杨延朗击杀耶律答赞的这一招干净利落,两旁辽军俱都看傻了眼,一时呆在原地。
杨延朗不容旁人有所反应,大声道:“齐王谋反,现已就地正法!尔等还不速去通报王妃!”他身陷重围,只能做戏做到底,辽军若对他的身份稍有怀疑,他便必死无疑!
正在辽军犹豫之际,源水河上的船队突然起航加速,笔直向着横河铁索直冲过去。孟定邦手持大刀跳上为首战船的船头,看准急速向自己逼近的铁索猛劈一刀,三道铁索被齐齐斩断,江面上门户洞开,铁栅钢网也早被摧毁,船队的所有船只齐声鼓噪,橹桨齐挥,片刻工夫便先后冲过哨卡。待堡寨中的辽兵反应过来发箭阻拦时,船队已浩浩荡荡地闯过了宋辽国界。
杨延朗仰天哈哈大笑,劈头撩翻一名辽兵,抢了一柄大刀在手,厉声叫道:“契丹狗贼们看清楚了!爷爷便是大宋杨无敌之子杨四郎!特来送你们上路的!”
领航船上埋伏的士兵早就蓄势待发,听到杨延朗的话都齐声呼喝,弹石弓箭齐发,射向岸上辽兵,更有数十人杀下船去,试图将杨延朗抢回船上,再突围离开。
不一刻宋兵与辽军已杀在一处,近身相搏,血肉横飞。清醒过来的辽军逐渐如潮水般涌来,不仅将岸上宋兵以及杨延朗团团围住,更杀上了领航船与宋兵舵手和弓箭手激战。
刘皓南持鱼肠剑在手,惨烈的战况令他顿觉血脉贲张,眼见一名辽兵高举弯刀向他头顶劈来,他手中的鱼肠剑光芒电闪,横削而出,刷的扫过那名辽兵的脖子,喷血的头颅满地乱滚,辽兵那僵硬的身子却直挺挺地向他倒了过来。
宋兵只有百人,哨卡守卫的辽军却有三千之众,兵力悬殊的形势下胜负立判,船中岸上的宋兵被逐个围歼,死伤惨重,杨延朗更是被重重包围,他的左臂骨折伤势未愈,最厉害的杨家枪法难以使出,只能单手持刀与敌拼斗,此刻已多处受伤,血染衣袍。
刘皓南未着宋兵服色,本来没人注意到他,但他的鱼肠剑一出手,立刻让辽军意识到他是仅次于杨延朗的劲敌,加派兵力向他包围过来。
死去辽兵颅腔里的血溅了刘皓南满头满脸,他被骇得连退数步,心中怦怦乱跳,浓烈的血腥气冲入口鼻,让他感到一阵阵眩晕恶心,心底却升起一种说不出的痛快感觉。他的手因为紧张而微微颤抖,精神却异常兴奋,仿佛一下子回到六年前那场混乱的兵战厮杀中,只是那时他只能任人宰割,现在却可轻易斩断敌人的头颅!
刘皓南双目血红,杀得性起,持剑冲入辽军,砍瓜切菜般摞倒一片,新学的处月剑法正好派上了用场。
这是他第一次杀人,在绝谷中被老人残酷折磨的那段日子里,他曾无数次地想像过杀掉老人的情形,可是最终也没能如愿。现在这种强烈的恨意终于爆发,报复的快感让他产生不停杀人的冲动,只有用活人的血才能浇灭他内心灼烧的仇恨火焰!
哧得一声轻响,刀锋划过他的后背,伤口处传来一阵锥心的痛楚,刘皓南嘶吼一声,转身一剑刺出,洞穿了偷袭者的胸口。他受伤越来越多,渐渐被逼到船舷边缘。他知道只要跳下去,没有人可以在水中伤他,可他不想就这么逃走,背靠船桅一次次击退进攻的辽兵。
杨延朗支撑不住,一步步退向河岸,手中钢刀哐啷一声跌落在地,他本想在临死之前多斩杀几个辽兵,现在却连举刀的力气都没有了。不知辽军对他心存顾忌还是意欲生擒,不约而同地停止攻势,向他围逼过去。
杨延朗心道就算葬身鱼腹,也好过落入辽人之手,当下疾退数步,纵身跳入水中。他的水性不佳,又身受重伤活动不便,挣扎几下便沉了下去。
刘皓南心中一动,也一头扎入水中,闭气潜向杨延朗落水处,在水底摸索着抓住了杨延朗的手臂。
杨延朗口鼻中灌入河水,已有些神志不清,刘皓南忙托起他的身子浮上水面换气。杨延朗的身子刚露出水面,哧得一箭飞来,正中他右肩,原来是岸上辽军放箭射杀落水的宋朝士兵。
刘皓南暗叫不好,忙又沉入水中,灵机一动拖着昏迷的杨延朗躲向船底,用鱼肠剑在船底木板上破开一个大洞,将杨延朗托起送入船舱。
这是一间船尾杂物舱,舱底空气虽然浑浊不堪,总是聊胜于无。杨延朗清醒过来,看清刘皓南后竟然微微一笑,用微弱的声音道:“小皇子……你又救了我一次……”
刘皓南见他身上多处受伤,肩头中的那一箭仍在冒血,不由心下着忙,急道:“这个怎么办……”伸手便要拔箭。
杨延朗忙道:“不……不要拔……把箭柄锯断……包扎伤口……”
刘皓南依言而行给他包扎,杨延朗面色愈加惨白,依舱壁而坐闭目调息。
外面隐约传来混乱的呼喝,是辽军在收拾战后残局,一时未来得及搜查船舱。躲在这里虽暂时安全,迟早会被发觉。
船底的漏洞入水越来越多,两人的半截身子都没在水中,好在这船用的是水密隔舱结构,单舱破损不会导致全船沉没。
杨延朗蓦然睁眼,看着刘皓南道:“小皇子注意到船尾的小艇了么?将其翻转藏身其下……或有机会逃离此地。”方才他一边调息疗伤,一边思量离开的办法。
刘皓南闻言心头一亮,暗赞绝妙:小艇翻转后,艇底与水面间尚有一段空间可供呼吸,藏身其下又可抵挡辽军箭矢,不被注意。
刘皓南大为振奋,点头道:“我这便去放下小艇,你先在这里等我!”钻入水下,循舱底破洞钻出,果见船尾系着五六艘小艇。船身因漏水而下沉,最下面的那只小艇距水面仅有一尺。
刘皓南将身体紧贴水下的船体,看准那些纠结的缆索掷出鱼肠剑,剑过绳断,扑通几声大响,五六只小艇或倾或覆地落进水里,顺水流向下游不远处的关卡。
辽军惊觉船尾有异上前查看,知道有人潜在水中捣鬼,吆喝着齐齐向水中发箭。刘皓南早就一个猛子扎进水中去拾他的鱼肠剑,随后游回船底,将杨延朗从破洞中拖出。两人刚潜入水中,便听到头顶有人惊呼:“船舱漏水了!”都在心中暗叫好险!
杨延朗和刘皓南趁着船上辽军惊慌登岸时迅速躲入小艇下,牢牢抓住艇中木梁,顺着水流之势缓慢地穿过了哨卡,也没人留意。
这时忽听轰隆一声巨响从北岸传来,孟定邦的悲吼炸雷般在河上响起:“辽国狗贼,四将军死了,你们都要偿命!”