决战旗,又名“见敌必灭、战无不胜”旗。红底黑字,缓缓升上了武汉府号的桅杆顶部,在马六甲海峡的轻风中徐徐飘扬,这就是决战的信号!
“升起决战旗!准备钉头弹!”
跟随在武汉府号后方的每一艘大明战舰的舰长,都在看见这面决战旗的时候,下达了同样的命令。随后,每一艘战舰上都敲响了刺耳的钟声,这是战斗警报的声音,这意味着战斗已经开始!
所有的人都必须奋发努力,恪尽职守!
高高在上的天理仿佛也感知到了这些大明海军勇士的战斗意志,原本和煦的西南风也陡然增强,似乎就想让两支面对面航行的舰队尽快碰面。
“报告!敌舰队距离一万码!”
当西兰省议会号上的观察员喊出一万码的时候,特罗普和戴维琼斯已经能用肉眼看清明朝舰队的阵列了。
明朝舰队摆出的是两列平行纵队,其中一列在前,是由五艘小型桨帆船组成的,是护卫纵队,任务是抵挡敌人的纵火船就是在它们距离主力编队比较远的时候,就用纵火弹把它们打着火。
靠后一列则是中国人的主力纵队,11艘战舰依次排列,大的在前,小的在后,正全速向荷兰舰队驶来。
说是全速,不过马六甲海峡上的风力终究有限,不过就是六七节罢了。
“他们应该会在距离我们1000码到1500码的距离上右转,抢占位或是和我们保持同向航行,进行战列线炮击。”
戴维琼斯闭着眼睛都知道对手会怎么打战斗指示上都规定好了,明军的战舰分队在执行护航任务,所以不能和荷兰舰队以向反航向互相驶过,要不然淡马锡岛和柔佛海峡一带的登陆舰队就要遭殃了。
“我们应该怎么打?”特罗普问。
“用分割战术,”戴维琼斯说,“西兰省号分队和敌人同向,七省号分队从他们的第六和第七舰直接穿过,荷兰省号分队从背后包抄。”
“什么时候开始进行分割?”特罗普难得当起了甩手司令官谁让他的副手太了解明朝海军了呢?
戴维琼斯道:“等双方转向时开始我们可以先转向,让他们跟着,这样我们就能领先他们完成转向,而完成转向后,双方都变成了顺风航行,我方舰艇的船帆面积较大,航速较快,如果全速航行,应该很容易将它们切断。根据明国海军的战斗指示,一旦阵列被切断,被切断的部分就会采取乱战战术。我们用两个分队围攻他们五条船,应该会很快取胜。
在取胜后,这两个分队就立即转向东南,去搜索敌人的第二支战舰分队和登陆分队!”
老师到底是老师,闭着眼睛就把学生的布署猜了个**不离十。对,就是猜中了八成九成,还差了那么一点儿。
这一点儿就是明朝舰队的转向提前了,不是在距离西兰省议会号10001500码的距离转,而是在2500码开外就转向了。
之所以提前转向,是因为有了钉头弹后,明军海军改用中口径的长炮替代了大口径的短炮。而长炮的有效射程更远,而且装备数量也更多,所以就能在更远的距离上和敌人交火了。
“该死的,怎么提前转向了?”戴维琼斯发现自己的预测落了空,顿时有点恼火?这是谁在指挥啊?这人考试怎么过的?不及格啊!
难道没有了荷兰教官,中国人的海军训练和军官教育水平就暴跌了?
“没有关系,咱们跟着一起转就是了,咱们的船只数量差不多是他们的三倍,而且主力舰队吨位更大,重炮的数量也一定更多所以远距离开火对咱们有利!”
特罗普倒没生气,那个“不及格”的也不是他的学生,他生什么气啊?而且现在海面上双方战舰不算轻快船之比是32比11,压倒性优势啊!所以怎么打都赢定了现在的问题只是自损多少?
在特罗普的命令下,荷兰舰队也开始在西兰省议会号的带领下向左转向,在开始转向的时候,西兰省号和武汉府号之间的距离大约是2000码,也就1800多米。但是在完成转向的过程中,两艘战舰的距离进一步拉近到了1000余码。
此时双方并没有保持平行,而是在渐行渐近之中,下午四时,当双方的距离拉近到1000码内时,应天府号左舷的首炮发出了怒吼,射出了史上第一枚被运用于实战的钉头弹!
轰鸣的舰炮犹如一个信号,拉开了决定整个太平洋霸权归属的马六甲海战斗大幕!
因为隔离炮舱的出现,所以现在的战列舰很难做到统一炮击在炮击战开始前,各个炮舱的大门都要关闭起来,以免火灾蔓延,殉爆弹药。所以各个炮班都只能各自为战,不过为了方便指挥,每艘战舰的一号炮舱,也就是从舰艏开始数第一个的炮舱,都会负责“开首炮”,也就是从战舰枪炮长那里接受命令,打出第一枚炮弹。
而在首炮打出的两三分钟后,战舰对敌一侧的其余火炮才会陆续开火使用木管引信的开花弹是不能在开火前早早的把弹药装进炮膛,那是要炸膛的!所以战舰对敌一侧的其余各炮只能在首炮打响后点着引信,然后开始装弹作业,因此齐射什么的就不要想了。
而各炮各自为战,就非常考验炮手观瞄的素质了如果不是换了15斤长炮,就明朝海军炮手的观瞄水平其实也不低,但是和荷兰没得比,今天这仗的输赢就没悬念了!
不过现在,15斤长炮本来就比30磅、40磅的短炮打得准,而且瞄准起来也方便,射速也快得多为了加快射速,这些大炮还都是昂贵的青铜炮铜的散热系数高啊!而且15斤炮因为个头小,占地方也少,所以装备的数量也多。
在应天府级的一侧,就安放了16门15斤炮!两艘飞翔级的一侧则都有12门15斤炮,四艘军卫级的一侧则都安放了9门15斤炮,四艘千户所级的一侧则都装了5门15斤炮。
所以11艘明军舰艇的左侧,总共有96门15斤炮可以同时开火。比起英荷战争的动辄几百门大炮同时开火的壮观场面,96门大炮一起开火实在不算什么,但还是把特罗普和戴维琼斯哥俩吓了一跳。
怎么那么多轰击炮?都快上百了而且离得那么远就开火了,这得是多大弹重?
第一轮炮击好像都打空,毕竟隔得挺远,而且还是在颠簸的战舰上开火的,要打中可不容易。不过其中一些炮弹的落点距离西兰省议会号不远,炮弹落下去激起了不少粗大的水花。
戴维琼斯看着那水花又愣住了这是18磅炮啊!一千多码的距离上,18磅炮怎么打得动西兰省号的护板?
“是18磅炮?”特罗普哈哈笑了起来,“戴维,你原来不是一个好老师啊!”
戴维琼斯摇摇头,说:“我可不是这么教他们的是他们没学好!”
“行了,别辩解了,”特罗普道,“下命令开火吧该让中国人领教一下40磅大炮的厉害了!”
“遵命,少将!”戴维琼斯点了点头,也下达了开火的命令。
不过没等西兰省号的首炮完成填装,明军舰队的15斤炮又纷纷打响了,这一次的准头可比上一回好多了!只听见“嘭”的一声闷响,一枚15斤重的炮弹,已经撞上了西兰省号船艉的船板!