朝阳跃出海面,碧波万里的海面上赫然出现了一支舰队,这就是奉命从日本本土赶来缅甸助战的那支混编舰队。凤翔号作为混编舰队的旗舰,实际上看着多少有些掉价,和混编舰队里的重型巡洋舰加古号将比,凤翔号已经算是老态龙钟即将寿终正寝的摸样。但这是海军部队的命令,而且作为混编舰队里唯一的一艘航母,指挥加古号重巡洋舰的荒木传一直冷眼相对,如果不是自己指挥的加古号在中途岛海战中严重受损被调回本土大修,或许加古号现在也应该参加针对美国海岸线的突击行动才对。
荒木传早已经不再是热血激昂的年轻人,但他同样梦想着能奔赴美洲战场,不为其他的,实在是同僚们从美洲战场运回家中的那些财物令荒木传很是垂涎。想到这里,荒木传的眉头轻轻皱起,若不是加古号在先前抢夺中途岛的海战中受损,自己本该在美洲大肆劫掠才是,那里还用千里迢迢的赶来缅甸这个鸟不生蛋的地方来白白浪费时间。
荒木传的心情不好,他手下的年轻军官们同样心情不好,以至于整个加古号上的气氛都不是很好。凤翔号上的气氛却和加古号截然相反,本以为老龄化的凤翔号只能落得个困守本土的下场,没想到现在却引来了作为旗舰出战的机会,凤翔号上下官兵气势大涨,整个航程都充满了热情激昂。
今天是个好天气,几天的阴云密布终于是放晴了,虽然放晴之后的太阳有些毒辣,但没有人喜欢在下雨天进行战斗,晴朗的天气甚至让士气低下的加古号官兵们也终于提起了一些精神。按照惯例,混编舰队距离缅甸海岸线还有不到50海里的时候,凤翔号上的甲板上连续有三架侦察机升空。
虽说混编舰队已经使用电台联络到龟缩在仰光城中的帝国军队,可是混编舰队却没有丧失该有的警惕性,派出侦察机不但是为了稳定仰光城中的帝国军队,同时也是为了侦查靠近海岸线的地方,是否有敌军的海上力量或是远程炮兵阵地。连续升空的三架侦察机直奔50海里外的海岸线,飞临仰光上空的时候,一直结队飞行的三架侦察机这才分开飞向三个方向实施航空侦查。
呼啸而过的侦察机令仰光城里的日军惊慌不已,待他们看清楚那是帝国自己的战机时,才忍不住终于欢呼起来。呼啸飞过的侦察机对仰光城和仰光周边海域实施了抵近侦查,却没有发现丝毫危机,其中一架侦察机甚至直接降落在仰光日军开辟在城西的一处临时机场里。侦察机发回的侦查结果令混编舰队并不是很满意,他们来缅甸是来作战的,可侦察机却没有发现敌军的踪迹,这使得混编舰队准备好的炮火支援变成了鸡肋。
降落在仰光城里的侦察机随后发回最新的敌情,根据城内的日军叙述,敌军拥有装甲部队和强大的炮火,却没有能对混编舰队构成空中威胁的战机部队。获悉这些情况之后,大大放心的混编舰队向仰光港徐徐驶来,凤翔号甚至把已经做好升空准备的战机从飞行甲板上收回船舱机库内,拥有十几艘大小舰船护航在侧,混编舰队不信敌军敢来偷袭。
远远看着空中盘旋的日军侦察机离去,躲藏在伪装网下的执星官用力吹响了胸前的铜哨,一块块的伪装网被掀起收回,一直被伪装网遮盖的临时机场显露出来。精神抖擞的战机飞行员从覆盖着草皮的机库内快速冲出,更有大批的地勤人员推着器械和飞机从机库里跟着冲出来,一阵忙乱的嘈杂之后,首批40架参与作战的战机陆续升空。
毫不知情的混编舰队已经进入距离海岸线不足30海里的范围之内,在仰光港日军的指引下,混编舰队正向港口驶来。“各位,祝大家好运。”陆续升空的战机并没有拉升高度,为了应对日军混编舰队的雷达预警,升空作战的40架战机只是沿着海岸线进行低空飞行,无线电里传来了飞行队指挥官的调侃,其余参与作战的飞行员也跟着纷纷在无线电里祝福同伴。
只有40架战机参与作战,如此强度的作战,在欧洲国家几乎是不多见的,德军对英国本土实施空袭的时候,一次出动就是上千架飞机,相比欧战,独立军的这次空袭似乎太过寒酸。“完成任务之后,我请大家喝酒!”无线电中再次传来指挥官的笑声,令众人的心情越来越轻松,参战飞行员们渐渐没了最开始的紧张。
低空飞行并不能完全躲过雷达的探测,尤其飞机不能降低飞行时的轰鸣声,接近混编舰队不足5海里,终于被混编舰队的雷达发现了他们的踪迹。“空袭,空袭,发现有机群靠近舰队。”5海里的距离并不能算预远,尤其对于高速飞行的战机而言,飞行队指挥官一声低喝,一直实施低空飞行的机群开始拉升高度将机头对准混编舰队的方向。
凄厉的警报声响起,原本已经松懈下来的混编舰队瞬间紧张起来,炮手们冲上甲板上的炮位,装填炮弹之后便等待这敌机的出现。“纳尼?那是什么?”加古号上,荒木传手中的望远镜刚刚举起,就发现空中出现的那些尾部拖着火舌的火箭弹,嘴巴不禁张得大大的,什么话也说不来。
距离混编舰队还有1500米的距离,已经拉升高度的机群就按照操作规定中的那样,对远处的日军舰船发射出火箭弹。荒木传看到的那些火龙之中,就有多达三枚火箭弹是冲着加古号来的,“开炮,进行防御!”荒木传终于清醒了过来,马上厉声命令道。但是军舰上炮兵们的反击速度怎么能够快得过使用液体燃料作为动力的空对地火箭弹。
“轰!”加古号上的水兵们都是微微感觉什么东西撞在了军舰上面,军舰在随着爆炸声微微左右晃动了一下,“轰”“轰”紧接着,加古号再次出现左右摆动的情况。混编舰队里,除了滥竽充数的改装航空母舰凤翔号之外,就属加古号的块头大,所以加古号也就成了最先被火箭弹击中的日军舰船。不住翻卷的黑烟从加古号上升腾而起,命中加古号的三枚火箭弹中,有两枚正中加古号甲板上的防空炮位,另一枚则是正中加古号的一门大口径舰炮。“轰”“轰”“轰”伴随着爆炸声,连续有火团和浓烟从混编舰队中腾起。
被打了个措手不及的混编舰队损失惨重,除去旗舰凤翔号只是飞行甲板被穿甲弹轰出几个大洞之外,其余舰船的甲板炮位大多受到火箭弹的轰袭。只是一个照面,混编舰队的对空火力就已经丢失大半,而且他们引以为傲的舰炮也被毁去半数。还好没有舰船沉默,眼瞅着离去的敌军战机,混编舰队的水兵们不仅暗自送了一口气,可还没等他们彻底把气给喘匀实了,防空警报凄厉的声音就再次响起,敌军的第二批战机贴着海岸线飞来了。
独立军的战机数量太少,没办法对日军混编舰队实施正常攻击,所以卓飞就把所有抽调来勃固临时机场的战机分成两拨。第一批参战战机全都加装空对地火箭弹,对混编舰队的防空火力和舰炮实施强袭,而延时升空的第二梯队则使用正常供给手段,用鱼雷和重型火箭弹对日军混编舰队实施第二波攻击。
一枚枚鱼雷从飞机上掉落了下去,因为惯性的原因,鱼雷保持着长条形被丢到海面上,随即鱼雷的发动机开始运转,在微微起伏的海面上卷出一连窜的白色水泡,然后向混编舰队的船舰所在方向冲去。
“鱼雷,是鱼雷,快闪避!”日军混编舰队的水兵们惊恐的看着几乎近在咫尺的鱼雷,那鱼雷投掷的距离很近,而且一投掷就是几十枚,连成一条壮观的线条。而且要命的是,刚刚被火箭弹轰袭过的混编舰队的舰船离得比较近,就算是前面的舰船能够闪避掉这些鱼雷,后面的船舰闪避的时间却是极少,很难避开这些鱼雷。
体型庞大的轰炸机打开机腹的投弹舱门,不过他们这次投下的却不是常规炸弹,而是尾部加装了平衡构件的重型火箭弹。重型火箭弹从投弹仓中落下,立即从横落状态变为头下尾上的垂直陷落状态,“轰”的一声爆响,穿甲弹头部加装超过百公斤高爆炸药的重型火箭弹直接撕开中弹舰船的甲板,硕大的火球将整个舰炮炮位吞噬其中。