往生临浮 第71章 美人皮（十七）

    栖霞山的古刹突然出现了刺客，这是谁都没有预料到的，包括宣德帝。

    当他发现朝烟不见了的时候，之前因为朝烟和安怀见面的那点不悦早已消失，取而代之的是心慌与焦急。

    转身就要回去，林修烨抬手拉住了他，在他豁然看过来的目光里分析利弊地道：“公子不用担心，咱们隐藏在暗地里的人会保护好夫人的，您现在最应该做的，就是赶快离开这里。”

    宣德帝此次出行，是临时起意，谁也不知道，所以，就连林修烨都不能把握这些刺客的出现到底是巧合还是人为，因而，在这种情况下，宣德帝的安危最为重要！

    宣德帝很快恢复了冷静，挣开了林修烨的手，他抬脚往回走，淡淡地道：“我已经失去过她一次了，不想再有第二次。”

    林修烨眼睁睁地看宣德帝走了，摇了摇头，赶紧跟上他。

    古刹中一片混乱，不复优雅、高声尖叫的名门千金，四处奔跑、躲避的和尚，惊慌失措、命丧黄泉的丫鬟和婆子，还有到处都是被砸坏了的桌凳，凋落的花瓣，以及鲜血飞溅的狼藉。

    宣德帝一掌拍飞了朝自己而来的刺客，目光阴沉地在混乱的人群中扫过去，却没有见到那个想见到的人，心下不由得一沉。

    林修烨见他的表情有些不对劲，连忙打了几下拍子——拍子三长一短，很快，他们面前出现了一个身穿黑衣的男子。

    男子恭敬地跪在宣德帝面前，还不等林修烨问，便道：“夫人平安无事，公子不必担心。”

    宣德帝微微颔首，闭了闭眼，再睁开时，眼中一片清冷。看了看眼前的局面，他冷酷无情地吐出五个字：“杀，一个不留！”

    男子低头，说了一声“是。”起身加入混乱，同时口中发出一声长鸣。

    这声音一落，四周纷纷飞跃出许多黑衣人，欺身加入这场厮杀。

    而宣德帝则在一个黑衣人的带领之下，前往朝烟藏身的地方而去，他的步子凌乱焦急，面上虽没有一丝表情，眼底却隐藏不住丝丝慌乱。

    青莲看了一眼朝烟，心底隐隐有些担忧，她们就这么一直躲在这里也不是个办法。

    似是感觉到了青莲的担忧，朝烟握紧她的手，抬眸看她，“青莲，不要担心，他会来救我们的。”

    这无比肯定的话刚说出口，她就愣住了。她凭什么认为那个人就一定会来救她呢？是因为这些日子他对她的好吗？

    朝烟低下头，额前的发丝遮住了她的面容，教人看不清她脸上的神色。垂眸打量着自己腰间的玉佩，她有片刻恍惚，似乎，不知从什么时候开始，她对他的芥蒂已经少了很多，她好像……在慢慢的原谅他。

    “咦？”青莲口中发出一声轻咦，她指着不远处那个快速走过的人影道，“那好像是公子。他怎么回来了？”

    “什么？”朝烟回过神，猛地站起身，快步走出假山，站在竹林前，看着空无一人的前方，身子晃了晃。

    青莲见状，赶忙扶住她。

    抓住青莲的手，仿佛是想到了什么，朝烟的脸色一下变得惨白：“青莲，他是来找我的……古刹里那么多歹徒，如果他出了什么事，我……”她说不出话来，目光笔直盯着前方，纹丝不动。

    她深吸口气，拼命抑制住喘息。

    青莲站在一旁，看着她眼眶发红，却不知道该怎么安慰她。或许朝烟一开始回来的目的就是让宣德帝不好过，但是她绝对没有要想过让宣德帝去死，那个人是她从幼年懂事开始就放在心上的人，她爱了他那么多年，同时也恨了他那么久，然而，她无法眼睁睁地看着他死去。

    她想说些什么，却最终咽了声。感情是两个人的事，朝烟这两年来所遭受的一切，都让她无法开口说什么。

    朝烟咬着唇，就欲往古刹里走去，前方却突然走出来一个身影，她与那人一眼对上，如磁铁相吸，再也断不开。

    宣德帝猛地止住脚步，看着前方不远处的女子，她站在那里，怔怔凝住他，这眼神从他幼年起，已烙在他心里结了疤，世上只此一双眼，一个人。

    他提步而去，不再是那般不疾不徐，紊乱，急切，迫不及待。

    然而，才走到一半，那女子疯了般冲过来，一头撞进他怀里，也撞进他心里。

    她嚎啕大哭：“——齐桪！”

    “谁让你回来的，既然离开了，为什么还要回来，你知不知道这里有多危险，你知不知道我有多担心你，你知不知道我好怕，我刚才真的好怕……”

    她是真的害怕，害怕他会出事，害怕自己再也见不到他。她好不容易鼓起勇气面对自己，面对他，可是，如果这份勇气换来的是他离开，那她宁愿一辈子不与他相认。

    宣德帝勾唇，吻了吻她发顶，然后放开她，看着她哭得梨花带雨的小脸，声线温柔似水：“我也怕，我怕再一次失去你，所以一定要来，无论付出什么样的代价，我都要找到你，绝不会再让你一个人。”

    她看着他，他的头发被汗水浸湿贴在脸上，衣角上沾染着点点血迹，衣领有些褶皱，不再那么威仪，那么骄傲了。

    她想起以前和安颜一起去茶楼里听说书人说过，当一个原本很睿智沉稳的男人，为了你变得幼稚，变得冲动，那他一定是爱上你了。

    因为，他在你面前没办法运筹帷幄，只能束手就擒。

    事情的后续如何，朝烟不知道，看见宣德帝平安无事，她提起的一颗心也就放下了，人也晕了过去。再次醒来，是在宫中。

    她躺在床上，睁着眼睛盯着帷幔，思绪渐渐飘散。她想起了在栖霞山时，宣德帝和她说的那些话。

    他是认出她了吗？

    既然他认出了她，那她是不是没有了再待在他身边的理由？而且，他为什么不告诉自己他已经认出了自己呢？

    朝烟烦躁地掀开被子，赤脚下了床。

    听到动静的青莲推门而进，看见的就是她一身白色的里衣，赤着圆润的脚踩在地上，不由得心生怒气，快步往前，拿起床榻上的绣花鞋放在她脚边。

    “娘娘，您才刚刚醒过来，身体还没有恢复，怎能这样糟蹋自己呢？”

    朝烟没有要穿鞋的意思，敛目看着蹲在自己脚边的青莲，语气是连她自己都没有想到过的平静：“栖霞山的刺客是怎么回事？”

    青莲头疼地看着犯了倔脾气的朝烟，站起身想要扶她在凳子上坐下，却被她扭身躲过了自己伸过去的手。

    无奈之下，青莲只有如实禀告：“那些刺客和几位王爷有关，乔家，似乎也参与其中。”

    “陛下回来后，已经让林侍卫去查了。栖霞山刺客尽数伏诛，但，也没有留下一个活口。”

    朝烟没有说话，她大概能猜到事情的一些真相。想来是那几位王爷不知道从哪里得知了宣德帝会出宫的事，所以想要除去他，而她，不过是顺手的。只是，为什么乔家也会掺和了进来？

    首先，宣德帝并没有对不起乔家的地方，其次，皇后秦韵是乔家的外甥女，如果宣德帝出了事，那秦韵自然也不能独善其身……

    不对！

    朝烟凝眉，或许是她哪里猜错了。

    如果，乔家想要对付的根本就不是宣德帝呢？

    “长公主到！”就在她理不出什么头绪的时候，门外太监的声音传了进来，她扭头看向门口——长公主带着绿腰和一个低着头的小丫鬟进门了。

    “你们都下去吧。”长公主挥退了门外的人。

    宫人们领命下去了，寝殿里只剩下了她们五个人。

    朝烟的视线从长公主进门的那一刹那就落在了跟在长公主身后，一直低眉顺眼的小丫鬟身上。

    这个人，她太过熟悉了。

    嘴唇动了动，她颤抖着道：“兰香……”

    兰香抬起头，看见朝烟，眼圈兀地红了：“姑娘！”

    上前几步，兰香在她面前跪下，呜咽道：“姑娘，奴婢对不起姑娘……竟然把姑娘弄丢了，是奴婢不好。”

    “姑娘这两年一定吃了很多苦，都是奴婢的错，如果……如果奴婢当时能再仔细一点，姑娘也不会……”她后面的话说不出来了，一边磕头一边断断续续的哭泣。

    朝烟蹲在她面前，美眸含泪，抬手拉住她的肩膀，阻止了她继续磕头的动作。

    见兰香泪眼朦胧地望着自己，朝烟擦去她脸上的泪，轻轻地摇头：“兰香，我没有怪过你。是我无能，没有护住你，让你被她陷害，还受了这么多皮肉之苦。”

    当年兰香被秦韵赶出秦府，是因为秦韵声称自己的首饰不见了，其中还有宣德帝送她的。这种事自然瞒不住管理后宅的秦夫人，她吩咐人一个一个地搜丫鬟们的房间，后来从兰香的房里搜出了那些失踪的首饰。

    秦韵和秦夫人说，她现在还未进宫，兰香就敢做出这等手脚不干净的事，日后若是她进了宫，兰香岂不是敢魅惑皇上？

    秦夫人认为她说的有理，再加上自家女儿进宫，在秦夫人看来就是一件很委屈的事，如果身边的人都要算计自己，那女儿在宫中的日子可怎么过？

    于是，秦夫人杀鸡儆猴，赏了兰香三十板子，然后将她赶出了秦府。

    长公主找到兰香时，后者奄奄一息，差点就没命了，可见当初秦夫人给的那顿板子有多重。

    兰香握住朝烟的手，“不，不怪姑娘。是奴婢自己没有福气，奴婢是下人，这点皮肉之苦不算什么，反而是姑娘……”她细细地看着眼前这张与记忆中毫不相同的容颜，心头一酸，眼中又聚起了雾水。

    在进宫之前，长公主就已经告诉了她一切，也说过，她的姑娘换了幅容貌，可她没想到，竟然会是如此的面目全非。若不是那双熟悉的眼睛，那熟悉的神情，她都不敢相信这个人会是她的姑娘。

    眼看着兰香又要哭了，长公主怕她会勾起朝烟的伤心事，赶忙道：“绿腰，青莲，你们还不赶快扶她们两个起来，地上凉得很，她们才刚刚恢复，可受不住这凉意。”

    青莲和绿腰闻言，一个上前扶起朝烟，一个上前扶起兰香。

    将两人按在凳子上，青莲矮身，给朝烟穿鞋。

    长公主在朝烟对面坐下，倒了杯茶给她，等她的情绪平定下来了，问道：“我听说，你们出宫遇到了刺客，这是怎么回事？查到是谁干的了吗？”

    朝烟捧着被子，小口小口地啜了茶，吸了吸鼻子，说道：“我不知道。青莲说，好像除了那几位王爷之外，乔家也有参与，可我不明白，乔家为什么会和他们合作。”

    说到这个，兰香突然出声：“姑娘，长公主，奴婢或许知道一些。”

    此言一出，四人的目光全都投向了兰香。

    “你知道什么，慢慢说，不要急。”长公主轻声道。

    兰香感激地朝她笑了笑，然后道：“奴婢有一次碰见皇后和乔公子在秦府后院会面，只是相隔得太远，奴婢并没有听清楚他们说的话。后来，皇后发现了奴婢，让奴婢不要将此事宣扬出去，再后来，就是她的首饰被盗，奴婢被赶出府。”

    “这件事，我娘知道吗？”朝烟盯着兰香。

    兰香说：“夫人不知道。本来奴婢是打算告诉夫人的，可是就在奴婢打算这么做之前，奴婢就被皇后陷害，给赶出了秦府。”

    长公主若有所思，“按兰香这么说，皇后是想要了兰香的命，因为她看见了不该看见的东西。乔公子……乔宣。”顿了顿，她忽而提起另一件事，“说起来，自从她进宫后，似乎对秦家有所疏远，对乔家反而是亲切有加……”

    “那么，我们可不可以猜测，这位皇后娘娘与乔家是不是有什么关系？”

    朝烟整理了一下思路：“我当年遇刺，乔璃失踪，之后我被毁容，再醒来时，秦家已经有了一位秦韵。”

    “然后是皇后对娘家和舅舅家的态度，一个疏远，一个亲切……这一次，我和齐桪再次遇刺，除了亲王们，还有乔家。”

    “乔家不会对齐桪动手，齐桪现在没有子嗣，如果齐桪出事，底下的几位亲王必然会有一位登基大统，那么，皇后的地位将不保。”

    “可如果乔家不是针对齐桪，那么，他针对的人是……我。”

    长公主不愧是先皇教出来的，听到此，已经明白了朝烟想说什么了，她重重地叹了口气，说出了那个令人惊悚的可能：“皇后现下被禁足于紫微宫，掌管六宫的权力落在了你的手中，只要你一死，这个权利也只能重新交回皇后的手里。”

    “乔家的目的是你，他们这是为了皇后！”

    “她是乔家的人！”

    朝烟沉默，那个骇人的可能让她一时也说不出话来。

    皇后，秦韵，乔璃，乔家……

    这些人之间的联系是秦韵，那么，假冒秦韵的人是谁，答案已经呼之欲出了！

    “是乔璃，她是乔璃！”朝烟呼了口气，沉重地道。

    在场的人都沉默了，哪怕是已经有了猜测的长公主都沉默不语。

    一切的一切，都串起来了。

    乔家，乔璃！

    朝烟垂眸，看着杯中的自己的倒影，第一次不知道以后的路该怎么走下去。

    继续前进，还是原地踏步？

    朝烟迷惑了。

    (本章完)