天以近傍晚,虎贲城外徐盛亲自押着曹纯前来拜见陶应。陶应将兵马驻扎在一个小镇之上,徐盛前来时,也将兵马分为十个大营驻扎在虎贲通往兰陵的道路上,并让副将代自己指挥,这才敢前来。
夏天的傍晚,天气依旧很热,但是比中午稍减许多。连绵半月的雨水似乎还在诉说着残留的时光,但此时的北方却并未因为到了收获的季节而忙碌起来。徐盛领着近百人的骑兵押送着曹纯来到陶应大营外时,陶应领着诸将皆来迎接。
兄弟二人相见,徐盛忙跪在地上大喊道:“拜见大哥,大哥,看我给您带来什么来啦?”徐盛说完指了指身后的囚车,望着对面的囚车里关着一个人,却不知道是谁。那将嘴被堵住了,望见陶应哼了一声将头转过去了。
“二弟,这是?”
陶应没有这么近见过曹纯,自然认不出来。徐盛忙说道:“大哥,这就是兰陵的守将曹纯啊,我刚领兵到兰陵,他欺负我年幼没名气,想用骑兵优势来冲我阵营。但是我将弓弩手藏于盾牌之后,一战杀了他数百人,他躲在城中,被我围困了一周他士兵献了城才捉到的他!”
一听是曹纯,陶应高兴地都快跳起来了:“太好了,太好了,我还担心曹操不投降呢,这次曹纯一败,我看他还敢不投降!”
陶应说完就去看曹纯,旁边徐盛拍着赵云的肩膀说道:“三弟,你回去的太早,没看到二哥的威风!”
赵云也一脸兴奋地说道:“二哥,有的是机会,当初我在郯县大破乐进,曹贼闻我名字,现在还怕的要死呢!”
二人说完便哈哈大笑起来。
将曹纯押进大营,陶应便在大营中款待获胜而来的徐盛。夏日黄昏,橘红的夕阳斜挂在天边,正当陶应回到大营准备庆祝时,士兵从前线赶来说曹操派遣特使而来。
陶应正想看看曹操的反应呢,于是便让特使进来。特使依旧是上次派来的那人,似乎他也习惯了来充当使者。陶应将使者宣到了大帐内,使者跪在地上说道:“禀公子,我家主公让我送来信函,我家主公愿与徐州重新修好!”
陶应正在兴头上,让人将信呈上来后指着信使说道:“来人呢,赏!”信使跪在地上磕头下去领赏去了,陶应拆开信,信中曹操写道愿意答应陶应的要求,徐州与兖州重归于好,请求陶应在虎贲来签订协议。
信使领了赏后又回来,陶应也写了一封信让他带了回去。这一夜于禁督促全军严阵以待曹操,生怕曹操会夜半劫营。陶应与赵云、徐盛三兄弟痛痛快快的喝了半宿这才睡去。
第二天天刚亮,陶应整顿好了兵马便朝虎贲城而来,虎贲城外曹操已经领着众官员在城外等候依旧了。两军又在城外排好阵势,这一晃一上午又过去了。到了中午快吃饭的时候,曹操与陶应这才又聚集到了先前的亭子旁坐了下去。
中午的七月太阳很是毒辣,陶应旁边站了徐盛与赵云,两个人同陶应年龄相仿,案牍对面的曹操忍不住叹息道:“真是英雄出少年,想必身后这位就是刚从兰陵回来的徐将军吧!”
陶应点了点头煞有心情的介绍起来:“曹公乱世之枭雄也,二弟,你也来见过一下曹公!”陶应转过头来看了看徐盛,徐盛收了那份战败曹纯的傲气,躬身朝坐着的曹操一稽首道:“徐盛见过曹公!”
“嗯,徐盛,很好,我记住你的名字了!”
陶应又指着赵云说道:“这是我三弟赵云,他能百万军中取敌将首级,曹公当有所闻吧!”
赵云站的很直,他只是一个没有地位也没身份的平民家的孩子,所以在曹操面前,他还是那么的拘谨。曹操抬起头望了望高大的赵云,也暗自叹了口气道:“赵屠夫,我已听闻你大名。陶公子真是有识人之名,我观公子似乎有……”
见曹操想说自己似乎有可以推翻的汉室的能力,陶应知道汉朝还未亡国呢,说这就是大逆不道,到时候他便可以联络各路诸侯先灭自己。于是趁曹操还未说完,陶应抢先一步说道:“我二弟、三弟皆有关张之勇,我徐州有如此青年才俊全赖当今圣上洪福所致,他日推翻郭汜叛贼兴复汉室更是指日可待!”
曹操听闻心中更是谨慎起来,这个对手虽然年幼,却似乎拥有着一颗与他年龄不相符的睿智。曹操干笑了两声又说道:“我与徐州本无仇,怎奈我父亲惨死徐州,才有今日领兵来犯。今日叛贼已逃亡扬州,我欲领兵回去,公子以为若何?”
扯了一会,曹操才转到主题上来,陶应有的是时间跟他瞎扯,反正自己后方稳定。听曹操说侵略徐州是为父报仇,陶应冷笑了一下说道:“曹公是明白人,我不想绕弯子,有话就直说,我不想浪费时间。”
见陶应脸一沉,曹操又说道:“我就喜欢这样豪爽的人!那日咱们在此修好,我回去考虑了几日,欲与公子一个答复,我同意公子的建议。”
曹操抬起头盯着陶应,陶应也盯着曹操,仿佛这时的凉亭内,有着不一样的战争就要爆发一般。
曹操答应了自己当初提的条件,两个人相互用眼神交战了一番后,陶应却反悔了。陶应让人拿出地图来,地图上标明的是兖州的地图,那张地图粗略的标明了兖州大部分城池的位置,望着陶应手中的地图,曹操心中又是一惊。
“曹公,若你几日前答应,我早就放你回去抵抗吕布了,但是今天不行了。兰陵之战,我二弟俘获了你部将曹纯,有没有意向赎回?”
曹纯毕竟是曹操的老家之人,而且又是自己的得力大将,他怎么可能不想夺回他呢?见陶应提到了曹纯,曹操忙又说道:“陶公子是有信誉的人,我既然已经答应了你的条件,陶公子自会将曹纯放回!”
陶应摇了摇头说道:“曹纯,你的大将,你在一日,就威胁我徐州一天。我若杀了他,就是铲除你的左膀右臂对我徐州有利也!现在你也可以不与我谈判,咱们依旧战场上见。若谈的话,就先将曹丕与曹植送来,然后我再用曹纯换一县,不知曹公是否愿意!”
见陶应又要要地,曹操脸又变了,曹操站起来指着陶应说道:“你这是趁火打劫,公子岂非言而无信之辈,今日如何如此?”
“我跟你学的,若答应就谈,不答应,咱们战场上见。你来攻略我百姓,我不打到你兖州为百姓报仇已经算是仁慈了。”
陶应说完,站起来转身就要走,就像曹操上次一样绝情,反正这样拖下去,自己这边士气正盛,而曹操士气低迷跟自己正好相反。更何况他兵力又少于自己两倍,自己占如此大的优势,为何不耗下去?