但凡延续数百年的家族,都沉淀有一套章程,一旦逾矩,便会遭到严酷的打击。
这一点,郑绥在八岁那年,就已经很明白。
郑绥犹记得,八岁以前,五兄郑纬身边有个婢女名唤紫岚,人长得很漂亮,又爱笑,学问也极好,不仅深得五兄的欢心,甚至连她也很喜欢紫岚,那时候,五兄身边其他三个贴身婢女,就是现在紫烟紫云紫霞,在紫岚面前样样都得靠后,可就是这么一个得意的人,在五兄十二岁那年,只因五兄提了一句,要给紫岚放了奴籍,外祖母当着五兄的面,令人把紫岚打死。
用外祖母话说:她的孙儿,不能受一个奴婢撮弄。
五兄为此,吓得大病一场。
对于家仆可以用,但一旦脱了安分,便不可得活。
阿耶可以宠她,娇她,却不会允许她逾越规矩,她甚至能够确定,只要她对阿耶说喜欢阿罗,阿罗便会让阿耶定了死罪,因为在阿耶眼中,不会认为,是她喜欢阿罗而要给阿罗脱奴籍,只会认为是阿罗唆使她的。
因此,郑绥想让阿罗脱去奴籍,可以用许多理由,但唯一不能用的理由便是:她喜欢阿罗。
纵是如此,那日,阿耶听了理由,依旧盯着她好一会儿,严厉的目光中带着几分清冷,最后一句话都没有多说,只让她先回去,说来,自回荥阳后,阿耶对她一向疼爱有加,哪怕她砸了阿耶珍爱一套雨过天晴的青瓷,取走阿耶的五石散,也从不见阿耶对她有过半分疾言厉色。
接下来,这事便如同一粒石子沉入深潭,没了声息。
郑绥也不敢再提及。
年后,李氏又替九娘郑芊相看了一门亲事,郭家六房的长孙,虽是嫡出。但因六房本是庶出,出身倒是相当,只是相看后,才下定。男方便得恶疾身亡。
这件事,让李氏着实闹心不已,甚至于外间,有九娘克夫的名声流传出来,李氏又担心九娘一时想不开。偏这两门亲事,都是她去相看的,遂把九娘时常带在身边,至于亲事,却是缓了下来,只令人细细查访。
这一日,入夜时分,郑瀚派人把郑经找了过去。
灯火明亮的起居室,一个仆从都没有,苍叟候在门外把着门。郑经进屋后,行了礼,便在郑瀚的榻席旁坐下。
接着,就听郑瀚缓缓道:“叫你过来,只是嘱咐你一件事,让你媳妇派冰人去段家为九娘提亲。”
郑经一听,怔愣住了,他没料到,阿耶会操心九娘的婚事,一直以来。阿耶便不管事,家中兄弟姊妹,只有二郎和十娘的婚事,阿耶为之操过心。是故,唯有事关二郎和十娘的婚事,他和李氏才会来问阿耶。
大约是九娘郑芊克夫的传言已惊动了阿耶,阿耶才会过问,思及此,郑经心中长叹。也没料到,九娘的婚事会这么不顺畅,缓过神来,问道:“不知阿耶相中的是段家的哪一位小郎?”
“段家大郎。”
段家亦有好几房人,现今知名且年岁相当未曾婚配的,唯有三房长孙,遂回道:“三房的大郎素有贤名在外,宴会上我和他也说过几回话,人……”
“不是三房的大郎,是段家长房的大郎,长房嫡长孙段严,”郑瀚摇头打断了郑经的话,“我令人查探过了,段严年十九,未有婚约。”
段严?
郑经吃惊不已,“既然阿耶查探过,大约也了解,段严是出了名的不学无术之徒,整日里惹事生非,恶霸之名在荥阳算是如雷贯耳,此人哪能为良配。”
正因段严素日名声不佳,使得年过十九,不曾婚娶。
郑瀚手摩挲着案几上的几张红帖子,语气淡淡道:“这些你不用理会,让你媳妇派冰人去段府商议。”
“阿耶,段家既非旧族,亦非显宦,纵然九娘有克夫之名传出,受此影响而选择低嫁,也不必委屈这样不学无术之徒,若咱们真要与段家结亲,可以选择三房大郎,段家必然会应承。”
在郑经看来,两家结亲,往往是先家族,尔后个人,然而,反过来,若是个人不才,又会牵连累极家族,因而,无论结亲的家族,还是个人,都要考虑,只不过有先后之分。
“若九娘单单只是克夫之名也就算了,你先看看这些。”郑瀚说着,把案几上的几张红帖子推到郑经面前。
郑经一见,伸手拿起来,共有四份帖子,翻起最上面的那张打开,只看了一行字,就困惑地抬头来望向郑瀚,“这是九娘的庚帖。”
郑瀚点头,手指轻扣案几,“你先仔细把这几份庚帖看完。”
郑经重新又低下头,仔细瞧去,只是先是诧异,到后面神色便渐渐凝重起来,阖上最后一封庚帖,内心极为震惊,强压住心头涌上来的波涛骇浪,问道:“这最后一封庚帖是谁的?”前面的三张分别是九娘,熙熙和阿和的。
“是阿罗的,就是我当初给熙熙选的替身。”郑瀚顿了顿,又道:“别的先不看,你好好看看熙熙的这份庚帖,上面的批语,都是我让冯子集找的一位高人批注的,那位高人是齐云山道观的一位老道长。”
郑经听了,重新拿起熙熙的那份庚帖,只是看完后,先前初看时所引导出的,那份大起大落的心绪,已渐渐平息下来,目光极其清明且坚定,“阿耶,占术推演之术,不足为信,儿始终相信,事在人为,但凡有儿在一日,定会保熙熙周全,至于寿夭与否,非人力可为,断不可强求。”
“你可以不信,但九娘的那份批语,现在就已应验了,你又怎么解释?”
“韩家庶子,是原就有病在身,只因是旧族旧姻,看在伯母的面上,方才应允,他的早亡,归不到九娘头上,而郭家六房的长孙,前阵子,我派人去查过,去岁他去扬州时,常逛红楼,大约在那地方惹上不干净的病,这也不能算在九娘身上。”
郑经说到这,望着郑瀚,又认真道:“阿耶,我们再给九娘挑门亲事,也不求门第,只找个身体康健,品行端正的,这回相看之前,我令人去好好查查,务必查得一清二楚后,再找冰人去说媒,您看这样行不行?”
说完,又补充了一句,“当然,如果阿耶属意段家,我们也可以考虑段家三房的大郎。”在郑经看来,只要不是段家大房大郎即可。
郑瀚没有点头,也没有摇头,只淡淡道:“阿大,那你想过没有,若是这次再出差错,九娘的克夫之名,便坐实了。”
“这次我会亲自替九娘挑选,务必求个稳妥。”郑经说着,把那四份庚帖往郑瀚身前一推,“这些东西,阿耶还是烧了为好,而八字命格之说,瞧瞧也无伤大雅,只是阿耶不可太较真才好,就连史书上所记载的那些贵不可言的命格,也不过是显贵后附会之言,作不得真。”
郑瀚沉吟半晌,松了口,“那好,等九娘成亲后,阿奴再启程去南楚。”
“阿耶,”郑经顿时有点急了,五郎启程去南楚,可是件大事,如今并非太平盛世,千里迢迢,大规模的人员迁徙,难度可想而知,事事都得提前计划周密,以防出漏子,“阿奴去南楚,一切事宜,儿都已安排周全,不能再改期。”
“阿大,阿耶只要熙熙平安。况且,阿奴知道后定会同意的。”说着,郑瀚看了郑经一眼。
郑经见的,知道这是阿耶的底线,遂不再多说,答应的下来,心里面,顿时把冯十一郎君推荐给阿耶的道士骂了遍。
古往今来,所谓的妖言惑众,贻害无穷,大抵便是这样,阿耶深习孔孟之学,熟悉儒家经籍,不想也会入道。
正欲起身告退时,看到阿耶翻看着那四份庚帖,遂又坐了下来,问道:“那位阿罗姑娘,阿耶打算办?”这位女郎,他只听李氏提过,之前,也没怎么放心上。
“我还没考虑清楚,若真按道长所批的命格,也要让她记着熙熙的好,否则……”郑瀚摇了摇头,他原本只是想给熙熙找个替身,不想却让占卜师点出,阿罗的命格,贵不可言,他原本是不信的,所以才另找了高人替阿罗和三个女儿批命格,不想,不但印证了阿罗的命格,反而牵出三个女儿不同寻常的命格来。
或许正如有句话所言:蒙蒙大吉昌。
若是不知道也就罢了,偏知道了,他如何都无法接受熙熙早夭的命格。
郑经瞧着阿耶的神情不定,遂建议道:“阿耶,这一辈的小娘子比较多,我们家多位庶出的小娘子,又是婢生女,不过多备份嫁妆,并无多大利害关系,况且,正如同熙熙所说的,她那双眼睛,像极了我们家的人。”
郑瀚晃过神来,瞧了郑经一眼,满是有些不耐烦地挥了挥手,“行了,你先回去吧,这四份庚帖,等让阿奴瞧过之后,阿耶会烧掉的。”
一听这话,郑经遂起了身,行礼告退。(未完待续。)