养心殿御书房里烛光幽暗。
崇祯皇帝面前那张硕大的龙案上,摆着两盏点亮的烛台,两侧看不到书柜等物,靠里的墙角有一溜矮柜,上面整齐摆放各种书籍和几个内有卷轴的大瓷缸,另一边窗棂下有个青铜铸造的龙象,龙象背负造型古朴的铜火盆,火盆里旺盛的炭火给没有足够光照的宽阔书房带来几许暖意。
王承恩和曹化淳把朱道临领入宽阔的御书房,朱道临按照王承恩的吩咐,急行两步,跪在龙案前方五米左右的地毯上:“微臣宝山卫指挥使朱道临叩见皇上,吾皇万岁、万岁、万万岁!”
宽大的龙案后方,年轻的崇祯皇帝似乎没听到朱道临的禀报,仍在烛光下手持朱笔批阅奏章,王承恩和曹化淳两个微微弯着腰,恭恭敬敬站在龙案侧前方耐心等待。
御书房里一片寂静,五体投地的朱道临等了十几秒没有回应,想了想缓缓抬起头来,看到头戴乌纱冠、身穿明黄便袍的崇祯皇帝非常专注地伏案书写,没有半点儿搭理自己的意思。
王承恩和曹化淳两个站在龙案侧前方如同木偶似的,立刻明白年轻的皇帝是给自己下马威,无奈之下只好继续跪着等候,但一双深幽的眼睛开始不老实了,细细打量完面白无须脸型消瘦的年轻皇帝,开始欣赏御书房的专修风格,最后盯着墙边一溜矮柜上的几个大瓷缸看得出神。
曹化淳悄悄望向跪在中央的朱道临,看到他慢慢直起腰来东张西望,脸上没有半点敬畏之意,不由得暗暗着急。
由于距离太远,朱道临又望向另一方,曹化淳想用眼神规劝都办不到。想来想去只好把左手微微抬起,悄悄晃动以提醒胆大包天的朱道临好好跪着,可没晃几下,就听到皇帝不轻不重合上奏折的声音,接着看到出神良久的朱道临转过脑袋,竟然与满脸不悦的皇上对视。吓得曹化淳气都不敢喘了,王承恩则是惊讶地望着失仪的朱道临暗暗叫苦。
“朱爱卿,刚才你看什么?”
年轻皇帝的声音颇为浑厚,但语气中透出丝丝冷意,令一旁的王承恩和曹化淳担忧不已。
谁知朱道临竟然毫无顾忌地回答:“回皇上,臣刚才在欣赏墙边矮柜上的三个漂亮瓷缸,感觉中间那个青花粉彩云龙纹瓷缸造型独特,端庄雅致,或许是前朝至正年间难得一见的御用珍品。只是光线太暗,臣不敢确认,若是真的话,拿到天枢阁可以换回50万斤紫铜。”
“大胆!”
曹化淳和王承恩异口同声呵斥起来,门口捧着贡品整齐肃立的赵怀忠和三个小公公吓得当即跪下,朱道临只好垂下脑袋,恭恭敬敬地跪着。
崇祯皇帝愣住了,可没多久。他紧闭的嘴角竟然微微上翘,难得地露出丝丝笑容。他向忐忑不安想要请罪的王承恩和曹化淳摆摆手,顺势抖抖袖子,定定看着跪在前方的朱道临:
“朱爱卿眼光不错嘛,那个瓷缸确实是元朝至正年间的御用之物,虽然精美,但还比不上本朝景泰年间的瓷器。这么吧,只要你能把50万斤紫铜送来,朕把它送给你又有何妨?”
众太监大为惊愕,没想到素来严谨的皇上竟会说出这样的戏言。
朱道临的脸上满是钦佩之色:“皇上为了江山社稷,竟然如此煞费苦心。做臣子的哪里还敢有半点私心?”
“明年开春吧,臣想办法把50万斤紫铜送来,这个至正年间的瓷缸还是留在这儿,虽然只是个瓷缸,也比不上本朝几大官窑的瓷器来得精致,但在臣的眼里,这是一件战利品,凝聚着太祖的丰功伟绩和我大明军队的荣耀,其价值远非金钱能够衡量。”
崇祯皇帝听了朱道临这话顿时双眼发亮,可转眼之间再次暗淡下来:“爱卿有这样的见识非常难得,朕听了深感欣慰啊!只是十几年来灾难不断,内忧外患,国事艰难,本朝四大官窑恐怕已经荒废多年,爱卿精于商道,不会不知道吧?”
王承恩和曹化淳面面相觑,随后齐齐望向朱道临,深恐他不明白皇上的良苦用心,再次口无遮拦胡言乱语。
朱道临跪得很难受,不知皇帝是有意还是无意,一直没让他平身,反而和他谈起官窑来,无奈之下只好继续跪着:
“皇上,四大官窑虽然荒废多年,但江西景德镇和绍兴东面的两大官窑边上,已经建起诸多私窑,这些私窑无论是规模还是数量,早已超过天启年间的官窑,而且在福建的漳州,岭南的潮州、番禺等地,都有规模宏大的私窑常年烧制瓷器。”
“据臣所知,从天启初年到现在,每年卖到海外的瓷器约在150万件至220万件之间,寻常一尺高的瓷瓶,每件售价4两银子,若是打上景德镇官窑和绍兴越窑标记出售,每件价格为8至12两银子,就算以最低价格和数量计算,我大明每年卖出去的瓷器总价值也不低于600万两银子。”
“哪怕皇上体恤百姓,遵照太祖定制30税1,每年也该有30万两税银上交国库,可如今加上卖到海外的数百万匹绸缎和数百万担茶叶,每年上缴国库的税银不到5万两银子,皇上不觉得太不应该了吗?”。
满堂一片寂静。
崇祯皇帝面沉如水,曹化淳和王承恩知道再也无法阻止这对君臣之间的谈话,干脆弯腰低头一动不动。
良久,崇祯皇帝总算压住心中的怒气,悄悄呼出口浊气,平静地端详跪在前方的朱道临:“朱爱卿,你的江南新军练成什么样了?”
“回皇上,再有两个月,首批9,800余新兵可以成军,大部分将交给隆平侯补充江南陆师空缺,少部分将开赴宝山卫。第二批12,000名新兵明年二月完成训练,其中三分之一补充忻城伯的南京城防守备,三分之一补充魏国公的江南水师,三分之一调往宝山卫,补足宝山卫兵员缺额。”
朱道临欺负皇帝年轻不懂军务,随口说出新兵分配计划。
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第二九三章君臣对(上: