花千树 第六十四章飘零燕一

    户部官员收受贿赂，串通外国商人将经营斗笠生意的胡姓商户逼死。消息一出，满城震惊。

    多年来，户部官员收受贿赂已成为都阳城公开的秘密。官民之间矛盾连连，逼死人的事时有发生。百姓惧怕朝廷，领了有关部门的赔偿后，大都选择忍气吞声。像这次一样闹得满城风雨的情况可是少之又少，一些好事之人四处打听，终于将整件事的经过梳理出来，拿到酒楼饭肆中聊作谈资。

    “前不久，都阳城来了一位何姓男子。他在北大街中段看上老胡卖斗笠的铺位，想盘下来做乐器营生。老胡斗笠店可是老胡一家三代人打拼的成果，也算是家族生意了。一家子明知经营斗笠蓑衣的利润微薄，但为了祖传生意，却也从未想过转让铺位。然而，这位何姓人家固执得让人发指！此人三天两头就到店里来找胡老板谈判。老板不从，他又找来一群流氓到店里乱砸。

    数次打砸后，铁人也会被打折，不是？老胡不胜其烦，最终妥协。

    古风琴行开业不久，坊间却传出何老板是邺国人。之所以能在北大街顺利开店，全是因为事先给户部官员塞了一笔巨款。更有人说前几次到斗笠店搞事的人是户部官员找来吓唬老胡的。

    堂堂一个本地商户，竟在官商勾结之下，被外国人赶走了，真是可怒也！一时间，街坊纷纷出来替胡老板喊冤……”

    说书人说得热闹，听众听得兴起，于是不停有人提出质疑。

    “别人最怕的就是官商勾结，胡老板明知何老板和户部有染，还跑到户部办事处去说理。没一定背景，恐怕不敢这样做吧？”

    “这位小伙子问得好！这不刚要说吗？”说书人拿起一壶酒喝了两口。他心中咯噔一下，产生疑虑，便又细细品了一口。

    至清至纯的酒落入胸腔，整个人为之一振。果然是名酒桂花酿！他举起酒壶向坐在门边的年轻人致谢。

    光向他微微点头，示意他继续往下说。

    “老胡无子嗣，经常到店里光顾的街坊大概都略知一二吧？”

    “不对啊，他不是有一个女儿吗？”

    “那是他的养女！这个小胡，不，应该叫胡小姐胡执事。”

    “胡执事？难道说……”大旸国中，只有青鸟盟一个机构内设有执事一职。说书人提到胡执事，很容易就引起了其他听众的共鸣。

    “老胡的养女，自然就是掌柜青鸟盟农行的胡蝶衣啦！”此话一出，众人皆明了。如此说来，户部得罪的可就不只是北大街中一个小小的商户这般简单了。也就难怪会闹得满城风雨。

    得知真相后的胡老板带着怒气跑到古风琴行，却被告知琴行老板并不姓何。铺位被重复转让给以为姓陈的老板，而二次转让价格比第一次高出一倍有余。胡老板当场气哭，在古风琴行里大闹起来。掌柜看不下去，提醒他在此发难也是白费，不如到户部办事处讲理去。胡老板心想这位陈老板从何老板手中买走店铺，双方的交易用的都是真金白银。如此看来，他和陈老板二人都是受害者。

    “你、陈老板、何老板三人，最终得益的难道不是何老板吗？即使是心有不甘，埋怨的也应该是何老板才是，怎么就摊上我们陈老板呢。那该多冤啊！”掌柜一边分析，一边劝他到户部办事处维权。

    旁边几家商户和胡老板是旧识，听说了胡老板的遭遇后，纷纷指责户部的不是。批准外国商人入驻北大街本就违法，纷纷表示愿意陪他到户部办事处讨说法。

    一行人兴冲冲地涌进户部办事处，坐台的户部官员却态度冷淡，丝毫没有将他们放在眼里。诉求得不到回应，胡老板一气之下，到街边小摊买来一把镰刀狠狠地劈向高台的窗户。

    “当日到店里打砸的流氓就是这个德行，我倒要让你们也尝尝这种胆战心惊的滋味！”他心里难受，越砸越起劲，在小小的办事处里引起了一场极大的恐慌。同来的街坊担心处于疯癫状态的胡老板会伤到自己，也都后退到了门外。

    很快，京兆尹接到百姓报案，派人前来欲将胡老板押走。胡老板不从，和衙差发生冲突。双方碰撞间，场面更显混乱。忽然有人尖叫一声，众人看着紧靠墙上的胡老板和溅落到地上的几滴血迹，越发不安起来。

    “我女儿……不会放过……你们的……”胡老板被衙差撞了一下，整个人往后倒退，正好撞到插在高台的镰刀锋刃上。他伸手摸了摸背后喷涌的鲜血，断断续续说完这句话后，双眼逐渐失去光彩。

    一衙差过来探他的鼻息，颤巍巍地说出两个字：“死了！”

    围观的群众被眼前的场面吓到，落荒而逃。别人问他们发生了什么事如此惊慌，他们便不停地叫道“官府杀人啦！官府杀人啦！”，恨不得将刚才目睹的一切告知全天下的人。

    一大爷离开户部办事处，在回家途中想起胡老板的女儿就在青鸟盟工作，急忙前往府前路报信。青鸟盟自遭人纵火后，早已换了一拨看门人。每天进出青鸟盟的人不计其数，看门人至今只认得两位姓范的盟主、以及经常在盟主身边出现的几人而已。胡蝶衣管理农行，常年奔走于六国间，难得回青鸟盟一趟，看门人至今未见过她。听说胡姓丫头的父亲被人杀害，看门人也想尽快将这个消息转告大爷要找的人。然而，大爷只说丫头姓胡，在盟里工作，是个美女子。单凭这些信息，要在青鸟盟总舵几百号人中找到此人，虽不比大海捞针，但也绝非易事。

    “大爷，”看门人试图引导报信大爷给出更多关于胡姓丫头的信息，“您这样让我们很难做的。或许您是否记得这女娃的全名？”

    “全名？老胡只叫她大丫头……”大爷喃喃自语道，印象中老胡总叫她大丫头罢了，哪里听过什么全名。

    “李大爷？”胡蝶衣和农行几个手下到千叶城捣腾新鲜的春笋，刚回到府前路就看到了熟人。

    “大丫头，你总算回来了！”李大爷拉住胡蝶衣的手就往北大街跑，“快，跟我去户部办事处，你爹快不行了！”

    路上跑得太急，好几次李大爷都把鞋子跑掉了。听说了养父的遭遇，胡蝶衣整个人像被掏空了一样，任由李大爷拉扯。她的母亲是胡人，诞下她不久就死了，胡老板见她可怜，不顾家人反对将她抚养长大。她三岁左右，养父被诊断为不育，一家人便视她如掌上明珠。如今她长大成人，终于可以尽己之力孝顺爹娘，但养父却被人杀害了。

    坚强如她，看到胡老板的尸首后，还是控制不住情绪，哗的一声跪在地上大哭起来。

    衙差面面相觑，但看到来人不过是个美艳娇俏的女子，心里总算镇定了不少。从胡蝶衣精致的五官可以猜出她的母亲是个胡人，这里毕竟是大旸国的王城，胡人母女在此可以说是毫无杀伤力。

    过了不久，范二和刘月闻讯相继赶来。刘月伸出两指探了探胡老板的鼻息和脉搏，对范二摇摇头。眼见围观的人越来越多，刘月使眼色让范二过去安抚胡蝶衣后，又命人扶起胡老板，用白布替他盖上全身，抬到木头车上。京兆尹盛气凌人，一度阻止他们将胡老板的尸首运走。

    “谁敢阻拦，休怪我无礼！”刘月一甩衣袖，拉开两个靠近木头车的衙差，气势慑人。

    “头儿，戴面具的是青鸟盟副盟主！”一个衙差暗呼不好，他一直觉得范二的黄铜面具很惹眼，忽然想起前不久在五子巷逮捕赌徒的时候也见过此人。

    另一个衙差又低声附和道：“那女子是青鸟盟的刘执事。”

    “没认错吧？”手下的对话落入王大人耳中，他的小心脏砰砰直跳，快要顶至喉间。外族母女固然不足以撼动京兆尹，但假如她们身后有青鸟盟撑腰，对京兆尹来说就是一场灾难。

    “她常在回春堂门前赠医施药，都阳城不少人都认得她。”衙差十分坚定，“两个多月前，我还从她手中接过了预防疱疹的苦药。”

    经他这么一说，王大人对刘月的印象越发清晰。

    “大人，不好啦！”

    得罪了青鸟盟的人，王大人早就知道不好了，用不着陆师爷再来给自己添堵，于是怒斥一句。陆师爷察觉到王大人脸色欠佳，大概已经知道了目前的处境。

    “胡老板的养女叫胡蝶衣，是青鸟盟农行的执事。”陆师爷伏在王大人耳边低声说。

    在陆师爷进来以前，王大人只知道那个能惊动青鸟盟副盟主大驾的姑娘不是常人，如今得知她也是青鸟盟执事，他整个人都不好了。双腿发软，一个恍惚跌坐在地上。

    手下说男子是青鸟盟副盟主，女子是青鸟盟刘执事时，王大人心想乌纱要不保了。后来得知死去的人的女儿也是青鸟盟执事，悲从中来，这回恐怕连人头都要不保了。

    本以为都阳城是大旸国的政治中心，到处都是官员和朝廷机构，民风也就不会过于混乱。作为京兆尹的官员，他只需静静地享受在王权庇护下歌舞升平的局面即可。没想到这里才是全国最不安宁的地方，你不仅要眼观六路耳听八方，还要时刻警惕不能得罪达官贵人。

    “这笔账，青鸟盟一定会跟你们算清楚的！”范二扶着胡蝶衣走出户部办事处，扫视一圈围观群众后，将视线落在王大人身后。那人微微一笑，走开了。

    王大人被范二锐利的目光盯着，吓得瑟瑟发抖。

    青鸟盟不会轻饶害死胡老板的人，更不会轻饶将胡老板推至风浪尖的人。范二说要跟别人算账，其实是一语相关。想必在户部办事处门外守候的那个黑衣人，已经将他的话传到了花千树众人耳边。范二在很早以前就提醒过魏清意不要试图深挖户部这一潭死水，否则将会付出沉重的代价。可是她却没有听从他的劝告，偏要前来搅局，弄得胡家家破人亡。明知是污水，她不但伸手进去，还要将青鸟盟牵涉其中，实在可恶之极！

    青鸟盟不随便惹事，但事情来了他们也不会害怕。花千树的举动已经足以让青鸟盟里的知情人士愤怒，即使范二选择忽略她的过错，胡蝶衣及青鸟盟一众盟友也不会轻饶花千树。深陷其中的魏清意、何曲让和林朝阳等人，今后的路又将何去何从？