侠之大者 十三回渴饮血宝刃杀气腾

    老者喃喃自语道：“三下五去二？老沈呀老沈，你好大的口气。”抬眼扫扫几人，不屑道：“小子们的杂耍确是戏得不错，只不知老沈这些年眼力练的如何？银子是否使准了地方？嘿嘿，弄来几个三角猫护院便想称雄江湖了么？笑话！”他这么一说，倥侗门下顿时响起一阵轰然大笑。

    老者略感得意，背起双手缓缓而前，边走边上下打量五个人。行至三、四丈处，他突然一皱眉头，停下脚步，沉声道：“尔等师尊当中，是否有个唤作童撼天的？”

    五人充耳不闻，犹如一根擎天铁柱般伫立当场，纹丝不动。

    老者沉吟片刻，蓦收去得意之态，冷冷道：“目下老夫出手在即，看在我倥侗与沈家庄多年交情的份上，老夫最后再问一句，尔等背信弃义与那神灯相互勾结，究竟所为何来？是沈万山教给你们的么？哼！陕甘道上谁人不知老匹夫乃我派死敌，他到底给了你们什么好处？是了是了，那沈万山与老杂种联合起来，是想在陕甘境内抹去我倥侗一门，对也不对？！”老者自称只问一句，却是愈说愈激动，声音变得越来越大，到的后来，直如怒吼一般，震地周边林木簌簌作响。

    沈不二低声道：“前辈，依小的来看，其间似乎另有隐秘，敝庄少主人……”说到这里他像是意识到什么，猛可里将头高高扬起，话锋一转，昂然道：“然则既是敝庄少主人决定之事，便断然不会有错！”言罢不待答话，肩膀往上一抖，大喝道：“五弟，晴空霹雳！”

    随着沈不二这一声断喝，上面四人突然直挺挺向老者倒去。顶上那小五子最先抵达，只见他身周似隐隐笼罩一层雾气，双拳相互交错，伴着一阵劲急风啸之声，劈向老者颅顶；与此同时，剩余四人喉间齐齐发出低沉地吼声：“呔！”以助声势。

    事起仓促，那老者虽早有准备，却未曾想到他们竟敢抢先发动，好在其武功已练至随发由心之境，当下冷笑一声，双腿形成弓步，身体朝后一仰，抬起双掌迎了上去。

    两边四掌相交，仅僵持了极短的时间，老者就觉一股沛然难挡之力汹涌而来，不由得腾腾连续后退几步，方才稳住势子。这个局面大出众人所料，四下里登时响起一片惊咦之声——然而他们哪里知道，老者败退后的羞辱，竟远远赶不上内里的惊骇莫明：“他五人联手后的力道再强，依老夫的功力也不该在一合之内败下阵来，到底是哪儿出了问题？！”不禁呆楞当场。

    五人要的便是这种效果，电光石火间，只听那沈不二又喝道：“猛龙回穴！”就见小五子的身躯猛然回撤，叠起的罗汉随之四散开来。五个人以沈不二打头，成锥字形单手圈腰环抱成团，另一只手则捏合为拳狙击周边敌人——如此别扭的阵势，却丝毫不妨碍他们的移动步伐，迅速往大车方向退来。

    朱振明叫道：“给我上，不得让他们逃脱！”倥侗派众发声喊，蜂拥上前。沈不二道：“护住大车，且战且退。”一时间，闷哼声、惨号声、骨断筋折声不绝与耳，四下里乱作一团。

    小黑蛋原本有滋有味地瞧着杂耍表演，岂知杂技倏忽间演变成了拼死搏斗，急忙缩回脑袋躲至厢角，大气也不敢出的一口。

    车外拳风阵阵，呼喝连连。蓦地里，沈不二肃声道：“三弟，我们掩护，你赶车回撤。”沈再添迅速应道：“得令！”半点也不耽搁，即刻跃上车辕。

    黑蛋在里面听地仔细，暗暗松口气：“好呀好呀，快快带小爷逃离这鬼地方！”便在此时，车外响起一声震天长啸，啸声才起，四周喊杀声立刻被湮没。不是别人，正是那名老者。

    老者啸毕，展开双臂，腾身而起，鹰鹫般扑向大车，口中喝道：“往哪里走，都给我留下！”黑蛋就觉车外呼地刮来一股强风，车子吱牙牙晃了几晃，随着辕马的嘶鸣，轰然倒地。

    车厢坠地之刹那，李黑儿耳边再度响起沈不二的怒吼：“五锥穿心！”

    马车突然间侧横而倒，使得李黑儿原本就极为虚弱的身体，根本来不及做出任何反应，即被重重地抛向左侧厢壁。随这一摔，黑蛋只觉眼前一黑，浑身上下骨痛欲裂，却是连呻吟之声也发不出一星半点。然而一切都还未结束，拉车的四匹健马遭此惊吓，顿时失惊成疯，拽着车厢无头苍蝇般朝前拼命狂奔。

    此际已是午夜时分，借着暗淡月色，那倥侗派众忽见惊马蜂拥而来，立刻惊慌失措，纷纷躲避。朱振明挨的最近，就见他身子往后拔起近丈，厉叱一声，手起剑落，将最右的一匹劈作两半，然则仓促之间，却再无能力去解决另外三匹；但见漫天喷散的血雾中，健马拖着不断翻滚的车体，阵风也似从旁掠过……

    当是时，沈不二喊出“五锥穿心”四个字后，只见五人瞬间形成个圆弧，左臂紧紧圈着相邻者的腰身，握着的右拳开始逐个发力。沈不二道：“一！”沈五岳跨前一步，右拳呼地击向老者胸口。老者单掌打横，拳掌相交，砰地一声，向后退了半步，五人身体则微微一晃。沈不二又道：“二！”沈下作也挥出一拳。老者身躯一矮，闪电般推出双掌，轰然大震声中，却与之前有了截然不同的结果，但见五人向后退了一大步，老者则纹丝不动。

    沈不二面色一变，深吸口气，改变策略，连续喝道：“三！四！五！”以他为首，刹那间三只铁拳次第击出，铁拳刚刚起势，尚未完全展开，周边已是无风自起。

    老者硬碰硬连接两拳，似已摸清他们路数，身子往旁一让，竟然不再硬扛，忽奔队尾的小五子而去。

    就在此时，三匹健马拖着车厢冲散了人群。见此情景，双方的势子尽皆一滞，老者与沈不二不约而同大叫：“振明，快追！截住它！”“三弟阻人，五弟撵车！”登时有两道人影一跃而出……

    这刻，最苦不堪言的当数小黑蛋。马车右侧铁轮早已不知飞往何处，而车厢偏偏又制作的异常结实，随着烈马的狂奔，黑蛋五脏六腑似乎都被挪了位。他抱住脑袋，心里不住大叫：“快晕过去！快晕过去！”然则奇怪的是该昏死的时候却又不昏了，小脑袋瓜子反而越来越清醒。

    痛苦的折磨还在继续，车后的争斗更是愈演愈烈，呼喝声、呻吟声、兵刃交击声接踵而至，频频入耳……蓦地里，李黑儿鼻间飘来浓重的血腥味，不由得大惊失色：“糟糕糟糕，李黑蛋将要完蛋！呜呜呜，小爷被颠出来的是肠子还是肝子？！”他哪里知道，此乃适才被斩辕马的鲜血。

    约莫盏茶时分，后面的打斗声渐渐转弱，车子也上到一段平路，颠簸略减。然而经过这多时候的翻滚撞击，一直紧抱头颅的李黑儿已然有点坚持不住——他虽然心里再明白不过，目下护住脑袋乃第一要紧之事，可他毕竟还是个孩子，周身上下仿佛散了架般的痛楚，迫地他对生命起了放弃的念头。

    就在这关键时刻，车后突然传来急促的脚步声，有人喘着粗气道：“畜……畜生，还不给……我站住！”正是那小五子。

    他这么一喊不打紧，三匹马听到人声，惊得更狠，当下宛若疯虎，倏然改变方向往斜里奔去。

    此一路段似乃陡坡，车内的颠簸即刻转烈，小黑蛋终于无法再行抗拒，松开双手，任由老天去安排自身的命运……

    斜坡路况险恶，极是坑洼难行；可是面对碎石、树根等羁绊之物，三匹烈马丝毫没有止蹄之意，继续朝上狂奔不已。未及，就听哐铛铛一连串巨响，左侧铁轮也飞地不知去向，整座车厢猛地砸向地面。

    伴着这阵突如其来的强力，李黑儿身体应声而起，被震地冲往厢顶，随后又重重跌落厢尾。然则那力道余势犹自未衰，只见他右半边脑袋砰地撞向厢角，右臂则喀嚓一声从中骨折，顿时，一股锥心的疼痛弥漫全身。

    遭此重创，黑蛋颅内虽然混沌一片，神智却依旧清晰：“死神啊死神，你终于要来了。”——在这生命垂危的时刻，他正欲选择放弃，脑间忽然响起两个迥然而异的声音，一个道：“阎王爷，现下我好难受好痛苦，快带我走吧！”另一个道：“阎王爷爷，求求你放过我吧！李黑儿从小便孤苦无依，等找到了爹爹和娘亲，再让我死好么？”

    就在他杂念纷呈、坐以待毙之际，坡下隐隐传来呼喝搏斗声，那声音越来越近，随后倏听沈再添叫道：“五弟，你傻站着做甚？还不快去救人！”小五子道：“不行！你已然挂彩，我这便赶去助你。”沈再添呼地击退一人，喘息道：“好兄弟，还信不过你三哥么？咳咳……追来的只……只是些宵小之徒，当不在三哥话下。”小五子道：“不！我先帮了你再说。”沈再添吼道：“五弟，不得违令！大哥说了，必须找到那娃子！”小五子猛跺下脚，转过身子，咬牙道：“好好好，我这便去！”边跑边朝坡上喊：“气死我了，你这该死的小贼！”

    李黑儿惨然一笑，暗骂道：“你奶奶的，敢咒老子！小贼这就去死，偏不让你来救，哈哈，你有天大的怨气给阎王老子说去。”刚想至此，就听小五子叫道：“不好！前方……前方……”话音未落，三匹烈马齐齐发出惨烈嘶鸣，紧接着车厢“蓬”地倒翻过来，开始乒乒乓乓朝下翻滚。小黑蛋整个人被嵌在厢角，双眼紧闭，内里不知是喜是忧，忖道：“马儿定然是失蹄落崖了罢？嘿嘿，黄泉路上有你们三个陪伴，李黑儿到也不算寂寞。”

    黑蛋判断得不错，这处果然是座悬崖，然而他却不知，诺大个车厢和着三匹惊马，其下坠之势是何等猛烈！堪堪落至半山腰，轰地一声，车厢遭遇巨石，终于四分五裂……此时瞬那，小黑蛋但觉神智一黯，颅内变得空空荡荡，意识全无；身体则被高高抛起，在夜空中划个长长的弧线，“扑通”落入一汪水里。

    李黑儿迅即下沉，大量的水自口鼻间狂涌而入；他经此一呛，意识开始恢复，不由得挥舞四肢本能自救。蓦地里，左手触及老大一块厢木，立刻死死攀住，为不被溺毙做出最后一番挣扎……

    时间缓缓过去，最后一丝体力也被他消耗殆尽，面对肉体、精神上的多重打击，李黑儿突然对活着感到恐惧，开始憧憬死亡。他轻轻推开厢木，让自己慢慢沉入水里，在池水漫过耳鼻的瞬间，一种从未体验过的感受——像是喜悦，像是怅惘，又像是对生命的眷恋——自脑间滑过：“我的生活才刚刚开始，便要死了么？啊，原来死亡是这样子的，也并不如何可怕……”

    ※※※李黑儿的下一次清醒与若干记耳光密切相关。当是时，耳光们个个力道十足，直抽的小黑蛋对阎王爷再无半点好感。他竭尽全力睁开双眼，想瞧瞧阎王这老不死的到底长得何种模样，淡淡月光下，却发现面前蹲着一个圆脸小眼、精赤上身的半大少年。

    那少年见他醒转，并无丝毫兴奋之情。他垂下头盯着黑蛋瞧了会儿，小眼中突然凶光频闪，扬起手来啪啪又是两记耳光，然后恶狠狠道：“臭小子，想死是不是？没那么容易！”说完伸手入腰，一把提起李黑儿，朝对面高崖行去。

    小黑蛋平白挨了这多来历可疑的巴掌，脑子不禁糊涂起来：“我有得罪过阎王爷么？不能够啊，此乃他老人家的地盘，就是给上一百个胆子我也……咦？此鬼的装扮好生奇怪，阎王爷岂会穷得连上衣都没的穿？嗯，必是那引路的无常小鬼——不好！记得牛粪村王木匠说过，在黄泉道上若想行好走好，需得向索命无常缴费行贿，我……我该怎么办？”他甩甩脑袋，欲待再理理思路，一股钻心疼痛忽自右臂袭来，不由得冷汗直冒，嘴巴大张，却只有吸气的份儿，咿呀之音都发之不出。

    他这一动，少年立刻觉察，照着屁股就是一脚，口中骂道：“臭小子，给我老实点，再敢乱动，五爷将你屁股掰作两瓣！”

    此脚踹至后臀，立时牵动右臂伤势，那骨折处相互磨擦，疼的小黑蛋全身肌肉直抽搐。此际，他虽然还是叫不出声，整个人却彻底地清醒过来：“娘啊，疼死我了！姥姥的，此地绝不是阴间，踢老子的亦非阎王的属下，呀！对了，是赶车那小子，叫……叫小五子。”

    他脑子一通，肚里即刻开骂：“我操你十八代祖宗！我……！我……！”骂的会儿，内里蓦觉沮丧，还夹杂了些许悲凉：“我李黑儿居然也有今天！打不还手骂不还口不说，还被个狗屁小子掌掴脚踢、耍猴般提来走去，唉，当真不如去了阴间。”他心下在自怨自艾，却又哪里知道，这地狱般的生活其实才刚刚开始……

    小五子提着黑蛋行至崖边，抬起头顺着山脊仔细观望了片刻，然后手臂突然猛地加力，将李黑儿以头下脚上的姿势，朝崖顶高高抛去。黑蛋见状大惊失色：“他定是想把小爷先好好戏耍一番，方才折磨致死！小畜生啊小畜生，老子究竟与你有何深仇大恨？”刚想到这里，后背砰地撞到一突出之物，随后腰间一紧，竟然被悬空倒挂了起来。

    小五子仰首端详他一会儿，冷冷道：“害怕了是不是？哼！只是被挂在了石笋之上，不必胆寒。你现在听仔细了，五爷有话要问你，若敢说上半句谎话……”他忽然攥起拳头照黑蛋颅边山体重重一击，方才大声接道：“便与这落下的石屑无异！”

    小五子的声色俱厉似乎并未吓倒李黑儿，只见他耷拉着双臂，眯缝着双眼，摆出一副对周边事物充耳不闻的模样，默不作声。

    小五子大怒，咚地一拳击向黑蛋面门，叫道：“小贼，我让你嘴硬！快说！那匹白马是从哪里偷的？”

    小黑蛋身后不及半尺即是山脊，由于身体倒悬，脑部大量充血，这刻他实际已处在生死边缘，情况极之危险……随着小五子这记重拳，李黑儿的处境更是雪上加霜，就见他身子猛可里一晃，脑袋砰地撞及岩石，眼、鼻、耳孔登时鲜血长流。

    小五子未曾想到这黑面小儿竟然如此顽强，他呼呼喘着粗气，盯住黑蛋后脑勺望了会儿，倏然之间双目尽赤，探手抓住李黑儿头发，将他脸面翻转过来，咬牙切齿道：“你到底答还是不答？我再问最后……”语声蓦地一顿，喃喃道：“原来……原来你被少主点了哑穴。”

    便在此时，崖顶处隐隐有声音传来。小五子惊地惊，纵身而起，把李黑儿从石笋上抱下，向后退了几步，准备觅地潜伏，忽听一把苍老的声音自上方道：“小娃子，别再躲啦，老夫已然瞧见你了。”

    小五子循声望去，就见几十丈高的山上燃起了数只火把，映的崖顶一片明亮。他清清嗓子刚要答话，蓦见老者身边立着一个血人，那人身形极之熟悉，只不过因为从头到脚鲜血淋漓，使得人辨别不出其长相模样。小五子仰起头、盯着那人前行两步，忽然，在剧烈颤抖中，他把李黑儿往地上一扔，放声大哭道：“三哥，真的是你！你……你这是怎么啦？！”

    血人听到哭声，腰往下一弯，用力甩开旁侧搀扶者，嘶声叫道：“五弟，这座悬崖只此一处通道，你千万要守住，以待援兵！咳咳，大哥他们……”他还想再说，身后倏冒出个白色身影，那人一把搂住其脖颈，探头朝崖下大声道：“在下平凉朱振明。小兄弟，别听他的，你这哥哥只不过被本公子轻轻刺了几剑，便始胡言乱语起来。”说到这里，手往下一落，竟不顾血污，亲热地揽住沈再添的腰部，诚恳道：“今夜之事，纯属误会。小兄弟，贵我两派的交情想来你也知晓一二吧？你上崖后，在下与你们同往江南面见沈庄主，本公子要亲自向他老人家赔礼告罪，你看如何？”

    小五子抽泣几声，半信半疑道：“你说的是真的还是假的？”

    朱振明清清嗓子，郑重道：“当然是真的。”略微一顿，又柔声道：“兄弟，在下是扔个绳子把你拉上来，还是遣人下去接你？”

    小五子长吐一口气，抹抹眼泪道：“你说话可得算数啊。”朱振明微笑道：“那是自然，本公子何等身份，岂能出尔反尔。”小五子道：“这悬崖实在陡峭，我下来时便借助了绳索。朱公子，你仔细找找，看它是否拴在一块大石上面？”朱振明连连答应，扭头冲手下喊：“都愣着作甚，还不赶紧给我搜？”

    未几，一名粗嗓门的汉子乐呵呵道：“找到了，给俺老牛找到了……哎呀，怎么这样短！侯爷，您快来瞧瞧。”

    朱振明冷哼一声，将沈再添推给老者，上前“啪啪”扇了那汉子两个嘴巴，怒道：“牛老烘，偏你不长记性，这荒山野岭的，哪有什么侯爷王爷？！”矮下身子瞄了瞄，又接着骂道：“蠢货！解下腰带把它接长不就成了？”汉子喏喏连声，回头嚷道：“你们这帮笨驴，眼睛都长到屁股上了么？干你们老娘！仅俺老牛一个人的裤带怎能够用？快点！全部给老子解下来。”敢情此人还是个小头目。

    崖顶高矮胖瘦约有六、七十名劲装大汉。其时正值盛夏时节，人人穿着单薄，内有短裤者更是寥寥，然则他们显然都是训练有素之辈，接到指令后，即刻展开行动，一时间这荒山野地蔚为奇观，出现了百年罕见的争相露腚之景。当下众人七手八脚将绳打结掷下山崖，朱振明问道：“小兄弟，够不够长？是否结实？”

    小五子点头道：“足够啦，我这就上去。”他无时无刻不在惦记着三哥的伤势，说完捡起绳子急忙往腰间系。

    朱振明慌忙道：“小兄弟，你身后还有个人呐！嗯，那个……他似乎受了点伤，你是不是先让他上来？”

    小五子“啊”的一声，伸手拍拍脑袋，不好意思道：“瞧我这记性，只顾着急，竟把他给忘了。好，我先帮他上崖。”抛下绳索，转身将李黑儿抱在怀里，正要迈步前行，突然尖叫道：“哎呀，不好！”

    老者自打朱振明开始说话后，便一直静立一旁、默默不语；然则那小五子的喊声才一入耳，就见他高大的身体猛可里抖了两抖，呼地拨开倚靠着的沈再添，跨前一步，弓身猫腰，与朱振明异口同声道：“怎么啦？！”

    小五子颤声道：“他……他气息全无，好象是死了。”抬头瞅眼崖顶，不禁吃了惊，扑通一声将小黑蛋还掷于地，戟指喝道：“你们在作甚！为何把我三哥扔在地上？”

    朱振明急忙扶起沈再添，干笑道：“对不住啦，一时疏忽。小兄弟，在下这大师伯乃陕甘名医，你快将那人缚好，让他瞧瞧有救没救。”

    小五子本非卤莽之人，常言道“关心则乱”，适才他心系亲人，自然丧失了判断能力，而此际既生疑窦，便立刻谨慎起来。只见他略一沉吟，大声道：“把人弄上去简单，不过你得让我三哥说几句话，他只要同意，我马上照办。”

    朱振明叹息道：“兄弟，你有所不知，目下你三哥已然神智不清，为安全起见，轻易不能对他再行刺激。唉！开口说话那是更不可能了。”

    小五子恨恨道：“休想再骗我，说！你是不是封了他的穴道？”

    朱振明连连摆手，欲待辩解，那老者沉声道：“振明，时间紧迫，不能再与他纠缠。百战，百胜，你们两个遛绳下去，将他给老夫拿下。”“是！”两名大汉应声而起。

    小五子冷然一笑，深深地吸了口真气，探手入背，刷地抽出一柄泛着黑色光芒的短剑，右脚“蓬蓬”在地上狠狠跺了两下，身子徒然间拔起近丈，冲向悬崖；待身体起势将止，只见他左手一抓绳索，双脚交替在山脊点了几点，旋即升至五、六丈高下，右手轻轻一挥，黑茫闪处，半截绳子悄无声息地坠落于地。

    做完这一切，小五子将短剑回插于背，在身体急剧下落的当间，“叭叭”连续几掌印向山脊，以缓和坠跌之力；及至三丈左右，他轻飘飘翻了个筋斗，然后稳稳站住。

    那老者目力极佳，见状皱皱眉头，自言自语道：“奇怪，这娃子年龄最小，却是五兄弟当中武功最强的……嗯，身手轻盈敏捷，头脑玲珑有秩……难得呀难得，当今之世居然还有此等练武的奇才。”

    朱振明不以为然道：“师伯太高看他了罢！放眼江湖，这点伎俩充其量也就是个三流角色，何来奇才一说？”

    老者摇摇头道：“振明，你师伯的武功虽然不比从前，阅人的眼力还是在的。这娃子……”说到这里，似想起了什么，面上蓦现忧色，冲崖下急声道：“百战、百胜，落崖时你二人须得逐个出击，兵刃不可片刻离手，听见没有？”顿地顿，又再次强调：“切记！千万不要联手出击。”

    朱振明看老者一副如临大敌的样子，不禁“哧”地失笑出声，他刚要讲话，忽见一个长满横肉的脑袋从崖沿探出，头摇的波浪鼓也似，大声道：“师父，咱兄弟两个根本就没打算联手！嘿嘿，适才百胜将那沈老三手到擒来，抢得头功，现下该轮到我啦。二弟，你说对不？”下面一人即刻应和：“是极是极，其实收拾这小子大哥一人足矣，何需小弟来凑热闹。”

    老者闻言忧色更浓，缓缓道：“师父并不是怀疑你俩武功，而是……算了，不说啦，免得坏我士气。总之，你们小心谨慎便了。”百战心不在焉应了下，头又缩了回去。

    朱振明疑惑地望着老者，压低嗓音道：“大师伯，你是不是有事瞒着我们？”老者像是没听见，喃喃自语道：“唉，悬崖太高了，瞧不真切，但愿这少年手中所持，非是老夫心中所想。”突然，他“咦”的一声，抬头看眼天空，惊道：“不好，要变天！振明，我们不能再行耽搁。”

    便在此时，半山腰忽然飘来几句晦涩难懂的嘟囔声，那音调极之古怪，初听不像人类，再听类似人妖；探头去寻，却发现山腰处凹进老大一块，只见绳子不见人。

    老者与朱振明互相望望对方，又都摇了摇头。

    师徒情深，老者叹息一声，决定动用勤修了近六十载的内家之气去探个究竟。他摆个让大家安静的手势，然后微闭双目、老僧入定般开始倾听。一时间，山顶上包括朱振明在内，几十号人均摒住呼吸，巴巴地望着他……

    老者压箱底的绝活一经使出，端的是非同小可，数记弹指间，便确定了古怪声音的来源——不是别人，正是他两个宝贝徒儿。

    老者长长地松了口气，忖：“老夫前后调教他们一十九年，按理也不算短了，此一响音咋就没听到过呢？”正要出声相询，忽听那百胜期期艾艾道：“大哥，小……小弟闻听你的鼻息似也不对，嘻嘻，是否那……那话儿……嘿嘿。”

    百战吭哧吭哧喘了几口粗气，突然破口大骂道：“牛老烘，我操你姥姥！你他妈干啥不行，非逼着俺解去裤腰带，现下成了这等模样，如何能够杀敌立功？！”

    话音落后，峰顶那庄重肃穆的氛围立刻不复存在，哄堂大笑声陡然间暴发，惊的周边宿鸦漫天飞舞。

    百战却不觉得可笑，继续开骂：“俺操！牛老烘，这裤子可劲往下出溜，绳索磨的那话儿生疼，刀也没处插……干你娘，要不你下来试试？”牛老烘正捂着肚子打跌，慌忙摇头：“你牛老哥……哈哈……武功低微……哈哈……不敢掠兄弟之美。”

    百胜忽道：“师父，俺们把刀扔了行不？”老者原本亦是忍俊不已，闻的此言不禁吃了惊，肃声道：“不行，绝对不行！”百胜泄气道：“那……那只好叼在嘴上了。”老者略一沉吟，毅然道：“你们将裤子扔掉！”

    百胜啊的一声，未及张口，百战怒道：“百胜，哪来这多狗屁蛋话，崖上的弟兄正看咱们笑话呢！就叼在嘴上，赶紧下！”百胜答应一声，两人一手提裤一手握绳，去势迅即加快。老者霍地伏下身子，喝道：“不成！”却是晚了，兄弟俩消失在夜色中。

    老者再扫视一遍天空，沉重道：“怕是要下雨啦。唉！但愿老夫所虑多余。”转头向众人道：“都给我把裤子整理妥当，敌人的援兵恐已上路，尔等须得做好厮杀的准备。”

    他的话音刚落，山崖之下“哇……”的一声凄厉惨叫划破夜空。这声惨叫听上去并不完整，只叫了一半便杳无声息，像是被人突然堵住了嘴，又像是被利刃猛地斩去了头颅，从而将一切哽在喉中……

    叫声乍起之时，老者仿佛遭受电击的身躯，已在剧烈颤抖中跃出悬崖——这一切，源于人畜护犊的本能……他左手牵着绳索，急速降有五丈高下，那声惨叫才告结束，老者晓得，这声音的主人乃二徒儿百胜。他又降七、八丈，内里的悲伤才刚刚被激起，第二声惨叫又开始在夜空中往来荡漾，这一次的声音持久而浓烈，并且还伴有百战的呼喝怒骂。

    老者大喝一声，松开手中绳索，坠势随之骤然加快——他心知此举冒险至极，却依然舍命做此尝试，此一天性，乃人类独有，别无分号……此际，老者手中没有了扶持，速度之疾简直难以形容。再落二十余丈，山脊出现大片凹陷，老者雄浑的真气在体内刹那间绕匝几转，伸出双掌照着下方“蓬、蓬、蓬、蓬”接连数击，待势头趋缓，复又探左掌勾住绳索，猿猴般朝下遛去。

    天色漆黑一片，不知何时，已有几点雨滴自空悄然而落。这刻，老者心急如焚，盖因那百战的声音亦沉寂下来。倏地，老者手中的绳索走至尽头，他内里一懔，晓得终于来到最危险的地域。

    老者倚住山脊，欲待潜运目力搜索一番，就听下面传来一个气喘吁吁声音：“又……又来一个，好！今夜里我……我沈五岳定要过足杀人瘾！”

    老者就觉胸口一窒，颤声道：“杀……杀人？不！你还只是个……孩子，如何会这般残……残忍？”吐出最后两字时，挂在崖上的身体突然没来由抖了抖。

    沈五岳呼哧呼哧再喘两口粗气，鼻间重重地哼了声，一言不发。

    此际，老者已逐渐适应黑暗，运目向下望去，约略可见山涧里面有四条黑影，不过四个影子当中，仅有一个呈站立姿势，另外三个尽皆横卧于地。老者心跳开始加快，晓得适才必有惨事发生。

    他调整调整呼吸，正要不顾一切出手攻击，脑里蓦闪出几个疑问：“以老夫的功力，为何感应不到杀气？按理应当不会呀？难不成……难不成他们只是受了些伤？”有了新的希望，心头不禁略感宽慰，神色变得有所缓和。

    老者稳定一下情绪，竭力使语气显得平和，轻声问道：“孩子，告诉我，你将老夫两个徒弟究竟怎样了？”

    那个站着的黑影跨前一步，胳膊往上一扬，刷地扔出个黑糊糊的东西，冷冷道：“就是这样，自己看罢！”老者伸手接过，才一触及，就觉脑间嗡然作响，似有一柄利刃当胸插入，直贯心房，痛的他差点自崖上跌下——那物什入手湿粘，余温尚存，正是他呕心沥血、悉心调教了一十九载的大徒弟百战的头颅。

    老者将头颅举至眼前，把绳索夹在腋下，腾出另一只手来回不停抚mo……渐渐的，他的双目开始湿润……是啊，这张丰满的脸颊，这丛浓密的黑发，从一个半大孩子起始，他不知已摸过多少遍；然而，这个有着圆圆的脑袋、本该扶棺为他送终的年轻人，却在他已届七旬时，骤然离去。

    雨滴逐渐转密，溅地山涧中的潭水噼啪作响。老者长叹一口气，小心地把头颅收入怀中，黯然道：“少年人，老夫另一个徒儿想来也遇到同样不测，是也不是？”

    沈五岳似乎被这凄凉的气氛有所感染，轻轻地嗯了声，就不再说话。

    老者冷然道：“他的脑袋呢？何不一同给了我！”

    沈五岳轻轻道：“他并没有找我拼命，我自是不会砍他头颅。”

    老者泣然一笑，点头道：“好，难得我那二徒还能落个全尸。”他打开衣襟，又深深地凝视一下怀里，然后猛地抬起头，沉声道：“江湖之中，胜者为王，你眨眼之间便取了老夫两个徒儿性命，的确是无可厚非；然则老夫心里清楚，这决不是因为你的武功高过他们，而是你另有倚仗。”说到这里，他顿了顿，嗓音突地拔高：“目下老夫只想问你一句话，希望你能从实道来。”

    沈五岳小声道：“想问什么你尽管问吧。”

    老者瞳孔收缩，一字一句道：“沈五岳，你手中所持是墨玄匕还是墨玄剑？”

    听到这句问话，沈五岳忽然像是变了个人，右臂朝上一挥，高高挺起胸膛，傲然道：“算你还有点眼力，正是那神剑墨玄。”

    “墨玄”二字一经入耳，老者心中虽然早已有所准备，不由得还是呆了一呆，随之颓然垂头，对着怀里道：“百战呀百战，你与弟弟自小便心驰宝物，现如今被这神兵墨玄饮去了鲜血，九泉之下，足堪告慰了吧？”

    老者苍老悲怆的话语声再次感染了沈五岳，他使劲咬咬嘴唇，道：“老人家，当时他俩还未下到崖底，便从空中跃来，拳脚齐上，想要生擒晚辈，迫的我不得不挥剑自保。唉！说实话，有些事晚辈自己也无法控制……”语声一顿，似想起了什么，呼地转过身子，一把提起李黑儿，恶狠狠道：“所有的事情，都因为这臭小子！其实他与我沈家庄没有任何关系，前辈，如果您对他有兴趣，咱们现在就做个交换。您放了我三哥，我把他交给你们，如何？”说完将小黑蛋高高举过头顶。

    老者置若罔闻，直愣愣地望着怀里人头，口中不停念叨：“亲人已去，要这名利还有何用？徒儿啊徒儿，说到底是为师害死了你们，师父不该太贪呀！”说到这里，他猛可里仰起头，对天狂笑三声，厉声喝道：“沈五岳，你想得倒好，用手里半个死人做交换，老夫倘若答应了你，还有何颜面立于当世！”这几下喝声似有质之音，震地沈五岳耳中嗵嗵作响。

    沈五岳呆呆地望着老者，张了下口却不知说些什么，硬生生又咽了回去。

    老者最后再看眼怀里，然后哗地掩上衣襟，冷冷道：“今夜你就尽力施展，让老夫多长点见识，哼，我倒要瞧瞧这绝世凶器究竟有何厉害之处！”话音一落，右掌反转，只听“喀嚓”一声，竟从崖上硬生生掰下一块岩石。

    老者深吸一口真气，沉声道：“与你这样的小辈单个交手，在老夫而言，乃平生头一回。目下老夫就要发动，你可要准备好了！”说完“呜”地掷向沈五岳，同时左手紧握绳索，借力向前高高荡起。

    自老者开始大笑起，沈五岳便蓄势以待。他见石块带着呼呼风声迎面袭来，并不做丝毫犹豫，即刻将手中李黑儿掷出老远，右手对着来物一剑挥出。

    老者凝势已久，岩块在他注入内力之后，更是刚柔并济，力道猛烈至极！可奇怪的事情发生了，剑石在相遇的瞬间，竟然只发出“噗”的一声轻响，如同切了块豆腐，又如同裂去一件衣帛，轻而易举便被化作两半。而更显奇怪的是，在此等大力袭来之后，沈五岳这稚龄少年却像是未受半点影响，居然稳稳地站立当场。

    便在此时，沈五岳耳中再传来风啸之声，颅顶上方罡风压体，两三丈处闪出一条黑影，他见状大喝一声，身子尽力一纵，迎上前去……

    几乎与此同时，蓦地里，天空“哗剌剌”劈出一道闪电，但见一柄散发着幽蓝光泽的耀眼宝剑，毒蛇也似刺向当空。

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