转眼进入冬季,照常规,各国部队会在寒冬腊月里养兵操练,停止军事行动,有什么事都等待来年春天再解决。
罗马半岛进入休息状态,难得的片刻安宁。这一年多,马其顿在西线获得了巨大成功,现在正是享受荣誉与胜利的时刻。阿洛尤斯骑着他心爱的坐骑带着卫队在罗马城内巡视,他欣赏着城内建筑,整齐的街道,宽大的空间。能建造出这样的城市的罗马人,不愧可以和所向无敌的马其顿人相匹敌。
当他来到台伯河边时,停下来休息,经过长久艰苦的征战今天,马其顿军队终于饮马台伯河畔。据说这是罗马城内最重要的河流,当初罗慕路斯就是沿着台伯河两岸建成的罗马。他低头看看清清流淌着的河水,又抬头瞭望河边整个的景观,不禁感慨万千。
正在阿洛尤斯亲近大自然时,左手前边不远的地方,一个妩媚倩影映入他的眼帘,他看到了他的后身和侧面,真是精致至极的脸庞。
战场上的血腥不仅激发士兵的战斗本能,也激发了将士们的雄性激素大增,这恐怕就是许多将军在破城后会纵兵劫掠的主要原因。
战场上雄姿英发的远征大将军,此时却变成了一个罗曼蒂克的可怜痴情汉,阿洛尤斯怔怔的盯着姑娘,心生爱慕。而那个罗马女孩也通过余光注意到这边的情形,这样美貌出众的女生肯定理解这样炽烈追求的目光含义。都说女人的第六感特别敏感。
不过,这位姑娘很大方,她转过头礼貌地朝阿洛尤斯微笑一下,又恢复到冷艳高贵的表情了。阿洛尤斯也温文尔雅得笑了笑。
“爱神丘比特的箭射中了我,帖萨罗斯。如果这位尊贵的小姐还没有结婚,那我就娶她。”阿洛尤斯悄声对身边的心腹说。
帖萨罗斯当即倒吸了口凉气,心想,“我的天!”他第一个想到的是他们两个的好朋友西尔芬。“那储妃西尔芬不知道要闹出多大的事!”
帖萨罗斯是个机灵的家伙,他转换口气说“下将这就照办。”有谁会不服从王位继承人的意志呢。
这时,只听后边有清脆的声音喊她,“维纳斯!”是和她年龄相仿的其他女孩。
“维纳斯,那不是女神的名字么?”阿洛尤斯嘀咕着。
维纳斯婉儿转头一望,步态轻盈得来到朋友们身边。他们一起往市集走去。阿洛尤斯眼巴巴地目送他的“维纳斯”走远,只看到她腰间缠有紫色配带。
“哦?难不成她是罗马权贵家族出身。”帖萨罗斯劝慰说:“这离元老院执政官邸不远,我们去问问西塞罗那老头子,说不定他能认得此女。”
元老院为民请命,在马其顿军队夺取广场后,主动带领全城百姓前来服罪。他们说如果马其顿人是文明的军队,那么罗马也会欢迎正义之师。阿洛尤斯谨记老国王的教诲,抚民政策是必要的。
因而,马其顿军队还正式接受了罗马人民的投降仪式。阿洛尤斯当时就说:“要当心,元老院的这帮家伙,很善于政治。”但他为了尽快安定城市,同意接受人民欢迎仪式。
但显然,那场仪式的群众表演,并不那么令人满意。阿洛尤斯站在执政官邸的二层楼台上,做了演说,他的说辞在现场起到了不错的效果。
他们一行人来到议政厅的休息室,果然西塞罗在这里。西塞罗连忙起身迎接,“恭迎将军大驾。”
“免礼。”“是。”
“将军大上午的,来找臣下,实在是末官的荣幸。呃,敢问将军有何事?”
“哦,无事就不能前来么?”
“老臣不敢,那就快请将军歇息。”他连忙吩咐人上茶。
帖萨罗斯开门见山,“方才,将军在执政府附近台伯河边识得一貌美女子,她有幸被将军欣赏,所以来问问你。”
“哦,是这么回事。将军正是意气风发,风流威猛之际,自古美人配英雄。方显将军有情有义的男子气概。可否大概描述一下这位佳人?”
......西塞罗越听越像,突然一听说是紫色飘带,他心头一喜。多日来正愁没机会给将军献殷勤,这一下倒是自己碰上门了。西塞罗心底的阴谋得逞了一步。
“维纳斯?”“正是,她的名字就叫维纳斯。”
“老夫的荣幸啊,小女不才正是老臣的侄女。如果将军不弃,那可将小女许配将军做妻为妾。马其顿人与罗马人将永结同心,和平共处。”
阿洛尤斯被说得也是晕乎乎的,他就答应下来这件事。
阿洛尤斯一脸春风得意,这两天干什么事都觉得特别有干劲。见罗马城中各方面事项都已趋于正常,他想着要把安提戈诺斯请来罗马过冬。
安提戈诺斯和杜卡洛斯很快到来,阿洛尤斯欣喜万分地恭迎国王大驾,他和杜卡洛斯相拥亲吻。这绝对是他最亲近、最可靠的老师和帮手。
国王安提戈诺斯亲自主持了阿洛尤斯的婚礼,国王这日精神不错,不过私下里老头子却略显尴尬。因为他记得阿洛尤斯对西尔芬说过,拿下罗马城会接她一起生活。到时候,他还会履行诺言么,就算接来了西尔芬......不知道她会不会伤心。安提戈诺斯是一个家庭观念很强的男人。
如果说西尔芬是清纯可爱的女人,有着天使的面庞;那么维纳斯就是性感冷艳的女生,有着魔鬼的身材和诱惑力。她是传统的罗马美人,阿洛尤斯深深地为这异国风情的美貌所吸引。他不惜为爱走钢索。
维纳斯是个聪明姑娘,他很反感叔叔西塞罗对她的严格管制,而到头来又被他利用。她知道自己不可能跟叔叔一辈子,而她幸运地遇到了自己情郎,现在已是她的丈夫,她知道自己要做个决定。
终于爱情战胜了亲情,维纳斯鼓起勇气,向阿洛尤斯说出了西塞罗的阴谋诡计。她在等待他的答复,眼神中充满了慌乱,她知道眼前的这位虽然曾经是丈夫,但现在还不知道是不是,他可是战场上高效的杀戮机器。
阿洛尤斯看着新婚的妻子,觉得她慌乱的神情真是可爱极了,他贴近她,直勾勾地望着娇妻的双眸。却故意装作平静地说:“为什么要帮我?你不怕我么?”
维纳斯转过身去,用略带颤抖地声音回答,“只要我心爱的男人好就行了,我做什么都无所谓。”
“傻媳妇。”
阿洛尤斯从背后紧紧抱住她,吻着她的金色秀发。他觉得真幸运,西塞罗这老头心眼真狠毒,他要毒害他们三个马其顿主要领导,然后趁乱接应北方尤利乌斯家族的军队,反攻罗马城。
他觉得要把罗马元老院解散,彻底根除这些祸患之源。但他经过多年斗争,有了丰富经验,他现在不想打草惊蛇,他要等西塞罗露头。
随着马其顿方面对罗马元老院采取放任的态度,阿洛尤斯还强调马其顿也崇尚自由和民主。这些元老们要求一天天变多。他们在会议上的态度也强硬起来,罗马自古是个民主、自由的国度,断不接受独裁暴君统治;元老院必须保有原来的制度,元老们的官职不应只停留在荣誉名号上;马其顿应与罗马元老院组成联合议政制度。他们还煽动民意,敌视马其顿。
罗马人忘了他们自己是被军事占领的一方。阿洛尤斯终于忍无可忍,他直接派军队开进元老院,宣布解散罗马元老院。
那些态度强硬的反抗者被直接处决,没收财产。大部分元老被流放远处,西徐亚,达西亚,或者荒岛上。包括西塞罗,阿洛尤斯把他留放,给他的媒人留了一条生路。
罗马的平民在占领军的压力下回复秩序,那些没有惹是生非的豪门贵族也被课以沉重的安定税。
(本章完)