南陲有国,名曰:大理。
大理有府,名曰:威楚。
威楚有山,名曰:哀牢。
哀牢山,自西北向东南延绵千余里,地势险峻,茂林丛生,山中飞禽走兽、奇花异草不胜枚举。
山峦之中有一高峰,名曰“大磨岩”,因其虎踞龙盘,山水相依,故而取“水陆交融”之意,又有“水行中龙力大,陆行中象力大”之言,故而别名“龙象”。
武林四大异教中,最为清高的门派“龙象山”,正隐匿于此。
龙象山上有圣主,四大护法,下有十大无常,龙象百使,除此之外,再无其他弟子。
论人数、规模,龙象山远不如江湖中的其他门派,甚至不如一些绿林匪帮。但值得一提的是,凡入龙象山者,武功皆是不俗,因此就连龙象百使,其武功也足以比肩六大门派的关门弟子。
龙象山一向自视甚高,不屑与江湖诸派为伍,多年来自成一家,自诩超凡脱俗,笑傲天下。
正因如此,武林各派与龙象山皆无太多交集,平日里更是井水不犯河水,各行其道,互不干涉。此次,若非龙象山插手颍川潘家之事,洛天瑾也绝不会将矛头指向大理。
依照龙象山的规矩,每月初一,山中弟子皆要在大磨岩举行祭祀仪式。
一者,祭天地万物,二者,祭龙象圣祖,三者,祭派中故人。其中,龙象圣祖正是龙象一派的开山祖师,云泓一。
十二月初一,龙象山内一切如常。
上午,祭祀过后,唐轩奉命将颜无极单独请上大磨岩,于龙象祠堂内,与龙象山圣主单独一见。
……
一个月前,颜无极等人于入川必经之地设伏,从唐寂、唐修手中救出唐轩师徒,而后一行人马不停蹄地赶奔大理,于七日前踏入龙象山。
之后,颜无极一直被安顿在客房歇息,既见不到龙象山圣主,亦见不到有人接待。虽然一日三餐被人悉心伺候,但却没有一个主事之人前来拜会。
唐轩曾亲口允诺,为颜无极引荐圣主,但进入龙象山之后,却一连数日杳无音讯,此事惹的龙羽、胡震几人颇为不满。
对此,颜无极却是不急不躁,颇有耐心。他知道,唐轩定然已将自己的来意,如实告知龙象山圣主。至于一连数日的悄无声息,并非龙象山圣主故意摆架子,而是在反复思量,权衡利弊。
颜无极断定,当龙象山圣主决定见他之日,便是告知他答复之时。
对于名震天下的江湖枭雄而言,一切“据理力争”皆是枉费唇舌,一切“花言巧语”更是一纸空谈。其中的利弊得失,胜负优劣,彼此早已洞悉一切,了然于胸。
因此,龙象山圣主不急着与颜无极见面,颜无极同样耐得住性子。
相反,此事拖的越久,说明龙象山圣主考虑的越周全,颜无极达成所愿的机会也越大。
……
时至今日,唐轩不请自来,奉龙象山圣主之命邀颜无极单独一见,而且将见面地点选在龙象祠堂,其中深意,不足外道。
龙象祠堂建在达摩岩顶,乃哀牢山最高处,昼夜云雾缭绕,春秋紫气东来,伸手可触天穹,曲指可摘星月,堪比洞天福地,桃源胜境。
偌大的广场之上,左首倚天楼,右首摘星阁,正中的龙象祠堂,宏伟壮观,高耸入云,正门之上那块高高悬挂的巨匾,令人望而生畏,浑身战栗。
匾额上,龙飞凤舞三个古朴大字“龙象祠”,更显几分肃穆之气。
在唐轩的指引下,颜无极迈过近乎膝高的巨大门槛,步入黑琉璃铺地、金粉刷墙的偌大祠堂。
祠堂正中,是一座高不见顶的牌位山,山腰处摆设一尊云泓一的金身雕塑,下设供桌三张,每一张皆有丈八之长,上面摆着各色供品数十样。
自灵牌至供品,皆是光鲜至极,一尘不染,由此不难看出,龙象山恪守祖制,敬畏先人的规矩定然十分严苛。
此刻,一位身着黑袍,脸戴金色面具的魁梧男人,正静静地站在桌前,似乎在专程恭候颜无极的大驾。
金色面具几乎遮住他的整张脸,只露出眼睛、鼻孔和嘴,令人看不见其庐山真面。
见状,颜无极不禁眉头一皱,朝金面人微微拱手,道:“敢问……”
“在下是龙象山圣主,云追月。”颜无极话未出口,金面人已然开口作答,“久仰颜岭主大名,今日一见,云某三生有幸。”
云追月的声音干瘪而嘶哑,甚至字句之间还有些走音,令人听了十分别扭。他的嗓音不像人声,更像是野兽的嘶鸣。声音虽然不大,但却如倒刺般划过人的耳朵,可谓难听至极。
“原来是云圣主,幸会!幸会!”颜无极心中诧异,但表面上却装作波澜不惊,缓步上前,在距云追月五尺之地站定,与其迎面而视,张弛有度,满面从容。
“云某说话不喜欢兜圈子,今日我将颜岭主请来,是想告诉你……”云追月的眼白混浊,眼珠有些微微泛黄,看上去十分骇人,“我对颜岭主的提议,很有兴趣。”
“哦?”闻言,颜无极稍稍一愣,随之面露诧异之色,狐疑道,“云圣主的意思是……你答应参加明年的武林大会,前往华山之巅与江湖群雄一争高下?”
“准确的说,是和洛天瑾、金复羽争夺武林盟主之位。”云追月撕裂般的冷笑,令人毛骨悚然。
“此话当真?”颜无极将信将疑,反问道,“难道云圣主不想先听听我开出的条件?”
“不必。”云追月缓缓摇头道,“与其让你开出条件,不如由我提出要求。”
“也好!”颜无极点头道,“请云圣主直言不讳,只要颜某力所能及,定当竭尽所能。”
“让我出山帮你对付洛天瑾和金复羽,只有三个条件。”
言至于此,云追月缓缓伸出三根手指。奇怪的是,他的手上竟戴着黑布手套,一个大男人,竟将自己包裹的严严实实,甚至比女人还保守,着实令颜无极摸不着头脑。
“哪三个条件?”
“第一,蒙古南取大宋之后,我依然要做武林之主,并且我要蒙古大汗提前写好诏令,承认我的江湖地位,尔等入主中原后,不得与我为难。”
“这是自然。”对于云追月的第一个条件,颜无极不假思索便已欣然允诺,“只希望在我蒙古大军南下之时,云圣主能举中原武林之力,与我蒙古铁骑里应外合,一举剿灭宋廷。到时,莫说让你做武林之主,就算是封王拜相也不在话下。”
云追月宠辱不惊,对于颜无极的“利诱”毫无反应,径自说道:“第二,无论是现在还是将来,江湖之事一概由我做主,江湖中人的生杀大权亦由我一人决断,蒙古朝廷不得干涉,更不得强迫。同样,此事也要由蒙古大汗的亲笔诏令作保。”
闻言,颜无极不禁眉头一皱,反问道:“既已让阁下做武林之主,那江湖之事自然由你决断。这第二条与第一条……岂不大同小异?”
“非也。”云追月摇头道,“让我做武林之主,和不干涉江湖之事,不可一概而论。我的意思是,即便日后江湖中有人与蒙古大军誓死抗争,宁死不从,我若不想杀他们,你们也绝不能动他们一根手指头。你们攻城掠地的手段,我也有所耳闻,破城之后打砸烧杀,奸淫辱掠,无所不用其极,这种事我有些可以忍,有些不能忍。所以,除朝廷官府的人之外,江湖中人,杀谁?不杀谁?一概由我说了算。如何?”
“这……”颜无极终于听懂云追月的意思,迟疑道,“依你所言,若真有宁死不从者,我们若不斩草除根,岂非后患无穷?”
“江湖草莽,岂能与蒙古朝廷相抗衡?谈何后患无穷?”云追月嗤笑道,“这件事,你可否答应?”
颜无极的眼珠微微一动,狐疑道:“请恕颜某大胆揣测,云圣主之所以要掌控生杀大权,可否是……为了保护什么人?”
颜无极此言一出,云追月的目光陡然一凝,随之一抹难以名状的阴寒之意,瞬间冲破眼眶,直射颜无极而来。
“颜岭主,此事你能否答应?”云追月对颜无极的疑惑置之不理,一字一句地反问道。
“我……”颜无极思量再三,最终重重点头道,“颜某自会上奏大汗,以项上人头为云圣主作保,相信大汗定能允诺。只不过……再一再二不能再三再四,如遇冥顽不灵者,大汗可以放他们一次、两次,但绝不可能无限放纵。这一节,还请云圣主体谅。”
云追月目不斜视地盯着颜无极,许久之后,方才若有似无地轻轻点了点头,道:“体谅!自是体谅!”
“如此甚好!”颜无极满意地笑道,“前两个条件皆已达成,不知云圣主的第三个条件又是什么?”
闻言,云追月的眼中悄然迸发出一抹滔天杀意,冷冷说道:“第三,无论明年武林大会的成败如何?我都要借你们的力量,踏平贤王府,让洛天瑾身败名裂,家破人亡,死无葬身之地!”
……
(本章完)