绕床弄青梅 第一百一十三回：烂泥扶不上墙

    单余桥听到老阿妈吵着要向巡捕房报案，刹那间便犯了怂。笔神阁 www.bishenge.com但他又碍于“主子”的脸面，不肯当面承认自己偷窃家用的事实，故而争犟道：“你个老婆子休要拿官家压事！你巴巴地去报官，宣扬出去我们单家出了内贼，丢人丢脸面的倒不是你，反而害苦了我妹妹！她还要去外头做事哩！”

    老阿妈被气得七窍生烟，“行得正坐得端！大爷，你心里要是没有鬼你怕什么？莫不是你在贼喊捉贼？”

    单余桥冲到老阿妈跟前暴跳如雷，“谁给你的胆子敢怀疑主子？你能干就干，不能干就赶快卷铺盖卷滚蛋！”

    假若不是单余姚当场目击耳闻，她是绝对不会相信，刚才那些寡廉鲜耻之话出自她兄长的口中。单余桥的行径同早年间压迫他们的地主老财又有何分别？他难道早已忘记自己和父亲曾经为了几分几厘的工钱，是怎样奴颜婢膝摧眉折腰的侍奉东家的？

    余姚挡在老阿妈身前，厉声道：“单余桥你疯啦！你怎么变得这么厚颜无耻泼皮无赖！”

    “你……你真是个白眼狼！是谁一把屎一把尿把你拉扯大……”余桥又开始诉说起陈年往事，他抓住了余姚的软肋。

    短短月余间余桥已提了数十遍，余姚不想再跟他浪费口舌，与不讲道理的人辩白是徒劳无获的。老阿妈受了这么大的屈辱，一定是不愿再在他们家里待下去。她只好先拉着老阿妈回到自己的房间里。

    单余桥不敢尾随她们一并进来，只站在原地大声叫嚣呼噪。自顾嚷嚷一会儿也觉得着实无趣，便回到房间里倒头继续睡觉。

    余姚拿出一些钱票交到老阿妈手里，“李妈，我那兄弟实在是不成器！让你受了委屈，我自知留你不得，这些钱你拿着，权当是我对你的一点补偿。只是我厚着脸皮恳请李妈，到了外面切莫要说我那兄弟的不是！”

    老阿妈与余姚之间推让了几次，便把钱票接过手里。她擦擦眼泪，奉劝道：“小姐，您是个顶好的主顾，但您这位兄弟简直就是个混不吝，人要脸树要皮……”她把钱票塞进衣兜里，“小姐，您放心，李妈我出去了是绝不会烂嚼舌根子的。但是……大爷这做派品行哪里还用得着人瞒着？”

    单余姚揉着头长吁短叹，她又何尝不知呢？

    “嗳哟！小姐，你上班要迟了呀！我这就去把早饭给你备好。”老阿妈整理下衣衫，恭敬道：“小姐，今日我临走前，一定把这家里收拾得干干净净，就是等您下班回来时，我可能就走了。”

    她勉强地笑道：“李妈，真的是辛苦你了！”

    余姚再无暇和老阿妈说辞，她被余桥搅合闹腾了一清早，风驰电掣地赶去了洋行。

    老阿妈仔细收拾好房屋，再去包裹好自己的行李。李妈来单家做事的这小半年是比较舒心的，因为单余姚不是个挑剔难伺候的人。只是她那突如其来的兄长……李妈稍有不舍地离开单家，等余桥睡醒后，发觉家中已空荡荡的无人在，心里是有些惘然的。

    单余桥早就过了而立之年，一事无成不说又落下一身的病根，好不容易出趟国还差点客死异乡。他在没有寻到单余姚之前，只以为妹妹就算不是和栾强成亲，也是找了个差不多的人家嫁过去。一辈子缩衣紧食穷困潦倒，却不曾想他妹妹居然跑去给大户老爷做了妾室！

    他几乎是一路要饭回到的东北，又是在栾强的资助才来到了上海。他终于看到了花花世界的大上海，他妹妹就算是被大户老爷休掉，还是可衣食无忧有洋房居住。他妹妹现在阔绰了，他可以跟着沾光，他终于不再受穷，他要把曾经吃过的苦全部找补回来！

    单余桥心中有些后悔，自己不该那样鼠目寸光。他只是无意间发现了老阿妈藏钱的地方，就不由自主地去偷来花掉。今早他妹妹也向他放下话，只要自己没有钱花向她要，她就会给自己的。想到这里他不由得得意一笑，他吃了几十年的苦，老天爷终于开了眼，让他苦尽甘来！

    他知道余姚还在气头上，早晨自己又把她骂得够呛，家里的老阿妈也因他辞了工。他决定要好好表现一番，心血来潮去了趟菜市场，买了些鲜蔬鱼肉回来，亲自下了厨房。

    待余姚下班回到家中，他便殷勤地跑去门口，一脸堆笑道：“妹妹你可回来了！妹妹你累坏了吧？妹妹你饿不饿？哥哥给你做了好吃的！”

    雷立本邀了她去约会，她一方面是记挂着家中这个不省心的兄长，另一方面也是打算冷一冷和雷立的关系，便推托家中有事婉拒了他。下了班她匆匆赶回家中，想着就算李妈把屋子收拾干净才离开，这会儿恐怕也要被余桥弄得一片狼藉。

    可单余桥却给她来了个大转弯，他怎么会表现得这么好？

    余桥把余姚带到餐桌跟前，她拿起筷子，霎时就哽咽住了。余桥为她包了一桌子的饺子，是她小时候最爱吃的。虽然这些饺子的卖相不大好看，但是她已经太久没有吃到。小时候，只有在过阴历年时才能吃到饺子，因为那时家里太贫穷，吃顿饺子已经算是奢侈。

    余桥双手搓着衣服两侧，“我就知道你想吃这个，南方更是少有这口！哥哥好多年没做过，你就将就点吧！”他紧张地说道。

    他边说边为余姚端来陈醋、蒜酱等。余姚一口气吃了几个，那是小时候的味道，那是属于多年未得的亲情。

    “哥哥，我知道你是穷怕了。这些年你总是吃了上顿没下顿，所以才会饥不择食竭泽而渔。但是现在我有能力养活你，你不要再那个样子！你好好的跟我一起生活，踏踏实实地做份差事，你只有立足脚跟，我才能去帮你讨个媳妇儿回来！”

    余桥把吃了一半的饺子吐出来，“妹妹，你说啥呢？你要帮哥哥娶亲？”

    余姚苦口婆心道：“你总这样一个人生活，教我怎么能够放心。”

    余桥像是被打了鸡血，登时睁亮了双眼，“妹妹你此话可当真？你要哥哥怎么做？哥哥全都听你的！”

    余姚瞄了他一眼，“你先把这只脚给我放下去。”

    余桥呵呵地傻笑，赶紧把踩着椅子上的一只脚拿下去。

    “偷窃这种损坏你自己品行的事，日后绝不可再做！”

    “是是是……”

    “之前的事我也不再与你计较。”她继续吃起饺子，“我会再请个老阿妈进来照顾我们起居，你不能再和人家耍无赖！”

    “妹妹你放心，我发誓……”

    单余桥稍显收敛，在家中稳当度了几日。余姚得空去了趟晓南阁。她晓得棠柠也是因为余桥原故，近来不大愿意与她亲近。

    果然棠柠瞧见她登门，张口就抢白道：“姑奶奶，你若是为单余桥举荐而来，我劝你免开尊口！”

    余姚犹如当头一棒，自惭形秽道：“我可是单纯的来看看你！”

    棠柠已拉着她走进里间来，“那两个股票掮客可真是我的财神爷，先前这茶楼里都是下午晚间才上来些客人，现如今可倒好，每日一早就有人来，都是些股民来互传消息的。”

    “那敢情好！我看用不了多久，你就可以把这茶楼给盘下来，不用再为靳茂辰做事。”

    “你提这茬我倒是想问你呢，靳茂辰和雷立之间不走动了？”

    “最近我一直围着余桥打转，也没大注意他们之间怎么样了。”

    棠柠白了她一眼，“你好歹也是和雷立谈着朋友，这么不关心人家，当心煮熟的鸭子再飞走了！”

    余姚本想告诉棠柠，她已决定和雷立分开。棠柠却被跑趟的伙计忽然给叫了出去。

    没一会儿等她再回来，她便提议道：“年前我就想请雷立吃顿饭向他表示感谢，一直拖到现在还没请成。回头你问问他什么时候有时间，我好提前张罗地方。”她想了想又道：“我想叫上靳茂辰和蒋俊，毕竟你我二人都受到了他们的照拂。”

    “我早就有此意的，只是我和蒋俊闹得那样僵……你牵头也好，这样大家脸面上不至于太尴尬。”

    棠柠又踱了一圈步，犹犹豫豫道：“我还是得告诉你两件事。刚才跑趟伙计叫我出去，说你们家大爷又来了！”

    余姚歪着头一愣，“棠柠，你说什么？”

    “单余桥他最近总来我这里，鬼鬼祟祟地躲在股民堆里坐着。我让伙计打探了下，他倒是还没出手买什么。但证券这东西可不是闹着玩的，我都耳濡目染这么久了，还不敢轻易下手。”

    余桥气得火冒三丈，“我这就出去找他！”

    棠柠把她拉回来，“你给我坐下！他还没有买什么，你去质问他有什么用？单家大哥来我这里吃杯茶，我还能撵他走不成？你还是把自己的体己钱藏好，休要让他拿去挥霍了才是！”

    “我这个不成器的兄长！”她气得锤了几下沙发。

    “你先别激动，我还有件事要告诉你。我听说叶家老三从法兰西回了国，好像也来上海这边了。”

    叶启涏和秦爱佳回国了？“他们叶家人的事跟我没有关系！”余姚已经很久没有听到他们的名字。

    “怎么就跟你没有关系呢？你和叶裔勋离了婚，他们岂能再像原来那般敬重你？他要是怂恿他老子把你的赡养费给断了，单凭你洋行里的那点薪水，怎么能养活得了你和你哥哥两个人？”