神笔聊斋 第一百一十二章 虚肚鬼王

    曰校、曰序、曰庠，两字德行阴教化。

    上士、中士、下士，一堂礼乐鬼门生。

    苏阳看着左右两幅门联，再看这正门口处，还有孝悌忠信，礼义廉耻这般石碣，而在这正堂上面，则是考弊司三个大字。

    正门前面便有差役，面貌甚丑，苏阳拾步走了上去，这左右差役便伸手拦住了苏阳。

    “我是青云山城隍，来此求见虚肚鬼王。”

    苏阳对两边差役说道。

    这考弊司的司主，叫做虚肚鬼王，阎罗王下令，这考弊司主掌中州之地，多处生魂往返，考校阴司弊病，算是主掌一方大权，职位也在苏阳之上。

    两边差役对视一眼，其中有一人前往后面通报，过了良久，才从里面走出一人，虎头人身，形如山精，正眼都不看苏阳，哼了一声，说道：“你既然是青云山的城隍，可知道来这里报道的规矩？”

    “在下到了青云山之后，不曾见到什么鬼差，也没有人教我规矩。”

    苏阳的态度很是谦卑。

    “你怎么能不知道规矩呢？”

    这虎头人身的是这考弊司的师爷，对苏阳说道：“你这个小小城隍，来见上官，难道就空着手来？有这个理吗？鬼王没空，不见！”

    这话说的确实在理。

    苏阳作为一个下官，去见上官，直接空着手去敲门，确实不妥，但是要说送礼，苏阳也没什么俗物能够送的出去。

    “你糊涂啊！”

    王梅在一旁点醒苏阳，说道：“你既然和转轮王的小姐要结成连理，到这薛家的商铺里面支几匹布，拿来送上去便是。”

    近来薛家织造的布匹在阴曹地府极有名声，生意遍布十殿阎罗都城，在这酆都城内就有一家店铺，名声极大，受鬼界达官贵人的喜爱。

    “我这身份，来见他还要送礼？”

    苏阳真的只是谦虚一下，他可是转轮王的女婿，前段时间和阎罗喝过酒的人，现在来见这阎罗王的手下，考弊司的司主，居然还要送礼，这不是折他的身份嘛。

    “虚肚鬼王在收礼这方面可是铁规矩。”

    王梅小声对苏阳说道：“就算是他亲爹，都要按着规矩来，你若是想要顺利的办成事，还真得给他送礼，否则你拿身份压他，他在背地里不定做什么事。”

    苏阳点点头，对，聊斋里面真是这么回事……

    考弊司这三个字，就是聊斋里面的一个篇目，在这里面记载了虚肚鬼王见人收礼，遇到鬼物，无论生前是否有错，都要割下腿上的肉，唯有送出重礼，方才能够免除此刀割。

    聊斋之中记载，这虚肚鬼王遇到了前世的爷爷，一开始对这个人恭敬有加，待到爷爷开口说免礼的时候，登时翻脸，更是说出了【此有成例，即父命所不敢承！】的话。

    苏阳一开始是真没有往聊斋篇目中联想，毕竟这篇目中不曾记载一地魂魄不被城隍所知这等故事，直至王梅点开了考弊司，更说出了考弊司司职河南多地魂魄往返，苏阳才知道这虎头人身的便是考弊司的师爷，这一个虚字就是虚肚鬼王。

    “成！”

    苏阳一心想要办成这件事，便扭身到了酆都城中，找到锦瑟所开的布庄，直接拿阳间的银子来买，在这布庄里面买了六匹布，如此再度去拜会虚肚鬼王，虚肚鬼王方才允许苏阳来见。

    这虚肚鬼王看年龄已经有几百来岁，弯腰驼背，鼻孔朝天，嘴唇外翻，獠牙外露，走路出来之时，倒是规行矩步，一言一行也非常按照人间礼节，果然是礼乐鬼门生。

    苏阳和他依礼见过，分主宾坐下，苏阳说了自己是青云山城隍，又是苏家庄的人，到了青云山当差之后，不曾见到一个阴差，更不曾找到有苏家庄百姓的魂魄，故此前来求见虚肚鬼王，询问苏家庄百姓可在此地。

    虚肚鬼王看向虎头师爷。

    虎头师爷翻着书本一查，说道：“苏家庄的百姓还没有交足肉钱，现在被关在阴鬼山。”

    “他既然已经送礼，你就待他去见见苏家庄的百姓。”

    虚肚鬼王听此话并不意外，嘱咐虎头师爷，说道：“也让他督促一下苏家庄的百姓，要么掏钱，要么就拿肉钱，爽快些。”

    虎头师爷在一边领命。

    阴鬼山在酆都城之外，属于这酆都鬼城周围的一小山脉，在这里居住的鬼类，多半是孤魂野鬼，死后在人间没人收尸，没人烧纸，到了阴间孑然一身，只能怪在这阴鬼山中居住。

    虚肚鬼王所说，在这里居住的都是恶人，但事实上，在这里居住的有不少都是可怜人，一场饥荒，一个天灾，多少人流离失所，横死路边，就像是这苏家庄的百姓，全因蛇患而死，生前即便是积德行善，死后也无人埋葬，阴魂倒是被人接引到了阴间，却也没有一张纸钱。

    苏家庄进入阴间之鬼共有一百一十二人，十六个老头子，六十二个壮年男子，剩下的都是妇孺儿童。

    虎头师爷带着苏阳，沿路看着手中书卷，给苏阳介绍进入鬼阴山的苏家庄百姓情况，说道：“鬼王并非是无情之人，像他们这些鬼物到了阴间，孑然一身，鬼王便允许他们在这里挖矿，修筑城墙，也会给他们一定金钱，苏家庄的百姓，再干一百二十年的苦力，也就能够出去了。”

    苏阳点了点头，他一心只想要见到苏家庄的百姓，求证自己的身份，即便是听到这一百二十年劳工，心中也没有什么波动，一切都随后再说。

    “那边就是苏家庄了。”

    虎头师爷对着苏阳一指，让苏阳看到了鬼阴山脚处，正在往山洞中去，准备挖矿的百姓们，这些百姓看到了虎头师爷，一个个吓的赶快往山洞中去，生怕去晚了就被这虎头师爷惦记。

    “都站住！”

    虎头师爷喝了一声，让这苏家庄的百姓们一个个站住不动，苏阳放眼望去，这一百来个阴鬼，无论男女，无论老幼，此时全都扛着工具，一个个都像是下煤窑的苦工，个个面黄肌瘦。

    “这一位是青云山的城隍，是你们苏家庄出身的，现在特意过来看你们，你们都过来叙叙旧吧。”

    虎头师爷叫住了苏家庄的百姓，将苏阳介绍给他们，这些百姓们忽然听闻是出自苏家庄的城隍，登时喜出望外，看向苏阳，就像是看到了救星，一个个将苏阳围在正中，刚要问好，却见这苏阳面貌颇生，根本不是这苏家庄的村民。

    “哪一位是苏家庄的乡贤？”

    苏阳问道。

    百姓们彼此对望，不一会儿便有一须发皆白的老者从人群中走出，文绉绉的对苏阳行礼，说道：“苏家庄苏观见过城隍大老爷。”

    “你是乡贤，那你可曾认得我？”

    苏阳询问苏观。

    这一问，让苏观抬起头来，仔仔细细的审视苏阳，然后摇摇头，说道：“不曾认得城隍大老爷，不知城隍大老爷您是哪一年生人？”

    “我叫苏阳，今年二十一。”

    苏阳报了自己的名字和年龄，这都是按照紫册生死簿中所载。

    苏观听了苏阳的名字，沉思了好一阵子，说道：“城隍大老爷可能记错了，我们苏家庄里面生在甲子年的男子只有三个，是苏喜，苏乐，苏豪，这都是我取的名字，并不曾有苏阳，就算是旁支来到苏家庄续族谱，也不曾有苏阳这名字在族谱上……”

    没有？

    苏阳对这个结局并不意外，他本来就是身穿者，若是来到这里，忽然跳出来两个人拉着认儿子，那才是天下间的怪事。

    “不对，我记得安家在青云山城的苏吉家里，好像有一个孩子，年幼的时候叫做苏阳，后来听闻太子名字中有阳，就把名字给改了，这改出来的名字好像叫做苏鸣。”

    人群中有一个百姓说道。

    “苏鸣是乙丑年的。”

    苏观说道：“这可是我们苏家出头的人，听说十五岁就考上了秀才，京城里面有一个大官人赏识，带着他去京城里面读书了，没死之前，我还在算计着他应该考上了吧……”

    苏阳回神，思考着苏家庄的生死簿，在城隍庙中，苏阳翻看姓苏的，是有苏吉这个人，但早死了，而城隍生死簿中可没有记录苏鸣这个名字，就是不知红册，紫册可曾会有。

    莫非我顶的就是苏鸣的名字？

    身穿过来，冥冥中被人安排了身份，像是转轮王这等十殿阎罗都能够被诓骗过去……这种被安排的感觉很不舒服。

    确定在他们这里问不出什么之后，苏阳颇为失望的转过身去。

    “城隍大老爷，您可不能一走了之啊，您要帮帮我们啊。”

    “鬼王割肉，可是要命的事。”

    “恳请城隍大老爷救度啊，只要您在阳间给我们烧一点钱，就能够帮我们挺过来，我们在九泉之下，也铭记你的大恩大德。”

    苏家庄的百姓拉着苏阳，在后面扑通扑通的就跪了下来，一个劲的恳求道。

    “你们放心。”

    苏阳将他们扶起来，说道：“我肯定会帮你们的，你们今天早些歇着吧，不必再干这个活了，很快你们就自由了。”