“分析得不错!”狄仁杰点头赞道:“那你说,逆党为什么行此不智之举呢?”
摇了摇头:“百思不得其所,实在无法理解,以这个逆党的狡黠多诈,怎么会犯此等错误!”
“除非,动手的,不是幽州的逆党!”狄仁杰轻声道了一句。
“不是逆党!那是谁……”李元芳当即问道,说着眉头一跳,对着狄仁杰:“我记得您好像提到过,幽州除了逆党,还有一股势力!”
露出一副孺子可教的表情。
“我一直很好奇,这隐藏地比逆党还深的,究竟是何势力,是什么身份!”狄仁杰沉声道。
闻言,李元芳面容冷肃,轻蔑道:“定然与逆党一般,是些作奸犯科,祸国殃民之徒!”
“还记得当初假方谦逆党作乱之夜吗?”缓步朝园中的凉亭走去,狄仁杰问道。
李元芳点了点头。
“那些闯都督府的刺客,当夜便引起了我的怀疑!”
“哦?”李元芳连忙问道:“大人,您当时看出了什么破绽!”
“当时一片混乱,我被众卫士护在堂中,但仍旧听到了刺客零星的话语,其所操之语,非幽州,甚至非北方口音,反而像江左之言!”狄仁杰解释着:“我受命侦查使团案之前,在江州彭泽呆了两年,对那边的口音,还算熟悉!”
“可是大人,这并不能说明什么啊!”
“然虎敬晖杀的那两名蒙面黑衣人,还有隔夜他便为人所伤,这怎么解释!”狄仁杰眼中闪烁着智慧的光芒:“从那一夜,我便一直怀疑,幽州这趟浑水中,定然还有一股势力!”
“是啊!”元芳也想了想,认可道:“确实,当时卑职还惊疑不定,虎敬晖武功奇绝,正面对决,我都不一定是他对手。能将之轻易擒下,也赖其伤势未痊愈。能把他伤到那个程度,那背后之人,着实可怕!”
“还有在小连子山中,鬼镇之内,逆党杀手伏击,我发现出了那些蓝衣杀手外,还有些装扮、行为异常的黑衣人。其人借密道逃入山穴,其后便失了踪迹!”狄仁杰脑中浮现出雨夜鬼镇中激战的情形。
“这另外一股势力,给我一种十分特殊的感觉,他们目的不明,行为不定,与幽州的逆党似乎也若即若离的。这点,很是奇怪!”下意识了,狄胖胖又捋起了他的老须。
元芳跟着纠结道:“这些恶贼,究竟什么人,与幽州的逆党究竟是何关系”
“总之不是善类!”哪怕是狄仁杰,此刻也想不出个所以然来。
“那么大人,钱帛真的是这另外一股势力干的吗?如果是,他们的目的是什么?”李元芳严肃着一张脸问道。
在凉亭中坐下,狄仁杰面容间有些苦意,拍了拍袍服上沾染的些许灰尘:“要弄清楚他们的目的,首先得搞清他们的身份,与幽州逆党的关系!然而这些,现在我们真的没有时间去探究详细!”
“我们现在怎么办?”
“先等元徽那边的勘察情况吧!”沉吟了一会儿,狄仁杰轻声道。
风渐起,吹动了狄仁杰颊下胡须,在他的面庞上,李元芳并未感受到太浓的紧张之意。狄胖胖,似乎一向这般淡定与自信。见状,他面上的凝重也散去不少。
过了好一会儿,元芳忍不住开口了:“大人,眼见着幽州的局势渐渐明了,随着这突然作案的第二支逆党,好像又”
李元芳语气中,透着难掩的憋屈。
元徽受命,亲率两百军卒,迅速赶到现场。一副乱象,一些衙役与士卒,正清理着阵亡兵士的尸体,还有些伤者,靠在道旁的山石之上。
元徽观察了会儿,道路不宽,一侧靠山岭,一侧临溪涧,是个埋伏的极佳地方。面无表情,心中暗附龙风与象君选了个好地方下手。
“元将军!”广平的县令也在,赶紧迎了上来。
“汪县令,这到底是怎么回事?”元徽倨立马上,质问道。
擦了擦额头的细汗,这汪县令也算个能员了,但在他辖区内出了这么大的乱子,难免紧张。稳定心神,赶紧禀道:“将军,闻此间变故,下官立刻便率县中衙役到此。歹人凶悍,护卫的一团军士,死伤近半,现在杳无踪迹!”
“歹人呢?”
“死了十七人,并无活口留下!”县令的回答,让元徽眉头皱了两下。
“军士伤亡情况如何?”
“死四十五人,重伤十八人,轻伤三十二人”
“还真是死伤近半啊!”
横马而立,元徽望着一旁的溪涧,幽而深,自山岭间流出,一路斜斜向南,溪聚成流,向南面的桑干水奔去。
“此地叫白石涧?”
“正是!”
“带我去看看尸体,把主事的军官叫上来!”拉过马缰,元徽直接道。
被带到堆放尸体的地方,十七名“歹人”尸体被横七竖八地摆在一块,尸体被破坏得不成样子,估计是剩余士卒的泄愤之举。
转头看了眼跟着的云姑,小美人柳眉小蹙,朝元徽点了两下头。就是,铁手团的杀手。
“讲!怎么回事?”盯着被带上来的一名校尉,元徽冷声道。
微微低着头,其人惴惴不安地讲述着:“回将军,今日清晨,校尉便率我等自广平驿停出发,路过此处,自岭上,突然窜出了近百名歹人,其人凶悍无比,我们一时不察,应对不及,后队立时被切断。虽然军士们虽然竭力反抗,却也难敌凶徒之强悍。”
“还是在校尉的率领下,我等站住马车周围立阵,以弓箭射退他们!”
“你们校尉呢?”元徽听着,不作表态,待其讲完,方问道。
“校尉死于歹人的飞镖之下!”
打量着低着头旅帅,元徽冷着声音:“你们看着那些歹人,将钱车拉走?”
其人头埋得更低了:“我等恐其还有埋伏,不敢深追,只得护住剩余的车辆!”
哼唧两声,元徽再望了望周边:“他们朝什么地方离开的?”
“东北方向!”
下马,在周边转悠了几圈,确认了,除了尸体,铁手团的人没有留下什么线索,下手很干净利落
没过多久,自东北方向,奔来了几匹快马。几名衙役敏捷地落下马,向县令禀报道:“大人,我等追踪至山中,深入十余里,只见几辆空置的马车,而歹人、钱箱不在!”
县令还有些惊讶,便闻元徽一挥手:“带我去看看!”