相比魏献,中行瑶更加青睐魏苏,这个少年虽然比她小,但是生的俊美不说,眼界胸襟也是难得,加上出众的才干,魏王之位大有希望。
但可惜神女有情,襄王无意。中行瑶多次和魏苏接触,言语间的暗示很明显。
以往只要中行瑶勾勾手指头,那些个看上去道貌岸然的青年才俊还不直接拜倒在她的石榴裙下,任她驱使也甘之如饴,可惜偏偏碰到了魏苏这个不解风情的小子,对中行瑶的诸多暗示毫不理会,让她恨的咬牙切齿,偏偏又不能发作。
想到这儿,中行瑶就觉得深深的悲哀,围在她身旁的她不屑一顾,偏偏她所青睐的又对她视若无睹,不知不觉间,中行瑶好看的眉头蹙起,似乎有些幽怨,沉吟片刻,她抬头横了身旁的魏献一眼,险些让魏献半边骨头都酥了!
好在魏献骨头虽然酥了,但总算饱受宫廷礼仪的熏陶,没有当众出丑,心神恍惚了好一会之后,才想起了自己的说辞,有些期期艾艾的说道:“瑶儿,我听说狩场中有一群赤狐,皮毛鲜艳如火,正适合做冬裘的衣领,今日秋狩,我为你猎一条如何?”
中行瑶虽然心中厌烦,但脸上却是丝毫没有展露出来,甜甜一笑,笑靥如花绽放,四周不知多少注视着中行瑶的目光齐齐颤了一颤,身旁的魏献就更不用说了,宽大的袍服下身子都颤抖起来,脸色涨红,难以自持。
“那就多谢长君子的美意了!”
中行瑶掩嘴娇笑着,一旁的魏献看着秀色可餐的佳人,那如玉般白皙的肌肤在眼前摇晃着,登时心中一荡,情不自禁的伸出手来,抓住佳人的一只纤纤玉手,感受着手心中的软玉温香。
魏献这番举动已经算是失礼了,但是他身份高贵,即使做了这事,也没什么大不了的,中行瑶秀眉一蹙,下意识的想要抽出手来,但魏献握的很紧,目光更是炽热。
中行瑶对此也不慌乱,索性任由魏献握着她的手,看着目光炽热的魏献,眼神清冷,也不说话。
在中行瑶无声的注视下,魏献心中一阵发虚,最后悻悻松开了佳人的手,脸上满是尴尬之色。
“还请长君子自重!”中行瑶冷冷看了一眼魏献之后,就扭过头去,不再理会这位长君子。
反倒是魏献对中行瑶的冷眼甘之如饴,更加殷勤的讨好中行瑶,丝毫没有感受到背后一道怨恨的目光正冷冷盯着他。
正当魏献想要缓解彼此之间的尴尬,想要说些什么的时候,突然听到一阵急促的马蹄声响起。
此时祭祀已经完成,宫中仆役们正在准备结下的大射仪诸事,魏王一身宽大肃穆的衮服,腰佩【烛龙】拾阶而上,落坐在国君的位置上,两旁的白衣少女恭敬的跟在身后,白鹿悠然而行。
一切都是那么自然,那么肃穆。
但是,这突来的骑兵信马由缰,如离弦之箭一般,跨过白鹿宫门,一路飞驰,掠起阵阵疾风,闯到了台下,方才翻身下马,双手捧着一份黑纹卷轴,半跪于地,道:“大王,边关急报!!”
在场的诸多大夫士官们也来不及去追究这骑兵的擅闯失仪之罪,纷纷看着骑兵手中的黑纹卷轴。
这可是只有重大军情才能使用的军令卷轴,难怪外面的虎贲们没有阻拦,任其驰马而过。
在所有目光的注视下,魏王一招手,台下的骑兵连忙低垂着头,拾阶而上,到了魏王脚下,半跪于地,以双手托举着卷轴,托举到了头顶上,被魏王拿起,撕去印泥,展开卷轴看了起来。
从始至终,魏王脸上的神色没有丝毫动容,看完卷轴之后,从容将卷轴收起,召集在场的六位上卿,商议国事。
不久之后,白鹿宫中传出魏王旨意,大射仪取消,秋狩择日。
很显然,这是出大事了!
“究竟发生了什么?”韩虎看着离去的魏王和诸位重臣,心中升起一阵阵不安,似乎有危险要来临了!
直到傍晚,韩虎才得知发生了什么事情!
位于魏国边陲的上雍驿馆,昨夜遭遇了袭击。
边陲守军来报,昨夜袭击者的规模至少在五千人以上,而且都是训练有素,装备精良的精锐军卒,尤其是其装备的强弓劲弩,可攒射穿三寸厚的木板。
这些袭击者乘着夜色,先是以拒马诸物布置了防御,随后抛射火箭,放火烧了上雍驿馆,以强弓硬弩围死了四周的通路。
上雍驿馆多是土木建筑,前些日子为了扩建,动用的大都是木材,现在又是秋季,遇火极易燃烧,火势迅速蔓延,整整三千多人的楚国使团,被困在了熊熊大火之中,就算不被火烧死,也会被浓烟呛死,烧塌的房屋砸死,葬身火海之中。
但是出去,同样要面对准备许久,如蝗虫一般密集的箭雨。
楚国使团三千护卫拼死突围,但是被箭矢射杀大半,一番惨烈的突围战中,楚国使团接连折损,死伤无数,当魏国边陲守军驰援赶到时,三千余人的楚国使团已经剩下不到两百人,可以说是惨烈至极。
尤其是那二十三位青羊学宫的学子,身负使命,还未展露峥嵘,就有十五人葬身于火海和箭矢之下,只剩下了八人幸存。
至于楚国使者,也是死伤惨重,三位大夫中邢氏大夫没有及时离开房间,被烧塌的房梁砸中,当场丧命,阳氏在突围中重伤,只有申公羊,在身旁精锐护卫的保护下毫发无伤,有惊无险的渡过了这场劫难,但也被吓得不轻。
三位大夫都如此,剩下的使者岂有幸免之理?
经此一事,楚国使团现在可以说是大猫小猫三两只了!
但要命的不止于此,楚国使团遇袭,几乎被团灭,这事发生在魏国,无论如何,魏国难辞其咎。
可以想象,消息传回楚国时,楚人会有多么愤怒!
这次的使团中包括了楚国各地贵族,还有代表王室的宗伯,这些人的安危可是直接关系到楚国的外交国策。
若是处置不当,魏国和楚国极有可能会爆发一场战争,而且是一场百年难遇的惨烈战争!
那么问题来了,到底是谁干的?
五千人的军队居然能够靠近上雍驿馆,放火屠杀多时之后,魏国边境驻军才匆匆赶来,虽然也有楚国使团拒绝魏军靠近的缘故,但一向号称无敌于世的魏军此次反应未免也有些太迟缓了!
而且其中还有很多疑点,楚国使团中随行的护卫都是各家的精锐,夜间警戒应该不在话下,布置暗哨也在常理之中,怎么会任由大批的军队靠近而毫无察觉呢?
作为迎接楚国使团的中军佐朱亥,多年戎马,在军中效力多年,此次奉命前来迎接楚国使团赴国都新绛,正好能够赶上即将开始大射仪和秋狩。
魏王还特意从军中挑选出不少骁勇之士,在楚国使团面前展露魏国雄风,不想却没了看客,那么这些表演也就失去了意义。
朱亥在接到边境驻军的急报后,直接弃车辕,催马急行,赶到了上雍驿馆,触目所及,便是眼前的一片废墟,火势之大,几乎将整座驿馆都烧为灰烬,只剩下些废墟残桓,还有混在灰烬中的一具具被烧成焦碳的尸体。
看着眼前这惨烈的一幕,朱亥心中发冷,这是百年来最严重的外交事件,一旦传出,足以天下震动,对如今列国的局势会造成很大的影响,甚至会引发新一轮的新旧势力洗牌。
冷静下来的朱亥直接下令将幸存的楚国使团成员重重保护起来,不许其与外界有丝毫的接触。
同时,朱亥封锁消息,驻军轮换,互相监督,争取到足够的时间将此事上报魏王,至于后续的处理,就不是他朱亥能够决定的了。
“楚国君位悬而未决,吴国在侧虎视眈眈,如今使团又在我魏国被袭,近乎全灭,将大魏也牵扯进了这乱局之中,当真是多事之秋啊!”
朱亥手握缰绳,骑在马上远远眺望着国都新绛的方向,喃喃低语道:“但愿大王能够及早做出应对,局势变化,越来越复杂了!”
魏王宫中,一片肃杀之气。
来自边城上雍的急报已经被六位上卿传看过了,对于楚国使团被袭之事,在经过了最初的惊怒之后,君臣已经冷静下来,开始廷议此事。
“诸位爱卿,为之奈何?”魏王神色平静,自始至终都是不动声色,高高在上,声音飘了下来,落在下殿的六位上卿耳中,均是各有计较。
“启禀大王,楚国使团被袭,上雍守军渎职,难辞其咎,守将当革职下狱,明正典刑,以正军法。”一头发花白的老者,语气森然,冷冷说道。
“郑栾书,现在不是追究责任的时候,而是如何解决此事!”老者对面的中年长须男子出言道,“这次楚国使团近乎全灭,我魏国难辞其咎,若是楚国兴兵伐我,当何如?”
“哼!他们敢?这些楚地蛮子难道忘了崤山一战的教训了吗?”老者不屑的冷哼道。
“此一时,彼一时,如今楚国君位空悬,群龙无首,诸君子相争,对我大魏利好。可出了此事,几乎楚国所有贵族都被涉及,若是这些贵族兴兵,同仇敌忾,那我大魏就要面对一个全力以赴的楚国了!诸位可别忘了,还有一个秦国一直蛰伏在侧呢!”
“区区秦国,又穷又弱,如今不过偏居一隅苟延残喘,仰我大魏之鼻息,又何足道哉?”
“此言差矣,秦人尚勇,其国虽贫,然赳赳老秦,人人敢死,举国亦有兵二十万,战马骑兵更是远超我魏国,虽被我魏国堵在河西之地,但犹如柙中之虎,不得不防啊!”
“那依中行大夫之见,我魏国当如何自处?”头发花白的郑氏老者看着对面出言,与他一般年岁的老者,冷冷问道。
“为今之计,只有祸水东引了!”
…………