折扇公子名叫牛初儒,正是牛止水的孙子,父亲是堂堂刑部侍郎。
他窝了一肚子火气,气冲冲跑了几个部门,奇怪的是以往交好的官吏都去执行任务。至于什么任务,几乎让全长安重要的仵作衙役,甚至各部门头头都惊动,他却不得而知。
这种不光彩的事情自然不敢让老爹知道,牛初儒咽不下这口气,径直回府找他爷爷去了。
怡香亭老鸨虽则贪财势力,人还不算太坏,或者她是不想在自己地盘惹事,催赶卓藏锋与申无恙赶快离开。
申无恙自然不能走,因为面前的女子是失散多年的妹妹,这些年来一直在打听她的下落,此时找到了,也不知道有多少话要说,怎肯就这样离开呢?
申晓晓向卓藏锋深深行礼,说了许多感激的话。
鸨母看他们兄妹相逢,想着原本不入流的一家妓馆,靠着晓晓的剑舞才在京城打出名头,就网开一面,没有阻止他们说话。
卓藏锋不想打扰他们兄妹重逢,正准备告辞,奈何申晓晓死活不依,非要置酒相谢,推辞不过,只得与贺碧空一起赴宴。
宴席摆在申晓晓香阁,四人坐在屏风后头,丫鬟们摆好酒菜,鸨母走到前厅命人将大门关闭,谢绝来客。
年老色衰的鸨母虽然有靠山,却还是不愿招惹麻烦,和气生财嘛,说不定哪一天还有用到牛初儒的地方。
卓藏锋不擅长饮酒,也不擅长推辞,晓晓每次斟满酒杯,他端起来就一饮而尽。贺碧空滴酒不沾,以茶代酒。
其实申晓晓留下卓藏锋是有深意的。
久在风月场所,早已训练出察言观色的本领,就是看人,每次也能看个七七八八。看到卓藏锋仗义出手,不畏权势,晓晓就知道他不是那种市井中油滑狡诈之辈。
申无恙不擅长说话,也不擅长表达情感,与失散多年的妹妹相见,除了第一面有些激动,其后在叙说别离后的遭遇之时,也显得很僵硬。
申晓晓看思念不已的哥哥依旧还是那副秉性,看着他身上破烂的衣衫,零乱的头,几次将憋到眼角的泪水忍住。
有花香从外面飘入,卢晓晓泪眼婆娑,终于下定决心,举起一杯酒,捧给卓藏锋,说道;“还没请教尊姓大名。”
“我姓卓。”卓藏锋不愿说出自己的名字,毕竟这个名字正在长安传得沸沸扬扬,并不是什么光彩的事情。
晓晓姑娘了他许久,似乎是在确认什么,好一阵才说道:“卓公子,我哥哥为人耿直,不善言谈,我有一件事相求,希望能成全!”她说着,又拜下去。
卓藏锋喝了几杯酒,眼睛红,头脑略微有些晕乎乎的,看她拜下去,皱眉道:“我最讨厌这些礼节,你有什么事就说,再这样拜来拜去,我可就走了。”
申晓晓慌忙赔罪道:“我身在乐籍,又沦落风尘,习惯了客套,请卓公子不要介意,我不拜就是了。”
看卓藏锋不语,申晓晓又说:“若不嫌小女子啰嗦,我就把这件事情讲出来。”
卓藏锋只好说道:“你说吧!”
申晓晓叹了口气,说道:“我父亲原本是刑部尚书,在我十岁那年,他翻阅案卷,偶然翻到胡延龄的旧案。胡延龄是当朝最有名望的书法家,由于得罪权贵,被人诬陷诋毁朝廷,有谋反之举,胡延龄在牢里受尽折磨,甚至被砍掉写字的手指,他都没有招认。”
卓藏锋猛然一惊,想起栖凤山老道士那残缺的手指,而且他还故意用布帛包裹起来,不让人现。
知道这个秘密,还是在老道士睡着的时候,偷偷将他手上的布解开,当时老道士脸色大变,但是终究没有舍得骂他一句。
而且老道士也姓胡。
他飞快第想着这些巧合之处,听申晓晓继续说下去。
“当时有许多大臣都替胡延龄辩解,迫于压力下,这个官员将他释放。胡延龄是享誉盛唐的大书法家,就这么给狗官残害,奈何他得罪的人权势太大,此事就这样不了了之。多年后我父亲看到这个案卷,义愤填膺,就上书皇帝,请求给胡延龄平反,并要求惩处这位官员。”
“当时这位官员依旧握有大权,皇帝以胡延龄不知所踪驳回,再后来我父亲就受到一连串残害。先是被抄家,所有府内丫鬟小姐为奴为妓,我哥哥恰好在幽州,算是躲过一劫。”
卓藏锋不能确定胡延龄是不是就是老道士。
通过种种回想,与老道士相处的那几年。
他懂书法,只不过用左手写字,他迷信官府的权威,对那布告上面的大红印鉴更是奉若神明,他时常流露出惊慌害怕的神情,或许这就是在酷刑下深藏于心的恐惧。
他打断申晓晓,问道:“这位官员到底是谁?”
一脸悲痛的姑娘听了,叹道:“这件事情属于王朝机密,据说案卷已经销毁,就是我父亲这件事,都不许任何人提起。所以这位官员到底是谁,我们也毫不知情。这么多年,我一面寻哥哥,一面打听这个消息。”
申晓晓擦去眼角泪水,“不过去年生了一件事,我至今没有想明白。”她想了一下,说道:“去年圣公主庄园请表演,自然有许多当朝要人,一个矮小的官员多喝了几杯,跟身边一位官员悄悄耳语,我正好听到他们谈话。”
申晓晓说道这里,脸上露出一丝惊恐的表情,她望了望四周,压低声音说道:“他们说有一位公主将要去寻找天道神潭,而且已经都安排好了,保证那个少年不能活着回来。”
卓藏锋听完,更感到震惊,这个少年多半就是自己,原来谋杀我的人果然是在朝廷之中。
他急切问道:“那后来呢?那两位官员姑娘可认识?”
申晓晓深深望了他一眼,说道:“认识又能如何?他们两人透露了机密,宴席散后没有回到各自府上就暴病身亡。”
卓藏锋冷静想了半晌,霍然挺身而起,目光灼灼望着申晓晓,“你到底是谁?你说的这些都是在针对于我!”
申晓晓说话之时一直望着卓藏锋,观看他脸上表情变化,此刻见他怒,这才说出真正用意。
“卓公子不必着急!其实我早就认识公子。”(未完待续。)8