得知广昌南部之敌并没有衔尾追来,郑毅立即下令部队休整一天,各团各营迅速领取弹药补充物资。
分到一百匹战马的特务连弟兄抓紧时间睡了六个小时,然后在学兵连弟兄的周到服务下,痛痛快快地洗个热水澡,换上一身新崭崭的军装。
然后特务连弟兄又集体享受火头军们特意为他们准备的丰盛食物,这才在胡子拉碴如同猛张飞般的连长段煨带领下全身披挂,一个二个得意洋洋地咬着牙签翻身上马,接过师部参谋伪造的证件和调遣命令,沿官道大大方方开赴西北方向的宜黄县城。
赖世琮、杨如轩部被彻底击溃的消息传到会昌,民党上将钱大均仰天长叹,说出一句令身边将校无比动容的预言:
“郑毅此子胆气冲天,计谋百出,此去无异于猛虎归山,困龙入海,假以时日,必将成为党国的心腹大患!”
钱大均仰天长叹的时候,端坐在南丰县衙正堂里的郑毅无比揪心,无论通信连长和数名电讯高手如何努力,始终无法联系到前委,也没有接收到民党当局的任何明发电报。
众弟兄和郑毅一起围坐在圆桌周围,对着地图反复推演前委和各军前进的方向,讨论其行军线路和所在位置,最后一致推断:
前委和各军仍处于连续行军途中。
次日上午八点,教导师全体集合,郑毅站在队伍前方的高台上,面向全师将士大声说道:“同志们,为了迷惑对手,甩开优势敌人的追击与围堵,为伤病员赢得更多休养的时间,我们不得不暂时解下脖子上的红领巾,收起我们用血与火染红的战旗,但是,南昌起义的旗帜永远铭刻在我们心中!”
全体将士默默解下脖子上的红领巾,小心翼翼地放入军装口袋里。
各团营主官和政委黯然收起从南昌起义举到现在的一面面战旗,换上连夜赶制的“国民革命军新编第一师”旗帜,在声声口令中,分批撤离南丰县城,继续按照此前的行军秩序开往宜黄。
长长的行进队伍中,郑毅和所有军官都让出了自己的战马,和普通士兵一样背负着沉重的背包徒步行军。
越来越聪明的爱犬小强默默地跟在郑毅身边,途中休息时,郑毅拿出军用水壶和它一起喝水,小强只喝下两口就跑到路边的山岗顶部,警惕地四处观望好一会儿,感觉没有危险之后再次回到郑毅身边,靠着郑毅的腿满足地趴下休息,看得边上弟兄啧啧称叹。
教导团新任政治教导员羡慕地询问郑毅:“这种德国军犬和我们常见的看家犬有何不同?除了看家护院和打猎之外,还有什么别的长处?”
郑毅尚未回答,一旁的副师长韩守仁就正色道:“千万不要拿寻常土狗和我们的六只德国军犬比……”
“小强的优秀我暂且不说,只说配给警卫排和特务连的五只军犬,之前我们在武汉兵站驻扎近一年,从未遇到过一次失盗,特务连单独开赴野外训练期间,从未走错路,在此前的一系列深入敌后的侦察行动中,从未遇到一次埋伏,与敌军侦察队遭遇时,总是能抢占先机毫发无伤,就是得益于我们驯养了三年的这几只德国军犬!”
“特别是在如今这种复杂而陌生的环境里,军犬的作用尤为重大,往往隔着五公里,甚至十公里,我们的军犬就能侦测到有无危险?有无敌军在我们左右。”
年轻的教导员和周边弟兄非常震惊,不约而同望向安静休息的小强,眼里露出从未有过的好奇和尊重。
……
……
宜黄县城位于赣中丘陵中北部,四面环山,水流充沛,“八山半水一分田,半分道路和庄园”是对其最好的概括,县城因宜水和黄水交汇城外而得名,东接南城和南丰,西邻崇仁和乐安,南面是延绵百里层林覆盖的千山万壑,北距抚州仅六十余公里。
这座位于群山中的县城历史悠久,物产丰富,读书人和经商者数量远在周边各县之上。
由于南昌、抚州和西面、南面各县不断传来战乱消息,为避免遭受战火波及,整个宜黄与千百年来的传统做法一样,迅速进入相对封闭的状态。
民国十六年九月二日,农历八月初七清晨,宜黄县城因为一支装备精良、军装齐整的骑兵队伍突然到来而引起轰动。
这支骑兵高擎青天白日满地红战旗,在阴堂镇镇长和保长的引领下,从城东缓缓进入县城,行至县衙门前,百余官兵齐齐下马,整齐划一的动作和身上武器发出的铿锵声,瞬间透出杀伐之气,令围观的乡绅和上千民众惊得心儿真跳。
然而,那位如同张飞般威风凛凛的军官下马后,大步走向闻讯赶来的县长黄宝璋和警察局长卢东翰,在阴堂镇长恭敬的介绍下,规规矩矩地向黄县长敬了个军礼,用标准官话喊出来的通报声把所有人吓一跳:
“黄县长好!国民革命军第三十二军新编第一师特务连中尉连长段煨向二位致敬!”
众目睽睽之下,文绉绉的黄县长连忙作揖回礼,嘴里一面说不敢当,一面接过威武军官双手呈上的文书和证件,细细察看。
边上的警察局长卢东翰凑上去辨认完毕,立即并腿肃立,向高大威武的络腮胡子连长敬了个军礼:
“鄙人卢东翰,现任宜黄警察局长兼民团团总……段长官辛苦了,有何吩咐,卢某和麾下弟兄愿意效劳!”
黄县长连忙把盖有三十二军大印的调遣命令和军官证奉还段煨,拱手致礼连说抱歉,热情地邀请段煨进入县衙歇息。
段煨大方地致谢,吩咐身后的副连长田安泰几句,便与黄县长相互谦让,并肩进入县衙大门。
黑压压的围观民众顿时放下心来。
看到警察局长卢东翰热情引领百余骑兵牵上战马进入县衙,不少民众当即热议起来,有的说可能是南昌派来攻打共产党军队的正规军,有的说很可能是在东面两县和共产党军队作战后退下来的地方军。
一个时辰不到,各种消息传遍县城内外,什么样的说法都有,只有一点是相同的突然到来的这支精兵是国民政府的军队。
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