高加索以北的阿阑尼,是马其顿很早以前就锲入东方的一块锲子。阿阑尼地处偏远,发展落后。马其顿军队占领这里后就一直致力于发展当地经济,增长人口。努力建设这个前沿据点。
从阿阑尼据点走陆路通过高加索山脉进入亚洲,需要走很久。因此分界线两边十分平静。高加索山有三个山口,西口沿黑海通过科尔基斯走向小亚,中路过了库塔伊西来到亚美尼亚,而东边入口则引向阿特洛帕特内的地界。
靠山吃山,靠水吃水。道路不便的阿阑尼自然以海上经济为主要收入来源。
随着边疆城镇发展,马其顿人在里海的活动频率及范围都越来越大。所以与周边海盗的矛盾日益尖锐。
事实上,海盗和帕提亚海军长期袭扰阿阑尼沿海地带。为了抵御海上威胁,建设战船也变成阿阑尼守军的重要工作之一。到了后期马其顿人受够海盗的劫掠与袭扰,大力扩建舰队规模,训练水师,准备发动大型反攻。
于是,海战上演。凭借优良船只和先进海战技术,马其顿远东海军将贼寇打得连连败退。不过要消灭海盗就得端掉贼窝,必须向南岸摸进。意料之外,当士兵们登上阿特洛帕特内地区时见到了西徐亚军旗。
“什么?”
“千真万确,将军,我们见到了西徐亚军旗。还有作为巡逻队的一支西徐亚弓骑兵。”
报告人是一名军伍长,参加过征讨西徐亚战争的老兵。他不会看错。
“西徐亚人怎么会占据亚洲的土地?当年我们确实已经把他们的主要部落消灭干净。”
埃奇诺斯已经是一员老将,岁月在他容颜上留下了沧桑印记。现在是公元前211年,73岁的他成为东方战区的专家。
王国早已批准他回家,可这个远东要点离不开佐伊罗斯。他也感念前国王的厚爱,就把自己全身心奉献给边疆安全事业上。
现任国王阿洛尤斯为了表彰与感谢这种爱国主义行为,任职他的孩子们在朝为官,食禄无忧。
再说西徐亚,简直如死灰复燃一般再度出现在马其顿人的视野里。埃奇诺斯·佐伊罗斯立即派人通过水路加强对高加索以南地区的侦查。并且着手策划一次新的行动,好扑灭这团复燃之火。
西徐亚人真的给埃奇诺斯留下了深刻记忆,以至于他这样紧张。难道西徐亚在亚洲还有一片后方基地?实际情况又如何呢?
是帕提亚。
当年马其顿侵占塞克,双方还一直保持着战争状态。帕提亚人当然不会忘记抢夺领土的那一箭之仇。多年来他们一直想方设法与马其顿作对,好有机会将这些不知道哪来的外路人赶走。
首先,帕提亚为西徐亚难民提供庇护是真的。但避难所并不是当年引起战争的塞克地区,而是阿特洛帕特内。这里是帕提亚和亚美尼亚的分界处,双方协议商定的一块中立地区。西徐亚遭到毁灭之际,帕提亚人看到了其可利用的军事价值,就同意帮助邻邦人,将弗拉斯帕划给西徐亚作为新的聚居地。夹在帕提亚和亚美尼亚中间,他们的安全得到保障。
西徐亚人倒是没有令新雇主失望,召集聚拢从前游散的同胞,然后发展出了一支相当规模的游牧军队。他们成为帕提亚在北方的一道屏障,既可以威慑亚美尼亚人的野心,又能阻挡马其顿大军南下。
此外,帕提亚资助海盗,并联合他们一起打击阿阑尼经济,也就解释了为什么那里总有那么盗贼的缘由了。
长久在外镇守边疆,埃奇诺斯养成了很强的独立性,他认为现在就应该尽快斩草除根,打掉西徐亚残留据点。当然这不会引起什么大的变动。东方地大城稀,一个阿特洛帕特内而已。
真的是这样么?这里一座城市,一个地区,意义不同。牵扯到亚美尼亚和帕提亚两大国家,而且这一步迈出,马其顿与东方国家的防御线将发生彻底改变。
埃奇诺斯没有向罗马报告,就已经点齐兵马,出动两个军团去剿灭弗拉斯帕的敌人。不管后边将引起什么连锁反应,这一次的出击依然干净利落,达成目标。
马其顿军团由新任将领布里克·腓尼西带领,他是老将的得力门生。他们乘船很快就抵达南岸,登上阿特洛帕特内。行动隐秘,速度之快,连帕提亚人都未曾注意到。
西徐亚人发现敌情却不知深浅,首领阿塔瓦茲信心十足,认为手中大型的弓骑兵部队战无不胜,就决定先发制人,渡过萨穆尔河来到岸边,把入侵者挡在滩头,赶下海里。
这战略是不错的,如果弓骑兵在城中固守那就发挥不出机动性了。可是马其顿军队向来行动很积极,他们也在争分夺秒地向弗拉斯帕推进。结果双方在河边遭遇。
阿塔瓦茲正率军渡河,马其顿军团也赶到了。见此良机布里克让手下全速前进。西徐亚人就开始抢渡大河。
这时,马其顿东方军团里也有了大量西徐亚籍雇佣弓骑兵。于是两边弓骑兵以河为界互相对射。
“飒飒飒”凌乱的箭支各有往来,伤亡瞬间激增。接着,双方步弓手也站稳岸边拉弓放箭,配合射击。两岸弓骑兵时而聚集,时而分散,变换队形以尽量避免被射中。
弓箭部队对战是残酷的,很多士兵倒地不起,其人仍然在互相伤害。
西徐亚已经过河的部队与马其顿后续的方阵接触了,战斗十分激烈。越来越多的西徐亚士兵跑过大桥,补充过来。马其顿部队也开始前沿接战点增援。看来要用白刃战决胜了。
两军主力已交织在一起,弓骑兵无法辨别敌友都收住箭矢。密密麻麻的人群拥挤在桥头的空地上,奋力拼斗。
布里克也不知道谁能获胜,不过他知道方阵的阵脚很稳,都对着敌人狠戳痛刺。而西徐亚的弓骑兵参加了白刃战,作用有限。马其顿轻骑兵却做好了从侧翼进攻的准备。
(本章完)