嫁人就嫁羽林郎 85.第85章 天狗食日

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    “姑娘这是在做什么？香得我在家里都坐不住了。”她进了门, 便含笑问。

    清薇道，“嫂子来得正好，我正要讨嫂子的主意。我昨日吊了一锅高汤, 自己一个人吃不掉, 因此想着, 多多的熬了粥，抬到接上去卖，嫂子看可行？”

    “可行可行！这样香的粥, 怎么不行？”刘嫂子连连点头，“我这一路过来, 看着大伙儿都好奇姑娘在做什么呢！现下付了钱就能吃到，只怕顷刻就抢光了。姑娘可得先给我留些才好。回头我家去拿钱给你。”

    “嫂子在这里用便是，谈什么钱不钱的？”清薇道。

    刘嫂子脸一板，道, “话可不能这样说。姑娘同我亲近, 我自然是高兴的。但生意归生意, 钱还是要给的。否则开了这个头, 往后你有多少能送？”

    “嫂子是爽快人，那我就愧受了。”清薇不好意思的笑了笑，“咱们往后还要常来常往, 先定下规矩也好。”

    其实她虽然想做生意, 其实还有些抹不开面子。毕竟自己在宫中时, 除去最开始学规矩的两年, 一直都是有身份有体面的大宫女，受主子倚重，许多事情不必开口就有人争着去做，这利润铜臭之事，自然也是不消她操心的。——给主子们用的东西，自然紧着最好的来，何曾计较过要花费多少？

    如今却连几个铜子的粥也要锱铢必较了。

    但清薇也很清醒。宫外跟宫中不同，往事如烟再要休提，以后的日子怎样，还要看自己如何过。无论如何，这些事情是该学起来了。

    想明白之后，她便向刘嫂子请教起来。

    刘嫂子自己也不是没有做过这样的小生意，可惜手艺不行，卖不出去，就没有赚头，因此后来才改成了帮人浆洗缝补、洒扫庭院，做些粗笨活计。不过之前的经验总是在的。

    所以在她的帮助之下，清薇很快定下了每一份粥的定价和分量。此外，因着清薇的器具不全，没有桌椅板凳和足够的餐具让人坐下来吃，因此刘嫂子给她出主意，让大伙儿自己带着大碗或是盆来，买了带回家去。

    并且刘嫂子自告奋勇，愿意当这个免费的活广告。

    所以接下来，她就招摇的端着一盆粥，穿街过市的回了家，一路上粥香弥漫，自然引得不少人来问，刘嫂子有问必答，顺便帮忙宣传了一番。于是等她拿了钱回去付账，跟清薇一起将粥抬到街口时，已有不少人拿着食具在这里等候了。见两人来了，便一拥而上。

    清薇见状又是心慌，又是松了一口气。

    心慌的是这么多人，又忙又乱，自己一个人怕是应付过来。松了一口气，自然是因为这阵仗根本不需要她站在街上吆喝叫卖，考验自尊。

    好在刘嫂子在一旁帮忙盛粥，清薇只管收钱，倒也还算能应付。没多久，满满当当的一桶粥就都卖完了。还有不少没买到的留在原地不肯走，一边打量她一边问明日还卖不卖粥。

    清薇素知大魏治下天下太平，百姓们日子好过，也肯花钱，但今日才算是有了深刻的体会。

    她记性好，虽然开始收钱时忙乱了一阵子，但很快就有条理起来，这会儿虽然不能准确的说出这些粥卖了多少钱，但大致估算还是没问题的。就这样一桶粥，收来的钱总有二百文上下。

    昨日清薇采买席面所需要的食材，也不过花了一吊钱。其中最贵的是肉菜，骨头算是半搭半送，加上米，成本至多不到百文。

    也就是说，这一早上的功夫，清薇就挣了一百文钱。虽说在她看来着实不算多，但这几日只有出没有进，如今好歹是有些变化了。这样想着，清薇便含笑道，“今日这粥也只是试卖，若是街坊们喜欢，明日自然继续，还请大家多多捧场。”

    众人都点头答应，又问她几点出摊，俨然是担忧又像今日这样买不到。清薇一一笑着答了，等众人散去，放松下来，才觉得浑身疲惫，是在宫里多年未曾有过的了。

    “姑娘不习惯吧？”刘嫂子说，“做生意就是这般，忙起来的时候没个准数，不过挣几个辛苦钱罢了。”

    清薇点头，又道，“今日多劳嫂子帮忙，否则我一个人怕是应付不来。”

    “姑娘的手艺好，东西自然不愁卖的。”刘嫂子道，“怪道都说宫里出来的人了不得，见过世面，又有手艺，我们家里那些丫头，通被比下去啦！”

    两人寒暄着，将带出来的东西收拾好，便打算回去。正要走时，旁边有人抬了两筐新鲜的桑葚走过，清薇连忙抬手把人叫住，“你那葚子怎么卖？”

    那人站住了，转头道，“姑娘想怎么买？”

    清薇有些不解，刘嫂子已经赶上来拉着她，朝那人笑道，“马五，你这果子博不博？”

    “刘嫂子要博果，自然是博得的。”马五便将挑子往旁边一放，“都是今儿一大早摘下来的葚子，新鲜着呢！嫂子说，怎么个博法？”

    清薇这时已明白过来，听闻民间赌博盛行，但凡身上所有的东西，都可以拿出来博。这博果自然也是其中一种，或是猜数量，或是掷骰子，或是扔铜钱，不一而足。

    刘嫂子转头对清薇道，“姑娘若要买果子，倒不如拿几个铜子出来取乐。”

    清薇道，“我没试过这个，听着倒是有趣。”在宫里时，她只听虞景说过，这样的风气须得遏制，如今自己亲眼见了，倒觉得有趣。又问马五，“你这一框葚子值多少钱？”

    马五听了，一拍大腿，“姑娘也不必问价钱，若你博胜，这一筐桑葚都送你也罢。若我胜了，姑娘便都买下，如何？”

    “马五，你莫不是疯了？这许多葚子，放到明日就坏了，买来作甚？”刘嫂子在一旁道。

    马五摆手，“不博就罢了，我这葚子十文钱一斤，不二价！”

    桑葚自然是卖不到十文钱这样高价的，马五这么一说，摆明了就是不博就不卖。刘嫂子不由转头去看清薇。清薇笑道，“马五哥是个爽快人，便是买下这一框葚子又如何？那咱们就博这个。”

    马五立刻笑了起来，“还是这位姑娘识货，又爽快！”说着从怀里摸出一个色盅递给清薇，“姑娘请。”

    清薇接过来，仔细检查了一遍，递给旁边的刘嫂子，“劳烦嫂子做个荷官。”

    刘嫂子有些迟疑，胡乱摇了几下，又抬头去看二人。马五道，“姑娘先请？”

    “大。”清薇也不推辞，直接道。

    马五接过色盅，揭开一看，果然是一个六，一个四，一个三，不由惊奇的看了清薇一眼，咬牙道，“再来。”

    “再来，马五哥那另外一筐葚子就保不住了。”清薇笑着道。

    马五便犹豫起来。他今日出门，这满满两大筐的桑葚，若是带不回钱去，恐怕家里头又得不安生了。思来想去，只能将色盅揣进怀里，指着其中一筐桑葚道，“罢了，给你便是。”

    清薇抓了几个铜子给他，“我不占马五哥的便宜，这是买筐的钱。”

    一筐桑葚少说也有十几斤，加上旁边还有不少杂物，因此又只能麻烦刘嫂子帮忙搬回去。

    回去的路上，刘嫂子不由道，“姑娘的手段，我是服了。这博果的我也见过不少，往往多是那卖果子的得利，不过几文钱的事，众人也不与他计较。这个马五尤其赖皮，他是从小在赌桌上混大的，年轻时也烂赌，后来娶了媳妇，有人拘束着，才稍好些。只是但凡手里有个东西，便都要博。只这条街上不少人都试过，从没人在他手里讨着好。姑娘今儿才算是让我开了眼界了。”

    清薇微微一笑，“只是小道，不足挂齿的。”

    回到自家院子里，将东西放下，清薇便数了二十文钱出来，“今日多得嫂子帮忙，不然我哪有如此轻松。这些钱，嫂子手下吧。”

    “姑娘万不可如此！”刘嫂子连忙推拒，“我不过搭把手，这钱却是不能拿的。姑娘若真心谢我，把那葚子称两斤与我，拿回家里哄孩子便是。”

    清薇想了想，也不强求，找了布袋出来，装了满满一袋子给她，“嫂子拿回去吧。”

    刘嫂子看着剩下的大半筐桑葚，不免替她发愁，“姑娘要这么多桑葚来做什么？吃不了，白放着就坏了。这东西还容易招虫子。”

    清薇道，“用来做吃的。”

    “这也能做吃的？”刘嫂子惊讶，顿了顿，又道，“姑娘是打算做了去卖？”就算是做吃的，这一筐也太多了些，清薇自己要吃到什么时候？加上先有了卖粥之事，她自然有此疑问。

    “正是。”清薇笑着点头，“只是究竟能不能卖出去，我心里也没底。嫂子先看我做了，如何？”

    还带着那四个清薇本以为抓不到了的贼子。

    虽然群情激奋，但赵瑾之开口说要把人送官，众人却也没有不服的。毕竟人是他抓的，而且有他在，必定不会轻纵了这几人，大伙儿自然放心。

    于是赵瑾之又点了两个人，押着人送去了京兆府。

    清薇见状也松了一口气，她本来还担心在这里审问，那四人口中再攀咬出什么来，不好收场。这世道对女子更苛刻，她亦不能不小心。

    她回到家里，就开始整治晚饭。等赵瑾之回来时，又是一坊都飘着勾人的饭菜香气，让人越发饥饿。于是路过清薇门口时，脚步就不由放慢了些。

    因着上一回的对话不甚愉快，这几日赵瑾之都是早出晚归，刻意避开了清薇，这会儿自然也不好意思去攀墙。

    好在清薇在厨房里看见他，便走出来道，“赵大哥请稍等。”

    说着转身进去，提了那个赵瑾之十分熟悉的盒子出来，“今日多亏了赵大哥，忙到这会儿，也该吃点饭菜垫垫肚子。”

    “这如何好意思？”赵瑾之口中这样说，手却诚实的伸了出去。长寿坊中众人只是闻过香味，并不知道清薇的手艺究竟有多好，就算馋也有限，但他却是亲口品尝过的。所以一闻着这味道，便不由自主的口舌生津，吃别的都没滋味了。

    清薇将盒子交给他，又问，“不知那几个贼人，要如何处置？”

    “你是苦主，此事与你说也无妨。”赵瑾之道，“街东口的钱大郎，你可知道？”

    清薇一点就透，“他在街口开了个店，早晚卖些包子馒头并茶水。是他雇了那些人？”

    这个钱大郎做生意一贯就不实诚，店里卖的馒头都是粗粮，难以下咽，只是价钱的确比别家便宜些，因此那些在街上帮闲的汉子，也就肯花两三个铜子凑合一顿。

    只这样看，清薇跟他的生意，其实是没有竞争的。因为清薇的东西比市价略贵，那些帮闲汉子绝不舍得花钱买。倒是附近别的小摊受了些影响。

    但人心便是这般难测，真正受损失的人还没动手，这钱大郎就先起了心思。

    这样的人，自然不会去想这生意就是清薇不做也轮不到他，反正他看着不顺眼，便要把人出去，并不管自己是否能得好处。

    也难怪清薇根本未曾防备到这上头去。事实上，那几户被她挤占了生意的，清薇多少都出了一点意思，又着意结交，不料却漏掉了这一个。

    赵瑾之点头，“说是雇人也不算，不过是找几个不懂行情的人，在他们面前将你这生意夸到天上，自然就有人动心。”

    他这样说，清薇便明白了。钱大郎什么都没做过，就是那四个人供出他来，官府也是不能抓人的。毕竟他虽有诱唆之嫌，但却没有证据，大魏律中也没有这样的条例，可分辨之处太多，并不能定罪。

    这也是赵瑾之要将原委告知她的缘故，既不能惩处这钱大郎，说不准就会留下后患，自然要让她知道，也好心有防备，不至于随便被算计了去。

    “至于那四人，京兆府素来公正严明，你放心。”顿了顿，赵瑾之又道。

    那件事不好提，所以他只能这样含糊的提一句，但那四个人想必是不会有机会攀扯到清薇身上了。

    “多谢赵大哥。”清薇郑重的行了一礼，一双清亮的眼看着赵瑾之，“前日赵大哥所说，句句都是肺腑之言，是我不识好人心，今番才有悔悟，往后必当记下这个教训。我年轻不懂事，倘若再有行事不当之处，也还望赵大哥多多提点。”

    这番道歉出乎赵瑾之意料之外。

    年轻姑娘，尤其是有些能耐的姑娘们，心高气傲是正常的，也将脸面看得比什么都重，就算知道自己错了，也断不肯承认。就是认错，也不过端着姿态稍微示好，等着别人领悟。倘若性情骄纵些，还要将过错都推到别人身上去。

    赵瑾之家世特殊，接触过不知多少这样的姑娘，早看腻歪了这番作态。

    他本以为清薇也不脱这个范畴，却未曾想她竟能这般坦然的说出道歉之语，似乎并不以此为耻，且当真记住了这教训。

    这份胸怀品质，在赵瑾之看来，比什么都更难得。

    他换了个姿势站着，不再是随时能拔腿就走的模样，脸上的表情也柔和下来，“我心直口快，倘若话说得不中听，赵姑娘也别往心里去。”

    清薇垂首，低声道，“赵大哥这话，要愧煞我了。我孤身一人，旁人再不肯说这样的真心话。赵大哥秉性忠厚，在我心里，与嫡亲兄长是一般的。”

    之前的事让清薇的心态发生了极大地转变。她仿佛这才真正看清了这自己将要生活的地方，那种高高在上、俯视其他人的心态没有了。

    撇开从前经历带给她的光环，其实她不过是个手无缚鸡之力的女子。

    一旦接受了这样的设定，清薇适应起来就非常迅速了。该借势的时候，自然也不会扭捏。这种心态的变化，让她主动调整了自己对待周围的人，尤其是赵瑾之的态度。

    向赵瑾之道歉也好，此刻厚颜开口认亲也好，都是这种调整之后，自然而然生出来的念头。

    赵瑾之是她目前能接触到的最强力的靠山，更重要的是他为人正直，不会起什么歹念，所以对清薇来说，跟他打好关系对自己来说并没有坏处。又正巧两人都姓赵，追根溯源，也算得上是一家人，开口称一声兄长，并不辱没了清薇。

    赵瑾之是个聪明人，见识也广，此刻一听，也就明白了清薇打的是什么主意。

    他心中却也不觉得反感。清薇能在宫中安然活到如今，就绝不会是个简单的。一个弱女子独自生活，能替自己打算而非依附旁人，已是难能可贵。再者清薇就算示好，姿态也做的很足，不会让人不舒服。

    而且，不是赵瑾之自恋，在这长寿坊中，他的条件算得上顶尖，想同他结亲的人家不少，只是自觉身份不够，因此不敢贸然开口提罢了。清薇和他住得这样近，又是男未婚女未嫁，正是近水楼台。换做寻常女子，多半会生出旁的心思，借着之前的“救命之恩”接近讨好、明示暗示。大抵也是有这样的顾虑，清薇才会说只将他视作兄长一般吧？

    可惜了。

    他倒是想认下这个妹妹，却只怕反倒是害了她。

    赵瑾之叹了一口气，道，“若当真有赵姑娘这样的妹子，怕不是我几世修来的福气？只可惜我家中尚有亲长在，怕是做不得这个主。不过赵姑娘若有事，只管开口便是。我若能做到，必当尽心竭力。”

    这般说着，心里却在遗憾。这番话听在清薇耳中，只怕会被当做推脱之辞。年轻女子脸皮薄，面子上挂不住，往后只怕会更疏远。

    赵瑾之一见她举着比她手臂还粗的骨头刀，动作摇摇晃晃，仿佛下一刻就会砍歪，不由提起了心。抓了个清薇停下来喘气的空档，连忙开口，“赵姑娘。”

    清薇回过头，对他总是出现在墙头上已是见怪不怪，含笑道，“赵大哥回来了。”

    “你这是在做什么？”赵瑾之问。

    清薇道，“这些骨头丢了可惜，我想用来熬汤。大锅里小火焖上一整夜，就是上好的高汤，又香又浓，下面条做汤头最好不过。”

    赵瑾之看着地上一堆骨头，不由微微挑眉，“你一个人住，熬这样一大锅汤难道还能自个儿喝了？”

    “自熬好了分送邻里就是。”清薇不在意的笑道。

    赵瑾之微微皱眉，想了想，站在墙上，将梯子抽过来搭在这边，爬了下来。他走到清薇身边，接过她手里的刀子，开始动手劈那些大骨头。他的手掌宽厚，胳膊有力，握着骨头刀也十分稳当，几乎每一刀都能恰到好处的将一块骨头劈成两半，不一时一堆骨头便都弄好了。