走为上策 43.地底侏儒

    &地底侏儒

    一阵刺耳的尖利哨声在大主教艾买尔装饰的富丽堂皇的居室内响起。

    &敌人在进攻深谷牢笼。”大主教艾买尔脸色阴沉的看着面前的魔符传讯装置。一名负责看守深谷牢笼的腐败行者激活了该区域的警报系统。现在艾买尔面前的一张魔法地图上，标示为深谷牢笼的地方正闪耀着刺眼的红光。同样闪着红光的地方，在这张地图上还有好几处。

    &们是怎么过去的！”一名高阶教徒看着地图上其它闪光的地点，这些点和监牢区域相距甚远，很难相信会是那几处的敌人渗透过去的。

    &管他们是怎么过去的。我们现在需要的是知道袭击监牢区的敌人是谁，有多少。”

    艾买尔指了指旁边的两名高阶教徒，“你们两个把监牢区的魔眼之花唤醒。我们需要更多的情报。”

    &大人。”两名高阶教徒马上开始行动。他们吩咐一名活傀儡端来一个木盆，然后切开这个傀儡的喉咙，用他的血装满这个木盆。一名高阶教徒小心翼翼的把一段类似根茎的东西插进木盆。接着，木盆中的血液开始，蒸腾的血液在半空中形成一道血幕。一个有些发红的画面出现在这道血幕之中。

    一开始的时候画面很模糊，过了几分钟之后画面变得清晰起来。大主教面无表情的看着画面中的情形——一大群信徒横七竖八的躺倒在深谷之中，绝大部分都是被一支短箭射穿脑袋，也有一些是被射中后背而死。最让大主教吃惊的是谷中还有一大片被火焰燃烧过的痕迹。这令他怀疑是否有强大的炼金术士存在。血幕的视角以一个基点做中心旋转，来回显示深谷中各个不同角落的情况。这些画面中都只能看到死去的教徒，没有任何战斗的情景或敌人的形象。

    &人很强，是精锐部队级的渗透者。”艾买尔指着画面说道。“他们几乎一下就消灭了深谷中的抵抗力量，我们的人只来得及发出警报。”

    &们两个”他指了指唤醒魔眼之花的两个高阶教徒，“去激活两台血肉魔像，再带五十人一起，去监牢区。如果敌人不多就歼灭他们，如果发现对付不了就用魔像断后。你们要记住，一定要弄清楚敌人的构成和为什能直接进攻深谷。我会在这里注视着你们，为真神尽忠的时候到了。”

    &神至高！”两个高阶教徒发出高亢的喊声。

    &神至高！”整个居室内的绿十字高阶教徒，包括大主教艾买尔在内一同高呼着。

    盖德大师带领的小队已经独自探索了很大一块区域。他的炼金地图上表明了大量的洞穴和岔路。这份炼金地图与上一版地下区域地图相比，有极大的变化。一些原来表明是通道的地方，现在不但巨石堵路而且陷阱密布，一些原来标注是只有一个出口的洞穴的地方，去发现里面四通八达。这些变化有的是因为大自然的地质变化，更多的还是绿十字教徒每次被扫荡之后都会进行大规模的破坏性道路改造活动。

    盖德大师从很早前就一直怀疑绿十字为什么有这么强大的施工能力。这一点在发现一个隐秘的地下洞穴后有了答案。洞穴中全是尸骨。这些尸骨大多只有半人高，身材瘦小，但却绝对不是儿童的尸骨。盖德大师见多识广，很快辨认出那是一种学名叫做地底侏儒的高智能类人生物的尸骨。洞穴中的尸骨层层叠叠，超过一千具，显然不是在短时间内可以积累到这样数量的。

    绿十字邪教掌握着一个地底侏儒群落。这可以算是一个让人震惊的消息了。

    在炼金术士公会的绝密档案中，第一批来到科伦尼亚的智慧生物并不是人类。这一点一直被科伦尼亚上层作为最大的秘密所遮掩。

    早在科伦家族来到科伦尼亚之前，就有一只地底侏儒部族迁徙到了科伦尼亚。当然，地底侏儒们并不把这里叫做科伦尼亚，而是把它叫做布莱登瑰宝，用以纪念发现这个位面的地底侏儒冒险家布莱登.黑石。据说布莱登是一个强大的侏儒法师。他在一次传送法术的意外中来到了科伦尼亚。在经历了各种艰苦的旅程之后，布莱登终于回到了他的部族。这时，他已经架起来一座位面传送门，用来沟通本土和科伦尼亚。在随后的日子里，布莱登的部族凭借从科伦尼亚获取的各种珍贵宝石发了大财。部族也得以壮大，成为拥有八千士兵，二十万矿工的强大部族。最后，这个富裕的部族成了周围众多邻居眼中的肥肉。

    以黑暗精灵为首的敌对势力向他们发起了进攻，战争持续了十二年。地底侏儒部族损失了自己八成的人口，最终无法坚持。他们放弃了自己的家园，整个部族通过传送门来到科伦尼亚。在当时，整个部族还剩下不到十万人口。地底侏儒部族再次在科伦尼亚的地下建立了规模庞大的地下城市，挖掘了四通八达的隧道系统。他们在科伦尼亚的地底洞穴中放牧牲畜、种植庄稼（主要是苔藓和蘑菇）。很快部族就在安宁富饶中再次壮大起来。

    但是好景不长。就在地底侏儒们来到科伦坡的一百三十年之后，第一艘属于科伦家族的虚空舰和它搭载的五千名乘客来到了科伦尼亚。

    因为双方一个住在地表，另一个住在地下。所以一开始的时候都没有发现对方的存在。相安无事的日子过了超过三百年，直到有一天一队人类矿工在挖掘一条紫水晶矿脉的时候不小心打通了地底侏儒的地下通道。

    科伦家族是极端人类至上的种族主义分子。当他们发现科伦尼亚还有其它智慧生物时，他们第一时间想到的不是可以互通有无、发展贸易往来。而是这一点威胁道了科伦尼亚的纯净。这些非人类必须被清理干净。

    地底侏儒不是一个强力的战斗种族。面对着人类的强大攻势，整个部族一退再退，许多物资和人口都在退却中损失。在经过两百年的节节败退之后，地底侏儒的首都最终被科伦家族的佣兵攻破。全部的地底侏儒都被俘虏。

    按照科伦家族的原意，这些俘虏都要被处死。但地底侏儒实在是太优秀的矿工了。许多挖掘矿脉的地方贵族都私下保留着一批地底侏儒作为奴隶，来为他们挖掘矿脉。这些地底侏儒种群一般只有几百人到一千人左右，无法维持种族的健康延续。在那之后的日子，科伦尼亚甚至出现了专业侏儒奴隶配种师这个职业。他们把所有地底侏儒奴隶的血缘关系做成秘密文件，只在极少部分人中流传。任何奴隶拥有者想要繁衍出下一代健康的奴隶，都要通过配种人。否则就会经常出现弱智、畸形、和先天疾病。

    地底侏儒就这样像牲畜一样在科伦尼亚又存在了五百年。在这期间他们的文字，语言全都被消灭。除了挖矿的天生本领，所有的地底侏儒都是文盲，不会做挖矿外的任何工作。

    仿佛大审判和大灭绝的黑暗年代来临了。在这一片混乱的中，所有的地底侏儒奴隶都被主人屠杀掉以节省粮食。科伦尼亚的地底侏儒就此灭绝。

    起码炼金公会的秘密档案里是这么说的。

    现在看来，至少还有一些地底侏儒在黑暗年代中逃离了人类的奴役，重返了黑暗的地下。至于这些地底侏儒又是怎么和绿十字邪教走到一起的，他们具体有多少人，这就不是盖德大师能够了解的了。他拿出通讯器，向自己的导师通报这一发现。

    &好。”萨尔.蒙塔罗大师对弟子的这一发现十分满意。“我就说你一定会有所发现。这样也解释的通为什么绿十字有这么强的改变地下地形的能力。你们继续前进，看看能不能找到这只地底侏儒部族，遇到危险就用我给你的传送门卷轴。”

    伊斯特突然觉得不舒服起来。，他觉得有东西出现在附近打算窥视自己。为此，他马上躲藏在一块高大的岩石后面。他可以确认自己一定没被任何东西发现。但他仍旧可以感觉到一恶意的视线从他藏身处附近扫过。

    &底是什么鬼东西！”伊斯特可以确定周围没有任何人。索尼娅早就追杀那些邪教徒冲进了一个最大的洞穴，现在深谷中只有横七竖八躺了一地的邪教徒尸体。到底是什么在窥视着这里？

    伊斯特从臂环中取出一只炼金望远镜，然后轻轻扭动了几下，就让它变成了一具潜望镜。他小心翼翼的把潜望镜的一端从岩石的顶部探出去，仔细的观察着四周。

    想要窥视这个深谷的情况，最好的地点在哪？伊斯特思索着，同时用潜望镜搜索着自己认为可能有东西潜藏的地方。

    站的高看的远吗。这东西一定在高处。伊斯特仔细的看着深谷的几处较高的谷顶，却没有丝毫发现。

    &可奇怪了。”伊斯特觉得不可能有人会在谷底向上看。但谷顶却什么都没有。“我是不是漏了什么没想到？”

    &等一下。”伊斯特突然灵光一闪。他收好望远镜，慢慢的从岩石后面站起来，爬到岩石上。他缓缓的向岩石前面探出头看去。

    一朵鲜红色的小花正在岩石下面开放着。小花只有茶杯口大小，四边全是红色的触须状花瓣，正中央是一个圆圆的眼珠。这朵小花的花盘花茎都在转动着，不停的向各个方向看去。

    伊斯特放轻呼吸，悄悄的从岩石的一边绕过去。当小花转头看另一边时，一下蹿出去，来到小花的正前方。小花仿佛感觉到了不速之客的到来，猛地扭动这花茎转回头来。

    但它的动作太慢了。

    大主教艾买尔巍然端坐在富丽堂皇的居室内，通过魔眼之花的视角端详着深谷中的情况。他的内心并不像外表那么沉稳，这次敌人对监牢区的迅猛打击，让他有很不妙的预感。那就是被一个下贱的叛徒带走的那张地下交通图。如果那些无信者真的利用这张地图发动攻击的话，以圣教现在的实力是极难抵挡的。

    他盯着血幕上的图像，想要看看这批敌人的构成，这可以让他推断一下敌人是否得到了那张地图。但令他失望的是半天时间却连一个人影都没看到。正当他思索着攻击者去了哪的时候，一双很造型漂亮但占满了泥土的靴子出现在他的眼前。

    接着，他看到一把剪刀在视野中不断放大。