派出一队使者前往大理,以慰问两国同盟之好。
而这要去大理必先路经川南蜀道,早有太白诗篇传与世:“噫吁嚱,危乎高哉!蜀道之难,难于上青天!蚕丛及鱼凫,开国何茫然!尔来四万八千岁,不与秦塞通人烟。西当太白有鸟道,可以横绝峨眉巅。地崩山摧壮士死,然后天梯石栈相钩连。上有六龙回日之高标,下有冲波逆折之回川。黄鹤之飞尚不得过,猿猱欲度愁攀援。青泥何盘盘,百步九折萦岩峦。扪参历井仰胁息,以手抚膺坐长叹。”
其中道路崎岖,山水险恶。对于常年生活在中原平缓之地的达官贵人来说,无疑是避之不及。朝堂之上,你推我拒。谁也不想去当出头鸟,毕竟这绝对不是什么好差事。身处异地他乡,十有**有去无回。特别是现在又处于局势动荡的时间,现在出使那绝对是吃力不讨好。
世人都说宋微宗优柔寡断,以至于后面越演越烈,最终导致靖康之难。但还有一个原因,宋微宗乃是一位文人才子儒生。这类人呢,都有一个通病,一旦决定了的事情,十头牛都拉不回来。可以简称位任性,就连后来为了逃命甚至不惜把皇位让于自己的儿子,自己带着心腹逃出去逍遥快活。
所以北宋的覆灭很大程度与之其任性的性格有关,这死命令一下,文武百官那可就没有办法去抵制。你一言我一语的,为了避免自己被祸害,那只能把别人拖下水,这正好找一个替死鬼。
说来倒霉,之前征讨梁山大败而归的童三少却是被他老爹的政敌死咬着不放。最后在双方利益的妥协之下,一向乐忠于享受的童三少被命为此次出塞外访大理的使臣。现在的童三少心中虽有一万个不愿意,可现如今的情景却是由不得他了。他虽然也是童府嫡系,可上还有两位兄长,下来有多位弟妹。原本若是没有前番那趟子事情,他还可能继续颓废下去。可事已至此,童家因此蒙羞。自己现在的出境日子也不好过,在禁军之中,不但被嘲笑不说。自己也没有脸面再去面对昔日自己朝夕相处的那一群弟兄们,毕竟是自己使得他们无辜惨事。他不会忘记那写将士拼死保护他撤离的场面,自己的那个从小一起长大的心腹,舍身为自己挡下了一箭,依然把马匹让与自己,手持长矛替自己断后。多少次从夜里惊醒,多少次画面重复。昔日没心没肺的童三少,现在也算是有些感悟人生,成长了一些。知道有些事情等自己承担,虽然自己背后有父亲这一棵大树可以遮风挡雨,但随着父亲的一天天老去。这样的日子还有多久,正所谓一朝天子一朝臣。他也得靠着自己去闯荡一番,在别人眼中这次出使乃是一趟苦差事,但对于现如今的童三少来说却也是危险与机遇并存。不趁着年轻搏一把怎么知道呢?
话说童三少这大理之行已经是铁板上的事,可他心有不甘,转头刚好看到人群之中正左右笑得满脸春风的高世德,顿时念头一起。
随后提出举荐一位六品副使并且安排两千禁军随同护送,这个要求大家都认为不过分,宋微宗也点头应许。
可当他把名单地送上去审核通过,加盖玉玺之后。公布名单之时,有人欢喜有人傻眼了。傻眼的当属高俅,高世德等人。而大喜的那都是他们的对头政敌,特别是高世德,这的确可以算成是无妄之灾。
“陛下,犬子年少轻浮,行事武断,实非此行副使人选,还请陛下收回成命,派遣委任那些老成持重的大人才行。”高俅当场就跪下分解。
“高大人,说笑了。于公于私,其实令郎才是此事出使的最佳人选。一来路途遥远,需兵马护送,令郎年少有为,年纪轻轻已经是禁军翘楚当得大任。二来,令郎乃是大理郡马,按照礼法,也得回礼。此行非令郎不可,还请陛下明鉴。”早已经和自己儿子童三少商量好的童贯,当即开口。意思很明确,既然你们让我儿子去送死,那么我就再加一个筹码,看你们怎么办。
高世德无辜的躺枪,消息传到了家里,有人欢喜有人愁。欢喜的当然是大理郡主段思雅了,至从嫁到高家。自己没日没夜都思念家里的亲人,这个消息对于她们来说,这绝对是天大的喜讯。
忧愁的人,当属高世德自己。其他人,比如高俅之类的虽说有些不放心,但现在有了高尔夫这个香火所在的孙子。却是没有什么顾虑,好男儿志在四方,古人的想法却是这般。
回到军营,看着麾下的那三千子弟兵。现在可以说是自己一心培养起来的,现在指名道姓的要自己带领两千人马护送而去。这路途遥远,一切危险皆是未知。两千人到时候剩余的有几个,现在高世德是于心不忍,让这些自己培养起来的精英和自己冒险。
“弟兄们,朝廷的命令,你们都知道了嘛?你们之中可能会有两千人跟我一同背井离乡,更不知归来几人。说白了我不忍心,弟兄们陪我走这么一趟。”高世德站在校场之上,语重深长的说着演讲。
“我们屡受将军大恩,莫说那大理之行,就算是刀山火海,我们也愿意陪将军闯一把。”在下面官兵的带头下,众人纷纷呐喊。