景熙三十五年,五月,靖远侯辞世。
此时,距离他领兵去西北平叛,已经过去了十六个年头。
这十六年间,靖远侯一直没能从当初的阴影中走出来,战场上的种种,始终埋在他心中,挥之不去。当年随之而来的姜夫人离世,让这一重创,变得更加无法释怀。
多年来,靖远侯神志不清一事,早就不是什么秘密。
上到皇帝,下到百姓,无人不知。
只有陆清容,在听过他临终那几句话之后,心里有了不同的想法。
有时候,这疯癫之中几分真假,恐怕没那么容易看清楚。
而无论真假,对靖远侯来说,如今的离世,从某种程度上讲,也未必就不是一种解脱……
但他刚刚那番话,又是什么意思呢?
为何不让他们继续追查当年的事,为何说这是在保护蒋轩?
蒋轩真的会因此陷入险境吗?
伤感仍在,陆清容暂时无暇细想。
没有过多耽搁,她立刻喊了外面的人进来。
听到她声音之中夹杂的颤抖,蒋轩和吴夫人都不自觉紧走了两步。
只见靖远侯平躺在床上,一动不动。
窗外的阳光洒进来,勉强只能够到床前一尺之外,再也照不进更里面。众人含泪呆立原地,许是时辰过得久了,那阳光似乎又往外退了一分,使得整个床更显清冷。
蒋轩走到近前,跪于床边。
看着靖远侯仍睁着的一双眼睛,心里像是堵着千斤重的大石,挪不开也砸不碎。
蒋轩缓缓伸出手,轻轻拂过他的双眼,方才让他闭目。
“父亲离世了。”
蒋轩话音一落,靖春堂之内,立刻爆发出一阵哭喊之声。
以吴夫人为首,带着吕妈妈以及靖春堂的一干人等。人越来越多,声音也跟着越来越大。
这固然是大齐的礼仪习俗。
若深究她们到底在哭些什么,恐怕与靖远侯本人相关的并不很多。
靖春堂里的下人,换得勤。本就找不出一个年头多的,故而并无人对靖远侯有什么感情。她们大都是在哭自己。
历来那些在靖春堂伺候过的,一旦出去,都不会继续留在府里,而是被派去各处田庄别院。更有甚者,不过只犯了小错,就要被人牙子领走。
故而,此刻她们哭的,都是自己的前路未卜。
陆清容尽管不曾哭出那么大动静,也是双目通红,脸颊微湿。
蒋轩则更为隐忍,虽未流泪,心中的痛却不比任何人少。
靖远侯离世,随之而来的侯府一应事宜。都要由他来安排。
蒋轩强打着精神,正要出门,却被吴夫人喊住了。
“等等!”吴夫人的哭声戛然而止,快步走上前,指着他喊道:“侯爷一大早还好好的,到底在榆院看见了什么,才突然吓成了这个样子?!”
但凡是个有眼睛的,谁看不出靖远侯是因为听了皇帝那道口谕知悉蒋轲出征漠北,方才受了刺激,急火攻心。
可吴夫人问得那叫一个理直气壮。
蒋轩的目光直接从面前的吴夫人身上闪过。向安静躺在床上的靖远侯看去。
不愿让父亲走得不得安宁,他便不打算理会吴夫人。
却不想,吴夫人反而更嚣张起来。
“侯爷这些天精神不济,本就该待在靖春堂静养。更何况,他可是一年多都没有出过靖春堂半步了!你今日非要把他拉去榆院,究竟是存了什么心思!”
吴夫人迫不及待地就要给蒋轩扣帽子。
蒋轩忍无可忍,这才轻声道:“难得夫人苦心经营了这么些年的贤良之名,今日是彻底不想要了吗?父亲的余温仍在,您就迫不及待要露出真面目了?若说起什么心思。我倒是想先劝您一句,害人之心不可有,切莫自食恶果才是!”
蒋轩的声音虽轻,却透着一股凌厉。
吴夫人听了,忍不住周身一颤。
蒋轩没再理他,大步流星而去。
等他走远了,吴夫人才敢出声。
只见她回头看了靖远侯一眼,脸上的悲愁早已被一阵强烈的恨意所取代,说不清是对蒋轩,还是对别的谁。
使足了力气冷哼一声,她竟是将靖远侯抛下不管,直接带着吕妈妈回了沁宜院,没了踪影。
陆清容看得目瞪口呆。
这时,蒋轩突然折返。
发现吴夫人已经不在,他倒并不惊讶。
走到陆清容跟前,他才说道:“有许多事要我去前面安排,还要派人去各府报丧,亲自给皇上写折子……就顾不上你了。靖春堂的事,让叶妈妈和曹妈妈多帮着些,你自己要量力而行。还有沁宜院,她们要是过来捣乱,你只管不用理会。”
都是些交代的话,并无特别之处。
但那悲伤至极的口吻,仍让陆清容眼前又模糊了几分。
陆清容强忍着点了点头:“我明白,你去吧。不用担心这边,我应付得来。”
蒋轩这才没再多言,复又到靖远侯跟前行了个大礼,方才奔前院去了。
而吴夫人这边,一回到沁宜院,先是吩咐院中的丫鬟们把声音都哭出来,越大越好,而她自己却拉了吕妈妈去说话。
也不知是根本没有哀伤,还是有旁的更为要紧之事。
“您的意思是……要向皇上告世子爷一状?”吕妈妈老早就猜到吴夫人有此计划,但这次靖远侯离世,显然与世子爷并无太大关系……
“当然要告!”吴夫人说得理所应当,“侯爷去了趟榆院,出来没多久就吓死了,这可是大家都看到的!”
她直接抹去了常公公来传旨的那段。
“侯爷被这个不孝子设计惊吓,命丧黄泉,咱们当然要让他受到应有的惩罚!”吴夫人完全沉浸在自己的想象之中。
吕妈妈企图唤醒她:“可这无凭无据的……”
“谁说没有凭据!”吴夫人立刻将其打断,“去吧榆院的吴七娘给我叫来!咱们即刻就进宫找太后娘娘喊冤去!”
吕妈妈这才明白,原来吴夫人还留了这么一手。
稍一寻思,吕妈妈接着劝道:“有吴七娘作证,太后娘娘定是会相信。但皇上那边可就未必了!”
吴夫人自认为上次挑拨成功了,此时格外胸有成竹:“你放心,皇上啊……估计正等着咱们去告状呢!”(未完待续。)