防盗章, 订阅不足一半, 购买新章节会是防盗章节,次日可正常阅读 她就是不甘心,明明小时候两家家世相差无几, 渐渐地, 表妹家中的日子蒸蒸日上,银钱多了起来,吃穿用度开始好起来, 到后来挥金如土, 堆金积玉,富甲一方,成为苏州首富,差距越大, 她的心里越发的不平衡。
姜映秋抚着谢妙玉的背,柔声道,“玉儿不必担心, 总有一日,娘会让你过上这种日子, 终有一日……”大房所有的财产都将归置她的名下,她相信,那一日将不在久远。
翡翠拿着白狐裘斗篷和首饰回姜宅,姑娘已歇下, 珍珠小声的吩咐, “玉石儿她们几人定是要被发卖的, 皎月院的丫鬟不够,你且去谨兰院跟秦妈妈借几个丫头过来,另外,斗篷拿去浆洗干净,首饰也去找工匠重新打磨清洗一次,这些东西过了表姑娘的手,只怕姑娘也嫌弃着。”
珍珠做事比较心思,翡翠比较大咧,平日多是听珍珠的。
翡翠去谨兰院借人,正好碰上回来的许氏,见到她就问,“翡翠怎么过来了?”
不等翡翠说什么,站在廊庑下等人的秦妈妈王妈妈等人迎了过来,王妈妈哀愁道,“今儿是老奴的不对,惹的姑娘伤了心。”粗略的将今日之事讲了一遍,“老奴也是怕这几个丫鬟被发卖,一时找不到伺候姑娘的人,到底是用习惯的,想着责罚过她们也该涨涨记性。”
许氏和姜婳性子差不离,从未责罚下人,可许氏是姜婳的母亲,她疼爱婳婳,听见王妈妈这样说,心底有些不悦,“王妈妈是觉得下人顶撞主子没甚大碍?我未曾想过婳婳院子里的那几个丫头是偷闲躲静,懈怠轻忽的样子,发卖出去也是活该。”
王妈妈见许氏有些动怒,自不敢多言,连连说道,“太太说的是,是老奴的错,老奴一时之间想岔了,老奴这就让陈牙婆上门来。”
许氏道,“不必,这事儿交给秦妈妈办吧。”
秦妈妈道,“太太放心,老奴已让柳儿去找陈牙婆了。”
给翡翠拨了几个丫鬟过去,许氏回房,仔细问过秦妈妈皎月院发生的事儿,秦妈妈把事情详细说一遍,许氏听完靠在榻上发愣,方才王妈妈的话中明显藏着不少,现在听完,王妈妈怕是根本不觉得这有什么值得动怒的。许氏不蠢,她只是性子绵软柔顺,能从事情里品出王妈妈怠慢婳婳,这些个奴才啊,跟了她不少年,倒是给她们养成娇纵性子。
还有那表姑娘,因着是丈夫姐姐家的孩子,平日里她也娇宠着那孩子,偶尔欺负婳婳,她也不好说甚,想要什么都给她最好的。可是婳婳说的多有道理啊,你来宅子一趟,不去看看病重的舅舅,却只惦记着那些金银之物,这该是多么的寒心,或许她与婳婳的交往,至始至终,只是为了别的,而不是亲情使然。
许氏叹了口气,揉了揉额,“我有些乏了,小歇会儿,剩下的事情有劳秦妈妈了。”
不多时,陈牙婆上门,秦妈妈发卖了几个丫鬟,又同陈牙婆约定好明日巳时送些人上门以供挑选。
翌日一早变了天,前几日烈日炎炎,今早淅沥沥下起小雨。姜婳昨儿歇下后连晚食都未用,一觉睡到辰时,许氏昨日傍晚来过,准备陪婳婳用饭,见她睡的沉,让丫鬟们仔细招呼着,又在床头坐了好久才离去。
今日倒春寒,珍珠挑了身白色粉绿绣竹叶梅花领褙子和葱白底绣红梅花长裙出来,她家姑娘最近喜爱素净一些的颜色,这身刚刚好。姜婳盥洗后,穿了衣裳坐在妆奁前发愣,翡翠帮她梳头,还叹气,“待会儿可要挑个会梳头的丫头,奴婢同珍珠姐姐都不大会梳头。”
姜婳抚着脸颊嗯了声,也不知听清楚翡翠的话没。铜镜中的少女容颜娇嫩,肌肤雪白,白玉似的面颊上无半分瑕疵,眼瞳黑亮清澈。而不是那个皮开肉绽,面目全非,丑陋不堪,眼神浑浊的将死之人。
直至翡翠帮着姜婳梳好发髻,移走铜镜,姜婳才算回神,珍珠拿了份食单过来,“姑娘,您早食想吃些什么?”
姜家的富贵不是外人能想象的到,光是吃的早膳就有几十样不同吃食,由着主子们挑选,剩余分给各院的得宠一些的丫鬟奴仆,午膳和晚膳更是丰盛。姜婳挑了几样清淡些的,见食单上长长的一串,微微蹙眉,这些吃食也太多了些,实在铺张浪费。
树大招风的道理,姜婳现在才明白,上辈子姜家落败,或许也有这方便的原因,爹爹刚过世那些日子,不少世家大族惦记着姜家家产,如若不是最后沈知言高中,其余大家族早就来分一杯羹了,不过有何区别呢,到底最后还是被姜映秋霸占这一切。
想起沈知言,姜婳慢慢攥紧拳又松开,有些面无表情。姜家和沈家认识不少年,两家父辈年幼之时就认识,情同手足,一起长大,有着过命交情,成亲娶妻之后就给孩子们约定了娃娃亲,沈知言年长姜婳四岁,等到姜婳一出生,两家父亲见是个女娃娃,欢欢喜喜把亲事定了下来。
沈知言,沈知言,姜婳在心底默念两遍,闭上眼,再睁开时,眼瞳黑亮清澈。
用过早食,姜婳去谨兰院见许氏,小姜妤也在,见着姐姐过来,嚷着要大姐姐陪她玩,姜婳陪着小姜妤玩了会儿,粉粉糯糯的小姑娘又嚷着要去院子里摘花,被乳母抱着出去。
姜婳同许氏坐在绣墩上说话,“娘,晌午神医就要来的,您准备下,另外女儿还有些别的事情要讲。”
许氏柔声道,“婳婳说就是,娘听着。”
姜婳依偎在许氏膝上,望着紫檀木屏风上的雕花海棠缓缓道,“娘,爹爹病倒,我又大病一场,醒来后觉得许多事情都比从前看的通透,女儿也想了很多,不少事情我希望能慢慢去改变,希望姜家能越来越好,希望爹娘和妹妹们能够平安顺遂。许是看事情比以往看的明白,女儿觉得府中不少事儿都不对,奴仆们太过松散得势,家中太过铺张浪费,这样总会出大乱子的。”
许氏把女儿的话听了进去,她从小门小户的女儿成为现在朱门绣户家的太太,性子没甚变动,府中事情也多由王妈妈操心,几个妾侍也不惧她,这样实在不妥,或许也该学学婳婳,做出一些改变,不若就跟婳婳说的一样,当家主母没点威信,后宅会出大问题的。
&婳婳说说,府中如今需要做出些什么改动?”
姜婳见娘把她的话听了进去,温声道,“别的也未曾想出太多,府中奴仆该做些调整,至少要赏罚分明,犯了错就该责罚,另外府中大肆铺张,女儿瞧着府上每日吃食比着京城的皇帝都差不多,每年府中支出银两也颇为咂舌,姨娘妹妹们亦能随意支出银钱,这也不该,往后每月定下月例,一年四季吃穿用度都有定数,就算需额外支出也该记录清楚。树高招风,这样都要注意,等着爹爹醒了后,我帮着娘一块整顿。”
说起来,自打回来后,姜婳忙着去求神医,一直未见过庶妹和姨娘们,到时应付起来也是一件头疼的事。
许氏听的动容,握着婳婳的手答应下来。
母女两人说完话,秦妈妈引着陈牙婆过来谨兰院。陈牙婆带了不少小丫头们让姜婳挑选,姜婳挑了六个家世清白,各有所长的小丫头,年纪看着都不大,小的不过十岁,年长的十五。
一会儿还有别的事情要忙,姜婳让翡翠带着几个小丫鬟先安置下来,教些规矩。
到午时还在落雨,姜婳和许氏撑着伞去大门前亲迎张神医,好在等不到多时,一辆马车缓缓驶来,到姜宅正门前停下,一位穿着青布衫,干瘦枯瘠的老者从车厢中下来,许氏还在迟疑,姜婳已迎上去,恭恭敬敬行了礼,“小女见过神医,多谢神医愿前来医治小女的父亲,小女感激不尽。”
老者挥挥手,不耐烦道,“快些领路进去看看病人。”
引神医到谨兰院,姜婳吩咐柳儿端了茶水点心过来,这才随神医进到房里。
房中整洁干净,窗棂半开通风,有淡淡兰花香气,张神医行至病人床榻前,病人身上亦保持清爽,可见平日照顾的很好,神医不言语,坐在床榻边替姜清禄诊脉。
只有两小儿拿着石头朝她砸去,嚷嚷着,“丑八怪,丑八怪,快滚。”
这是范立的两个孩子,有丫鬟匆匆过来将两小儿抱走。
庭院外有洒扫的婆子们说话,“真真是喜事连连,大人左迁,明儿还要带着太太同小公子回来探亲,我还听说了,小公子长的粉雕玉琢,冰雪聪明,小小年纪学问就不输给沈大人,咱们太太可真是好福气,苦尽甘来啊。偏有些人不知珍惜,那副丑模样大人肯娶她都是天大的福分,竟还敢做出那样下作的事情。”
&可小心些,别被里头那位听见了,到底是咱们主子。”
有人嗤笑,“她算个什么主子,连咱们都比不上。”
&了好了,快莫要说了,赶紧把活儿干完,明儿大人太太回来可是有赏钱的。”
明天他们就要回了啊,姜婳坐在廊庑下的小杌子上模模糊糊的想着,指甲无意识的抠着掌心,手掌心很快血肉模糊起来。
心中恨意滔天。
婆子们忙碌完陆陆续续离开,余下姜婳一人呆呆坐在廊庑下,不多时,垂花门那边有个婆子探头唤她,“范家的,快些过来,高家那边来信儿了。”
姜婳抬头望去,眼里有了些神采。
高家是妹妹的夫家,小姜妤出嫁后,姜婳使钱找了个传信的,每隔两月会给小姜妤递一封信,这是姐妹两人为数不多的联络。不过自打半年前妹妹送信过来说怀了身孕,她送出回信后就一直再未收到妹妹的来信,这会儿一听是高家那边,晓得该是妹妹给她送信了。
姜婳起身,蹒跚着朝垂花门走去,从婆子手中接过信笺,摸出身上的一小块碎银子递给婆子,婆子搁在手上颠了颠,咧嘴笑了笑,转身慢吞吞离开。
信封上面是宽扁的楷书,较为清秀的字迹,并不是小姜妤的字,姜婳打开信笺,脸色渐渐惨白起来,等到看完上头的东西,她浑身颤抖,牙齿咯咯作响,死死的攒着信笺,朝着主院那边冲去……
绕过层层抄手走廊,姜婳已经摔倒好几次,面色白的吓人,跌跌撞撞到了正院,有奴仆将她拦下,她尖叫的扑上去,“我要见姜映秋,我要见姜映秋,我要见……”她不断的重复着,身子剧烈的颤动。
奴仆训斥拉扯,她死死攥着柱子不肯撒手。
姜映秋在房中听见动静走了出来,见到姜婳在门外撒泼,皱了皱眉,“姜婳,你这是做什么?”
&姜妤是不是死了?我妹妹是不是死了?”姜婳死死的盯着她,目眦尽裂。
姜映秋目光垂下,淡声道,“半月前高家的确给我送了信,女人生孩子本就是在鬼门关走了一趟,她没撑过来,怪不得别人,你也莫要难过,过好自己的日子才是正事儿。姜婳,你去照照铜镜,瞧瞧你现在的样子,你爹娘若是在天有灵也不愿见你如此。”
&妹妹半年前才怀上,如何会是生孩子死掉的?高家人到底对她做了什么?姜映秋,你好歹毒的心肠,我爹当初待你们如何你心中最清楚不过。可你谋我爹的家业,你女儿毁我容貌抢我夫君,你又任由高家人害死我妹妹!姜映秋,我做鬼都不会放过你,我做鬼都不会放过你们的!”
尖厉的声音在庭院中响起,震耳欲聋,透着绝望和深入骨髓的恨意。
这么些年的忍耐是为了小姜妤,姜映秋拿妹妹威胁姜婳,她什么都做不了,宁愿自己下半辈子非人非鬼的活着,就是想见小姜妤过的好,可是这一切都没了,不在了,她这么些年的忍耐到底是为了什么?到底是为了什么啊。
姜婳跪在地上,仰天痛哭,泪尽血涌。
底下的奴仆有些被震住。
姜映秋被她癫狂的模样吓着,下意识后退两步,脸色跟着难看起来,一甩袖子道,“姜婳,你莫要胡搅蛮缠,你爹娘去世,姜家的家业被外人窥视,我辛辛苦苦撑起姜家,何曾短过你的吃穿用度。你们姐妹出嫁,我可是给足了嫁妆,你毁容亦是被歹徒所为,非要怪在你表姐头上,我给小姜妤寻的夫君更是名门之后,她不过是自个摔倒小产没熬过来。”
见姜婳如鬼怪一样丑陋的面容上全是血迹,姜映秋有些心慌,喊道,“来人,快把她给我送回去……”
真真是晦气!姜映秋拂袖回房。
奴仆们拖着姜婳回到西园正房,碰见范立的两个小儿,小儿正要上前辱骂,瞧见姜婳脸上血迹模糊,吓得大叫一声往四处逃散,姜婳被拖进房中扔在床榻上,她许久未动,犹如死了一般。
暮色西沉,天边透着晚霞,明儿是个好天儿。
房里一片昏暗,等到月明星稀,夜深人静,床上的人终于有了些动静,姜婳慢慢的从床榻上爬起来,眼前昏暗无光,甚至有些模糊,周身都是血腥味。
她佝偻着腰从床头的小箱子里摸出一包东西来,哆嗦着塞入衣襟中,又渐渐摸索着出了房,蹒跚的走到西园的井边,就着井水洗净眼上的血迹,抬头朝远处望去,一片模糊。
她的眼也瞎了。
暗淡朦胧的月光下,姜婳犹如鬼魅,摇摇晃晃去到姜宅的厨房。她掏出身上那包粉末,摸至两个水缸旁,把粉末全部倒入。
这是钩吻粉,有剧毒。钩吻也叫断肠草。
回至西园正房,姜婳在廊庑下坐了整整一夜,晨光熹微时,她顺着抄手走廊从姜宅后门离开,摸索到街市,她没带帷帽,脸上的疤痕丑陋不堪,众人皱眉躲避。
行至热闹的集市,忽然有人高声呼喊,“首辅大人来了……”
姜婳被熙熙攘攘的人群挤倒在地,身后传来蹄蹄踏踏的马蹄声,她抬头,恍惚的朝远处看去,模模糊糊瞧见一个身姿高大挺拔的男子骑马走过,她慢慢的垂下头。
耳畔传来人群纷杂的议论声。
&位首辅大人不过而立之年,就身居一品,可是了得,不仅是内阁首辅,前不久还被封太傅,这官可是大的吓人,难怪这么大的排场,瞧瞧这些护卫,好生森严……”
&说这太傅大人也是苏州人吧,是回来探亲的。”
&位大人的名号是甚?倒是很少听过他的传闻。”
&说叫燕无屹,当年殿试被皇上钦点为状元,自此就留在京城,这么多年还是第一次回苏州,其他的,却也不太清楚。”
&了,今儿不是还有一位沈大人也回苏州探亲吗?怎么还没回……”
姜婳慢慢从地上爬了起来,摇摇晃晃挤出人群,渐渐行远,走了一个时辰她来到高家门前,眼眶渐红,有血泪涌出,上前扣响门环,很快有人开门,瞧见一容貌丑陋眼眶出血的女人站在门前也给吓了一跳,“哪儿来的疯婆子,赶紧滚开。”
&妹妹在哪?我妹妹的坟地在哪,我妹妹的坟地在哪……”
看门老叟胆颤心惊,“谁是你妹妹,胡说八道什么,你这疯婆子赶紧滚开,不然我就喊人抓你了啊。”
旁边一小门户里头听见响动,有个小妇人开门探头出来看了眼,瞧见姜婳给吓了一跳,细细一想,认出她是姜妤的姐姐。这小妇人刘氏同小姜妤认识,两人都是做媳妇的,挨着近自然慢慢熟悉起来,小姜妤同她说许多姜家的事情,说过她姐姐的事,也说过她姐姐是个好人,她不相信姐姐做的那些事情。
前不久刘氏突然就见高家贴上白联,门前挂起白灯笼,以为是高家长辈过世,不想三天后出葬才晓得是小姜妤死了,她一阵发蒙,跟着送葬的队伍一块上了山,等到人都离开,看见小姜妤的坟包孤零零的立在那儿,萧条凄惨。
她跪下祭拜,又哭着回家,等了十天都不见姜家有人上门,她想起小姜妤曾告诉她,同姐姐有书信来往。她识的字不多,悄悄去找街口的秀才帮着给小姜妤的姐姐写了封书信。
没曾想,小姜妤的姐姐这就找上门来,可却是这幅模样。
人如鬼魅,半死不活。
&可是姜妤的姐姐?”刘氏开口问。
姜婳回头,隐约见不远处站着个娇小的女子,她定定站住,刘氏上前,红着眼眶道,“姜家姐姐实在对不起,姜妤已经去了……”
&我去见见她。”姜婳垂头,有血泪滴落。
刘氏雇马车携姜婳一块去山中祭拜小姜妤,山上荒凉,周围不少孤零零的坟包,这里并不是高家家族墓地,死后都受如此冷落,更不用想小姜妤生前在高家过的是何种日子,姜婳肝胆欲碎。
姜婳在姜妤坟前跪了一个时辰,刘氏默默等待。
姜婳起身,刘氏搀扶她下山,也不敢说安慰的话,她瞧着姜妤的姐姐怕也是时日无多,当初姜家长房何等的富贵荣华,十载就变成现在这幅模样。
到山下,刘氏租了辆马车送姜婳回到姜宅,犹豫半晌才劝道,“姜家姐姐,可要帮你请个郎中?”