侠之大者 十五回福祸耶自诩赛塞翁

    李黑儿内里沮丧，挥出一记扫蹚腿，将图卷踢至老远，骂道：“小爷呆在这牢笼里，早晚会被冻死饿死，还要你这劳什子玩意何用？给老子滚一边去！”骂完后擤下鼻涕，捂着右臂又躺回草地。

    躺不多时，他忽然想起个人，面上禁不住又露出了笑意，嘟哝道：“瞧你这狗屁蛋，难受个什么劲？黑爷爷好像并不孤单嘛，嘻嘻，身边还应该有个陪葬的。”遂侧身四下张望起来。

    此际太阳的余晖遍洒山谷，正是一日里的黄昏时分。只见峡谷的东南北三面紧临绝壁，惟有西面现出一条宽可八尺的缝隙，笔直伸向另一座山峰；远远看去，一路上草木丛生，怪石嶙峋，却不见有半个人影。

    小黑蛋心头顿时着慌，一骨碌爬起，奇怪道：“咦，姓沈的小王八蛋哪里去了？前面似有流水，会不会跑去喝水啦？不行，老子得去找他……不，小爷也得喝点。”于是沿着崖缝向西面走去。

    行出二十余丈，就听水流之声越来越大，李黑儿精神一振，急忙加快脚步。向右拐过北侧崖壁，眼前豁然一亮，一条近在咫尺的河流突然横身于前。小黑蛋脑袋一晕，赶紧后退两步，拍拍胸口道：“吓死老子了，险些掉进去！”再瞧下脚底，随即恍然：“怪不得地上湿糊糊的，原来昨夜发大水时，两人是顺着这条河流冲进去的。险呀险，幸亏拐了个弯，若是冲往下游去，嘿嘿，李黑儿早成李死儿啦。”

    这条河自北向南流过，宽就十二、三丈，可是水流湍急，哗哗的音响在这静寂的山谷显得震耳欲聋。黑蛋探出脑袋左右望望，但见两旁山高壁陡，把天都挤作了狭狭的一条缝，而河边余出的尺许空隙，也早已被流水冲刷的平滑如砥、乱石如箭。然则就在如此险恶的条件下，上游处居然有个人影在缓缓移动。那人右手像是拄了条拐杖，身体紧贴在崖边，距离他已有百丈之遥。

    李黑儿猛地跺下脚，扯着嗓子喊：“傻瓜蛋，你是走不出去的，快回来！”那人并不搭理，兀自前行。小黑蛋又急又怕，继续喊：“姓沈的，天快要黑了，再不回转就来不及啦！”这句话似是起了效用，就见沈五岳身子一凝，开始抬头望天。黑蛋心中一喜，接着叫道：“如果我们明天早晨走，时间就够用啦。”沈五岳回头看了看，似在犹豫。

    李黑儿缓口气，正要一鼓作气将他唤回，蓦觉脚上咬着个东西，低头去看，竟是一条水蛇，不由得骇了一跳。他抬脚甩了两下，那蛇啪的落在河沿，却是一动也不动，定睛一瞧，不知何时已经死了。

    黑蛋心中大奇：“老子的辟毒神功已然练到脚底板了么？妈的，我怎不知。咦呀，鞋尖上是什么，红艳艳的。”他蹲下身子待要去摸，脑里陡然闪过个念头，忙缩回手来：“不对，这颜色好象在哪里见过……啊，是了是了，与图册里的一模一样。”想到这里眼珠来回转了转，突然频频点头：“小爷早就料到那画卷里有毒，不曾想竟会烈到这种程度！姥姥的，幸好我李黑蛋的先见之明天下少有，否则手指头这么轻轻一碰，恐怕立刻就要死翘翘啦。”

    能避去如此大祸，小黑蛋自是得意非凡，他刚要起身自吹自擂一番，忽然又坐了回去，自言自语道：“老子这脚拇指头虽然功力深厚，却也不能太过冒险，还是把鞋上的红颜色洗掉为妙。”于是除去鞋子，在水里仔细涮涮，直至确认干净后方才穿上。

    做完这多事，右臂开始隐隐作痛，掀开袖子一看，不禁吓了一跳，就见臂弯处高高坟起，肿的馒头也似。黑蛋倒吸口凉气，暗道：“小爷几年前手指曾经断过，当时即刻上了夹板，几十天便好。唉，这回耽搁了医治，大概没那样简单了。”偏头去看沈五岳，见他还在原地站着，忖：“对付这混蛋，看来得换个办法。”

    他清清嗓子，大声喊道：“姓沈的小子，想快快报仇是不是？不忙不忙，你今夜先做个淹死鬼，过上二、三十年，倥侗派那老家伙自然会去阴间找你。哈哈，到时你是老鬼他是新来的小鬼，随你怎么折腾。好了，天要黑啦，黑爷睡觉去也，咱们一百年后再见！”却不就走，身子缩回崖后偷看动静。

    只见沈五岳犹豫片刻，终于扭转身体向回走来。黑蛋扑哧一乐，摇头晃脑道：“任你是头大犟驴，小爷也晓得你要吃什么草！嘿嘿，有种的……”语声突然一顿，拔腿便跑，边跑边道：“这狗屁小子武功不赖，得赶紧把那图册藏起来。”

    回到来处，不禁吃了一惊，就见画卷旁又多出两只死蝎子和一条死蜥蜴，李黑儿愣地愣，喃喃道：“这上面究竟抹的何种毒素，居然此等凶猛！我得把它放妥当了，若再引些毒物来，爷爷恐将小命不保。”于是找来两根木棍，小心翼翼将画册夹到崖边，然后挖了个坑埋进去，掩好土后还觉不放心，又在上面压块大石头。

    忙完后见沈五岳还未回来，李黑儿往地上一坐，陷入了沉思：“这画卷上涂抹的东西剧毒已极，而且散发的味道毒虫们也很喜欢，可是上面的羊皮粘的那般紧贴，它们是如何闻到的呢？”想的会儿，没找到合适的理由，便偏头去看地上的毒物，看不几眼，举手“啪”地拍下前额：“怎的忘了埋去它们，若被那小子看见了，定要引起怀疑。”忙寻些岩片杂草开始掩埋。

    埋到那遍体鳞伤的老鼠时，黑蛋就觉眼前一亮，所有的疑难登时引刃而解：“啊，我明白了，这老鼠原非毒类，它定是饿极了，跑去啃食那羊皮书卷。嘻嘻，它将表面嚼烂后，露出了里面的夹层，却不曾想气味刚散发出去，便把各种毒虫诱了出来。没错没错，定是如此！哈哈，李黑蛋实乃（此处略去吹牛字数若干）……也！”

    待轮到最后一只小灰鼠，黑蛋心突地往下一沉，又开始怀疑自己：“这家伙从小爷怀里窜出来时，肚子吃得圆咕隆咚，它为何没被毒死？”该问题一经提出，李黑儿即刻犯起糊涂，直想的他头晕脑涨也未找到答案，于是甩甩脑袋四下里找起台阶：“这小鼠定是在洞里提前吃饱了肚子，或者运道不错恰巧避开了毒素，又或者……又或者是一只母老鼠，有孕在身也未可知。”思来想去，终觉难以自圆其说，不由恼羞道：“去你妈的，老子不想了，总之李黑爷爷的分析绝对正确。”

    其实他小小年龄能猜出个八九不离十，已然颇不容易。那小灰鼠未被毒死，非是它运气好，而是因为提前得到了讯息。要知道鼠类的生存能力之所以强大，盖因其有种特殊的本领，它们在遇险后会马上散发出死亡信息，及时告知同伴，避免重蹈覆辙……部分人类则有所不同，他们会装作若无其事的样子，笑眯眯地向你招手：“快来快来，我才试过，味道很不错呢……”

    李黑儿有个好处，就是每每遇上难题，先把它抛在一边，不去浪费时间。此际，他来回踱着步子，脑瓜子已转到另一个问题上：“那无面人说在坟墓中住了十五年，这么多年过去了，幸好未被他发觉还有个夹层，否则恐将早已死于非命。可是谁要害死他呢？嗯，记得他说这图卷是什么什么国的进贡之物，奶奶的，那进贡之人可了不得，居然想出这么个办法……不对，这方法笨的要命，他把夹层粘得那么牢实，还能毒个屁呀？！”

    黑蛋还要往下去想，胃突然痉挛起来，疼的他又是弯腰又是咧嘴：“哎哟，小爷爷定是饿过了头！不成，须得弄些吃的来。”扭头瞅眼崖缝，奇道：“咦？沈混蛋咋还不见动静，老子得再去瞧瞧。”

    捧着肚子行到路西头，就见南侧悬崖凹进去一块两、三丈见方的三角地，沈五岳面朝他靠在临近河水的崖壁，身旁放着一根杯口粗细的松木条，正自闭目养神。李黑儿心道：“适才着急慌慌，竟未发现下游处还有这好所在。”将脑袋凑上前，柔声道：“沈家兄弟，现下就剩咱哥俩了，是不是合力整治些吃食？”沈五岳斜他一眼，本打算挖苦几句，可瞧见他笑盈盈的样子，不知怎的，话到嘴边又咽了回去，没好气道：“天色已晚，哪里去搞吃的，饿一宿罢！”

    李黑儿道：“我有办法，你身上的火石还能不能用？”沈五岳摸索半晌道：“给你，自己拿去试。”黑蛋从高处拔些干草树枝，堆作一堆，却不点燃，盘腿往地下一坐，开始望天。沈五岳跟着望了会儿，却是越看越奇怪，强忍了片刻终于还是没能忍住，小声问道：“你……你在看啥呢？天上有吃的吗？”李黑儿神秘一笑，得意洋洋道：“你就等好吃的吧，山人自有妙计。”沈五岳轻轻哼了声，心里愈发疑惑。

    约莫柱香工夫，小黑蛋干咳两声，郑重其事道：“好啦，该死的老天终于彻底黑下来了，开火！”沈五岳就觉脑袋嗡地一声，变得有以前两个大：“敢情这臭小子在等天黑！”未及咬牙生气，就见李黑儿猫下腰“蓬蓬”几下打着柴火，口里还不忘奚落讽刺对方：“大户人家的少爷就是好啊，衣裳都是防水的，哪像李黑爷的火石，早他娘被浸透啦。”

    沈五岳急道：“胡说，又有甚么防水衣裳？五爷生在江南，那火石惯常在油布里包裹，自然不会受潮。”

    李黑儿哈哈一笑，欲待反驳，忽然听见了什么，一矮身子道：“噤声！”沈五岳看他一脸的严肃，不由得也紧张起来，垂头缩腰大气也不敢出。过的会儿，黑蛋抡圆了左臂刷地掷出块石头，喝道：“着！”话音方落，耳际立刻传来一阵慌乱而轻微的脚步声。

    沈五岳终于明白他的意图，不禁漾起兴奋之情，正要张口寻问结果，却听李黑儿垂头丧气道：“姥姥的，歪了。”

    沈五岳道：“到底怎的了？你说明白点。”

    黑蛋气呼呼道：“小爷黑夜视物的本领向来高人一等，若不是你在旁扰我心神，便有八十只野兔也要葬在我李神蛋手下，快躲一边去！”

    沈五岳冷笑道：“你以为我啥也没看见？你出手时脚步虚浮，臂膀软弱无力，别说是野兔，耗子也打不着一只。”

    小黑蛋老底被揭穿，却是脸不红心不跳，狡辩道：“老子打小练的便是水上来回飘的功夫，步伐自然那……那个不算太沉稳。至于这臂膀嘛？咳咳，不说了不说了，常言道：江南人乃井底的癞蛤蟆，其中的玄机你哪能理会的？”

    沈五岳气的牙齿咬地格格作响，右手指间扣起一块岩片，嗖地弹向李黑儿身后，冷冷道：“有这种‘常言道’么？哼！还有哪些常言，一并说来听听。”话音方落，随着他这下弹指，黑蛋背后“吱”地传来一声动物的哀鸣。

    李黑儿惊地惊，借着火光朝后望去，待瞧看清楚，不由得哎呦一声，叫了出来。

    就见两崖之间那宽约八尺的通道内，星星点点横着五、六具老鼠尸体。他斜眼瞄下沈五岳，结结巴巴道：“都……都是你打死的？”沈五岳头往上一扬，满不在乎道：“没错，只惜来得少了点。”黑蛋小声嘟哝道：“有啥了不起的，老子见得多了。”走上前去仔细翻看，发现除去距离最远的一只外，个个都被碎石击中头部，这才真正觉得吃惊，忖道：“怪不得只听见一声惨叫，原来其余的未及出声便即死亡。妈的，这小子岁数比黑爷大不多少，内力咋这么强？这些岩片显然在出手时已被他捏碎，而……而准头似乎比死去的七庄主还强，我……我可得小心着点。”他武功虽然差极，但那神龙山庄高手众多，耳濡目染下，判别能力还是有的。

    沈五岳见李黑儿蹲在地上沉默不语，便拄着松枝向他挪近两步，挑衅道：“五爷生于斯长于斯，乃地地道道的江南人，现下癞蛤蟆就站在你面前，有种的你就再说一句‘常言道’？”

    小黑蛋内里一紧，脸上却丝毫不见显露，嬉皮笑脸道：“说就说，常言道：江南的癞蛤蟆赛过……赛过江北的大老虎，嘻嘻，今晚一见，果然不算太假。”沈五岳冷笑一声，刚要开口，黑蛋又抢先道：“这话好象还不止一次听到过，是听谁讲的呢？瞧我这记性！”咚地敲下额头，作沉思状：“此人当真是眼力非凡，啧啧啧，先见之明快与我李黑蛋有的一比，他到底叫什么名字呢？”

    沈五岳摇了摇头，“呸”地照河里吐口唾沫，轻蔑道：“瞧你那孬种样，别再装神弄鬼啦。哼！所有的话都是你一人说的，当我傻瓜么？胆小鬼。”骂完后坐回火堆边频频冷笑，不再言语。

    听到“胆小鬼”三字，李黑儿仿佛当头挨了记闷棍，浑身剧烈一抖，霍地向前跨了一步。他张开嘴方欲发作，蓦见沈五岳脸上露出一副阴森森的表情，忙又生生咽了回去，脑里则念头电转：“好汉不吃眼前亏，这姓沈的混蛋心狠手辣，动不动就扇人耳光，对付他得多动些脑筋。嗯，小爷不妨先换个话题，避避风头。”

    他捋捋胸口给自己顺下气，然后把老鼠尾巴缠在一处，拎到火堆旁边，叹息道：“这山上恁多的松树杂草，怎的不见野兔、松鼠之类光临？操它姥姥，实在不行来条蛇也成呀！唉，尽是些小老鼠。”边说边从怀里摸出把小刀，噗噗几下破开肠胃，气哼哼道：“小畜生，让你再嚣张！老子这就给你开膛破肚，让你死无葬身……不对不对，葬在李黑爷爷的五脏庙里。”

    此话入耳，沈五岳即刻敏感，身体前倾，一字一字道：“臭小子，你在说谁呢？”

    小黑蛋身子往后一缩，晃晃手中老鼠，嘿嘿笑道：“当然在骂这些鼠辈啦，哎呀呀，沈公子乃武林中罕见的大侠客、大英雄，怎能将自己与它们混为一谈？”说着从怀中摸出那只讨饭碟子，将老鼠逐个放进，咬牙切齿道：“鼠辈们，开膛的滋味不好受吧？嗬嗬，好戏还没演完呢，现下便要扒去尔等的皮！”口中吹着口哨，行往河畔开始剥皮。

    沈五岳听罢这些言语，只觉浑身上下没一处舒服，明知他话中有话，却又不好发作，恨恨地想：“你先慢慢得意，我就不信找不着茬收拾你。”

    盏茶时分，黑蛋回到火边，用小刀串起两坨鼠肉，凑至眼前细细瞧了会儿，然后咕噜一声咽口馋唾，道：“沈大侠，怀中可否带有作料？在下这里只剩些盐面，吃起来味道恐将差些。”这小黑蛋也不知哪根神经出了差错，居然开始谦称起“在下”，在他来说，当真是从所未有之事。

    沈五岳与他相处甚少，并未觉出其中的变化，他看眼血淋淋的鼠肉，肚内旋即大倒酸水，偏过头去干呕了几声，怒道：“滚开，你这野蛮人，离我远点！”

    李黑儿似未料到他会大光其火，略带吃惊地瞟他几眼，随后挪到火堆另一头，自言自语道：“如此美味，江南的那……那个大英雄竟然不懂品尝，可惜呀可惜。”盘膝于地，兴致勃勃烤起肉来。

    沈五岳看他露出一副垂涎欲滴的表情，内里越发恶心，站起身一瘸一拐行到悬崖北侧，倚住墙壁歇息起来。他连续折腾了一日一夜，着实感到疲累，不一会儿便沉沉地睡了过去。

    小黑蛋见他走开，心中更加畅快。他流浪江湖多年，深谙自得其乐之要领，为免瞌睡袭身，开始喋喋不休、大吹大擂起烤鼠手艺来……自言自语足有个多时辰，方始既过嘴瘾兼又喂饱肚皮，这才压低火苗呼呼睡去。

    天刚蒙蒙亮，李黑儿便被右臂伤痛唤醒，他见沈五岳还在熟睡，也不惊动，顺着通道慢慢往东面行去，一边走一边左右张望，似在寻找什么。待到的一处岩缝，忽见他面露喜色，蹲在地上探头探脑一番后，伸手拔出几株伞状的黄叶草来，塞进怀里继续前行。过的会儿，他又停在一株开满碎白花的绿草旁边，伏下身子嗅地嗅，方才连根拔起，脸上笑意则更形浓郁。

    这崖间峡谷总长不及三十丈，却是绿意盎然，植物种类繁多。他一路行去，收获很是不菲，待回到河边，手中已捧满各色花草。

    黑蛋找个浅水处，将花草一枝一枝洗净，晾于河边空地，晾完后正要坐下歇息一会儿，却似发现了什么，忽然皱起了眉头，喃喃道：“奇怪，里面怎么没有当归？听卜郎中说它是最易采集的呀，因何一株也未见到？”

    他撸起袖子看看右臂断处，又自语道：“还好在牛粪村交了老卜这个朋友，学了不少识药采药的本领，否则小爷这条膀子难保啊。”瞥眼铺满河畔的花草，眉头逐渐又舒展开来，宽慰自己道：“有那‘甘草芍药白芷汤’喝喝也是不错的嘛，你这臭屁蛋，何必那般贪心呢？”这么一想，随即释然。扭头瞅瞅沈五岳，见他不仅未醒，反而变换了睡姿，四肢大躺贴在崖边，禁不住摇摇头道：“这个混蛋公子哥，连高吟也比不上。”

    嘴里无意中道出高吟的名字，李黑儿不由得呆了一呆，思绪随之拉回到月前：“这一个多月他都在做什么？那天晚上场中有恁多的高手，谁会收留于他？他……他家的山庄似乎是因我而毁，这究竟是为什么？我……我又到底是谁？”他毕竟尚小，虽然自负聪明，可每每面对这些伤脑筋的问题时，实际上却一直在逃避，此际于无意中想起，登时感到呼吸急促，有些不知所措。

    便在此时，崖边突然传来沈五岳的呻吟声，黑蛋头也不回，没好气道：“沈大侠终于睡醒了么？嘿嘿，是肚饥了还是口渴啦？”沈五岳并不答话，呻吟声反倒越来越大。

    李黑儿侧身望去，不禁吃了一惊，只见沈五岳面颊通红，正蜷缩着身体不住发抖，走上前探手一摸，就觉他周身滚烫。小黑蛋眼中顿时溢满同情，轻声道：“原来他烧得这般厉害，定是遭了风寒。不行，得赶紧喝药。”急忙起身点燃柴草，又挑出几味草药，正要置入盘内煎熬，却发现盘底还有个小洞，便找粒石子和点湿泥填上。

    忙碌当中，他一着急，不小心又牵动了右臂伤势，疼的他额头直冒汗，暗道：“草药起码得一个时辰才能熬好，这膀子不能再拖延，得尽快寻块夹板固定。”于是又走去崖缝，用小刀削下两根松木棒，再从裤腿扯出一条布料，倚在崖壁开始缠裹。伤处疼痛，他一边绕缠一边呲牙咧嘴道：“姥姥的，小时在牛粪村给驴呀狗呀接过不少骨，不曾想这门高深技艺……哎呦……今儿个用到老子自己身上来了。”

    黑蛋费去老大劲终于夹好断处，再撕条布将胳膊吊在脖颈上，嘟囔道：“也不知接的准不准，唉，管不了许多啦。”待要回去河边，脑中一动，又砍下几根松枝随身带上。

    他来到沈五岳身旁，凑在他耳边小声道：“能听见说话吗？你左臂断了，现下必须得接上。”沈五岳神智尚在，使劲摇了摇头，挣扎着想起身，被李黑儿一把按住，大声道：“你不相信我是么？你闻闻看，是不是有股草药味，那是小爷专门为你熬的，不过得先接上骨头，待会再端来喝。”

    岂知沈五岳并不领情，用力往旁一滚，砰地撞上山崖——那伤处怎能经此剧烈碰撞，就听他大叫一声昏了过去。

    小黑蛋未料到会有如此结局，当下眼睛瞪得铜玲也似，破口大骂道：“你奶奶的沈混蛋，老子瞧你连癞蛤蟆也不如！”气呼呼回到火堆旁边，抬腿便朝煎药的盘子踢去。

    脚至半途，蓦瞧见垂吊在胸前的右臂，忙又抬高三分，刷地从盘顶掠过，身子打个趔趄，方才站住。他伸手摸摸伤处，然后屈指“嘣”的一声在自己后脑敲个暴栗，骂道：“妈的，小爷险些被那沈混蛋给气糊涂了，这‘甘草芍药白芷汤’不但能清热解毒，尚可消肿去痛，对这断臂最是有效，怎能随意糟蹋呢？”说完盘膝于地，找块干净石头放入碟子内，用力挤榨草汁，挤干后把枝杆取出扔到一旁，将碟子架在柴堆不停烧烤，不大工夫，满满一盘子药水开始冒起热气。

    随着碟内汁液的沸腾，河边的草药味愈来愈浓，李黑儿凑前嗅嗅，旋即又把头缩回，眉头皱得险些挨到鼻子，苦着脸长吁短叹道：“这家伙虽能治病，却有一样不好，味道与那黄连差不许多，唉，又能咋办呢？再苦也得喝哪！”说罢端起盘子吹了吹，然后屏住呼吸猛地灌进一大口。

    喝完后他深深地吸了口气，正要喝第二口，忽觉一股热气从腹中升起，心里不禁一动，扭头望望沈五岳，自言自语道：“这药力既然来得如此迅疾，对受了寒气的病人定然更有好处，唉，我李黑蛋总不能见死不救吧？今天就做个好事，余下的都给这傻瓜喝了罢！”行到悬崖边，扶他坐靠在崖壁，也不管沈五岳同意与否，捏住鼻子将药汁强行灌入，喂罢回到火堆边，继续熬药。

    过的会儿，沈五岳想是为药力所激，猛地咳嗽了两声。黑蛋心中一喜，上前道：“喂，你是否醒啦？还认不认得我是谁？”沈五岳冷哼一声，闭目不语。李黑儿沉声道：“我知道你醒来了，哼！不要逞一时之气，否则会要了你的小命。”

    他又去端来一碟药汁，递到沈五岳唇边，道：“刚才喂的剂量还远远不够，此药原该一日三服，可这盘子太小，你又病得不轻……”见他嘴唇动动，终于喝了下去，小黑蛋眼珠转地转，阴阳怪气接道：“何况你还是江南罕见的癞……大英雄，身体当然比常人要来的强悍些，嘿嘿，依李神医看呀，此等豪杰侠客一日里连续喝它个三、五十盘也不算多。”他心下既然尚未获得平衡，风凉话自然是一定要说的。而沈五岳似乎还处在迷糊状态，始终是一语不发。

    李黑儿蹲下身子再看眼他的断臂，自言自语道：“你这臭屁蛋就是好管闲事。唉，既然是自找的，就把好人做到底吧，现在给你接胳膊。”当下小黑蛋将松木一破两半，开始给他上夹板。柱香功夫，终于包扎妥当，而沈五岳在疼痛地不断袭击下，看起来已清醒了许多。

    李黑儿气喘吁吁道：“河边太寒，我们到峡谷里面去，那儿风小有助于养伤。喂，你能否走动？”沈五岳缓缓摇头，极其吃力地道：“让我……再歇会。”李黑儿见他已能说话，便松了口气，将草药留在河边继续晾晒，火堆则移至谷间一处空地，这才坐下休息。

    此际朝阳初升，映的四周山崖一片彤红，李黑儿心下高兴，忖道：“到得晌午时分，天气变暧，他的病情大概会有起色，嗯，目下的主要任务是吃药。”于是自己先喝上一碟，然后不停往返与河边峡谷给沈五岳喂服。由于盘子盛放不便，直到午时，两人方才喝够剂量。

    沈五岳服完最后一剂，突然扶着崖壁摇摇晃晃地站了起来，背对黑蛋低声说了两个字：“多谢！”然后缓缓向崖缝走去。黑蛋叫道：“你还没好呐，要不要扶一下？”沈五岳似有沉重心事，一言不发，埋着头只顾一步一步前行。

    李黑儿扑哧一乐，暗道：“哈哈，这下可老实了，看你小子再乱耍威风！”忽一转念，不由得又愁上眉梢：“姥姥的，黑爷是否在自搬石头砸脚？这混蛋伤愈后会不会又来寻老子晦气？哎呀，他……他最好是痊愈得慢一些。”

    小黑蛋的“恶毒”愿望当晚即告实现，沈五岳的病情开始加重。他辗转反侧一会喊热一会喊渴，不停地说胡话，折腾地李黑儿一宿未睡，往返于河边不知有多少趟……到的后来，黑蛋疲累之下，险些要去自搬石头砸脚——竟起了邀请观音菩萨保佑沈混蛋的念头。

    次日凌晨，沈五岳终于不再胡言乱语，然则双目却显痴呆，眸子间或一转。李黑儿暗道：“这小子两日未曾进食，如此模样八成是被饿出来的。”于是生起柴火，将吃剩的鼠肉捣碎，熬了满满一碟羹汤。

    他将鼠羹端到沈五岳嘴边，对着耳朵大叫到：“药来啦，快喝了它！”沈五岳条件反射般张开嘴唇。但见他吃罢第一口，精神便明显为之一振，随后根本无须催促，咕嘟咕嘟瞬间喝了个碟底朝天。

    小黑蛋在旁偷乐，心道：“奶奶的，就算你是皇帝老儿，若是三天没的吃，给碗涮锅水也会觉得香！”眼珠子转地转，忽觉后悔：“早知道沈混蛋喝得这么痛快，小爷应该吐几口唾沫进去才对呀，我怎么没想到呢？”

    沈五岳喝完羹汤后，脸颊逐渐有了血色，不大会儿，就靠在崖边安静地睡了过去。李黑儿松了口气，正待去河边洗他的宝贝盘子，肚子突然咕咕叫了几声，他揉揉肚皮，安慰自己道：“肚兄啊肚兄，既然要做好事，就只能委屈你啦，不过没关系，找起吃食来，小爷有的是办法。”言罢拎起棍子，逡巡于峡谷崖缝间，展开大规模的捕鼠运动。

    岂知小动物们似已觉察到此间有煞星光临，竟都躲得不见踪影；其中尤以那些个鼠辈最为可恶，一点也不体谅残疾人的饥饿心情，李黑蛋的打鼠棍分明还离有五丈之遥，这帮家伙便即溜之大吉，纷纷窜往山崖高处……

    李黑儿无奈走出峡谷，躺在河沿妄想撞个大运逮只水鸟，可过没多久便打起瞌睡来。蓦地，他感觉脚边一动，忙睁眼去瞧，居然是一只肥肥胖胖的小松鼠。他凝神屏气正要施展其打鼠神技，就听“啵哧”一声，河里又跃出条拇指粗细的水蛇，利箭也似冲向猎物，张口便咬住了它的大尾巴。那小松鼠枉然挣扎了几下，即被闪电般甩出的蛇尾，紧紧地裹缠住身体。

    小黑蛋大喜过望，瞌睡立马烟消云散，他腾地坐直身子，刷地挥出打鼠棍，于大呼小叫中来了个一举两得。他将松鼠尾巴与水蛇拴作一处，然后挑扛于肩，一蹦一跳往峡谷跑去，边跑边吹：“小时候听那王木匠讲故事，说什么螳螂扑蝉，黄雀在后；哈哈，如今小爷却要改上一改，改做水蛇捕鼠，黑蛋在旁。啧啧啧，这话改的……妙哉呀妙哉！”

    行出十多丈，小黑蛋突然停下脚步，只见沈五岳不知何时坐直了身体，盘膝于地似在运气调息，心下暗惊：“这小子恢复的竟然这样快么？妈的，他好转后会是什么嘴脸？不会恩将仇报罢？哼！老子……”一念未毕，蓦见沈五岳身子一侧，复又颓然倒地，显是体内余力尚不足以调动丹田之气。黑蛋摇了摇头，内里也不知是喜是忧，走上前去开始烹蛇烤鼠。

    转眼过去三天，沈五岳始终处在半昏半醒的状态，那李黑儿接连变换了数种草药疗治，不仅未见效，反而越烧越烈，到的后来，浑身烫得连句完整的话也说不出口。黑蛋虽忙得焦头烂额，却是手足无措。

    这晚小黑蛋刚刚睡下，倏闻峰顶处隐隐传来嘈杂的人声，他心中一喜，侧耳细听。那声音主要汇集在西南方向，一忽远一忽近。蓦地里，就听一个声音来到了头顶上方：“沈五岳……小五子……沈五岳……小五子……”此处悬崖座座高过百丈，可响音仿佛就在耳边，震人心魄，似能穿云裂石。

    小黑蛋略一犹豫，正要张口答应，忽听东南方向有人咳嗽了一声，缓缓说道：“你是沈家老几，尔等也在找人么？”这声音极为熟悉，赫然便是那任何时候都显得病怏怏的神灯大师。

    李黑儿一听是他，浑身上下没来由地抖了几抖，连忙将呼吸放缓，双唇紧闭，身子蜷缩在崖边，一动也不敢动。

    就听头顶上那人似乎有些生气，语调一降，沉声道：“口气不小啊，来者何人？！”他话音方落，旁边立刻有人接道：“大哥说得没错，有人敢用此等口气向爷们问话，的是少见。”说到这里，声音猛地往上一抬，叫道：“兀那老儿，说起话来阴阳怪气，你又是哪座鬼门殿的？快快报上名来！”小黑蛋躲在崖底，就觉喊叫之声犹如金石交击，刺的耳鼓铮铮作响。

    神灯冷笑一声，淡淡道：“鬼门殿这说辞用的不大准确，老夫向来经营的都是阎罗殿的买卖。至于老夫的名讳么，咳咳，依我看还是不要说出的好。”

    后一人听后似有点忍俊不住，失笑道：“大哥，日子久了没来中原，此地的变化当真不小呀！哈哈，今夜里咱哥俩是不是活见鬼啦？这样吧，你继续找人，兄弟前去敲打敲打他。”

    那老大自鼻间嗯了嗯，说道：“时间无多，你暂且等等，为兄再劝劝他。”言罢清了清嗓子，大声道：“你夤夜来此，当也是个会家子，不过老夫听你说话时中气略显不足，应该不是我这四弟的对手。”说至此处他突然叹了口气，又道：“我等公务缠身，今夜里算你老儿运数好，否则的话……哼，快走罢！老夫奉劝你不要多管闲事，免得将一条老命断送在这荒山野岭。”

    他讲完这番话后，环绕峡谷的五座山峰突然变得静悄悄的，然则仅仅维持了一瞬，但听那东南方向的峰顶处蓦地传来一声惊天巨响，随之一物呼啸着疾冲而来。

    黑蛋耳闻此骇人声响，不由得将身体缩得更紧……盖因这绝谷的地势他最是明了，他目下所处崖缝，乃峡谷的一部分，除去西侧山峦隔了一条河流，三面崖壁往上升出数十丈，其后便是四座山峰，而东南面的山峰与头顶上方山峰的距离，几有百丈之遥。那来物能带动呼呼风声，规模自不会小，可神灯无论是掌打还是脚踢，仅凭一己之力便将该物送抵，咎需绝顶的功力方可做到，小黑蛋既晓得这一层，又怎能不心惊肉跳？

    说时迟那时快，只听百丈高处发出“轰”地一声大震，紧接着传来老四连绵不绝的尖叫声：“此等巨石！此等巨石！此等巨石……”他不知受了何种惊吓，始终在重复这四个字，片刻也不停歇。

    李黑儿暗暗匝舌：“姥姥的，原来掷过来的是块石头，也不知它有多大，竟把这老四吓得这般厉害！”

    老大怒道：“老四，你给我住口！”老四经他一喝，这才止住了叫声，情绪似乎得以稳定。老大深深地吸了一口气，冲着对面山峰一字一字道：“你究竟是什么人？！是咸阳侯么？是了了大师么？还……还是那银尊者？”他显然是运足了内力，语声在山谷间往来荡漾，激的漫山遍野松涛阵阵，宿鸟齐鸣。

    神灯并未马上回答，过的会儿，就听他在东南峰顶嘿嘿笑了两声，说道：“原来世间仅剩下这几个高手。好吧，今夜里老夫还有几分兴致，就给你点时间，你不妨再猜猜。”

    老大喃喃道：“你是北方口音。少林武当昆仑都是出家人，不会有这等邪猛武功；鬼潭娄氏夫妇虽有此功力，却是我的旧识；那倥侗三老又均未臻此境。嗯，如此说来，你是从西域来的了，没错！你是不是姓忽？”

    神灯咳嗽一声，叹息道：“唉，已是几十年前的老人啦，难得你还能想到他。”他似被勾起了回忆，语声顿地顿，方才接道：“其实老夫是谁并不重要，你‘三下五去二’五兄弟若是到齐全了，老夫不见得会是敌手，再说沈家庄……”

    那老四突然打断他，失声道：“你怎晓得我们是从沈家庄来的？此行中原乃绝顶秘密之事，就连……”老大急声喝道：“老四，你真是越老越糊涂了，少说几句成不成？”

    神灯道：“你俩不必紧张，贵庄沈庄主与我尚有几分交情，看在他的面子上，今夜老夫不会去为难你们。”说到这里他话锋一转，语气倏变严厉：“我只问一句，你俩必须据实回答！告诉老夫，尔等要找的人当中，是否有个姓李的？”

    他话音方落，就在这紧要关头，借着淡淡月光，李黑儿发现三尺外的沈五岳嘴唇忽然动了动，然后猛地睁开了眼睛，不禁大惊失色！

    还未及考虑去如何应对，峡谷间蓦响起老四的怪叫声：“哇呀呀，气死我也！老匹夫太也狂妄，当真以为咱们怕了他。大哥，你在此候着，爷爷这便去掌他的嘴！”老大急忙阻止：“慢着，争斗虽然难免，却得容我做个交代。”言罢干咳两下，肃声道：“目下动手在即，你还是不愿显露身份吗？你到底是谁，老夫掌底不斩无名之鬼！”

    神灯缓缓道：“老夫从前的名字早已忘去。至于现在的名号么，在陕甘一带还可以唬唬人，你俩久居江南，定是不会知晓的。”

    老大冷冷道：“你有如此身手，却不敢以真面视人，定是有见不得人的经历，好吧，老夫就不再强求。”语声略顿，又道：“然则你既猜出我等的来历，便该晓得江南五蛟的行事做派，哼！老夫岂是受人要挟之辈？划出道来罢！”

    此话入耳，沈五岳的眼睛睁得更大，身体微微一动，似要强行坐起。李黑儿时刻留意其举止，当下毫不犹豫，疾伸左手掩住其口，冷汗则不知不觉隐现额际。

    神灯哈哈笑了两声，悠悠道：“你是叫沈过三吧？江湖传言你与人交手向不过三，老夫一直好奇得很，好！今夜便去领教领教。”最后那个“教”字余音尚存，黑蛋就见有条人影自东南峰顶一跃而下，一路上衣袂飘飘，不大会儿，便似蜻蜓点水般从崖缝上方数十丈处疾掠而过。

    沈过三叫道：“四弟，赶紧抄家伙！”老四奇道：“大哥，你在说甚？咱们从小便赤手闯天下，哪里来的家伙。”沈过三急道：“笨蛋！峰顶这多岩石，给我朝下扔！”老四结巴道：“不妥吧？这……这……”沈过三森然道：“此人以一腿之力将巨石横贯两峰，你能做到么？嘿！无毒不丈夫，你我重任在肩，岂能意气……不好，快扔！”随后轰轰隆隆下坠之音响彻山谷。

    李黑儿心中又惊又喜，欲待探头去望，沈五岳忽然挣脱其手，低低道：“你很害怕那老者，是么？”黑蛋愣地愣，连忙点头。沈五岳轻叹道：“唉，既是如此，我不做声就是了。”说完双目一闭，不再言语。李黑儿怔怔地望着他，心道：“这刻他来了救星，不做声便意味着放弃救援，他……他浑身是伤还在为我着想，如若换作是我，我……我能做得到么？”

    便在此时，山上传来神灯的剧烈咳嗽声，咳完之后，他明显动了真火，怒喝道：“卑劣之徒！你们给我听着，老夫乃阎罗殿里的要命阎王，尔等便是拆去整座山峰，亦是难逃一死！”

    老四大笑道：“老匹夫，死到临头还这般猖狂！哈哈，你到地狱里去做阎王吧，再吃爷爷一块大的。”随之有物带起呼呼风声。

    那物尚未堕地，倏听老四颤声道：“大……大哥，你瞧他的身法！这……这是什么武功？！”话音方落，沈过三突然自喉间发出一声怪啸，仿佛受了惊的野马，语无伦次道：“狂飙无影……荡春寒，你、你、你是无影狂飙柳万疆！庄主，皇上，他……他还活着……他居然没死！”

    老四吼道：“大哥，你傻愣作甚？他要上来了！我……我有点吃不住劲啦。”

    沈过三厉叱一声，用尽全身力气，手舞足踢，乒乒乓乓连续翻下十多块大石，然后尖声叫道：“四弟快走，待我五兄弟聚齐后再来找他算帐！”

    神灯在半山腰喝道：“宵小之辈，你们自认还能走了么？”施展绝顶轻功，跟后追去。

    随着人声的逐渐远去，小黑蛋一颗心终于慢慢放下。他看眼沈五岳，似要说句什么，却是欲言又止，嘴唇哆嗦两下，终于还是未能道出口，和衣睡了过去。

    其后几天，沈五岳的病情开始有所起色，虽然还不能四处走动，但已能自行照顾饮食起居。可由于他武功始终尚未恢复，便使得食物的来源成为一个大难题。崖缝里的鼠辈早已被李黑儿扫荡干净，“水蛇捕鼠，黑蛋在旁”的好戏亦再未上演——盖因前两位主角同时选择了息影：一个归隐山林，一个退往河水。

    这日，黑蛋绞尽脑汁终于用自制的鱼勾从河里骗了两条小鱼，他乐呵呵的回谷先烤出一条，递给沈五岳道：“快趁热吃，味道应能过得去。”沈五岳推让道：“你吃吧，我不饿。”黑蛋伸小指刮脸：“羞羞羞，挂羊头（卖狗肉），你已连续吞了三下口水，当我没看见呀？”沈五岳扭捏道：“这几天能吃的东西多让我吃了，你……”黑蛋打断道：“别废话啦，不是还有一只嘛，我打算清炖。嗯……不过姓沈的你可记住了，我这人最不爱喝鱼汤，那粘不唧唧的玩意全部归你，哼！到时可别跟我罗嗦。”沈五岳听后就觉眼眶一热，为免李黑儿觉察，忙低头接了过去。

    黑蛋转过身子偷偷咽口馋唾，开始用自制石碗熬汤，边熬边吹：“我李黑蛋不是吹，在中原捕鱼和烧鱼的本领，小爷若自称第二，便没人敢当第一……”——其实从这刻开始，在苦难生活的磨砺下，他隐隐然已有了悲天悯人的情怀，因为这番大话连其本人也不会相信，他只是想分散自己对那条烤鱼的注意力而已。

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