麟趾 第109章

    昨天晚上是平安夜她原本应该有一个梦幻般的美好夜晚。

    贺穆顿足：“衡玉啊，都什么时候了，你还吞吞吐吐，有话直便是！”

    杨钧家境不错父亲还是盐商每回上门都会给贺家送些盐和米，所以他虽然与贺融交情最好，但因常来常往，与贺家其他人也算熟稔。

    杨钧：“乐弼今上得位不正应还位长乐王以昭正统。”

    “乱臣贼子！”贺泰怒斥“长乐王早就死了，哪来的长乐王？！”

    本朝高祖皇帝在位八年，今上在位二十年算起来建国还不足三十年。现在这位永淳帝是本朝第二位皇帝，因高祖皇帝骤然崩逝来不及留下遗旨所以永淳帝的登基，也是伴随着一场腥风血雨的。

    二十年眨眼而过许多人对往事的记忆逐渐模糊，等到金州刺史乐弼挟“长乐王”的名头出现，大家才忽然想起，高祖皇帝在位时曾多次有意让长乐王为储，只是后来京城一场大火，长乐王不幸罹难，他死后无嗣除爵，这个名字也随之湮没泛黄。

    杨钧：“乐弼发的檄文里，当年那场大火，死的是忠心护主的仆人，长乐王侥幸逃了出来，这些年一直隐姓埋名，直到被乐弼找上。乐弼听闻长乐王遭遇之后，怆然泪下，激愤不已，因此决意奉长乐王为主，为其讨回公道。”

    贺泰：“一派胡言，简直一派胡言！”

    杨钧无奈：“贺郎君不必如此生气，我也是复述檄文上的话罢了。乐弼狼子野心，天下皆知，他自然不是真的想为长乐王讨什么公道，甚至那个长乐王是真是假，还有待商榷。现在最重要的是，房州守军不多，以叛军来势汹汹的情形，万一朝廷援兵未至，金州又决意攻打房州的话，这里恐怕有险。”

    贺穆：“我们一家，再怎么也是陛下的嫡亲儿孙，朝廷不可能眼睁睁看着我们陷入险地的！”

    贺僖弱弱提问：“凉州和金州不是不接壤么？怎么凉州反了，金州也跟着反，乐弼就不怕被朝廷逐一剿灭吗？”

    贺融折了根树枝，直接在院中沙地上画了个草图。

    “凉州和金州之间，还隔着利州等地，彼此的确不接壤，但萧豫谋反之后，不思北上进攻京都，反倒南下攻打利州等地。”

    他将萧豫占据的几个地盘连成一条线。

    贺家人都围上来，哪怕不谙地形的贺嘉袁氏等女眷，看了这沙图，也都明白了个大概。

    杨钧恍然：“他必是为了尽可能切断京畿与外界的联系，顺道积蓄实力，柿子先挑软的捏，最后再对京畿形成合围之势。”

    贺湛若有所思：“所以乐弼在金州这一反，正好就跟萧豫遥相呼应，凭借这股迅雷不及掩耳之势，他们可以趁着朝廷来不及反应之前，将山南东道和陇右道给占了。”

    贺融：“这也只是我们的猜测，对方具体如何打算，还要再看。”

    话虽如此，这个消息如同阴影笼罩在众人头上，重阳节的氛围一扫而空，即使这顿饭还没吃完，大家也没有心情再继续了，宋氏抱着贺歆匆匆回房，其余人也都各自散了。

    ……

    很快，事情发展就印证了贺家人的担忧，而且比他们所担忧的最坏情形，还要更坏。

    凉州反军士气如虹，经广武，陇西，直入山南西道，很快吞并了利州，又接连拿下集州和洋州，与金州的乐弼进行会师，叛军的实力一下子成倍增长。

    九月底，朝廷军队和叛军在洋州的洋县交战，叛军败多胜少，却也牵扯住朝廷的大部分兵力，让往东继续推进的乐弼一路如入无人之境，大有将山南东道全境拿下的架势。

    房州此地，既非临海，又非边疆，平素兵力不过八千而已，这八千人还有大半驻扎在房州的治所房陵县，像竹山县这种姥姥不疼舅舅不爱的地方，满打满算也就一千多府兵。

    一千多人的兵力，要如何抵挡两万敌军？

    比竹山县更早遭遇叛军的是上庸县。

    上庸的兵力跟竹山差不多，县令一开始选择了守城，然后一面派使者快马加鞭，到竹山县和房陵那边求救。

    竹山县自身难保，县令谭今虽然有兔死狐悲的心情，也派不出什么援兵支持，使者黯然而归，不久便传来消息：上庸县城破，县令殉城，余下若干大官吏，或战死，或投降。

    总而言之，上庸县已经被叛军收入囊中。

    竹山县彻底慌了。

    早在金州竖起反旗的时候，房州刺史司马匀就已经急急忙忙向朝廷求援，但朝廷虽然震怒，却并没有太当回事，因为彼时突厥扰边，边境三州都有战火，加上凉州萧豫称王自立，朝廷自然要兴兵讨伐。

    兴许是因为这些事情在极短时间内一并爆发，朝廷颇有顾此失彼的焦头烂额，司马匀的求援迟迟未得到回应。

    上庸县还在苦战前，竹山县便已乱作一团，县里的有钱人家，全都携家带口往外奔逃，有些去房陵县投奔亲戚，有些觉得房陵县可能也守不住，直接往南跑。

    但更多的，是跑不了也不想跑的百姓。

    他们数代安居于此，不愿离开家园，还有的，如打铁等营生，家当想带也带不走，等会儿双腿跑的还不一定有叛军攻城的速度快，索性也都抱着一丝希望留下来。

    竹山县令谭今，此时正坐在县衙大堂内，双手扶着脑袋，比任何人都要绝望。

    幕僚从外头跑进来，面色不掩焦灼：“县尊，许多百姓携家带口往外跑，拦都拦不住了！”

    谭今有气无力：“拦他们作甚？天要下雨，娘要嫁人，随他们去吧！”

    见他还不明白利害，幕僚着急：“但连本城府兵，也有一些乔装扮作百姓，混在其中跟着离城，再这样下去，可就士气涣散，无人守城了！”

    谭今：“鸿渐啊，朝廷援军，恐怕是不会来了！”

    周鸿渐，也就是周翊吓了一跳：“县尊缘何如此肯定？”

    谭今长叹一声：“你还不明白么，上庸县失守了，我们竹山难道就守得住？朝廷援军迟迟未至，估计也不可能在城破前赶到了！”

    周翊恨恨道：“就算朝廷援军赶不及过来，刺史那边总该有援兵吧？可您三番两次派人去府城求援，司马匀都借故推托，这摆明是想眼睁睁看着我们去送死！”

    谭今苦笑：“司马匀估计是想集中兵力守住房陵，上庸没守住，在他眼里，我们竹山很快也会陷落的。鸿渐，你在我身边数年，我却没能给你带来什么荣华富贵，如今大难临头，我身为县令，必是要殉城的，你却不必陪我一起死，快快收拾细软离城去吧！”

    周翊大怒：“县尊的这是什么话，难不成我周鸿渐就是这等贪生怕死之徒？！城在一日，我在一日，你若殉城，我舍命陪君子便是！”

    谭今被感动得眼眶通红，使劲揉了下鼻子，然后去握幕僚的手：“鸿渐……”

    周翊见他刚才将鼻涕糊在手上，忍不住往后一缩手，愣是没让他握住。

    谭县令发现了，气得委屈大喊：“你连我的鼻涕都嫌弃，还要共赴生死？！”

    周翊：“……”

    “县尊好兴致，大敌当前，还能谈笑风生。”

    陌生的声音陡然插入，谭今二人齐齐往门口望去，这才发现一人从外头进来，年纪虽轻，步履却稳。

    周翊皱眉：“来者何人？竟敢未经通报，便擅闯县衙！”

    贺湛轻笑一声：“我进来时并未看见守卫身影，否则怎能轻易进来？”

    敢情那些县衙守卫，看见守城无望，都各自逃命去了？

    周翊又生气又无奈。

    贺湛自我介绍：“草民贺湛。”

    谭今有耳熟，啊了一声：“你是贺家五郎吧？”

    贺湛拱拱手：“正是。”

    谭今：“这等关头，你还来此地作甚？”

    完他就知道自己问错了。

    贺家身份特殊，被流放到此，非有皇命不得离开，他们现在要是一走了之，回过头朝廷就能治他们的罪。他当县令的不能走，贺家人想走也走不了，还真是同病相怜。

    贺湛洒然一笑：“既然无法离开，与其城破被杀，不如拼死一战，或许还有转机。”

    谭今叹道：“是家中大人派你来的吧，事到如今，我也不瞒你们，本城守军号称数千，实则只有一千出头，叛军据探子回报，起码两万以上，敌我悬殊，恐怕大罗神仙也无力回天。”

    贺湛：“府兵不足，还有百姓，许多百姓想走也走不了，留下来的都抱了背水一战的心思，他们上阵打仗不行，但守城的话，只要临阵训练一下，未尝不能派上用场，更何况我大哥二哥如今已经赶赴商州去请救兵了。”

    因他的话，谭今重新燃起一线希望：“商州有兵？他们愿意救？”

    贺湛头：“商州毗邻京畿道，驻军在两万以上，商州刺史谢石素以刚正著称，定不会见死不救的。”

    罢他又补充一句：“我三哥与本城盐商子弟杨钧交好，正与他商议服本城富贾捐粮捐丁以助守城的事。”

    谭今一旦不沮丧，脑子还是比较好使的，立马反应过来：“对啊，那些富户，个个家里都养着护院家丁，关键时刻怎么也能半个府兵用了，还有那些干力气活的工匠……鸿渐，快快，你去让人守住城门，让人不得随意进出。”

    周翊暗暗翻了个白眼，但他不好在外人面前不给县令面子，只得委婉道：“现在恐怕已经跑了不少人了。”

    您先时可还天要下雨，娘要嫁人的。

    谭今：“亡羊补牢，犹未晚也！”

    贺湛：“县尊明见！”

    周翊正要出去办谭今吩咐的差事，外面又有县丞匆匆跑进来：“县尊，于县尉带着家眷欲出城，正好被贺郎君的公子撞见，双方在城门处起了争执，县尉好似要动手呢，您快去看看吧！”

    贺湛面色一变。

    贺家儿子不少，但贺家老大老二都去求援了，老四在家陪父亲，老七年纪还，这个关口上能在外头跟于县尉撞上的，除了贺融，不作他想。

    贺湛也不等谭今反应，当即就跑出去了。

    谭今拉着周翊：“于堂这个杀千刀的，必是想要弃城出逃，走走，快去看看！”

    周翊：“哎哎，我走就是，别拉扯，您手刚还抹了鼻涕呢！”

    谭今：“周、鸿、渐！！！”

    不久前才在金殿被老爹踹了一脚的的贺泰，绝对不会认为他爹真是什么“年事已高”，在他看来，他爹压根就没有原谅他的意思，但能回到京城，总比还待在竹山好百倍。

    最起码如今贺家人都重新上了宗室谱牒，不再是“游魂野鬼”，自己也不用再像在竹山那样，织草席草鞋来贴补家用，想想那段日子，贺泰几乎能哭出来。

    旨意下达之后的翌日，贺湛特地起了个大早，换上一身新衣裳，去北衙报到。

    估计是已经得到上头吩咐，禁军统领季嵯季大将军竟亲自接见了他。

    “到京这些天，五郎想必去东市和西市逛过了？”

    对方态度出奇和蔼，贺湛有些受宠若惊：“只入城那日遥遥看过，还未仔细逛过，不过幼时曾随兄长去过，如今不知有何变化？”

    这些天他们身份未明，也不知皇帝要如何安置，为了低调行事，贺穆让几个弟弟都不要出门，贺熙与年幼的侄儿贺歆，虽然对那天看见的西市眼馋不已，也只好捺下性子待在家里。

    老二贺秀也很想到禁军来，他本来就是个舞刀弄枪的性子，奈何却被塞到崇文馆读书，简直是要了命，对贺湛羡慕得眼珠子都红了，还去求父亲贺泰进宫帮他情，让他也去禁军，但贺泰被皇帝那一脚踹怕了，坚决不愿入宫，让贺秀先忍忍。

    今日贺湛来禁军报到，贺秀也跟着其他兄弟，垂头丧气去崇文馆上学了。

    季嵯笑道：“变化的确挺大，东西两市的规模都扩大了一些，来自西域的各种新奇玩意也多得很，等你有空，不妨去走走。北衙有羽林、龙武、神武、神威诸军，你想去哪里？”

    作者有话要：

    这史书里短短数行的春与秋，可能就是你我的一生一世，你希望往后自己在书里多两行，还是少两行？太喜欢老薛讲的这句话了，这文写起来真是爽！

    贺湛：导演，我啥时候能出场？

    太子：你等等，我还有戏份。

    贺秀：现在听见我那大哥的名字就烦，强烈要求换人。

    贺僖：那就该贫僧与湛宝联袂上场了。