龙魂海盗 第一章强梁利刃

    汉元凤五年，大旱，灾情尤其在弋阳郡最为严重，梁烈没了生计，只得上山做了土匪，这一年他已经二十六岁。

    旱情实际从去年就开始了，冬天就没有下过一场像样的雪，刚刚转过初春，气温便骤然升高，春天倒是下了一场雨，那雨随风如絮吹在脸上，还没来得及润湿头发，雨就停了。

    天不绝人，播种的季节总会有一场雨的，心怀侥幸的人犁开结成板块的土地撒下种子；可土地在暴烈的日头下很快被晒得炸开足以伸进牛蹄的口子，锤开干燥的土块，种子和泥土一起散成焦黄粉末。

    整个夏天田里不见一根秧苗，光秃秃的土地反射着炙烈的阳光，酷暑在地面形成热风，这风又吸干了所到之处仅有的水气，包括空中的云彩……

    河堤后的龙王庙，村头的土地庙，山脚下的山神庙，来往不绝的都是求雨的人；人们用塞满干草似的喉舌祈求，点燃的香烛黄纸稠密如夏秋的庄稼，从庙里一直延伸到院墙四周，各个村寨中早晚都弥漫着刺鼻呛人的烟火味道。

    可夏天过去后，连河沟里都只剩下几处深绿发臭的小水洼，大片河滩暴露在阳光下如张开的死鱼鳞片一路绵延。许多老人都说，这是河里的老龙王死了，什么时候有新的龙王来这才会有水。

    蓬门贫户最经不起这样的天灾，道路上开始出现提篮背筐的人家，这些人不得已舍家弃业远走他乡只求一条活路，很快逃荒的队伍就壮大起来，人车牛马把干燥的道路践踏出两三寸厚的尘土，尘土随着人流脚步漫天扬起，远远看去就是一片带着暑气的黄云。

    当然，逃荒走难也不是每个人的选择，家境宽裕的人家衣食节俭些也能熬得下去；另外那些了无牵挂、无所顾忌的人也能就地谋条生路，强梁利刃从来都不会饿死。

    梁烈属于第二种情况，家中有几亩薄地算不得赤贫，年成好的时候也够维持生计，如今天灾大旱的年景下却是早就过不下去了。但梁烈不会选择逃荒，因为他已经历一次了。

    十五年前，十岁出头的年纪，梁烈就跟随家人为了躲避战祸逃过一回难，结果一路上家人离散，自己也被乱军抓去做了几年炮灰走卒，这种经历再来一次，他可不能保证可以再活着回来。

    乱军中命不值钱，却也混了几年饱饭，梁烈长了一身筋骨气力，终于寻了个时机溜号当了逃兵。

    回到家里，父母姐弟不知去向，田地早已荒芜，房屋也垮塌了大半，好在残垣断壁间藏的地契还在，行伍数年也攒下了几个小钱，梁烈支起半边房舍，犁开荒废的土地，却不想刚刚过上几年正常的生活又碰上了天灾……

    最初被抓到乱军营中时，因为年纪小筋骨单薄，梁烈被安排去给铁匠们半做杂役半做学徒，因此也学了半吊子铁匠手艺，以此来谋生还多有不足，把家里的铁制农具勉强改造成兵器却是够用了。

    梁烈自己动手打造了一支粗钢矛头和一把短刀，把两件家伙用破布一卷就上了青岭，投奔青峰山的那窝土匪。

    青岭地处弋阳郡西南，离着梁烈的老家不远，原本因山上草木青郁葱茏而得名，现在暑旱之下却也名不符实了，高温干燥引发的山火烧掉了许多树木，剩下的也半数枯死了。顽强活下来的树木多半被酷热烤出了油脂，油脂沁在树皮上发出让人心烦的怪异味道，这一点倒是很像人们身上黏腻了大半年的臭汗。

    青峰山的土匪人数没个固定，多的时候百十来人，甚至上两百人也是有的，少的时候也就三五十人的规模；总之年成好的时候人就少，年成差的时候走投无路的人多了，自然结伴来投靠的人就多。

    青峰山的寨主自称姓陈，六十多岁的年纪，手下有二十几个常年跟随的心腹喽罗，土匪们都叫他陈寨主，其真实姓名早已无人过问了。除了陈寨主和他手下心腹外，其他基本都属于临时往来的土匪，年成好了，或者家里有事时也会自行下山的，类似这些情况陈寨主也没有太多约束，只要不影响到他自己的那帮心腹喽罗就好。也正因为如此，临时投靠的土匪们都按各自家乡地域分成小队伍，老乡和老乡相互关照，也有利于团结和管理。

    梁烈初上青峰山还算是被赏识，陈寨主见他筋骨强健又有几年行伍经历，便让他做了一队土匪的二头目，这一队有八个人，都是梁烈家乡方圆百十里的青壮男丁，大头目姓赵，名勇，比梁烈稍年长些，应该有三十出头的年纪，大伙一般习惯称其为赵老大。

    青峰山的山寨归陈寨主一帮人占了，其余零散土匪又各自划分了自己的小地盘，山上有一些天然石洞，既隐蔽又可避酷暑严寒，梁烈这一队人也拣了这么一处洞穴，洞口搭上两个茅棚，也就算暂时安定下来了。

    当土匪的日子很清闲也很简单，只要寨主不召集，各队土匪基本都处于自谋生路的状态，陈寨主这个年纪乐得图个安稳，也不爱搞什么大动作，个把月下来也难得见他老人家一面的。

    只是山上土匪的生计却也不比山下农户百姓强多少，种田的都没饭吃，还有什么给土匪来抢；方圆数百里民生凋敝，又很少有来往的客商行人，久而久之甚至连逃难的灾民也很少见到了。

    即便运气好抢到些财物，还得分给陈寨主那帮人一份，虽是心中不情愿却也无可奈何，青峰山毕竟还是人家的地盘。

    没办法，梁烈和赵老大两人商量只能就着这几个人下山去劫大户了，这一回倒是抢了些东西，可没想到那家人骨气很硬，梁烈等人前脚出门不久，那家主人就纠集了十几个壮汉一路撵来，结果两个腿脚慢的弟兄竟被捉了去当场打死……

    打那以后梁烈这一小队土匪就很少贸然离开自己的地盘了，每天只是沿着青岭山路一线来回游荡，指望着运气好能劫些钱物。

    倒霉日子过久了，这几个土匪还真撞上了大运。

    最近几个月依然没有要下雨的迹象，时节已近中秋，秋暑和秋寒正在作着最后的角逐，正午时分依旧燥热，夜里山风却开始寒意袭人。

    梁烈等人中午烤了一头六十来斤的野猪，有肉无酒，味道总谈不上多好，其实别说是酒，这几个人连盐都快断了。野猪是孙屠捕获的，此人是队伍里新增加的成员，说是叫孙屠，真名未必就叫这个名字，但在山上没人在乎你的真实姓名。

    孙屠并不乐意和梁烈他们混在一起，他上山是真心实意做土匪来的，他在山下犯了人命案，因为一头牲口而杀了别人全家老幼。只是这等凶徒连土匪也是忌惮的，陈寨主没把他留在身边，直接打发到了赵老大这里。

    梁烈和孙屠老家隔得很近，真说起来只隔了一条河，只是河上无桥，两人之前也没见过面。两个老乡在一起啃着寡淡的野猪肉，有一句没一句的闲聊，孙屠有意无意的打听梁烈的底细深浅；梁烈随意敷衍，心中却是有明白打算，孙屠新来乍到，在这七个人里排行老三，虽从无过节，却依然能感觉到此人凶戾之气太重，而且心中并不服自己和赵老大的。

    远处的山路上有尘土扬起，来者速度很快，以梁烈在军队中的经验很快做出判断，有人骑着快马赶路，人数并不多。

    “来买卖了！”梁烈招呼众人。

    孙屠一咕噜爬起来，拣起自己的猎叉和两个补兽夹子。

    “赵老大，干不干？”有人忙问。

    “不干吃什么？”赵老大起身踢了两脚干土盖住火堆：“走！”

    梁烈指着眼前的山溪道：“不急，再好的马也不可能大中午的一口气从山上跑过去，咱就在这等着，十有八九他们得在这附近休息喝水。”

    “行！”赵老大一跺脚拍了板：“都就近藏好，谁露了行踪就割了谁的卵－蛋！”

    三匹大马从山路上驰来，虽跑得不急，却也比人的脚力快多了，很快就来到了梁烈等人埋伏的位置，马上的人并没有停留的意思，三匹马听见溪水声却摇头摆尾嘶鸣不断，怎么也不肯再往前跑了。

    “歇会吧，马不肯走了。”一个骑手说道，另两个四下观望了一番，点点头，翻身下马。

    这三个人都带着武器，明晃晃的刀枪很是刺眼，身上穿着皮质软甲，看起来并不好惹。

    赵老大在石头后面朝众人做了一个最险恶的手势：先用拳头堵住嘴，然后化拳为掌在脖子上比划了一下。

    意思是，不要讲规矩报字号了，直接杀了他们！

    那三个骑马的人很警惕，下马后呈品字型站位，只管擦去脸上的汗水，拍打身上的灰尘，却并不往溪水边来。

    三匹马不停用蹄子刨地，甩着脑袋打着牢骚的鼻响；三人中穿着最考究的年轻人拍了拍自己坐骑的额头：“我看着马，你们两个去打水，要小心些。”

    另外两人点点头，没说什么，从马背上取下皮桶，拎了矛枪往溪水边走来。

    尤顺个头较大，也不大灵活，见两个骑马的人已经很接近自己，心中犹豫，脚下动了动，一块小石头随着脚跟滚了几圈。

    “谁？！”前来打水的两个立即丢开皮桶端起长矛。

    “杀！”尤顺从石头后大叫着跳出来，手中砍刀刚举起，就被那两支长矛刺了一双对穿。

    两人刺倒了尤顺，却是情急之下用力过猛，两支长矛卡在皮肉骨骼间拔不出来。

    赵老大和他的表弟赵义从一侧冲出，王洪和李黑牛从另一侧冲出，那两个过来打水的男人还在急着拔出自己被卡住的长矛……

    梁烈和孙屠却直接扑向山路上牵马的年轻人，那人已经拔出佩刀开始往马上爬了。

    赵老大出来时手上就抓了一块石头，手一扬，石块准确击中对方一人的下巴，那人身子一晃，早被赵义一刀砍在肩膀上，一条胳膊耷拉下来，血溅了赵义一脸。

    另外一个却弃了长矛，快速拔出匕首捅进王洪的心窝，但随即他也被李黑牛用铜锤砸碎了脑袋……

    山路上的年轻人已经爬了坐骑，刀背往马屁股上一磕，那匹马当即撒开四蹄朝前猛冲；梁烈和孙屠哪里肯让他走，双双奋力投出长矛和猎叉。

    马上的年轻人挥刀格开猎叉，长矛却准确击中了马的后跨，只是梁烈的长矛不够锋锐，在马的后跨上留下个血窟窿后便掉落在地上，那匹马负痛跑得更急，一下子就把梁烈和孙屠远远甩开。

    梁烈和孙屠相互对视一眼，追！双双捡起兵器，牵了另两匹马就往马鞍上爬；二人都不擅骑马，但这两匹马具齐全，骑起来也不难，山路上骑马原本也很危险，此时却也顾不得了，到嘴边的肉岂能让他跑了！

    两人骑马追了几里地，前面那年轻人的马已经因伤卧倒，年轻人此时横刀于山路上作拼死一搏姿态。

    山路上骑马格斗，梁烈和孙屠还没这个骑术，两人笨手笨脚从马背上下来，那年轻人已经疾步上前挥刀就砍；孙屠心急，抓起腰间捕兽夹子照着那年轻人丢去，年轻人举刀去挡，啪的一声，刀身却被铁夹钳住。

    原来这孙屠心思缜密，一路追来已有准备，早将捕兽夹给打开了。

    年轻人眼神焦急疑惑，估计也是第一次见识土匪的伎俩，伸手想把刀背上的铁夹取下来，梁烈已经挺直长矛朝他刺到，虽说挥刀不便，那年轻人还是轻松将长矛隔开，但紧跟着孙屠的猎叉到了眼前。

    三人斗了几个照面，孙屠就用猎叉死死将对方的佩刀逼住，梁烈抓住机会长矛急刺，矛头穿过年轻人的软甲，深入胸膛之中。

    那年轻人脸上青筋凸起，扔了手中佩刀往腰间又去摸什么东西，梁烈双手发力，用长矛将他向后挑翻。

    那年轻人倒地，胸前明显一个血窟窿，手里握了什么东西急着往自己伤口里塞……孙屠迅速上前将猎叉捅进了他的腰腹，年轻人瞪圆了双眼，身体猛的抖了几下便瘫软下去，手松开来，一个血红的珠子滚落在地，透着晶莹的光。

    “咦？！”孙屠一声惊怪，连忙弯腰去抢那血红的珠子，还没到手，喉咙里发出饱嗝似的声响，大口鲜血从嘴里喷出。

    梁烈站在孙屠身后，手里的短刀从孙屠右颈刺入左颈穿出，手臂再一使劲，又彻底将孙屠的喉咙割裂，尸体扑倒在地，哼也没哼一声。

    梁烈脸色有些惨白，慌忙捡起那红色的珠子，这不是他第一次杀人，在乱军中那几年他杀过五个人，但那是在战场，和今天的情况完全不一样，从他看到这颗珠子时，心中的杀机已不可抑制的腾起。

    手中的珠子很奇怪，很轻，不像是什么珠玉宝石，倒像是滴在阳光中的鲜血。

    不远处的山中传来几个人的吆喝声，那是赵老大他们抄近路赶上来了。

    不能让他们看到这颗珠子，梁烈心中立刻有了定计，张开嘴，把血红的珠子放入口中，吞了下去……

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