楚臣 第四百九十三章 越境

    驻营在辰中城东南的一处山坳里，紧邻着一座乡巡检司署院。

    军营里八百寨奴兵，除了最底下的兵卒外，提拔起来负责带队的八名队率及其他管带武官，也都是杨氏从思州遣来作工的奴婢。

    奚发儿、寇荣、韩豹等人所率领的百余人督教队，在过去近两个月里，差不多每两个督教武官负责一名管带武官，手把手的教他们如何去带队操训。

    近两个月时间，就做这一件事。

    冯翊带着杨护、富耿文、韩成蒙等人过来，递交过韩谦签署的军令后，奚发儿便将八百寨奴兵集结起来，在营地中央的校场里整饬队列。

    奚发儿同时还将人员名册交出来，请杨护等人检视，他与寇荣、韩豹率领百人规模的督教武官也集合起来，准备杨护接管这些寨奴兵后，他们能随时撤出去。

    “少公子，怎么说，咱叙州可没有占你杨家的便宜吧？”冯翊笑盈盈的盯着杨护问道。

    八百寨奴兵，目前也仅仅是简单武备，主要是半身革甲以及简单的刀矛盾牌，没有弓弩，更没有大型的床子弩及蝎子炮等战械。

    由于之前操练主要使用竹木刀矛，真正的兵甲是昨天夜里才突击发放下去，大多数兵卒还在适应中，多多少少有些抑不住的兴奋，以致队列看上去有些凌乱。

    不要说杨护、富耿文等人了，即便是洗射鹏在此，也看不出什么所以然来。

    杨护大体能看到两个月前绝大多数面黄肌瘦、胆怯畏惧的奴婢，此时的精气神要好很多，身体也多健壮不少，能看得出过去两个月，叙州在食宿供应上，并没有亏待这些奴婢。

    虽说韩谦在下令扣押这些奴婢时，原先思州派来负责看管的监工，先被隔离开来，然后又第一批遣送回思州去，但好在杨护身边的扈随里，就有两人之前专门负责这些事。

    杨护与这两名随扈私下商议片晌，至少能确认站在前列的管带武官里，大多数是熟悉的面孔，没有叙州暗塞的钉子在里面，毕竟还有一批办事机敏或身强力壮的奴婢，以往就比较引人瞩目。

    只要管带武官没有问题，他们手里也有一份奴婢名单，因而人员作进一步核查会较为繁琐，但也不虞会出什么漏子。

    看杨护与扈随小声议论了许久都没有一个决定，富耿文也征询的看过来问道：“怎么样？少公子是直接接手，还是暂时将这些人马留在叙州，由黔阳侯爷他们继续监管？”

    富耿文的意思也是很明确，叙州也没有说一定要赶在这时将人塞还给思州，要没有万全把握，他还是希望杨护不要贸然接手。

    在这犄角旮旯里，八百奴婢闹哗变可不是好玩的事情，稍有不慎，八百寨奴兵就有可能将他们撕成粉碎。

    杨护迟疑了许久，以商议的口吻跟冯翊说道：“可不可以先着洗都将派两百名辰州番兵，移驻到营寨附近，我从虎涧关调来些武官过来接手这些奴婢？”

    “那这要拖到什么时候？”冯翊有些不耐烦的问道。

    富耿文有些明白杨护的心思，在叙州境内进行管带武官的替换，这些奴兵真要闹哗变，叙州有责任进行镇压；而有虎涧关阻隔，也影响不到思州境内的形势。

    而且在叙州境内出了岔子，黔阳侯韩谦怎么都脱不了干系，怎么都要比直接将这些人马带入虎涧关再进行整顿要保险得多。

    “冯大人要是觉得不便，我去请侯爷通容一二？”富耿文在这事上还是要帮杨护说话的。

    现在就是想着能拖延时间，见杨护入彀，冯翊戏也是做足，招手喊来一人，让他赶去城里请示韩谦。

    韩谦的指示也是很快便批复过来，同意人马暂时留在叙州境内，由杨护从思州调人过来接管，但食宿也是暂时由叙州负责保障，待战后再与思州结算。

    除了这个之外，还特地派人询问洗射鹏的意思，辰州番营是暂时也留下来休整，还是先去思州剿匪。

    辰州愿意出兵助剿，主要是不想看到叙州有吞并思州的机会。

    目前看盘龙岭的局势颇为稳定，思州又有八百新的兵员能够补充战力，洗射鹏又怎么可能直接率领辰州精锐冲到第一线血拼？

    洗射鹏与其父洗英商议，最后希望辰州千余精锐先渡过辰水，与寨奴兵会合，等杨氏成功掌握这些奴后之后，再一起西进。

    …………

    …………

    商议了两天，韩谦答应杨护、洗射鹏提出的诸多条件，先安排渡船将辰州千余番兵接到辰水南岸。

    不过，待杨护经虎涧关从思州调来四十多名忠于杨氏的老卒会合，便已经是九月二十四日了。

    当世通讯有诸多不便，再加上辰叙业思山川险僻，这样的效率已经算是极高了。

    杨护将人手调过来了，八百奴兵也没有办法立刻出发。

    管带武官要进行替换，新的武官要熟悉下面的将卒，要进一步作人员的核实，要进行基本的整顿，要确定这些奴兵听不听从管束，当中又连着下了三天秋雨，等杨护觉得有足够把握，正式跟韩谦请辞，要带着人马回思州时，又是十天时间过去了。

    辰州番营居前，八百寨奴兵居中，韩谦亲率一千叙州兵居后押阵，从辰水南岸踏上西进的道路，速度自然快不了，赶到高椅峪对岸的村庄便花费了两天。

    近三千人马再次渡河到北岸，又花费了一天。

    安吉详、富耿文、韩成蒙等人随韩谦住进高椅峪下面的青牛乡巡检司署院，已经是十月初六了。

    黄昏时分，站在乡检司署院前的空场地上，看着孔熙荣等人指挥千余马步兵有序进入蜀院左侧的临时营寨里，而更远处的驿道上，杨护、洗射鹏则率寨奴兵、辰州番兵继续往虎涧关进发，安吉祥、富耿文才算是真正放宽心的对视一笑。

    他们主要还是怕叙州居心叵测，并不觉得思州民乱真能成什么气候——富耿文暂时陪安吉祥留在虎涧关以东，没有急着去思州，也是担心这点。

    现在韩谦这边安分守己，思州又多出近两千生力军，在他们看来，怎么都能争点气成功重创乱军，他们相信自己很快便能回去交差了。

    次日一早，确认杨护、洗射鹏已经率部进入虎涧关休整，富耿文便想着找韩谦请辞，他与韩成蒙先去思州看平剿民乱的战事进展，却不想杨护突然折返回来，递上一份叫他们大惊失色的信报。

    “怎么会这样，蜀军前天夜里踏过临时分界线，进入婺川河谷？”富耿文接过信报，读过后说话的声音都有些颤抖。

    “叙州百般拖延时间，便是等蜀军进兵这一刻，以便他有借口出兵进入思州！”杨护气急败坏的说道。

    “是不是这样，咱暂且不去妄议，还是先去见黔阳侯再说。”安吉祥神色凝重，蜀国正遣使在金陵城里谈两国盟约之事，这时候又发生蜀军大规模越境之事，事态实属非同小可，他不敢妄作定议，决定先见韩谦再说。

    杨护认定韩谦移交奴兵就是拖延辰州番营进入思州作战的时机，与杨护、富耿文赶去见韩谦，哪里有好脸色，张口便直斥叙州居心叵测。

    “放肆！”韩谦拍着长案，伸手怒指杨护，训斥道，“就凭你这番胡言，我今日当着安大人、富大人的面，叫你血溅当场、身首异处，你看朝廷会不会斥我处置失当？”

    听韩谦怒斥，孔熙荣、韩豹、寇荣等随行武官便杀气腾腾的拨刀上前，要将杨护扣押下来。

    “侯爷息怒，杨少公子也是情急失言。”安吉祥也心惊胆颤的上前替杨护说和。

    “你们先退下，”韩谦挥挥手，叫孔熙荣他们先退后，但脸上怒容不改，杀气腾腾的盯住杨护，“梁军侵荆襄，是我出谋退敌；马氏乱湖南，是我出谋平藩；金陵惊变，是我出生入死逆转危局，我对大楚忠心耿耿，即便是陛下都要唤我一声‘韩师’，你算什么东西，敢在我面前胡说八道，污我通敌？我真要取你思州，需要与蜀军勾结？蜀主王建也是一代枭雄，他没有谋思州的心思，却好意助我去谋思州？你这混帐家伙，脑子里装的到底都是什么肮脏东西？”

    杨护与安吉祥、富耿文、韩成蒙进来时，冯翊正拉着郭荣过来找韩谦喝茶。

    他这时候手里也端着茶碗没有放下来，瞪大眼睛朝郭荣看过去。

    要不是他打开始都参与着谋划，都禁不住真要相信这一切跟叙州无关了。

    “侯爷息怒，侯爷息怒，”富耿文看厅外皆是叙州带刀虎贲，见韩谦如此震怒，也是吓得胆颤心惊，说道，“现在婺川河谷情况不明，大家都是为大楚江山社稷心急，切不要伤了和气。”

    杨护这时候才感觉到腿有些发软，看安吉祥、富耿文递眼色过来，也只能先服软认错：“是杨护情急失言，请侯爷见罪。”

    韩谦怒气不消，继续指着杨护的鼻子怒斥：“你说你刚才是什么混帐话？我要拖延什么时机？我倘若真与蜀军勾结，难道不是洗家、杨家与暴民贼军杀得难分难解、两败俱伤之时，蜀军越境，对叙州最有利？那时候谁有借口，能阻止叙州出兵进入思州阻敌？现在你们就有两千兵马驻扎在虎涧关内，随时能调到石阡县北部阻拦蜀军南下，形势都还在你们的掌握之中，难不成你们有两千精锐，还不能据山川之险，封堵蜀军南下的步伐？你们担心我居心叵测，我现在就率兵马回辰中去，宣慰使此时也应该到潭州赴任了，你们派人去请示宣慰使黄大人，调邵州兵马进入思州，也只需要半个月，你们不至于连半个月都支撑不下！”

    韩谦百般拖延，实是冯缭仓促去渝州游说长乡侯，两边受山川所阻，在时机上根本无法进行密切无间的配合。

    要不然的话，先放辰州兵马过去，蜀军迟迟不能出动，叙州就将陷入进退两难的被动之中。

    杨护、安吉祥、富耿文却又哪里能想通这些关节，这时候被韩谦训斥得哑口无言。

    韩谦也不管杨护、安吉祥、富耿文他们什么脸色，怒气冲冲的跟高绍、孔熙荣他们说道：“点齐人马，我们回辰中去，这摊破事，咱叙州不管了。”

    安吉祥、富耿文僵立在那里，很是不知所措，担心他们出口挽留，反落入韩谦的圈套之中，眼睁睁的看着韩谦负气而走。

    接下来就又看见高绍、孔熙荣等人驰马往西边的临时营寨传令，很快便见上千兵马以极快的速度集结起来，往下方的渡口开拔过去，似乎真要随韩谦回辰中去。

    看着叙州的将吏随韩谦一走而空，除了院子里还有几名乡巡检司的小吏外，大厅里空荡荡就剩下他们几人，富耿文不知所措的问安吉详：“安大人，这如何是好？”

    杨护也有些发蒙，站在那里不知所言。

    韩成蒙虽然看不明白形势，但心思却是稍稍安稳些，建议道：“要么我们先去虎涧关？思州刺史杨大人此时或许已经在虎涧关吧？”

    安吉祥、富耿文看向杨护。

    杨护点点头，示意他父亲杨行逢此时确实在虎涧关，而且是得到蜀军占领婺川河谷的消息后，就以最快的速度率三百精锐增援虎涧关，实在是担心叙州兵有可能趁机发难、争夺虎涧关。

    安吉祥这时候也不敢袖手事外，决定与富耿文先去见杨行逢，临行时又跟韩成蒙说道：“成蒙，你先去见黔阳侯，劝他以大局为重，不要为少公子的胡言乱语发怒了。”

    见安吉祥、富耿文还是担心韩谦用欲擒故纵之计，韩成蒙也不说什么，带着两名家仆朝渡口追去。

    韩成蒙赶到渡口，韩谦已经先率侍卫与郭荣、冯翊等人先渡河走了。

    好在孔熙荣也没有为难他，安排一艘船先送他渡河。

    韩成蒙到底是耽搁了一些时间，一路紧急慢赶，差不多是前后脚跟着韩谦进辰中县，但韩谦此时却无意见他，他也只能先住进驿馆。

    入夜后，前往虎涧关的富耿文派人过来见他。

    韩成蒙这时候确知进驻高椅峪的千余叙州兵马，也都陆续渡回到辰水南岸，正沿着南岸驿道往辰中这边回撤，而安吉祥、富耿文与杨行逢见面后，除了先分一部分兵马赶去石阡县外，也决定先派人去潭州见宣慰使黄化。

    富耿文派回来的人，便是要从辰中借道去潭州的。

    韩成蒙犹豫再三，送走富耿文的信使之后，决定还是硬着头皮去见韩谦。

    韩谦这时候倒没有将他再拒之门外，派人领他进去。

    穿堂过户，走到后宅，看到赵庭儿正从韩谦手里抱走文信回避，他给赵廷儿拱手致礼，待左右没有其他外人后，才说道：“安大人、富大人已经派人去潭州传信，他们的意思，也是主张先调辰州兵及奴兵去调黔江，然后建议宣慰使黄化从邵州调兵马西进……”

    韩谦看了韩成蒙一眼，说道：“那正好，省得叙州出力不讨好，还惹一身骚气。”

    韩成蒙也只能将话说到这里，唠了一些家常便起身告退。

    “韩成蒙这时候都怀疑你欲擒故纵，想劝你不要弄巧成拙，我们是不是派人去见谭育良？这时候谭育良应该能说服天平军诸将同意调派一支精锐，进入石阡县境内了。”高绍建议道。

    八百奴兵人心是不稳，但受辰州番兵及思州人马的严密监视，也难成事，需要谭育良说服起义军的将领调派精锐从盘龙岭脱身赶过去策应，才能将思州境内的形势彻底的搅得更乱。

    “越是到这时候，越是要沉住气，”韩谦摇了摇头，说道，“连韩成蒙都不信我们能脱开干系，更不能这时候轻举妄动。”

    “黄化这人，可不好对付啊……”韩谦说沉住气这话容易，冯翊却多少有些坐立不住，心想照他们的脾气，叙州山高皇帝远的，真举兵吞并思州又怕了什么？

    韩谦没有理会冯翊的劝谏。

    冯翊朝郭荣使使眼色。

    郭荣沉吟片晌，问韩谦：“大人是断定黄化调不动柴建手下的兵马？”

    韩谦点点头，说道：“蜀军突然发难，谁也不知道兵马调到石阡会驻守到什么时候，才能解除危机——即便不考虑数千兵马的粮食补给会有多困难，柴建怎么可能不担心这些兵马长期驻守思州后会脱离他的控制？你们不要忘了，重新启用湖南行省、任用黄化等人出任宣慰使，除了我们叙州外，柴建头上也多了一道金箍圈啊，他心里能舒坦？湖南诸州州营的精壮都被禁军抽光，剩下多为老弱残卒，黄化能就近调动的精锐战力只有辰州兵，但洗英敢让辰州空出来吗？”

    柴建出任左神武军都指挥使，兼领邵州刺史，地位原本与顾芝龙（出镇浙南）、郑晖（坐镇襄邓均）、张蟓（坐镇荆州）、李知诰（坐镇舒州负责对安宁宫叛军用兵）相当，只需要直接向延佑帝及枢密院负责即可。

    重新启用湖南行省，使黄化、吴尊、陈凡等人掌湖南诸州的军民宣慰、刑名按察、财赋转运等事，实际上则叫柴建的地位也降了一级，需要事事听从湖南行省的节制。

    也不难预料湖南行省与柴建以及柴建背后的信昌侯府，接下来必然会为左神武军的指挥权归属产生一些争执。

    换作别人，或许会遵从朝廷的安排，但对信昌侯府而言，李知诰跟他们不是一路人，左神武军是他们所直接掌控的唯一兵马。

    他们这些年来那么急切想将兵权抓在手里，敢轻易去冒有一部兵马会脱离他们掌控的风险？

    想到这里，郭荣也是禁不住一叹，笑道：“真是时也势也。信昌侯府一系，与大人明争暗斗了好些年，他们这次明里暗里，还真有可能要助大人一臂之力呢！”

    韩谦微微一笑，延佑帝用黄化出镇湖南，是出乎他的意料，但他使冯缭去渝州，只要成功说服长乡侯出兵侵占婺川，而思州不得不分兵去守黔江，主动权便就落回到他的手里……